Земля — 1-й квадрант
Млечный путь
За последние шесть месяцев планету охватила мировая революция.
На протяжении тысячелетий люди пытались найти рациональный аргумент в пользу сотворения Вселенной и существования. И еще дольше люди спорили о правдивости высшей формы, называемой Богом.
Что должно было произойти, если такое существо оставило фотографическое изображение на всеобщее обозрение?
Различные религии считали его тенью своих богов. Некоторые видели в нем лицо Иисуса, некоторые видели в нем гнев Шивы, а некоторые считали его чистым проявлением сознания Вселенной. Но информация, опубликованная ADA и поддержанная ведущими Мечтателями, разрушила эти утверждения.
Существо в черной мантии с белыми волосами не было изображением необъяснимых вещей из священных книг. Он был Богом сам по себе.
Бесчисленное множество людей объединились, чтобы сформировать новую религию, названную Дуальностью. И они поклонялись и прославляли живую легенду о существе, называемом Богом Белого и Черного. Существование, которое никто не мог отрицать и, вероятно, никто не осмелился.
Если не считать перемен, происходящих в религиозном сообществе, в жизни Мечтателей почти не произошло никаких изменений. Они все еще умирали, плакали и с каждым днем становились такими же сильными, как и до инцидента. В их мире большую часть их внимания привлекли три вещи.
*
В японском ресторане, в отдельной комнате, стояло бесчисленное количество блюд и сверкающие чашки сакэ.
По три стороны стола Хисакава Томико, Чхве Сон и Тун Бо Аг наслаждались деликатесами. Но ошеломленный взгляд Томико рисовал другую картину.
«О чем думаешь?»
— спросил Сон на ломаном английском. Даже Тун Бо Аг, ставший теперь лидером гильдии, научился бегло говорить по-английски. Эта новость заставила Сона чуть не сломать палочки для еды, когда он впервые услышал ее после того, как пришел сюда. Прежде чем ответить, Томико поставила миску и вытерла рот полотенцем.
«Ничего! Просто… Странное исчезновение Замаскированной Угрозы стало темой огромной радости и празднования для бесчисленных Мечтателей. Мне интересно, почему нет никаких заявлений от ADA. И почему они позволяют людям воспринимать это как благословение Бог белого и черного».
Наступило короткое молчание, когда Томико упомянула Бога. Сон выпил всю чашку саке и удовлетворенно проворчал.
«Ах! Не думай слишком много о нем. Я говорю: скатертью дорога».
Тинк! Трескаться!
Пустая чашка из-под саке в руке Сона разбилась. Томико и Сон подняли головы и увидели Туна с непонятным выражением глаз.
«Мне очень жаль. Меня больше беспокоит странное поведение барона Шо. Томико, почему он покинул Гильдию? Где он сейчас?»
«Тун, я… я не знаю. Он не покинул Гильдию. Его просто больше нельзя найти. Как будто он исчез».
«Официант! Еще сакэ…» приказал Сон и продолжил: «Я видел видео, на котором он и другие бароны собираются на случайное распределение. Так что очевидно, что он все еще жив и здоров. Я уверен, что у него есть на то свои причины».
Томико нерешительно кивнула. Официант подал еще порцию сакэ, и трое необычных «друзей» закончили ужин. Все трое вышли из ресторана, когда Сон внезапно обернулся и посмотрел на Томико и Туна.
«Больше всего меня беспокоит барон Буми. Он в одночасье возглавил Гильдию Тысячи Лиц, лидером которой был Угроза в Маске. Я больше склонен верить теории, что именно он все время скрывался за этой маской».
Тун пристально посмотрел на Сона, когда тот приблизился к нему. Их плечи столкнулись друг с другом, но Тун продолжал идти вперед, и только его голос достиг ушей Сона и Томико.
«Меня больше не волнует, что тебя беспокоит или что-то еще. Но я верю словам барона Буми без тени сомнения…»
Томико посмотрела на небо и завершила слова Туна.
«Превысьте звание барона за один год. Или умрете, пытаясь».
*
Шлепок!
Лицо Буми не пошевелилось, когда госпожа Го ударила его во второй раз. Боль в их глазах хоть и одинаковая, но разная по своей природе.
«Где мой сын?»
«Тетя, поверьте мне. ADA увидела большой потенциал в навыках Ала. Они готовят его стать членом отряда Анти-Мечтателей. Вы слышали о них, верно? Эта работа требует конфиденциального годичного обучения».
Буми в сотый раз произнес точные слова. Размытые глаза его похожей на мать тети, казалось, больше ему не доверяли.
— Ты думаешь, я тебя не знаю, Бернард? Ты думаешь, я не узнаю, когда ты лжешь?
Г-н Бен обнял г-жу Го. Буми, у которого не было выбора, тоже пришлось посмотреть ему в глаза.
«Буми, сынок, она не это имела в виду. Просто мы так долго не получали от него вестей. И ты знаешь о прошлом году…»
Буми сглотнул, но слюны больше не осталось, а его пересохшее горло словно рассекали тысячи шипов.
«Я… Кхе! Я поговорю с мисс Уэллс, ну, вы знаете, директором ADA. Может быть, она меня послушает».
Буми увидел недоверчивое выражение лица госпожи Го, когда она дернула плечом, чтобы вырваться из объятий мистера Бена. Она подошла к портрету на стене и сложила руки в молитве. На портрете было изображено существо с размытым лицом, черной тканью, напоминающей вуаль, и белыми волосами.
«Бог Белого и Чёрного, пожалуйста, присмотри за моим сыном!»
Буми вышел из дома Го и пошел по оживленным улицам старого города. Он вышел из комы через неделю после так называемого появления Дума и Спасителя. Когда он открыл глаза, Председатель рассказал ему обо всем, что произошло. И прежде чем его бушующий разум смог посеять хаос во всем мире, мистер Эдвин передал ему кое-что, написанное для него Олдричем.
Буми полез в карман и достал аккуратно сложенный листок бумаги. Боль в его глазах была не из-за потери, а из-за того, что он остался позади. Он развернул листок и в тысячный раз прочитал похожее на пророчество предложение.
«Это я.»
