Король.
Король, Самый Могущественный Мечтатель под титулом Императора.
Король, чья власть господствовала в сердцах многих.
Зачем такому Существу приказывать отставному командиру поздравить графа Драго?
Зачем такому Существу беспокоиться о действиях простого Дома Ядовитой Розы под властью Королевства?
Подобные вопросы были в сердцах многих, но кто бы осмелился произнести их вслух? Кто бы посмел усомниться в присутствии маркиза Николаса в таком случае? Ответ был очевиден.
Никто.
Еще до того, как эти вопросы успели сорваться с чьих-либо губ, они были похоронены, растоптаны и раздавлены.
Олдрич заметил колебания маркиза Гарольда в роли отставника. Командир ухмыльнулся, высказав свой вопрос на всеобщее обозрение. Даже у четвертой безымянной девушки, пришедшей вместе с графом Фридой, на лице было написано полнейшее потрясение. А еще Олдрич заметил следы глубокого страха, спрятанного за спокойным лицом дочери Гарольда, виконта Амалии.
«Графы из 10-го и 15-го поколения Дома Ядовитой Розы служили в Объединенном Галактическом Фронте. И хотя мы не можем уследить за ними всеми, UGF не забывает их вклад. Маленький подарок, одобренный самим Королем , для графа Драго».
Маркиз Николас, не заботясь о том, чтобы Гарольд смотрел на него с кинжалами, подошел к Драго и достал зеленый предмет размером с кулак. Его поверхность светилась яркими голубыми и белыми оттенками и была невероятно гладкой на ощупь. Олдрич не мог не поднять бровь, узнав предмет, который уже был близок к тому, чтобы получить его для себя.
Это было ядро маны ранга Эрла.
На мгновение ядро Маны напоминало звезду, покинувшую ночное небо и спустившуюся вниз. Все взгляды были устремлены на него, и, воспользовавшись такой ситуацией, маркиз Николас таинственно взглянул на Олдрича. Но Олдрич смотрел прямо на него. Судя по присутствию безымянной девушки и Амалии, Олдрич уже предположил, что происходит что-то странное. И этот взгляд был подобен нажатию клавиши «Ввод» на клавиатуре, придавая его теориям твердую суть.
Не подозревая о мыслях Олдрича, на лице Эрла Драго появилась широкая улыбка. Не было необходимости говорить это без Ядра Маны Эрла; то, что он был главой графского дома, было не чем иным, как пустым заявлением. Поэтому, когда это пришло к нему в подарок не кем иным, как королем, у него не было другого выбора, кроме как принять его с распростертыми объятиями.
«Я, Эрл Драго, глава Дома Ядовитой Розы, буду помнить эту доброту со стороны UGF. Спасибо».
«Хм! Пошли, я голоден».
Маркиз Гарольд хмыкнул, заставив Драго криво усмехнуться. И в сопровождении множества слуг все вошли в Банкетный зал.
*
О подающемся ужине особо нечего было сказать. Помимо редких деликатесов, зал был полон красных кремовых тортов. Хотя почти все уже закончили ужин, Олдрич все еще мог видеть Гарольда, жующего несколько пирожных, время от времени с бокалом вина в руке.
Пространство посередине было расчищено, и красивые танцовщицы с каждым шагом демонстрировали свои изгибы. Их глаза были полны соблазна и любви, переплетающихся друг с другом.
С одной стороны, Эрл Драго потерял счастье после получения Ядра Маны и теперь нахмурился. Олдрич мог только догадываться, что Драго каким-то образом не получил положительного ответа от Гарольда по поводу брака Трифона и Амалии. Этот нахмуренный взгляд не соответствовал характеру Драго, учитывая, что он был ведущим этой обширной церемонии, но Олдрич знал, что этого невозможно избежать, учитывая проклятие Драго.
‘Хм! Гордость за своего сына, похоже, усилилась после того, как он стал графом».
Олдрич все еще был занят своими мыслями, когда к нему подошел Трифон.
— Предок, тебе нравится эта тихая девушка?
«…»
Олдрич довольно долго наблюдал за движениями безымянной девушки, прежде чем Трифон заметил эту странность. Трифон сделал вид, будто молчание Олдрича означает «да», и продолжил.
«Я болтал с этим бесполезным второстепенным персонажем, Соней. Думаю, я ей понравился… Что, надо сказать, многое говорит о ее вкусе к мужчинам…»
«Дойти до сути дела.»
Олдрич резко повернул голову в сторону Трифона, заставив Великого Самозванца вздрогнуть на месте. Рыжий граф откашлялся и притворился журналистом.
«Кхм! Согласно маленькому мозгу Сони, Предок Дома Божественного Ограждения внезапно заинтересовался этой девушкой по имени Тайра. Этот предок делал такие вещи в прошлом, поэтому никто не проявлял глубокого интереса к девушке. Но когда предок попросила графа Фриду привести ее с собой на нашу церемонию, можете себе представить недовольство на лицах дворян. Можно предположить, что причина, по которой граф Фрида не представил ее, также связана с этим».
Тинк-Тинкк-Тинккк
К тому времени, как Трифон закончил свой краткий отчет, Гарольд уже поднялся на сцену и использовал бокал вина, чтобы привлечь всеобщее внимание. Танцоры быстро ушли, и вся знать собралась вокруг дуэта Гарольда и Драго. В отличие от них, маркиз Николас все еще неторопливо сидел на стуле с высокой спинкой.
Детский голос Гарольда эхом разнесся по коридору, когда он сказал с улыбкой.
«Прежде чем передать территорию графу Драго, я хочу сделать два замечательных объявления».
Олдрич прищурился, увидев шок на лице Драго. Было ясно, что даже он не знал об этих объявлениях.
«Во-первых, как отец, как и сын, Трифон из Дома Ядовитой Розы уже повысился в звании и стал графом. Поздравляю».
…
…
Хлоп-хлоп!!!
«Молчание» было единственным, что задержалось в зале, когда все с ошеломленными лицами смотрели на Трифона. Но аплодисменты, исходившие от Амалии, вернули всех в реальность. Залу огласили аплодисменты и шепот, и Трифон бесстыдно поклонился с претенциозной улыбкой на лице.
Подумай!!!
Еще одно «звяканье» заставило толпу вспомнить, что это было только одно из двух объявлений. Несмотря на легкую обнадеживающую улыбку на лице Драго, Олдрич знал, что это не связано ни с какой помолвкой. И вскоре его догадка подтвердилась, когда маркиз Гарольд повернулся к нему лицом и заявил:
«Я решил взять Олдрича, бастарда Дома Ядовитой Розы, в качестве своего личного ученика».
