Олдрич не смог найти никакого упоминания об этом Навыке в записях Конрада и не помнил, чтобы он читал его в свитках, относящихся к различным Домам.
К этому моменту он узнал, что помимо Подземелий существуют и другие способы получить или передать генетически некоторые Навыки от одного члена Дома другому. Это была одна из причин, почему дворяне придавали такое значение поддержанию чистоты Дома. А также почему они ненавидели детей, рожденных вне семьи.
Призыв Божественного духа предков и клонов роз Дома Ядовитой Розы были лишь некоторыми из таких навыков. И, похоже, формация Треугольного Кинжала тоже подпадала под такую категорию. Никто так и не узнал, почему и как эти Навыки появились в Записях Мечтателя. Но Олдрич считал их вирусом, ожившим, когда несколько удачливых чистокровных дворян стали Мечтателями.
Неудивительно, что наличие этих Навыков стало критерием отбора среди многих Домов.
Олдрич просмотрел статистику Конрада, но не смог найти ни одного выдающегося навыка. Его Атрибуты были обычными, а классы также были выше среднего, если не хорошими. То, что его выбрали в качестве личного ученика, означало, что он продемонстрировал выдающийся талант в изучении этих врожденных навыков.
Издалека кинжалы, летящие к Олдричу, были похожи на приближающуюся бурю. И единственное, чего не хватало этой грозе, — это грома и ветра.
Шу-шуу-шуууп!
33 кинжала, посланных Конрадом, один за другим остановились над головой Олдрича.
Они были похожи на густые черные облака, клубящиеся под тяжестью воды, которую они несли. Рябь возникала и исчезала в слоях кинжалов, и все их кончики были направлены на Олдрича. Конрад указал двумя пальцами на Олдрича, и когда последний кинжал присоединился к облачной формации, он сделал колющий жест.
Кончик!
Кинжал упал вниз, но вместо того, чтобы направиться к Олдричу, он вонзился в Землю. Олдрич прищурился, увидев рябь на земле, когда кончик кинжала коснулся пола. В следующий момент кинжал исчез и снова появился в плотной облачной формации кинжалов.
Тип-тип!!
Еще два кинжала упали на Олдрича справа и слева, но как только они коснулись пола, они тоже исчезли. В отличие от явления, которое сбивало с толку Большой Зал, Олдрич сосредоточился на ряби в кинжалом облаке и на земле. Легкая улыбка появилась на его лице, когда дождь внезапно усилился.
Тип-тип-тип-типпппп…
Звук был такой же, какой люди слышали бесчисленное количество раз, но вместо капель дождя в этом дожде были кинжалы. Кинжалы, достаточно острые, чтобы разорвать тело виконта. Никто не мог сказать, что этот неумолимый ливень вызван всего лишь 33 кинжалами. Но на сцене происходило нечто еще более возмутительное.
Среди невидимых очертаний кинжалов Олдрич был похож на привидение, беспорядочно появляясь то тут, то там. Ливень с каждой минутой усиливался, но даже тогда он не мог намочить ткань Олдрича. Многие графы и виконты были невероятно потрясены, увидев это яркое проявление ловкости.
Но те, кто имел представление об этом конкретном Навыке, были ошеломлены.
С одной стороны Енок так сильно сжимал кулак, что из его кулака текла кровь. Его ногти процарапали ладонь, а уголки глаз покраснели. С другой стороны, граф Фрида встала, прижавшись лицом к графу Драго. На ее лице не было вопроса, а только явное недоверие к происходящему на сцене событию.
Маркиз Гарольд и Николас высоко подняли брови, и даже зрачки Амалии сузились. В потаенном углу глаза Тайры щурились в сторону Олдрича, как будто он был самой яркой звездой в Галактике.
Но самым ошарашенным, вплоть до того, что его назвали ошеломленным, был сам Конрад.
Только он знал, что этого дождя невозможно избежать с помощью одной только ловкости, если только ловкость Олдрича уже не превысила предел графа. Единственное, что можно было сделать, это защищаться и молиться, чтобы число кинжалов не увеличивалось. Для Конрада даже мысль о том, чтобы избежать Первой формации Тригона, была далеко от его мыслей.
Был только один способ избежать каждого кинжала в этом ливне: знать, какие кинжалы упадут следующими. Но даже граф Фрида знал, что Конраду потребовалась дюжина лет, чтобы освоить первую формацию.
Как мог неблагородный виконт, участвовавший в ближнем бою, сделать это одним лишь взглядом?
Шаги Конрада замедлились, когда он бессмысленно выпалил.
«Я… невозможно… это…»
На протяжении всей истории люди сталкивались с необъяснимыми вещами, которые они не могли принять за чистую монету. И вместо того, чтобы видеть вещи такими, какие они есть, они предпочли бы дать объяснение, которое успокоит их совесть.
Грудь графа Фриды вздымалась вверх и вниз, когда она ухмылялась и усмехнулась одновременно.
«Что за Дом Ядовитой Розы! Ваша шпионская сеть даже заполучила секрет Первой формации Тригона. Хм!»
Слова Фриды эхом разнеслись по всему залу, и в нескольких футах от обоих графов появился мужчина с вьющимися волосами. На его сером пальто также были изображены три кинжала в треугольной форме, а борода на лице была густой и заостренной. На его лице не было ни гнева, ни намека на то, что он собирается поднять волнение.
Им был нынешний глава Дома Даггерс Тригон, граф Эйнар.
Граф Эйнар поклонился шестерым судьям и на мгновение посмотрел на Драго. Но вместо того, чтобы действовать и задавать вопросы, он подошел к маркизу Гарольду и умолял.
«Маркиз Гарольд, я уверен, вы не оставите дело в покое. Если это действительно воровство, я хочу, чтобы вы осуществили правосудие прямо здесь и прямо сейчас».
Для одного Дома было тяжким грехом выставлять перед другими секреты генетически переданных навыков другого Дома. Уклонение Олдрича от строя 33 кинжалов было не чем иным, как открытой угрозой Дому Даггерс Тригон. Но два маркиза так не думали.
Гарольд насмешливо взглянул на графа Фриду и графа Эйнара и заговорил.
«Я никогда в жизни так не ошибался насчет Мечтателя. Давайте подождем окончания матча».
Николас кивнул в знак согласия и добавил.
«Действительно, спешить некуда. Мне очень нравятся эти неожиданные сценарии».
Граф Фрида мотнула головой, услышав предложение обоих маркизов подождать. Она сделала шаг к сцене и крикнула Конраду.
«Конрад! Не позорь больше мою опеку. И что, если они нашли первую формацию? Воспользуйся второй и побыстрее заверши ее, черт возьми».
Олдрич развлекался, пока в его голове проносились сотни расчетов. Для него этот дождь был не чем иным, как математической задачей. Он увидел, как Конрад глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, услышав сердитый голос Фриды. Олдрич избежал еще одного выстрела Кинжалов, поскольку увидел, как вокруг Конрада материализуется еще больше Кинжалов.
В Большом зале появился легкий ветерок, приподняв углы юбок. Этот ветерок казался естественным, но Олдрич мог сказать, что ветер исходил от колеблющихся кинжалов вокруг Конрада.
Виконт 35-го уровня снова сделал кинжалоподобный жест двумя пальцами и указал на Олдрича.
«Вторая формация Тригона: ВОРЯ 99 КИНЖАЛОВ!!!»
