На вершине плоского пика, над слоем грозовых облаков и грозы, Олдрич сидел лицом к виконту Шугаару, Ползуну.
Пение соргинаков, «ведьм», не прекращалось и придавало обстановке загадочный оттенок. Звезды над ними с любопытством мерцали, и легкий ветерок коснулся их лиц с одной стороны. Олдрич выпрямил спину и задал первый вопрос.
«Кто такие Благословенные?»
Ползун насмешливо улыбнулся Олдричу и ответил.
«Я даю тебе возможность кое-что спросить, а потом ты задаешь это? Неправильный вопрос?»
Олдрич сдвинул брови, услышав упрекающий тон Ползуна. Если кто-то и может утверждать, что он старше Олдрича и все еще жив, то это определенно Ползуны. Олдрич не разобрался в этом процессе, но был уверен, что в них было гораздо больше, чем то, что казалось на первый взгляд. Олдрич знал, как важно задавать правильные вопросы, поэтому подумал и задал еще раз.
«Кто такие Благословенные?»
Хвост Ползуна, безостановочно скользивший за ним, на мгновение остановился. Даже его щелевидные глаза расширились, когда язык очень медленно высунулся изо рта. Виконт Шугаар кивнул Олдричу, как бы хваля его за то, что он сделал все правильно при втором шансе. Из его рта вырвался неземной голос, похожий на рычание монстров, завывания ветра и гром в дождливом небе.
«Проклят каждый, выбранный ЗАПИСЬЮ; Те, у кого есть «ИХ» Благословения, являются Благословенными».
Сердце Олдрича колотилось, когда каждая буква и слог приходили ему в голову еще до того, как он мог их услышать. Кровь хлынула из его ушей, и красные вены вспыхнули в черноте, окружающей его белые зрачки. Олдрич стиснул зубы не для того, чтобы вынести боль, а для того, чтобы не дать Черной Вуали появиться на его теле. Черная Вуаль извивалась и бурлила внутри него, пытаясь выйти наружу, чтобы противостоять воздействию Древнего Изречения. Но Олдричу нужно было почувствовать эти слова и ту душераздирающую боль, которую они принесли с собой.
«Аааааа!!!»
Кашель!
Олдрич закричал и кашлянул кровью, окрасив пол известняковой платформы в красный цвет. В его голове гудело бессвязное бормотание, и он изо всех сил старался не забыть ничего из предложения.
Хаф! Хаф!
«Ха-хасс! И вот я подумал, что этого будет достаточно, чтобы убить тебя. Какой поразительный Уилл! Блестяще сделано».
Олдрич попытался успокоить прерывистое дыхание. Он вытер кровь со рта и посмотрел на Ползуна. Глаза Олдрича не показывались, но он был потрясен. Потрясенный до такой степени, что он почувствовал себя ошеломленным тем, что только что произошло.
Это длилось лишь долю мгновения, но он почувствовал присутствие Лоуса в голосе Ползуна. И не один, а три.
«Что… Что это было?»
Олдрич сделал преувеличенно измученный вид и спросил:
«Это был Язык ЗАКОНОВ. Нечто за пределами возможностей Мечтателей».
Олдрич не мог сказать о других, но мог сказать, что два из трех Законов связаны с Ветром и Электричеством. Но они были немного другими, и их природа казалась немного искаженной. Что касается третьего, он не знал, можно ли вообще назвать его настоящим Законом или нет. Было в этом что-то такое, что делало его знакомым и незнакомым.
Олдрич глубоко вздохнул и продолжил спрашивать.
«Могу ли я теперь узнать о жертвоприношениях?»
Ползун бросил за собой рогатую маску. Когда маска достигла кончика хвоста, хвост ударил ее и отправил в полет к самой дальней колонне на платформе, напротив стоящего позади Олдрича. Виконт снял с головы бейсболку и провел пальцами другой руки по растрепанным волосам.
«Есть способы вспомнить вещи из прошлой жизни. Надеюсь, тебе повезет найти такой. Учитывая, что ты спрашивал меня о Благословенных, это означает, что ты не стал им добровольно».
Олдрич покачал головой, сразу признавая, что понятия не имеет. Один из способов узнать больше о чем-то — это признать свое невежество. Увы, немногие знали о важности тонкости этих вещей.
«Ну, как и было названо, для работы жертвоприношений нужен носитель. И этот носитель — «Запись». Но «Запись» не принимает жертвы от Мечтателей. Даруются только тем, кто оставил после себя свою легенду в истории Галактики. с этим Благословением или Проклятием Ты можешь называть это как хочешь».
Зрачки Олдрича завибрировали, а кончики пальцев запульсировали, когда он услышал ответ. Он не мог не спросить больше.
«Тогда, разве Благословенные не могут принести жертву Существам, от которых они получили благословения?»
Виконт Шугаар жутко улыбнулся, и его черноватые клыки выскочили изо рта. Это было похоже на то, как будто Олдрич задал очевидный и детский вопрос. Но Олдрич ничего не возражал, пока получал ответы.
«Конечно, могут, если «Рекорд» им позволит, а «Рекорд» не так уж дружелюбен к Мечтателям. Или лучше сказать, его это просто не волнует. Но есть одно исключение.
«Что?!»
— спросил Олдрич, затаив дыхание. Он догадывался, каким будет ответ. Но он хотел услышать это от виконта.
«Если есть место, где можно соперничать с Властью «Рекорда», то это возможно. Хм! Но кто в этом мире сможет приблизиться к такому уровню?»
Улыбка появилась на лице Олдрича, когда он услышал ответ, а затем вопрос. Он наконец-то понял, почему его заставили принять класс в рангах Редкий и Барон. Это была работа не RECORD, а кого-то другого. Он наконец понял, что произошло за кулисами, что привело к тому, что он оказался таким. И наконец он узнал, почему стал Боссом Подземелья.
Виконту не понравилась безумная улыбка Олдрича, и он хмыкнул.
«Хм! Даже тысячи лет тебе не хватит, чтобы понять смысл этих предложений. Или ты сошел с ума, раз так улыбаешься? Ха-ха!»
Олдрич встал и сложил руки вместе, соединив ладони.
«Я смеялся над вашим вопросом, милорд».
Хлопнуть!
Ползун нахмурил брови, и его хвост заметался по платформе, подбрасывая куски известняка в воздух.
«Мой вопрос?! Что ты имеешь в виду?»
Из щели в правом рукаве Олдрича вырывался сине-зеленый свет. Поднялся ветер, поднимая его длинные белые волосы. Олдрич ответил с тем же спокойствием, написанным на его лице, с которым он рискнул своей маской.
«Милорд, вы неправильно задали вопрос. Дело не в том, «КТО» может в этом мире приблизиться к такому уровню…
… Это вопрос «ЧТО»».
