Боль!
Невыносимая боль!
Олдрич не мог поднять руки, чтобы держаться за голову, и не мог открыть рот, чтобы издать крик. Однако боль — это все, что он мог чувствовать в тот момент.
Черная Вуаль спасла его от превращения в чудовище, но не могла отфильтровать это чувство. Потому что это чувство исходило не от предмета на архаическом алтаре, а из места, куда ни одно живое существо не должно идти.
Дыра, исчезнувшая после его воскрешения, разорвала его лоб и вернулась. И в пустоте позади Олдрича возвышалась размытая тень темного однолистного деревца.
Шипение!
Неподвижные глаза Олдрича, пульсирующие от боли, увидели, как Белая Змея зашипела в безумии, увидев эти изменения. Он не мог пожалеть Волю существа на алтаре, поскольку его разум уже был опустошен Зовом. Зов, призывающий и умоляющий его произнести вслух знакомые слова.
Трескаться!
Коренной зуб Олдрича треснул, пытаясь удержать рот закрытым. Он чувствовал, что если он хотя бы намекнет на согласие на Зов, то все, что последует за этим, будет не в соответствии с его желанием.
— Я… буду кормить… тебя… по своей… воле.
Хсссс!
Олдрич прерывисто задумался, словно отвечая на звонок. Голова Белой Змеи уже ушла в темные пространства ее свернутого тела, готовая быть брошенной вперед, к Черной Вуали перед Олдричем.
Но как только все было готово пойти под откос, Зов внезапно отступил. Непонятное желание называть эти «Имена» и выполнять их приказы исчезло. Нарастающая боль медленно начала утихать, оставляя после себя следы своего присутствия по всему телу Олдрича.
Голова Белой Змеи приняла угрожающую позу, и Олдричу показалось, что одна из безглазых дыр в ее голове смотрит прямо на него. Но благодаря благословению Черной Вуали все стало невероятно размытым.
БАМ!
Внезапная белая вспышка ударила в разум Олдрича, и все его тело отбросило назад. Бесчисленные неразличимые сцены проносились перед его закрытыми глазами. Как только сцены почувствовали, что они затихли, Олдричу предстала ясная сцена. Он не знал почему, но чувствовал себя крошечным по сравнению с золотой птицей, которую видел.
Но это был не конец этого странного видения.
Еще более крупная и длинная черно-зеленая змея бросилась на птицу с земли и укусила ее за шею. Олдрич чувствовал огромную борьбу, которую Золотая Птица вела против него, но все было напрасно. Поскольку, в конце концов, он поддался крепкой хватке змеи, которая продолжала извиваться и выдыхать ее.
«Ой! Просыпайся… Ой!»
Шлепок! Шлепок!
Фу!
Олдрич почувствовал необыкновенное головокружение, когда солнечные лучи смыли с его глаз белый, похожий на полотно фон. Две маленькие гладкие ручки продолжали хлопать его по щекам, словно не замечая маски на лице Олдрича. Когда Олдрич наконец открыл глаза, он обнаружил Розалию, склонившуюся над ним, с черным кинжалом, готовым оторвать ей голову.
«Ша!»
Олдрич крикнул Теневому гомункулу, и кинжал исчез, как будто его засосало в вакууме.
«Хе-хе! Отрезание моей головы не повредит мне. Я не знаю, как вы поняли важность Вечной Башни, но я выполнил свою часть сделки».
Шлепок!
«Прекрати! Я уже встал».
Олдрич отдернул ее руку, видя, что она собирается нанести ему еще одну пощечину. Он сел и оглядел окрестности. Торнадо лепестков роз исчез, темные углы осветились, и ветер возобновил свое завывание.
Он посмотрел в невинные зеленые, похожие на мрамор глаза Розалии, таящие в них глубокую хитрость.
«Что означало это видение?»
Древняя Ученая встала и постучала пальцем по подбородку, как будто вспоминая что-то важное.
«Видение? Какое видение?! Хех! Думаешь, я сделал это, чтобы сделать пророчество?»
Бвахаха!
Олдрич прищурился, увидев, как маленькая девочка смеется, высоко подняв голову. Прежде чем раскрыть больше, он подтолкнул самоуверенного Духа.
«О! Тогда почему ты это сделал?»
«Хм!»
Розалия хмыкнула и обернулась, не обращая внимания на вопрос Олдрича. Но когда Олдрич больше не спросил, она изобразила борющееся выражение и продолжила.
«Не так-то просто получить видение, связанное с будущим. Нужно принести жертву, согласно запросу. Я не помню, но причина, по которой я потерял свой Королевский ранг, должна быть связана с пророчеством, касающимся нас. Если Я мог так свободно творить пророчества, зачем мне вообще позволять тебе приходить сюда и… и… шлепать меня так? Ты… даже использовал всю свою Силу.
Туп!
Олдрича не возражало, что Розалия отклонилась от заданной темы и топнула ногами, прежде чем уйти. Полная невероятность событий, связанных с Бальк Вейлом и Белой Змеей, уже занимала его мысли. Если ему было дано видение, то это означало лишь то, что он пожертвовал чем-то, сам того не зная.
Мысли Олдрича метались, гадая, что бы произошло, если бы он произнес «Имя» этого огромного существа за Завесой во Тьме. Пока он разыгрывал сценарий, перед ним возник образ черной совы, парящей и уханью перед огромной бесконечной Завесой.
Вздох!
Олдрич вздохнул и встал.
«Во время вашей молитвы я ничего не видел и не слышал. Думаю, все это было напрасно».
Олдрич что-то пробормотал себе под нос, но это было достаточно громко, чтобы Розалия услышала, кто протянул ему ухо.
«Ха-ха! Ты извращенец! Даже я, могущественный Древний Оракул, ничего не видел за миллионы лет. Думать, что ты можешь что-то видеть, значит показывать твое невежество в галактическом масштабе».
‘Как я и предполагал!’
Олдрич подумал и подошел к краю платформы.
«Ой! Куда ты идешь?»
Олдрич обернулся и увидел болезненное выражение лица Розалии. Он не мог отрицать, что она буквально ждала его миллионы лет, несмотря на то, что использовала темные схемы и манипуляции. Но теперь, когда он увидел кое-что о своем будущем, Олдрич почувствовал огромную потребность иметь доступ к множеству книг и данных.
«Я возвращаюсь. И что из этого?»
Розалия повозилась с его пальцами и попыталась выкопать яму в красном полу пальцами ног, прежде чем заговорить.
«Эх! У меня есть к тебе вопрос».
