«Этот… Беловолосый убийца?!»
Страх так овладел сердцем и разумом Томислава, что он не мог ни моргнуть, ни дышать.
Перед парящим существом Томислав чувствовал себя муравьем. Его существование несущественно, его мысли несущественны, а его жизнь бессмысленна. Второй раз в жизни Томислав ощутил необъятность Галактики и ужасы внутри нее. Единственное, о чем можно было сожалеть, это то, что один из этих ужасов каким-то образом оказался рядом с ним.
«Берб… Кристин… Хааа!»
Кашель!
Когда Томислав пробормотал имена своих товарищей по команде, его легкие лишились жалкого количества воздуха внутри них. Внезапное чувство удушья заставило его глубоко вздохнуть и закашляться, выводя его из окаменелого состояния. Он огляделся и обнаружил Берба и Кристин, распростертых на земле. Берб крутился и поворачивался, кряхтя от боли, и, казалось, не подозревал о происходящем вокруг. Фиолетовый цвет лица Кристин потускнел, но ей все еще было холодно.
Томислав видел, как Трифон приближался к ужасающему существу, как будто не боялся смерти. Парящее существо босиком приземлилось на грязную землю, а рыжеволосый граф встал перед ним на колени.
«Я, Граф Трифон Горанов, Наследник Дома Ядовитой Розы, приветствую Бога Белого и Чёрного в материальном мире. Поздравляю с успешным воскрешением».
РРАРРРРР!!!
Внезапный звериный рев заставил всех повернуть головы в сторону его источника. Томислав не мог не сделать шаг назад, увидев Дьявола, Элитного Ползуна, который стоил им жизни двух виконтов. Он не мог понять, как Ползун мог выбраться из Подземелья, особенно если на него уже охотились. Единственный способ покинуть Подземелье для Ползуна — это заключить первоначальный договор о призыве с Мечтателем.
Дьявол бросился к ближайшему живому существу, воскресшему Думу и стоящему на коленях Графу. Томислав увидел, как граф Трифон встал и встал между черным покрывалом, покрытым «Богом» и Дьяволом.
«Позволь мне позаботиться об этой небольшой неприятности».
Вокруг Трифона материализовались тысячи лепестков роз. Но взгляд Томислава был сосредоточен на шокированном выражении лица существа, стоящего за Трифоном.
«О! Как ты здесь? Что это?»
Томислав услышал странный язык, исходящий из уст Босса Ползуна, и даже Трифон в изумлении обернулся, чтобы услышать этот голос дальше. Дьявол, не обращая внимания на странный и пленительный голос, бросился на графа. Но следующая сцена заставила двух исключительных Мечтателей широко открыть рты.
Воскресший Босс исчез и появился перед Дьяволом еще до того, как его темные ноги успели оторваться от грязной земли. Томислав в трепете увидел, как Хозяин положил руку на грудь этого Дьявола и снова что-то сказал на странном языке. Его слова, казавшиеся бессильными, потрясли Дьявола с головы до ног. И из Дьявола вырвался черный газ, источавший зловонный смрад.
‘Что это за фигня?’
— подумал Томислав, испытывая отвращение к дымящемуся газу, который бурлил, словно сотни зверей, воющих внутри него. Из правой руки существа вышло голубоватое свечение, и весь газ собрался в его руке, прежде чем превратиться в черную бусинку размером с горошину.
С рывком руки седовласого существа бусинка исчезла, и он протянул руку, чтобы коснуться лица Дьявола. Дьявол, как послушное существо, даже не вздрогнул и не позволил ему прикоснуться к себе, как будто все, что он делал, происходило так, как должно было. Когда рука и лицо Дьявола соприкоснулись, все тело Дьявола извивалось и извивалось внутри себя, прежде чем превратиться в маску.
Томислав едва мог осознать реальность того, что только что произошло. Дьявол, который получил от них такую высокую цену, был побеждён одним прикосновением Беловолосого Убийцы.
*
Олдрич держал Теневого Гомункула в форме маски.
Как только его взгляд остановился на нем, он узнал его по их общей связи. Тем более шокирующим была тяжелая дьявольская аура, принявшая странную форму Теневого Гомункула. Даже за сотни тысяч лет, которые он провел во Тьме в последний раз, после самоубийства, он не смог понять суть Дьявола. Но его прозрений было более чем достаточно, чтобы изгнать часть ауры Дьявола.
«Должно быть, это из-за самого старого предмета изменения… цц!»
Олдрич надел маску на лицо и почувствовал, как уже накачивающаяся сила течет по его телу, получая внезапный прилив.
«Папа… я… голоден!»
Слабый детский голос эхом раздался в ушах Олдрича, заставив его оглядеться, но маленькой девочки нигде не было видно.
«Теневой гомункул… это ты?»
«… Да папочка.»
«Бляккккк!»
Олдрич мысленно выругался, и его лицо под маской стало уродливым. Последнее, чего он хотел, — это иметь ребенка от любви.
‘Ой! Мама, так что убьешь меня, если она когда-нибудь узнает.
Олдрич представил свою мать с туфлей в руке, когда Теневой гомункул снова заговорил.
«Да… папочка?»
«Да! Я здесь… Вздох! Что с тобой случилось?»
«Папа… Видишь».
Олдрич задавался вопросом, что говорящий Предмет имел в виду под словом «Видеть», но сцены наводнения в его голове развеяли его сомнения. Он видел глазами Теневого Гомункула, пожирающего маску и его безжизненное тело. Он видел, как она тащила его к дому на вершине заснеженной горы. И он увидел, как ее выкинул внезапно появившийся Мана-фильм.
Он испытал чувство одиночества, которое продолжало съедать ее, пока она пыталась разорвать пленку Мана. Попытки мало что дали, чтобы дать волю ее эмоциям, а вместо этого ускорили овладение Старейшим Изменением. А потом пришли Мечтатели, которые продолжали бомбардировать ее Предметами и Навыками.
Голод и боль, наконец, одолели ее чувства, когда она пожирала их. А вместе с ними и их воспоминания. Олдрич видел жизнь Теневого Гомункула за последние шесть месяцев и жизнь Мечтателей, включая жизнь виконта, которого она тоже поглотила. Олдрич сжал кулак, сердце его колотилось от невероятной печали, и повернулся к синеволосому мужчине.
«Вы с Бесплодной Земли, верно? Вы слышали о Беллерофонте?»
Его свободное использование стандартного языка Галактики не осталось незамеченным, поскольку искатель приключений опустил голову и ответил.
«Все Бесплодные Земли имеют почти одинаковую историю. Беллерофонт, она…»
Но две невидимые слезы уже скатились из уголков глаз Олдрича.
