.r8e2bb332d26543098ab35f715ac27810{
дисплей: нет;
}
На третий день Сахарла, в тысяча пятьсот пятьдесят седьмом году, по Аларне распространился ужасающий слух. Говорили, что их соседний город, Церус, был разрушен зверями, и что побывавшая там стража не встретила ни одного живого горожанина. Хуже того, солдаты Аларны, которые были там в поисках преступников, похоже, тоже были убиты. Десятки родителей, братьев, сестер и детей никогда не вернутся к своим близким. Многие были в трауре, и еще больше были не уверены в своем будущем.
Если верить слухам, охранники столкнулись со зверем, который разговаривал с ними перед нападением, и они не смогли его ранить. Звери поначалу пугали, но мысль о том, что мог быть такой, против которого охранники были беспомощны, потрясла людей. Граждане Аларны по большей части жили в блаженном неведении о наиболее опасных частях этого мира, и для многих это был первый раз, когда они столкнулись с такой угрозой. Даже если солдатам не удастся каждый раз спасти всех, граждане верили, что они, по крайней мере, смогут нейтрализовать любую угрозу. Однако теперь на город недалеко от их города напали звери, и хотя там были солдаты Аларны, казалось, что у Церуса не было никаких шансов.
Несмотря на то, что это был рабочий день, город замер. Практически любой, у кого не было важной роли, в конечном итоге распространял новости, разговаривал с другими или возвращался домой к своей семье, опасаясь, что их город может стать следующим.
Некоторые отмечали, что их город наверняка будет в безопасности, поскольку он был благословлен Лилли, но еще не все были в этом убеждены. Это было все еще относительно недавнее событие, и если эти звери были слишком сильны для стражников, кто знал, остановит ли их благословение. Тем не менее, так называемый «Истинный ангел Аларны» добился большего, чем кто-либо до нее, в том, чтобы сделать Аларну и окружающие ее Дикие земли более безопасными. К этому времени ее уже видело достаточно людей, чтобы истории о ней не могли быть просто слухами. Она была реальной, и если бы звери пришли сюда, по общему мнению, она могла бы стать для них лучшим шансом на выживание. Не только из-за ее благословений, но и потому, что она и ее последователи предположительно были достаточно сильны, чтобы убить этого нового врага. Они были их надеждой. Если бы они только могли быть уверены, что она придет им на помощь.
Настроение в городе изменилось во второй половине дня, когда стало распространяться больше новостей: некоторые люди доходили до того, что бегали по улицам и объявляли о них всем, кто готов был их слушать. Завтра Лилли появится на главной площади и открыто пригласит каждого гражданина прийти и поговорить с ними на различные темы, например, об этом новом типе зверей. Наконец-то они смогут увидеть ее своими глазами, судить о ней не только по слухам, и, может быть, только может быть, она сможет рассказать им больше об этом враге. В конце концов, по слухам, она говорила людям правду о том, что происходит, в отличие от городских лидеров, которые пытались защитить людей, по сути, ничего им не говоря. Во времена кажущегося мира большинство граждан это ценили, но их раздражало то, что они не знали, что происходит, когда их жизни были на кону.
Ночь пришла и прошла, и на следующее утро о Лилли знал практически каждый в городе. И даже если кому-то удавалось об этом не слышать, при выходе его встречали пустые здания и улицы, поскольку каждый пытался занять хорошее место на главной площади за несколько часов до назначенного времени. Территория была достаточно велика для сотен людей, а если бы они расположились ближе друг к другу, то и тысяч. Однако сегодня главная площадь была полностью заполнена, и некоторым людям пришлось стоять на улицах, ведущих на площадь. Те, кто был достаточно близко, чтобы видеть центр, были немного раздражены, потому что его занимали стражники, зарезервировавшие небольшую территорию для группы, казалось бы, богатых людей и храмового персонала. Если бы эта территория была доступна кому-либо, там могли бы поместиться еще десятки людей. Очень мало кого волновало, что среди людей, сидевших в этом месте, были король, Первосвященник и Хоуп, хотя люди тоже не были достаточно храбры, чтобы противостоять им.
Наконец прозвенел звонок, возвестивший всем, что уже полдень. Многие вытягивали шеи и поворачивали головы влево и вправо, пытаясь увидеть, не появился ли где-нибудь кто, но ничего не происходило. Колокол продолжал звонить, и с каждой секундой ропот людей становился все громче.
— Ты правда думаешь, что она придет?
— Она опаздывает?
«Лилли! Я верю в тебя! Где ты?»
«Я знал, что это всего лишь глупый слух! Как могла бы какая-то девушка сделать все это?!
Когда колокол затих после восьмого звонка, голоса становились все громче, пока все на площади внезапно не остановились, когда откуда-то с юга в воздух взлетела вода и обрушилась на них дождем.
«Они здесь!» — крикнул кто-то.
«
Они
??» крикнул другой.
Море людей расступилось, образовав тропу от главной улицы к центру главной площади, и люди с благоговением наблюдали, как красивая молодая женщина опустила капюшон и с доброжелательной улыбкой пошла по тропинке. Однако многие уже слышали описания Лилли, и что больше всего удивило людей, так это то, что за ней последовали четыре человека. Все они были одеты в храмовые одежды, а их лица закрывали капюшоны, но можно было различить, что двое из них были молодыми людьми. Однако был еще маленький ребенок, который не совсем вписывался в эту группу, и что-то похожее на молодую женщину без ноги, которая пользовалась вспомогательными средствами для ходьбы, которых никто никогда не видел. Некоторые с неудовольствием смотрели на женщину-инвалида, но большинству было просто любопытно, почему она жива и что она здесь делает с божественным посланником.
Когда процессия приблизилась к центру, многие взгляды обратились к королю и Первосвященнику, которые остались сидеть, по-видимому, ожидая, пока Лилли и ее последователи подойдут к ним. Однако, когда группа достигла точки, где им нужно было войти в центральную зону, они повернули направо и пошли дальше по свободному пространству, даже не взглянув на лидеров.
Пока король смотрел на них с недоумением, Верховный Жрец наконец встал со своего богато украшенного кресла и указал на Лилли. «Ты! Ты придешь к нам и объяснишь, что все это такое!»
Когда Лилли не отреагировала, он сердито махнул рукой, и охранник подошел, чтобы схватить ее за руку, после чего группа внезапно остановилась.
«Кем ты себя возомнил!?»
Улыбка не исчезла с лица молодой женщины, когда она наклонилась и что-то прошептала охраннику, и его глаза расширились. Нерешительно он оглянулся на Первосвященника и, наконец, отпустил ее руку, побуждая группу возобновить путь к храму, при этом люди уходили с дороги.
«Что ты делаешь!?» — крикнул Первосвященник стражнику, а затем сердито посмотрел вслед группе, исчезнувшей в толпе.
«Прошу прощения, сэр…» — это все, что он услышал от охранника в ответ.
Эта история была украдена из Royal Road. Если вы прочитали это на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
В этот момент король, наконец, тоже встал и посмотрел на него со смесью замешательства и любопытства, в то время как некоторые в центре пытались последовать за группой. Особенно люди из храма, которые пытались действовать от имени Первосвященника. Однако им было трудно пробираться сквозь толпу, которая их по большей части игнорировала. В конце концов, все они остались в центре, в качестве своей частной смотровой площадки, откуда они наблюдали, как Лилли поднимается по лестнице небольшой сцены перед храмом, который не так давно был построен, чтобы объявить миру о вознесении Хоуп.
Если бы король захотел, он мог бы прорваться сквозь толпу или приказать страже, стоящей в храме, задержать группу. Первосвященник тоже мог бы попробовать больше, но они оба также знали, что было бы плохой идеей раздражать эту группу в этот момент. Они неправильно оценили ситуацию. Учитывая их положение, они были уверены, что Лилли подойдет к ним первой, когда они предстанут перед ней, чтобы они могли, наконец, обсудить, как улучшить город для всех и как справиться с этой новой угрозой, которая представляла опасность для всего человечества. Ни один из них не ожидал, что она сможет полностью их проигнорировать.
Они также лучше, чем кто-либо другой, знали, на что способна эта девушка, не говоря уже о неожиданном открытии, что среди ее последователей, по-видимому, были мальчик и молодая девушка. Эти трое были бы способны убить десятки, если не сотни, в мгновение ока. Они думали, что ждут одну девушку, которую могли бы сдержать, даже к неудовольствию горожан, но эта группа была слишком опасна. К сожалению, они также не знали, откуда именно приедет Лилли, только то место, где она должна была быть в полдень. В противном случае они могли бы где-нибудь устроить ловушку, но человеческих ресурсов, чтобы сделать это по всему городу, не хватило. Казалось, что лучшим вариантом будет сосредоточить людей вокруг главной площади, пока не прибудет все больше и больше людей, что сделает решительные действия намного сложнее. На данный момент все, что они действительно могли сделать, это подождать и посмотреть, что произойдет.
Лилли наконец поднялась на подиум, а за ней выстроились четыре последователя. На главной площади воцарилась гробовая тишина, когда она начала говорить повышенным голосом, который разносился по всей главной площади.
«Граждане Аларны! Спасибо, что последовали моему приглашению в такой короткий срок! Я рад видеть здесь так много вас. Меня зовут Лилли, и во время моего ритуала Призыва боги призвали меня стать истинным божественным посланником после того, как храм Аларны так нагло объявил на эту роль кого-то, кто лишь имитирует их силу! Большинство из вас, несомненно, слышали обо мне и моей истории, а также о том, на что я способен! Однако в моих способностях не должно быть никаких сомнений!»
Лилли подняла правую руку над головой, и изнутри появилась белая фигура, поднявшаяся и раскинувшая руки. Как только его руки оказались на месте, они выпустили потоки воды, которые упали на пол, как маленькие водопады, и многие люди снова начали перешептываться, в то время как другие смотрели на дисплей, отвиснув челюсти. Люди слышали о том, что она производила воду, а также о призывном знаке Поклонника, который некоторые видели, но эта фигура, заставляющая воду течь из своих бестелесных рук, выглядела так, будто буквальное божественное существо посетило их и благословило их водой. Ее силы были подлинными и намного превосходили все, что когда-либо показывала Хоуп. Даже
если
она была божественным посланником, каждому было ясно, что Лилли превосходит ее.
«Несмотря на то, как со мной обошлись в храме, я решил использовать способности, данные мне богами, чтобы выполнить работу, которую они мне предназначили! Вы слышали о новом состоянии Диких земель вокруг Аларны, где впервые в истории не осталось зверей! На самом деле здесь достаточно безопасно, чтобы любой мог прогуляться по природе! По крайней мере, так бы и было, если бы не причина, по которой я решил прийти сюда сегодня раньше, чем ожидалось.
«Другие слухи, которые вы слышали, тоже правдивы! На Церуса напала группа зверей, и многие из них погибли, пытаясь защитить город! Этот новый тип зверей сильнее и умнее известных вариантов, а традиционное оружие против них едва эффективно! Однако! Эти монстры — лишь последнее испытание богов, и они не представляют угрозы для меня и моих товарищей! Мы с ними сражались не раз, и мне нужно было прийти сюда, чтобы сказать вам, чтобы вы не боялись! Мы хотим работать вместе со всеми вами, чтобы отразить эту последнюю угрозу и превратить Аларну в безопасную зону! Рай! Благословен богами!»
Толпа разразилась аплодисментами, и многие приветствовали Лилли как своего спасителя, глядя на группу с надеждой. Бояться было нечего. Кто-то наконец-то предпринял что-то против угрозы зверей, как тех, с которыми люди были знакомы, так и новых. Это могло означать только то, что наступил новый, золотой век Аларны. Некоторые даже начали представлять, каково было бы впервые в жизни ступить за пределы стен в ближайшем будущем.
«Есть только одна проблема!» — объявила Лилли, и толпа на мгновение снова замолчала. «Мы не признаем ваших лидеров, которые извратили волю богов и думают только о своей выгоде, а не о выгоде своих граждан! В глазах
ваши лидеры
, каждый на этой сцене — преступник, которого следует казнить!»
Наконец, последователи Лилли также сняли капюшоны и открыли свои лица, которые многие узнали. Кто-то видел Томара и Риалу по дороге в тюрьму, кто-то узнал их по описаниям, кто-то слышал слухи о том, что племянницу короля убили звери, а кто-то знал Ройрига.
«Б-Берла!?» – закричала женщина в центре площади.
«Риала!!» откуда-то из толпы послышался еще один крик.
«Мальчик, которого до меня благословили сделать Аларну лучше, должен был быть казнен, потому что в нем видели угрозу власти ваших лидеров! Рядом с ним должна была быть убита маленькая девочка, которой не исполнилось и десяти лет, потому что она хотела помочь своему другу! Молодую женщину, тяжело раненную при выполнении приказа, упокоят в этом городе только потому, что от нее якобы больше не будет никакой пользы! А молодому человеку, который когда-либо стремился только к мирной жизни, пришлось бы умереть, потому что он не хотел больше рисковать своей жизнью, выполняя приказы, которые приносили пользу только его начальнику! И, наконец, я, которого приговорили к смертной казни за нападение на охранников, когда мне пришлось бежать из храма, чтобы спасти свою жизнь!! Это просто!?
«Мы все пятеро родились и выросли в этом городе и любим его всем сердцем! Несмотря на то, как с нами обращались, мы хотим, чтобы он процветал! Мы хотим, чтобы мир открылся и стал местом, где каждый сможет жить в мире! Где никому не придется опасаться за свою жизнь и где каждый может делать то, что хочет! Но мы считаем, что это невозможно при нынешнем руководстве, которое нападет на нас, как только у них появится такая возможность! Пришло время вам решить, за кем вы последуете в будущем!»
Сотни голов повернулись к центру площади, на их лицах читалось недовольство, и собравшиеся люди наконец поняли, насколько они на самом деле облажались.
