Эдмунд знал, что если он расскажет им о Атрибутах, это посеет в них семя жадности. Но это было препятствием, которое нужно было преодолеть как можно скорее.
«Значит, эти Мечтатели со временем станут сильнее. Будут ли они сильнее обычного человека?» – спросил генерал.
Но в комнате был еще один человек, который понимал деликатность ситуации.
«Эдмунд, выскажи нам свое честное мнение, что нам делать в этой ситуации?» – спросил господин Президент.
Генерал не стал дожидаться, пока Эдмунд закончит, и сказал: «Сэр, я думаю, мы должны их мобилизовать. Кто знает, что они будут делать, когда станут сильнее?»
Большинство генералов думали об одном и том же. Даже если бы это заявление было сделано из жадности, никто в комнате не мог бы сказать, что оно неверно. Случайные люди со странными способностями были подобны бомбам замедленного действия. В любой день дорога могла повернуть как в правильном, так и в неправильном направлении.
Но Эдмунд так не думал. Он решил, что пока не следует идти против правительства. Ведь выживание и усиление в случайных ситуациях уже стали его основными инстинктами. Однако его выбор слов будет определять жизнь многих, и он не мог от этого убежать. Он встал и окинул взглядом всех присутствующих.
Сотрудники службы безопасности шагнули к нему, когда Эдмунд встал, но взгляд господина президента остановил их на месте.
«ЗАПИСЫВАТЬ.»
Жуткий ветерок наполнил комнату, а магические символы Эдмунда ошеломили всех в глазах юноши.
Эдмунд взглянул на экран и серьезно сказал: «Я верю, что, как и я, каждый Мечтатель может видеть таймер в Системе. И в результате у нас осталось примерно 159 часов из времени, которое я мог видеть. И в отличие от меня, многие Мечтатели Так же, как и ты, запутался в этом вопросе. Теперь никто не уверен в назначении таймера, но мы можем связать это с Подземельями».
Даже генералы почувствовали глубокий страх перед неизведанным, увидев эту ужасно выглядящую черную пленку и туманный свет.
Эдмунд продолжил: «Правительству было бы лучше лучше понять ситуацию и подождать до этого времени. Правительство также может создать центральную платформу, на которую можно будет загрузить всю информацию о местонахождении этих статуй. Тогда вы сможете пригласите Мечтателей зарегистрироваться, если они хотят».
Не упоминая генерала, он сказал: «И призыв их в армию в момент смятения и хаоса будет концом всего человечества».
Все члены замолчали, прислушиваясь к неоспоримым фактам.
«Очень хорошо, г-н Эдмунд, я хочу, чтобы вы сотрудничали с министром обороны в решении этой важной задачи».
Г-н Президент не собирался упускать самую большую возможность, которая ему представилась. Используя лицо и знания этого молодого человека, они могли контролировать ситуацию, а также могли убедиться, что ничего неожиданного не произойдет.
Но Эдмунд не разделял этих мотивов.
«Мне очень жаль, сэр. Я хочу провести остаток недели, готовясь к Темнице. Но если стране понадобится какая-либо информация, которой я мог бы поделиться, то я с радостью буду сотрудничать».
Чиновники высадили Эдмунда у него дома. И, как обычно, он открыл консоль, чтобы поиграть поздно вечером. Он играл чуть больше часа, а потом вдруг закрыл глаза. Невидимая волна окутала всю его квартиру. Эдмунд позаботился о том, чтобы за ним никто не шпионил. Он использовал неконтролируемый канал, чтобы связаться с одним из своих друзей.
Эдмунд: Я сделал все, что мог. Остальное на них.
Самаэль: Хм! Ты слишком оптимистичен, Эдмунд. Допустим, они согласятся с вашим предложением, а как насчет других стран?
Эдмунд: Вздох. Вот что меня беспокоит больше всего. Вы проверяли Интернет? Некоторые правительства уже используют пропавшие отчеты, чтобы выследить Мечтателей.
Самаэль: Я говорю: к черту правительство.
Эдмунд: Нет, мы не знаем, что произойдет на следующей неделе. Ситуация также может превратиться в, как ее называют некоторые. Конец времени.
Самаэль: Я не знаю, чувак. Я связался с теми, с кем мог. Ты был прав; это дало им всем эту вещь. ВСЕ ОНИ.
Эдмунд: Что мы говорим об играх на выживание?
Самаэль: Чем лучше стартовый пакет, тем выше сложность.
Эдмунд: Да.
Самаэль: Эдди, нам конец.
Эдмунд отложил мобильный телефон и посмотрел на экран своего компьютера. Американское правительство только что сделало официальное заявление всем Мечтателям.
«Каждый мечтатель, начиная с завтрашнего дня, сможет получить доступ к приложению Американской ассоциации мечтателей или ADA. Он находится в разработке по мере выхода новостей. А Мечтатели могут зарегистрировать свой Класс и обратиться за любой помощью. При необходимости правительство также окажет финансовую помощь Мечтателям. И мы предоставим им всю информацию из надежных источников бесплатно».
Легкая улыбка появилась на его лице. Этого было недостаточно, но это было лучше, чем ничего. Как и у всех, у него тоже была мечта. И если он выживет в этом испытании, то воплотит его в реальность. Его глаза сияли руническими символами, а рука потянулась в пустоту. Он глубоко вздохнул, и в его руках появилась кроваво-красная мантия Мага.
*
В неизвестном пространстве.
Олдрич пошел в свою палатку и сел для ежедневной медитации.
«Это сон, это сон, это… Подожди, что-то не так!» Мысль мелькнула у него.
[…
Анализ жизни не удался
Возобновление фазы мечты…
Итерация: 3-я
…]
Единственное, что могли сделать некоторые люди, это ждать. Кто-то ждал своего шанса, кто-то – своей неминуемой смерти.
И все же, по иронии судьбы, никто не подумал о том, что произойдет дальше.
*
8 июня 2020 г.
02:00 утра
Вашингтон
«Вам не обязательно быть рядом со мной все время», — сказал Эдмунд, внимательно изучая двух агентов в черных костюмах.
Один из них сказал: «Мы просто выполняем наши приказы, сэр. Пожалуйста, не обращайте на нас внимания».
«Мы также очистили территорию вокруг выбранной вами статуи. Ничто не помешает всему процессу». Другой тоже вмешался.
Эдмунд не хотел быть объектом постоянного наблюдения. Но плюсы значительно перевешивали минусы. Правительство не только предоставило ему доступ к статуе для себя, но также привлекло всех людей со всего мира. Люди, которых он рекомендовал.
Взамен единственное, что ему нужно было сделать, это снять на видео все, что будет происходить в Подземелье. И он был уверен, что он не единственный, кто подходит для этой работы. Были даже солдаты, ставшие Мечтателями. Единственное, что позволяло ему пользоваться этой «услугой», — это его умение принимать решения.
«Ладно, как угодно. Пошли, лучше быть там за час до крайнего срока», — ответил Эдмунд.
До дедлайна оставался всего 1 час, а через 1 час будет 1 неделя годовщины Ночи пробуждения. ADA, также известная как Ассоциация американских мечтателей, стала самой цитируемой и распространяемой статьей в мире. Поклонниками организации стали не только Мечтатели, но и простые граждане.
«Потребуется некоторое время, чтобы проверить всех Мечтателей в приложении. Лучшим выбором для этого будет местный центр проверки», — подумал Эдмунд, проводя время в черном BMW.
Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до места назначения — парка Меридиан-Хилл. С тех пор, как ужасающая черная прозрачная пленка покрыла знаменитые статуи в парке, они выглядели как руины. Но к счастью или к несчастью, под столбом мутно-желтого света оказалась только одна статуя. Был ли это туман, завеса или жидкость, никто не знал. Единственным подтвержденным фактом был его базовый цвет; Желтый.
В ту «Ночь» пропали миллионы людей, но по сравнению с количеством статуй это было ничто. И все же Эдмунд был уверен, что, в отличие от него, некоторые Мечтатели просто где-то спрятались. Но смогут ли они спрятаться от вспышек Таймера? Эдмунд не был уверен, но решил, что лучше решить эту проблему лицом к лицу. Если он не сможет адаптироваться, ему лучше умереть.
«Сэр, мы прибыли». — сказал агент, выводя Эдмунда из ступора.
Выйдя из машины, Эдмунд увидел мужчину, стоящего у ворот. В своих синих шортах и белой рубашке он, наверное, выглядел бы как ученик средней школы, если бы не его рост и телосложение. Термин «широкий» не мог бы отдать должное его груди. Но без комичной одежды его с первого взгляда любой мог принять за борца.
— Самаэль, как прошел полет? – спросил Эдмунд, пожимая руку.
Самаэль, как и Эдмунд, был профессиональным геймером. Его телосложение, как он заявлял, было подарком ему от природы.
«Под полетом вы имеете в виду самолет, который прилетел за мной? Как вы думаете, как это было?» — ответил Самаэль, ухмыляясь до ушей.
Агенты последовали за ними и нашли путь к Желтой колонне. Солдаты уже окружили статую вместе с 20 другими Мечтателями. Когда они увидели, что Самаэль идет с «лицом» АДА, волна ропота захлестнула всех присутствующих.
Эдмунд вздохнул: «И именно поэтому я выступал против использования моего профиля на главной странице приложения».
«Ну, вы это предвидели. Теперь посмотрите на последствия, мистер Знаменитость. Ха-ха», — сказал Самаэль.
Эдмунд поднял голову и впервые усомнился в своих действиях. «Что, если все пойдет не так? Разве я не стал бы причиной их смерти?» подобные мысли заполонили его разум. Любой мог бы усомниться в своих решениях и даже в своей жизни, если бы увидел эту статую. Это можно было бы назвать не иначе как Воплощением Смерти.
Это была статуя одного из подарков истории будущему, итальянского поэта, писателя, философа и провозглашенной самим Папой «Гордости и славы человечества» Данте Алигьери.
