.re3b28341e2b4498bb285c346472b4c76{
дисплей: нет;
}
Группа из Аларны стояла в трепете, осматривая территорию лагеря. По сравнению с их родным городом это место могло показаться примитивным, но для этой банды преступников было выдающимся подвигом построить его за неделю после пребывания здесь. Достаточно большая и хорошо организованная команда рабочих и ремесленников могла бы совершить тот же подвиг, но считалось, что эта группа состоит в основном, если не полностью, из людей без практического призвания. Они сделали невозможное.
Осмотрев поселение более внимательно, Лайт заметил помимо построек еще несколько диковинок. Как и на верстаке вдалеке, на нем отсутствовали обычные предметы, которые можно было бы найти на нем, такие как молотки, гвозди и другие распространенные инструменты, что вызывало подозрения в отношении методов группы.
Они сделали все это без инструментов?
он задавался вопросом.
Действительно, объекты, построенные из дерева вокруг них, казалось, были прикреплены друг к другу и держались без дополнительной поддержки. Даже дома не имели никаких признаков того, что их прибивали или склеивали. Лайт не мог не подивиться изобретательности.
Пока он оценивал, сколько людей могло проживать в этих двух домах, Иррик и Тэме сосредоточились на символах Священных Писаний, найденных на некоторых деревьях, а также на небольших углублениях, вырезанных в них прямо под надписями. Они очень придавали стволам сходство с источниками воды, но это тоже казалось нелепым. Деревья не могли дать воду. Не было никакого способа.
Или есть?
— подумали они, встретившись взглядами и широко раскрыв глаза. В предыдущих отчетах говорилось об обнаружении следов мела на деревьях во время следования за группой Томара, и благословения, казалось бы, были такими же. Они поняли, что Томар и Риала могли быть способны на еще более чудесные вещи, чем кто-либо думал раньше.
Они также заметили несколько звериных шкур, выстроенных в ряд за деревьями, что является свидетельством успешной охоты группы. С того места, где они стояли, они насчитали не менее десяти шкур, растянутых между деревянными кольями для сушки. Казалось, шкуры были почти готовы к употреблению. Это было доказательством того, что «Гильдия» не делала пустых заявлений о возможности снабжать Аларну ценными ресурсами.
Зара тоже на мгновение была очарована, но первой оправилась от первоначального шока. Заметив растерянное выражение лиц своих спутников, она еще раз осознала, какой эффект действия этой группы оказали на людей. С того момента, как Лилли ступила в Аларну, все были очарованы их способностями и обещаниями.
Ей было стыдно, что раньше она тоже на это попалась. Зара только что вернула свою сестру, когда Лилли убедила ее, что она должна продолжать оставаться с ними большую часть времени, пообещав Заре качественное образование, деньги и больше свободного времени. Это было хорошее предложение. Теперь, когда Томар пытался сделать что-то подобное в большем масштабе, она поняла заговор. Они были достаточно могущественны, чтобы дать людям то, что они хотели, и люди были обязаны быть благодарны за каждую уступку или возможность.
Хотя жители Аларны какое-то время по-прежнему опасались Томара и Риалы, Зара не верила, что так и останется. Однажды народ бросил своих лидеров на обочину, когда группа настоящих преступников пообещала им лучшую жизнь. Они почти наверняка сделали бы это снова, если бы обстоятельства сложились правильно.
Помня об этих мыслях, она щелкнула пальцами, чтобы привлечь внимание остальных, и направилась к дому Таула, где их ждал. Он заговорил, когда они приблизились, глядя на Зару и Лайт как на лидеров.
«Вы двое можете войти с одним охранником каждый. Двум другим придется ждать снаружи.
Лайт кивнул. Это была стандартная процедура, и он не удивился, что ей будут следовать, если они собираются встретиться с Хейлой. Повернувшись к своим охранникам, он приказал Кео и Джонану следовать за ними, а Иррик и Тэме заняли позиции у входа.
Когда их число сократилось до четырех, они вошли в дом вслед за Таулом. Сначала их встретила простая гостиная, частично обставленная деревянными стульями и диваном. Стены были украшены парой хорошо сделанных рисунков участников группы и Диких земель, что добавляло индивидуальности. Полностью деревянный дизайн придал комнате деревенский шарм, и Лайт заметил влияние Хейлы. У группы, несомненно, были более серьезные заботы, чем красивый вестибюль, но внешний вид имел значение, если они хотели принимать людей в этом лагере. Простолюдины вряд ли осознают эту необходимость, но такой Правитель, как Хейла, поймет.
Таул повел их к двери в дальнем конце комнаты. Иллюзия простого совершенства начала до некоторой степени рушиться, когда Лайт понял, что дверь — это всего лишь доска, вдавленная в дверной косяк, без механизма, который мог бы легко открываться и закрываться. Хотя к этому моменту он был уверен, что они смогут вовремя преодолеть и это препятствие.
Постучав в дверь и получив приглашение изнутри, Таул убрал доску, открыв то, что казалось офисом. Взгляды Зары и Лайта упали на Хейлу, которая сидела за столом лицом к ним. Он был заполнен организованными стопками бумаг, и Лайт не могла не улыбнуться, увидев, как она применяет уроки Гертара.
Увидев гостей, Хейла отложила перо и подняла глаза. Таул занял позицию рядом с ней, и она жестом пригласила их войти. «Лайт, Зара, добро пожаловать. Пожалуйста, присядьте, — сказала она, указывая на два стула по другую сторону стола.
Лайт почтительно склонил голову, готовясь следовать ее указаниям, но у Зары были другие идеи. «Где Томар и Риала?» — спросила она сильным и непреклонным голосом.
Хейла оставалась спокойной, слегка улыбнувшись и снова указывая на стулья. «Мы можем обсудить это в ближайшее время, но, пожалуйста, сначала присядьте».
Зара осталась непреклонна. — Мне плевать на тебя, — выплюнула она. «Все, что я хочу знать, это где моя сестра, и тогда я уйду отсюда».
Глаза Лайт расширились от гнева и раздражения, когда он прошипел ее имя. «Зара! Садитесь, пожалуйста.»
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Почувствовав приступ легкой мигрени, Зара неохотно признала важность этой встречи для мужа и не обошла стороной относиться к этому процессу с определенной степенью уважения. Неохотно она последовала инструкциям и села рядом с ним. Отражая Таула, их охранники выстроились рядом с ними.
Лайт тоже потратил время на то, чтобы осмотреть эту комнату. Его украшение было более скудным и явно еще не завершено. Не было ни полок, ни шкафов, на голой земле валялись стопки бумаг. Кровать, стоящая в углу, и хранящиеся под ней сумки казались несколько неуместными. Тем не менее, для временной ситуации это было вполне приемлемо, и им не пришлось бы стыдиться проводить собрания в этом зале.
После минуты молчания заговорил Лайт. «Спасибо, что приняли нас, мисс Хейла».
«Как я мог не?» Хейла ответила дружелюбной улыбкой. — Рад тебя видеть, Лайт. Как твои дела?»
— Со мной все в порядке, спасибо, что спросили, мисс, — вежливо сказал Лайт.
«Приятно слышать. Хотя, признаюсь, я очень удивлён, увидев вас здесь. Ты тоже, — сказала Хейла, взглянув на Зару. «Я понимаю, что вы здесь по поводу своей сестры, но действительно ли мой дядя санкционировал такой визит?»
— Он это сделал, — коротко сказала Зара.
«Я понимаю. Прав ли я, полагая, что ты привезешь с собой еще новости?
Лайт кивнул. «Да, нам также было приказано дать предварительный ответ на ваши требования».
Взгляд Хейлы заострился от его слов. — Давай начнем с этого, ладно? — сказала она, и ее любопытство обострилось.
Нахмурившись, Лайт нерешительно продолжил. — Очень хорошо… Мне сказали сказать вам всего одно слово в ответ. ‘Нет.'»
К его удивлению, выражение лица Хейлы изменилось с искреннего интереса на широкую ухмылку, когда она начала хихикать над этим ответом. Это было непохоже на нее — так терять бдительность во время встречи. Однако это не ухудшило мнение Лайта о ней. Вместо этого он почувствовал укол трепета, увидев уверенность в ее глазах. То, что король не согласился, вполне соответствовало ее ожиданиям, и ее это не беспокоило. Скорее, выражение ее лица, казалось, говорило: «Ты скоро придешь в себя».
Хейла откинулась на спинку стула, и выражение ее лица снова превратилось в сдержанную улыбку. «Я полагаю, что пока больше нечего сказать. Он получит наш ответ вовремя».
Лайт кивнул и схватил Хейлу, беспокоясь о том, что они с Томаром сделают, пытаясь протолкнуть свои требования.
Во время этой короткой паузы Зара увидела возможность вмешаться и перенаправить разговор. «Если больше нечего сказать по этому поводу, позвольте мне узнать о моей сестре», — сказала она, ее тон теперь стал немного мягче. «Я бы хотел увидеть ее как можно скорее»
— Я понимаю, — сказала Хейла. «Она тоже с нетерпением ждет встречи с вами снова. К сожалению, ее сейчас здесь нет. Видите ли, сейчас мы более детально следим за активностью зверей и узнали о большой группе, направлявшейся к Аларне. На нашей новой должности Гильдия отправилась перехватить их, прежде чем это могло произойти.
Лайт подозрительно прищурился. Миссия, о которой говорила Хейла, могла бы объяснить пустоту поселения, но то, что они пошли, чтобы перехватить их, противоречило подозрениям Правителей относительно их намерений. Если бы Томар хотел манипулировать общественным мнением, перехват зверей на виду возле Аларны был бы гораздо более эффективным. Заявление Хейлы прозвучало как неубедительное оправдание, но Лайт знал ее слишком хорошо, чтобы поверить, что она лжет.
«Это другая группа, похожая на ту, что была раньше?» — спросил он, надеясь получить дополнительную информацию.
«Да», — подтвердила Хейла. «Скорее всего, их возвращение займет до завтрашнего дня. Конечно, вы всегда можете посетить нас снова в другой раз».
— Мы остаемся, — резко прервала Зара, ее глаза полны решимости.
Брови Хейлы удивленно взлетели вверх от решительного тона Зары. «Ты хочешь остаться здесь? В диких землях? Я бы не рекомендовала это делать», — сказала она. Хейла явно не ожидала такого заявления и, похоже, вместо этого пыталась убедить Зару уйти.
Хотя Лайт и заметил эту перемену в ее поведении, он придерживался того же мнения. «Она права, Зара. Оставаться на ночь — это не… — Он остановился, когда острая боль пронзила его тело.
Медленно повернув голову в его сторону, Зара сердито посмотрела на него. — Lait… — сказала она угрожающим голосом. — Мы останемся, пока я не увижу сестру.
Попасть в Риалу было ее единственным большим желанием, и это была главная причина, по которой они оказались там. Ему придется принять ее желание или попытаться убедить ее в обратном, а он уже знал ее достаточно хорошо, чтобы знать, что она не сдвинется с места. Он взвесил свои варианты, но в конечном итоге у него не осталось другого выбора, поэтому он развернулся и снова обратился к Хейле. Возможно, он мог бы использовать это в своих интересах, чтобы узнать больше.
«РС. Хейла, не будете ли вы так любезны предоставить нам ночлег? Мы ценим ваше беспокойство, но Гильдия держит Дикие земли под контролем, не так ли? Конечно, мы здесь в безопасности.
Несмотря на все усилия, Хейле не удалось полностью скрыть свое нежелание принимать их у себя на ночь. И все же Лайт знала, что она тоже не может отказаться, если не хочет выглядеть так, будто они действительно все контролируют.
Хейла выдавила из себя приятную улыбку, хотя в ее глазах выдавалось беспокойство. «Если вы так желаете, мы будем рады принять вас на ночь», — сказала она. «Хотя вам придется извинить за простоту помещений, поскольку мы все еще находимся в процессе строительства нашей штаб-квартиры».
«Конечно, мы понимаем», — сказал Лайт. Он вежливо кивнул, скрывая разочарование по поводу необходимости остаться.
Никто из них не был рад тому, что группа из Аларны провела там ночь, но они бы это сделали. Для лучшего или худшего.
