.r96e9a25398734d88bab3c84a7f402b2a{
дисплей: нет;
}
Ошеломленный, я опустился на свое место, сосредоточив глаза на танцующих тенях, которые лампы отбрасывали на стены. В одно мгновение я вспомнил всю информацию, которую когда-либо слышал об этих детях и их родителях.
Отец Томара, Леандер, и мать Риалы, Терисса, вместе работали плотниками, их судьбы переплелись из-за дикого зверя, который унес их жизни в одну и ту же ночь, поздно ночью, через несколько часов после того, как они должны были быть дома со своими близкими. . И несмотря на их близкие отношения, проживание в непосредственной близости друг от друга и наличие детей одного возраста, обе семьи никогда не проводили времени друг с другом. Возможно, потому, что они хотели разделить личную жизнь и… «работу». Вспоминая, как однажды Томар кратко рассказал мне о своем отце, я понял, что совершенно упустил из виду эту очень классическую установку.
Казалось правдоподобным, что Зара обнаружила такой роман между Леандером и Териссой, который привел к рождению Риалы. В то время, когда она была ребенком, было разумно предположить, что Зара питала неприязнь к Леандеру Ремору и, как следствие, к его семье. Ей было бы трудно провести различие между ними. Однако Риала по неизвестным причинам привязалась к Томару. Несмотря на смешанные эмоции, взрослая Зара, возможно, сочла бы нужным позволить Риале пообщаться со своим братом. Так продолжалось до тех пор, пока судьба не пошла своим чередом, и он, казалось, не раскрыл свое истинное лицо как лживого, манипулирующего и властолюбивого человека.
Это был не идеальный вывод, но все совпало идеально, и реакция Зары говорила о многом. Когда она извивалась на своем месте, отчаянно пытаясь дать задний ход, ее фасад превосходства рухнул на наших глазах, оставив ее заикаться и искать оправдания.
— Очевидно, я оговорилась, — прохрипела она.
«Я не верю, что ты это сделал», — заключил я. — Ты уже однажды оговорился, после того, как он только что вернулся в Аларну. Ты тогда вовремя поправился, но сейчас…
Мои глаза метались по комнате, обдумывая эту новую информацию. Я чувствовал беспокойство Лайт, которого держали в неведении относительно этой семейной драмы, и слышал, как Зара придумывала новые оправдания, но не обращал на нее особого внимания.
Реакция Риалы по-настоящему разбила мне сердце. Ее глаза расширились, а рот открылся, когда она поняла правду: у нее был брат, которого она больше никогда не встретит. Крупные слезы текли по ее лицу, когда она изо всех сил пыталась сдержать свои эмоции, но в конце концов они переполнили ее. Зара, застигнутая врасплох вспышкой сестры, попыталась утешить ее, но получила отказ, поскольку вместо этого Риала инстинктивно искала утешения в объятиях Берлы.
В комнате воцарилась тишина, тяжесть этого откровения повисла в воздухе. Зара стояла по другую сторону стола, тихонько хныкая имя сестры, наблюдая, как скорбит Риала, не в силах понять, что вызвало эту приливную волну эмоций. Естественно, никто из них не понял. Они не могли этого сделать. Я сидел здесь, а Томара не было.
Увидев Риалу в таком состоянии, мой желудок скрутился в узел. После трех месяцев испытаний и невзгод что-то наконец сломило Риалу. Мне было больно видеть ее такой, и я знал, что знание того, что было сокрыто от Томара, грызло меня так же сильно, как и ее. Но когда я посмотрел на Берлу, ее сострадательный кивок придал мне сил. Мы преодолеем это, как и любое другое испытание.
Глубоко вздохнув, я повернулась к Заре и Лайт, не сводя глаз с Зары. Она все еще была сосредоточена на своей сестре, пытаясь утешить и успокоить ее. — Зара, — сказала я твердым, но нежным голосом.
Выйдя из своего состояния, похожего на транс, она посмотрела на меня со смесью замешательства и печали. — Что случилось, Томар? — спросила она, ее голос умолял кого-нибудь объяснить ей состояние Риалы.
Я мог бы ей посочувствовать. Естественной реакцией мог бы быть гнев, даже радость могла бы быть уместной, и Риалу устроило бы и то, и другое. Но не непреодолимая печаль, которая сейчас овладела ею. В своем нынешнем состоянии Зара даже обратилась ко мне за помощью. Однако я знал, что раскрытие правды поставит нас в невыгодное положение на этих переговорах, поэтому я тщательно обдумал свои слова, прежде чем говорить. Я не упустил из виду иронию того, что моим непосредственным инстинктом было хранить от нее секреты.
— Риала… что-то потеряла, — сказал я размеренным тоном. «Я знаю, это звучит загадочно, но я не могу раскрыть больше. С ней все будет в порядке в свое время. Я бы извинился за то, что скрывал от тебя информацию, но… знаешь.
Зара поморщилась, смешав недовольство с выражением лица. — Ты не скажешь мне, почему она плачет? — потребовала она, и ее слова были пропитаны гневом.
Меня охватило раздражение, и моя бровь раздраженно изогнулась. — Я была бы признательна, если бы ты не обвиняла меня в хранении секретов, Зара, — резко сказала я. «И прежде чем снова сравнивать меня с моим отцом, хорошенько подумай о том, что ты сделал. Я всегда старался делать то, что лучше, даже если это означало сокрытие информации от людей. Почему
ты
держать
этот
секрет так долго?»
Зара ответила, ее слова были полны эмоций. «Можете ли вы винить меня? После всего, что произошло? Почему бы не
ты
хорошенько подумай о том, что
ты
делал?»
Я чувствовал, как между нами нарастает напряжение, поскольку мы продолжали обвинять друг друга в том, что мы считали неверным поворотом. Было ясно, что если мы продолжим идти по этому пути, то в конечном итоге нам придется бегать кругами. Это никому не принесет пользы.
Тяжело вздохнув, я решил пойти другим путем. — Ты права, — сказал я, удивив Зару. Она в шоке уставилась на меня, а я продолжил: «Независимо от наших причин, мы поступили с тобой неправильно. Вы заслужили участие в нашем процессе принятия решений относительно будущего Риалы, и за это я приношу свои искренние извинения. Мне искренне жаль».
Хотя у нас были причины исключить Зару, это не изменило того факта, что мне это не нравилось. Как сестра и законный опекун Риалы, Зара была самым близким родителем Риалы. Она имела полное право участвовать в принятии решений, влияющих на жизнь ее сестры, и вполне естественно, что она не была в восторге от того, как все обернулось.
Мои извинения, казалось, застали ее врасплох. Насколько мне известно, это был первый раз, когда Томар извинился перед ней, не оправдываясь. Мои слова поразили Зару как разорвавшаяся бомба, заставив ее ошеломленно замолчать. Она посмотрела на землю, обдумывая то, что я сказал.
Хотя ей не потребовалось много времени, чтобы снова заговорить, ее подозрение ясно читалось в ее взгляде. «Ты серьезно?» она спросила.
«Я», — ответил я. «Независимо от наших разногласий и даже в тех случаях, когда у нас не было выбора, вы заслуживаете извинений и как можно большего объяснения».
Взгляд Зары переместился на Риалу, ее покрасневшие, опухшие глаза изучали сестру. Она отпустила Берлу и обернулась. Всхлипнув, она поспешно вытерла слезы, как будто стыдясь их.
С противоречивыми эмоциями, бурлящими внутри нее, Зара сказала нерешительно. «Я не скажу, что был неправ… Все, что я когда-либо хотел, это защитить Риалу… Но, возможно… вы двое заслуживали знать правду». Затем ее тон снова стал решительным, но спокойнее, чем раньше. «Однако, если ты действительно хочешь защитить ее, то тебе следует согласиться со мной, Томар. Эта жизнь, которую ты ведешь… опасности, которые тебя окружают… Даже если бы я поверил, что ты никогда не хотел никому причинить вред, это не жизнь, подходящая для молодой девушки. Ее затягивает все глубже и глубже в этот мир, не так ли?
— Да, — согласился я, — но у нас разные взгляды на то, что для нее лучше. Вы признались Лилли, что просто так это не исчезнет, и что Риале лучше научиться защищаться. Более того, действуют более крупные силы, которые угрожают Аларне и ее народу. Нам нужно не только присматривать за ней, но и нуждаться в ее помощи. Некоторых из нас не было бы в живых, если бы не ее помощь. Наконец, я считаю, что Риала должна иметь право голоса в своем будущем… Риала?
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Удивленная тем, что меня попросили высказаться, Риала посмотрела на меня, затем кивнула и повернулась к Заре. — Сестра, — сказала она, слегка принюхиваясь. «Я хочу остаться и помочь Майлзу и остальным. Я хочу узнать больше и стать еще сильнее, чтобы никому больше не нужно было бояться зверей».
Зара терпеливо слушала, но ее отвращение при мысли о том, что Риала живет далеко от нее, было очевидно. Риала тоже это почувствовала и быстро заговорила. «Но я тоже хочу тебя увидеть», — воскликнула она. «Мне нравилось, как было раньше, когда я работал в Лилли. Я мог бы делать то, что люблю… а также видеться со всеми, кого люблю, когда захочу… Разве это не может повториться?»
Нахмурившись, Зара воспользовалась моментом, чтобы подобрать нужные слова. — Как это должно работать, Риала? — спросила она, вздохнув. «Из-за ваших действий вы все были изгнаны. Ты
не мочь
просто приходи».
— Ты можешь остаться здесь! — с готовностью предложила Риала. — Или ты можешь прийти в гости! Это действительно безопасно!»
Выражение лица Зары смягчилось. — Нет, Риала, — мягко ответила она. «Я понимаю ваши пожелания, но это просто не вариант. Нам с Лайтом нужно вернуться, и даже если бы я об этом подумал, я не могу приходить и уходить, когда захочу. Ты знаешь что.»
Я не мог не вмешаться с любопытным оттенком в голосе. «Если только Правители не передумают разрешать людям свободно путешествовать по Диким землям», — предположил я.
Конечно, они не сделали бы этого добровольно, но я очень ожидал, что это произойдет в обозримом будущем. Это был всего лишь вопрос времени. Лайт придерживался иного мнения и пренебрежительно заявил, что этого не произойдет.
Зара, с другой стороны, казалось, подумала, прежде чем снова сосредоточиться на Риале. «Неважно, — продолжила она, — сейчас я хочу, чтобы ты пошла с нами, Риала. Обо всем остальном мы можем поговорить позже. Мы ваши опекуны, поэтому спорам нет места. Понял?»
Риала опустила голову, явно недовольная таким решением. Раньше мы говорили ей, что последнее слово должно быть за Зарой. Несмотря на все произошедшее, теоретически мы всегда уважали ее позицию, отсюда и сделка с Лилли. Однако что-то очень важное изменилось.
— На самом деле, Зара, — начал я твердым тоном, — я такой же ее опекун, как и ты.
Зара была ошеломлена, ее глаза расширились от удивления. — Ч-что? — пробормотала она. «О чем ты говоришь?»
«Ты только что сказала нам, что мы с Риалой — братья и сестры», — напомнил я ей. «По большому счету, возможно, это и не меняет мир, но не думайте, что я просто забуду об этом».
Я объяснил, как я прочитал все законы Аларнана, когда мы пришли к власти. Проблема опеки заключалась в том, что власти действительно не заботились о том, кто присматривает за сиротами. Ребенок, потерявший родителей, был проблемой оставшейся семьи. Если никто не сможет или не захочет принять ребенка, его переведут в Зону воспитания до тех пор, пока он не достигнет совершеннолетия. Споры по поводу опеки случались редко, и решение этих вопросов в основном оставалось на усмотрение семей. Как таковой…
«Даже если мы будем следовать законам Аларны, ты не единственный подходящий человек на роль ее опекуна», — закончил я.
Рот Зары открылся, она изо всех сил пыталась понять мои слова. — Н-но… Нет, это… — Она повернулась к мужу за поддержкой, но он сильно нахмурился. «Лайт! Пожалуйста, скажи что-нибудь!»
Он украдкой взглянул на нее, его глаза были косыми и холодными. — Нечего сказать, — сказал Лайт, снова устремив на меня взгляд. «Майлз прав. У него есть законное право на опеку над Риалой.
Зара отшатнулась, пытаясь защитить свою позицию. «Но он преступник!» она протестовала. «Его изгнали!»
Лайт задумчиво погладил подбородок, обдумывая ситуацию. «Боюсь, в наших законах есть несколько лазеек», — признался он тихим шепотом. «Преступники и те, кто был изгнан, обычно не доживают до приговора… Не существует четких законов, ограничивающих их права. Во всяком случае, пока нет.
Я увидел это в глазах Лайт в тот момент, когда Зара оговорилась. Мы оба поняли, что их дело признано недействительным. Они пришли сюда с надеждой заставить нас принять их законы или столкнуться с последствиями, но теперь у них ничего не было.
Лицо Риалы озарилось внезапной радостью. «Я могу остаться?» — спросила она с нетерпением.
Я злился на Зару, но изобразил капельку уважения, отвечая Риале. — Я оставляю это решение тебе, — сказал я ровным голосом. «По закону мы оба имеем право воспитывать тебя».
— Тогда я останусь! — воскликнула Риала, ее голос звенел от восторга. Я кивнул, и на моих губах заиграла легкая улыбка.
Другая сторона была менее воодушевлена таким поворотом событий. «Риала!» Зара вскрикнула, и в ее голосе слышалось отчаяние. «Если ты останешься здесь, мы больше не увидимся! Это действительно то, чего ты хочешь?»
Маленькая девочка подскочила к старшей сестре и взяла ее руки в свои. «Не волнуйся, сестренка. Скоро это изменится! Верно, Майлз? — спросила Риала, повернув голову ко мне.
— Таков план, — уверенно сказал я.
Лайт пытался отговорить Риалу от ее решения, предупреждая ее о последствиях пребывания в Дикых землях в качестве изгнанной преступницы. «Ты выбираешь между королем, любезно размахивающим твоими проступками, и тем, что ты остаешься изгнанным преступником в… Диких землях», — сказал он. На последней части его глаза дрогнули, бегая по комнате. На самом деле он не верил, что Аларна
что
большая часть обновления. «И вполне возможно, что ты никогда больше не увидишь свою сестру», — продолжил он.
Риала, однако, не испугалась. «Нет, мы обязательно это сделаем!» — воскликнула она с решительным выражением лица.
Лайт понял, что их избили, и решил прекратить разговор. — В таком случае, мы закончили. На данный момент это так. Мне придется обсудить все дальнейшее с Его Величеством».
Когда Лайт встал, чтобы уйти, Зара яростно запротестовала. «Подожди, Лайт! Ты не можешь этого сделать!» она сказала.
Он посмотрел на нее с раздражением. «У меня связаны руки, Зара. Здесь мы зашли в тупик, и нам больше нечего делать, пока мы снова не поговорим с королем Хертаром. Возможно, тебе это не нравится, но я знаю, что ты это понимаешь.
Зара отчаянно пыталась возразить его словам, но сама эта мысль вызвала у нее заметный дискомфорт, и в итоге она промолчала. Сначала я не знал, что думать о том, чтобы она стала частью Правителей, но теперь я решил, что этот брачный контракт, который она заключила, может оказаться для нас честным благословением.
«Я полагаю, что мы по-прежнему допустимы, чтобы мы остались на ночь?» — спросил меня Лайт. — Мы отправимся рано утром.
«Конечно», — ответил я. — И вы можете вернуться сюда в любое время.
Он кивнул и пошел к двери. Очень неохотно Зара тоже встала и последовала за ним, бросая в мою сторону ненавидящие взгляды. После всего, что она сделала, я не мог не почувствовать укол удовлетворения от ее удаляющейся формы. На самом деле опасное количество…
Не делай этого, Майлз…
Я думал.
Будь большим человеком…
— Кстати, Зара, — сказал я, когда она уже почти вышла за дверь, — поздравляю тебя со свадьбой.
Черт возьми.
