Когда Олдрич увидел 99 кинжалов, парящих вокруг Конрада, он понял, что во втором формировании есть нечто большее, чем просто его название.
Кинжалы продолжали ориентироваться таким образом, что из-за сочетания отражения и преломления большинство из них, казалось, исчезло. Иллюзия была очевидна не всем, а только той цели, на которую они были нацелены. Здесь этой целью был Олдрич.
Олдрич наклонил голову и увидел, как ему стала видна одна часть строя. Но затем та часть, которую он уже мог видеть, исчезла. Независимо от того, где он приземлился, все еще уклоняясь от дождя, вызванного первой группой из 33 кинжалов, он никогда не мог увидеть все 99 кинжалов за один раз. Мозг Олдрича снова заработал, пока он рассчитывал положение «капель дождя» и зону столкновения кинжалов, основываясь на источниках света в Большом зале.
То, что казалось невообразимо сложным для других, для Олдрича было все равно, что нарисовать картину. Любая другая переменная была просто еще одним цветом, с которым ему приходилось работать. И чем красочнее будет картина, тем лучше.
Но Олдрич также знал, что, избежав всех кинжалов под дождем, он уже стал гением в глазах маркизов. Избежать даже Бури 99 Кинжалов означало бы, что он был не просто гением, он был выдающимся. Это было не то, что Олдрич планировал для Дома Ядовитой Розы. По его мнению, гениального молодого Мечтателя будет достаточно, чтобы Дом вышел из темной тени и сломанного прошлого.
Рука Олдрича потянулась к шесту на его спине, и он нахмурился, чтобы другие могли это увидеть. Маска на его лице, похожем на еще один слой кожи, открыто отражала это хмурое выражение.
Граф Фрида мотнула головой на Драго и ухмыльнулась.
«Хм! Так и думал».
С другой стороны, Гарольд и Николас тоже нахмурились. И этот хмурый взгляд был тяжелее, чем у седовласого виконта на сцене. Попытка Олдрича броситься к шесту, чтобы защититься, означала, что он достиг своего предела с первой схемой.
Лицо Конрада побагровело. Олдрич мог сказать, что контроль над этими многочисленными кинжалами наносил тяжелый урон его телу. Конрад сделал еще один колющий жест в сторону Олдрича и крикнул.
«ИДТИ!»
Шуууу!!!
Это было похоже на ветер во время шторма, но также и на бриз над тихим океаном. Все 99 кинжалов молча слились в непрерывный ливень, вызванный 33 кинжалами. Олдрич отметил, что MP и SP Конрада достигают почти половины своего максимального значения за один раз. Но, похоже, на этом дело не закончилось. Его HP также понемногу падали, а фиолетовый оттенок на его лице становился все синим и синим.
Олдрич не хотел снова использовать All Proficient. У Навыка не было установленного ограничения на расход MP, поскольку он непрерывно потреблял 3 MP в секунду. Но обстоятельства сложились так, что ему нужно было использовать его снова. Единственным преимуществом такого большого потребления было то, что время восстановления составляло всего 1 минуту.
«Все опытные…
… Бодзюцу: ЦВЕТЕНИЕ ДВОЙНОГО ЛОТОСА!!!»
Шууу!
Снова завыл ветер, и все кинжалы беспорядочно атаковали Олдрича со всех сторон. Но шест в его руке походил на винт реактивного самолета, швыряя и сбивая с толку большинство из них. Тем немногим, кого пропустили, Олдрич позволил им поцарапать его шинель, оставив на теле неглубокие раны.
Тинк-Тум-Тинк
И ветер, и дождь слились воедино, создавая ложное впечатление, будто Олдричу грозит сильный шторм. Но еще более впечатляющим было его мастерское владение шестом. Звук множества кинжалов, ударяющихся и возобновляющих движение по траектории, эхом разносился по залу. И когда Олдрич вращал и крутил шест, на сцене возникла иллюзия двух изображений, которую все могли видеть.
Первое изображение было похоже на лепестки лотоса, распускающиеся вокруг Олдрича и защищающие его от кинжалов. Другое изображение было таким же, но оно было перевернуто и зависло над Олдричем. Оба лотоса выглядели так, словно две иллюзии обнимали Олдрича, пытаясь защитить его от любого вреда.
Это Цветение Двойного Лотоса не было Навыком, как и Похороны Вознесения на Небеса и Земли. Они были просто объединением знаний Олдрича, All Proficient и его выдающейся статистики. Даже если бы кто-то привел воинов с шестами, нельзя было бы сказать, что они могли бы скопировать то, что делал Олдрич, просто увидев и выучив движения.
«Это плохо…»
— пробормотал Эрл Фрида, возвращаясь в свое положение на стуле. Она даже не пыталась скрыть свои слова, поскольку любой мог видеть, что использование двух форм подряд нанесло Конраду огромный урон. Кулаки графа Эйнара крепко сжались, когда образ крови, текущей из ушей и носа Конрада, отразился в его глазах.
На мгновение глаза Олдрича и Конрада встретились. Олдрич увидел на его лице недоверие и разочарование. Олдрич также заметил, как Конрад медленно повернул лицо, чтобы посмотреть на графа Фриду, и, не обращая внимания на отца, выдал улыбку.
«Он не такой уж и глупый, правда…»
Олдрич подумал про себя, и, как будто его мысли ожили, сине-фиолетовые вены на голове Конрада лопнули. Когда на сцену лился ливень крови, виконт 35-го уровня закричал.
«Тригон Третьей формации…»
«ДОСТАТОЧНО!»
Прежде чем Конрад смог применить Навык, еще один мощный крик преодолел Ману, прокатившуюся вокруг Конрада. Мощь этого крика была настолько велика, что он разбил на куски два лотоса вокруг Олдрича и отправил его в полет со сцены. Дождь и буря исчезли, и Конрада, казалось, окаменела невидимая сила.
Перед Конрадом появился маркиз Гарольд, и он уставился на графа Фриду, которая не сводила глаз с Олдрича. Движением руки Конрад потерял сознание и упал на колени. Олдрич использовал шест, чтобы встать, преодолевая тяжесть на плечах, которая, казалось, исходила от Фриды.
Гарольд слегка покачал головой и сказал.
«Незнание меры часто является признаком слабости. Учению этого молодого человека все еще не хватает Фриды…»
Маркиз ненадолго сделал паузу и сделал шаг в сторону Олдрича, произнося свое заявление.
«…Победителем этого матча стал… виконт Олдрич».
