1 июня 2020 г.
07:00 (UTC)
Земля
Тьма поглотила половину земного полушария. Там, где был день, он превратился в ночь. Неудивительно, что люди испугались.
Можно сказать, что вся Земля пережила тревожную, но в то же время необычайно красивую ночь. Веб-сайты взрывались через 5 минут после странного события. Казалось, некоторые люди всю жизнь ждали этого шанса высказать свои гениальные теории.
Эти теории лишь подлили масла в панику. Что происходит? Почему это происходит? Кто сделал это? А что это такое?
Люди только задавали вопросы, но бессмысленные ответы можно было увидеть уже в первые 30 минут. Сообщения о пропаже людей поступали по 1000 человек в минуту со всего мира. Некоторые очевидцы рассказали, что они шли, когда мужчина перед ними исчез. Они не могли поверить своим глазам, но в следующий момент наступила Ночь. Некоторые из них были мужьями, удобно спящими на кровати. Некоторые из них были студентами, весело проводившими время в колледже. Однако в одну секунду все прекратило свое существование.
На этом загадочные сообщения не закончились. Транспортные средства и машины, которыми управляли эти пропавшие без вести лица, простаивали без каких-либо последствий. Это было похоже на заранее спланированную всемирную шутку. Полиция была достаточно занята вызовами, поэтому в следующий час ситуацию пришлось взять на себя военным. Но мир был огромен, и были места, куда не мог добраться даже Интернет. Сама природа произошедших необъяснимых событий ошеломила группы ученых со всего мира.
Как будто кто-то был непреклонен в доказывании ошибочности всех достижений научной эволюции. Мир, который казался таким слабым с широкой точки зрения, каким-то образом относительно хорошо справился сам с собой. Но под надвигающейся бурей происходило нечто гораздо более зловещее.
После полных 90 минут «Ночи» новые статьи обогнали своих предшественников. Люди могли видеть фотографии и видео статуй по всему миру. Статуи были покрыты полупрозрачной черной пленкой. Пленка выглядела как пелена и маслянистая жидкость одновременно. Но всех, кто это видел, охватило чувство страха. Это было то же чувство, которое, должно быть, испытывала добыча, глядя на своего естественного хищника.
К концу четвертого часа мировой лидер созвал онлайн-встречу. Все делились своими выводами, своими фактами и все пришли к одному выводу: они не знали, что происходит. Те, чьи друзья или члены семьи оказались в числе «исчезнувших», просили ответов. Но взамен они получили еще больше вопросов.
Когда пятый час подошел к концу, весь мир был сбит с толку всей хаотичной дезинформацией, возникшей в воображении людей. Это был Судьба; это был конец; Вторжение и Апокалипсис были самой горячей темой. И эти теории были одинаково популярны как в интеллектуальных, так и в суеверных умах. Но к началу шестого часа все они были разочарованы. Одно полушарие Земли находилось на пороге рассвета, другое приближалось к закату.
Исчезнувшие люди вернулись на то же место. Кто-то был в офисе, кто-то дома, где-то глубоко в лесу, а кто-то просто в неизвестном месте.
Все было так, будто ничего не изменилось. Но это чувство рассыпалось при виде огромных столбов туманно-желтого света, поднимавшихся от зловещих статуй. Это чувство также рухнуло бы после наблюдения за странным поведением и действиями вновь появившихся людей. И если бы кто-то удержался за это чувство даже тогда, то это чувство исчезло бы, посмотрев ему в глаза.
В этих глазах какое-то время светились странные, непонятные символы.
*
США
В строго охраняемой комнате проводилось конфиденциальное совещание.
Эту комнату можно было бы назвать воплощением американской мощи. И все же никто из них не мог понять смысла того, что произошло за последние 3 часа после возвращения исчезнувших людей. Большинство из них разошлись по домам и отказались сотрудничать с властями своих правительств. Некоторые из них выложили информацию в Интернет. И можно было бы назвать это чушью, если бы что-то не накрыло весь мир пеленой Ночи.
Эдмонд был одним из немногих, кто предал огласке то, что с ним произошло через несколько минут после его повторного появления.
В течение следующих 15 минут власти попросили его войти в зал заседаний. Но это была не единственная причина, по которой ему позвонили. Поскольку факты, к которым обращались эти «МЕЧТАТЕЛИ», находились в сфере его компетенции.
Эдмонд Рассел, он же «Воздушный шар», был лучшим профессиональным геймером в стране. Звание, которое ему дало сообщество геймеров. 23-летний мужчина не чувствовал никакого давления в окружении генералов, директоров силовых структур, министра обороны и самого господина президента.
На одном из настенных телевизоров можно было увидеть различные статьи, опубликованные так называемыми Мечтателями. Также можно было увидеть статую и столб туманно-желтого света, поднимавшийся от нее минимум на 100 метров.
«Господин Эдмонд, от вашего сотрудничества зависит вся страна. Пожалуйста, еще раз кратко расскажите нам все, что вы упомянули в Интернете», — сказал господин Президент.
«Сэр, как я уже писал, я играл в игру. И в какой-то момент, должно быть, уснул, но не помню когда».
Все участники кивнули, поскольку заявления других Мечтателей уже подтвердили это.
Эдмунд продолжил: «Когда я проснулся, я предполагал, что мы все спим, и у меня были смутные воспоминания о сне. Это было то же самое чувство, которое мы все, должно быть, испытывали в какой-то момент, но в нашем случае мы мечтали всю нашу жизнь».
Если это была общая комната, то на этом этапе они уже начали шептаться. Но никто здесь не нарушал приличия, и все же Эдмунд видел, как их брови соприкоснулись.
«Я уверен, что большинство из вас уже ознакомились с общей концепцией Системы Ролевых Игр. Когда я пришёл в себя, я увидел перед собой экран, и он представился мне так: Записывать’.»
Один генерал не выдержал и спросил: «Что вы имеете в виду под «он представился»? Говорил ли он с вами?»
Эдмунд мог понять трудности человека, который никогда не играл в игры, особенно в ролевые игры. Он позволил атмосфере немного успокоиться и объяснил: «Нет, ничего. Слова появились на самом экране. Вы можете думать об этом как об этом экране», — он указал на экран телевизора, — «но управляемом мощным ИИ».
«Ай?» Все члены выразили свою обеспокоенность одновременно.
«Итак, это вторжение инопланетян», — сказал министр обороны.
«И да, и нет, — сказал Эдмунд, глядя теперь на господина президента, — вы можете думать об этом как о Мастере игры. В типичных ролевых играх у нас есть Мастер игры, который дает игроку различные задания. Он знает все. , контролирует все, но всегда следует заранее определенным правилам».
«Итак, вы имеете в виду, что это причина всего этого, но она не контролирует все».
«Да, господин президент».
«А чего оно хочет от вас, Мечтателей? Что это за «Классы», о которых вы упомянули?» — спросил министр обороны.
«Насколько я мог сделать вывод из всех статей, «Класс» Мечтателя говорит о его способностях. Например, Класс Целителя будет обладать способностями, связанными с исцелением травм».
Все генералы обменялись понимающими взглядами.
«И ответ на ваш первый вопрос еще проще. «Рекорд» хочет, чтобы мы стали сильными и совершали набеги на Подземелья. Это наиболее полный способ подвести итог тому, что произошло за эти 5 часов».
При упоминании Подземелья все участники повернули головы и посмотрели на подсвеченную статую.
«Но разве подземелья, которые вы упомянули в своем посте, не должны были напоминать логово, наполненное странными «монстрами»?»
Эдмунд сам не знал, что делать в этой ситуации. Когда он увидел статуи, он не смог никуда поместить эту недостающую деталь.
«Я только предполагаю, сэр, что в играх, поскольку во всех подземельях есть вход, то точно так же эти статуи могут быть входами в настоящие подземелья».
«Это звучит более правдоподобно, чем возмутительные теории в Интернете. Эдмунд, теперь у нас есть базовое понимание вещей. Расскажите, пожалуйста, нам об этих «Атрибутах», которые являются одной из наиболее обсуждаемых тем?» — спросил министр обороны.
«Проще говоря, когда игрок убивает монстра в ролевой игре, он получает очки опыта. И используя эти очки, игрок может повышать уровень, увеличивая в результате атрибуты. Вы можете понимать это как увеличение его силы и выносливость.»
Было много вещей, о которых Эдмунд не упомянул. Он не был до конца уверен, насколько важной будет эта информация, и, казалось, лучше ее не раскрывать.
Что могло быть настолько важным, что даже он чувствовал, что лучше спрятаться?
