Гэри был крупным мужчиной.
Больше, чем большинство Мечтателей, утверждавших, что они потомки гигантов.
Имея высоту от 8 до 9 футов, Гэри вышел из «Рыбы-меча». Волосы у него были вьющиеся, черные и доходили до плеч. Лицо у него было безбородое, брови густые. А закругленные края его черных зрачков имели оттенок синего и красного — черта потомков великанов.
Ни один Мечтатель, вытянувший шею, чтобы посмотреть на него, не мог поверить, что всего несколько часов назад такой Мечтатель умолял сохранить ему жизнь.
Туп!
Когда Гэри выпрыгнул из космического корабля, его тень замерцала, но вскоре стабилизировалась. Издалека к нему подбежал Роберт.
«Гэри, приятель, ты жив. Ха! Все думали, что тебе конец, когда мы потеряли связь с твоим космическим кораблем».
Судя по тому, как Роберт и Гэри обнимали друг друга, не казалось, что их отношения ограничивались только вице-лидером и лидером банды торговцев людьми.
Вздох!
Гэри вздохнул и кратко рассказал Роберту о событиях, произошедших с ним и его командой.
«К черту двух виконтов, которые пришли вместе с двумя баронами в это подземелье. Я едва убил этих четырех Мечтателей, но вся моя команда была уничтожена ими. Кто знал, что Великий Отец благословил меня, и я нашел этот шедевр среди предметов в Опись одного виконта».
Роберт нахмурился, когда Гэри упомянул, что группа из двух виконтов и двух баронов прибыла для случайного распределения. Не то чтобы такого никогда не случалось, но это было крайне редко. Но у Гэри не было причин лгать о чем-то подобном.
«Приятель, под шедевром ты имел в виду этот уродливый кусок дерьма?»
«…»
«…»
Гэри облизал губы и посмотрел на космический корабль, как будто на вершине «Рыбы-меч» в воздухе были написаны слова.
«Роберт, я только что разорвал задницу космоса на этом космическом корабле. Никто меня даже не заметил. И посмотри на его нос, он такой красивый».
Глаза Роберта расширились, когда Гэри упомянул о разрыве пространства.
«Гэри, я думал, ты только что прорвался через поле Маны. Ты знаешь, что оно очень плохого качества, потому что мы не можем себе позволить лучшее».
Поля маны не были предметом роскоши. Нет, даже сказать, что они драгоценны и дороги, было бы все равно, что проклясть их. Поля маны были своего рода привилегией, и только древние Дома, имеющие графа или маркиза, могли позволить себе качество выше среднего. То, что у них в руках поле маны плохого качества, уже многое сказало о Red-Jackets.
«Не теряйте времени, Роберт. Немедленно сообщите мне координаты места встречи».
Роберт почесал лысину и пробормотал.
«Координаты места встречи…»
Но затем у него отвисла челюсть, и по спине пробежала дрожь. Дрожащими руками он взял Гэри за руки и посмотрел ему в глаза.
«О, приятель! Посылка все еще у тебя?»
Гэри прищурился и, казалось, обиделся на этот вопрос. Он отдернул руки от Роберта и спросил.
«Конечно! Что это за вопрос? Ты меня не знаешь? Это в космическом корабле».
Роберт не возражал против возмущения Гэри, и его глаза стали слезиться.
«Ты не знаешь, Гэри. Ты только что спас нам всем жизнь. Дальнейшие координаты не нужны. Поскольку ты не прибыл на место вовремя, другая группа уже пришла сюда. И… И они Граф среди них».
— О! Так они все здесь? Ты уверен, что никто не пропал?
Гэри положил руку Роберту на плечо и прошептал. Но Роберт был слишком поглощен эмоциями, чтобы заметить странное расположение вопроса.
«Ах! Да, да. И позволь мне сказать тебе, Гэри, они сумасшедшие. Просто следуй моему примеру и держи рот на замке перед ними».
Когда Роберт посмотрел на Гэри, его лицо стало непонятно серьезным. Оба посмотрели друг на друга и кивнули. Роберт повернул голову и указал на одного барона среди других красных мундиров.
«Эй, иди возьми посылку от… «этого», что бы это ни было».
Роберт указал подбородком на Рыбу-Меч, но прежде чем Мечтатель Ранга Барона успел пошевелиться, Гэри склонился над лицом Роберта.
«Роберт, я думаю, ты не понимаешь, насколько ценен этот космический корабль. Пойдем со мной. Позвольте мне провести вам экскурсию. И я не думаю, что с этого момента мы должны позволять кому-либо еще заниматься этой посылкой».
Роберт повернул голову слева направо, но, поскольку Гэри упомянул об обращении с пакетом, он нашел это предложение вполне разумным.
«Хорошо, но будь кратким».
Улыбка появилась на лице Гэри, услышав Роберта. Оба направились к «Рыбе-мечу», а между ними Роберт заметил космический корабль.
«Может быть… Может, подкинем его графу в подарок. Ну, в качестве извинения. Что думаешь, приятель?»
Не похоже, чтобы виконт Роберт по-настоящему осознавал масштабы проблемы разрыва пространства. Но Гэри не стал его поправлять. Он просто посмотрел на лицо Роберта и тихо рассмеялся. Оба мужчины прыгнули в космический корабль, и дверь за ними сама собой закрылась.
*
Внутри космического корабля Роберт смотрел на похожее на котенка существо, сидевшее на одном из пассажирских сидений. На лице его появилась преувеличенная злая улыбка, которая, если бы не уши, дошла бы до макушки лысины. Не заботясь ни о чем другом, он подошел к существу, но его внимание привлек стук позади него.
Он повернул голову и увидел стоящего там седовласого мужчину. На его лице была однорогая черная маска, а через правое плечо он держал шест.
«Гэри, кто это, черт возьми?»
Гэри, возвышавшийся рядом с ним, казалось, потерял все эмоции и уставился в пол. Мужчина в маске постучал шестом по плечу и внезапно швырнул его в сторону Роберта.
«Вот, лови!!!»
Озадаченный внезапным движением, Роберт рефлекторно вытянул руки, чтобы поймать шест. Обе его руки обхватили ладонями шест, но не смогли остановить его траекторию ни на мгновение. Начнем с того, что казалось, что рук Роберта никогда и не существовало. Шест, материал которого казался одновременно деревянным и каменным, продолжал падать, увлекая за собой руки Роберта.
Туп!
Виконт Роберт даже не мог осознать, что только что произошло, поскольку увидел, как его плечи разрываются под тяжестью шеста. Безграничная ярость, когда огромное количество маны почти вырвалось из его тела, но затем он почувствовал, как что-то острое приближается к нему. Несмотря на то, что он был виконтом 37-го уровня, пространство внутри космического корабля было ограничено. К тому времени, когда он понял, что происходит, в его тело вошел шип и проделал дыру размером с кулак в груди.
Кашель! Кашель!
Роберт, кашляя кровью, повернул голову и обнаружил Гэри на другом конце шипа.
«… Г… га… кашель! Гэри… почему?!»
«Роберт, у меня не было цели в жизни. Кровь моего гиганта гнила, и хотя я гордился тем, что я Красная куртка, даже это было не чем иным, как пустым титулом. Теперь я служу Богу Белого и Чёрного, и я чувствую более живым, чем когда-либо прежде… Вздохните, никто по-настоящему не умирает в глазах моего Господа».
Плотная дьявольская аура пришла и коснулась шеи Роберта. Стуча зубами и кровью, льющейся изо рта, груди и плеч, Роберт медленно повернулся и обнаружил человека в маске, стоящего в нескольких дюймах от него.
«Ша».
Одно последнее слово, одна фамилия и последний крик — вот единственное, что достигло ушей Роберта, прежде чем все погрузилось во тьму.
Но Тьма оставалась таковой недолго.
Еще одно слово прозвучало во вневременной и внепространственной Тьме. И когда Роберт наконец услышал этот сладкий звук, свет снова осветил его как благословение.
«…ВОСХОДИТЕ!!!»
