Вздох!
Если бы на месте Олдрича был любой другой нормальный виконт или Мечтатель даже более высокого ранга, он бы не издал такого вздоха.
С этим вздохом Олдрич отбросил на задворки своего сознания все необъяснимые видения и звуки, которые он только что испытал. Он не был среди людей, которые продолжали размышлять о чем-то, что было вне их досягаемости. Чтобы стать ученым уровня Олдрича, требовалось нечто большее, чем терпение, спокойствие и хитрый ум.
Этот инцидент действительно озадачил Олдрича. Но вместо того, чтобы погрузиться в поиски его смысла, разум Олдрича был сосредоточен на более насущных вопросах? Вопросы, о которых можно было подумать, только освободив свой разум от отвлекающих факторов, одним лишь вздохом.
Кому будет полезно подарить Олдричу и Тайре такие видения и опыт?
Был ли это Навык? Или это была работа какого-то человека?
Если бы оно было спонтанным, какой момент или действие могло бы стать его причиной?
Подобные вопросы постоянно приходили в голову Олдричу, и он продолжал отвечать на них самому себе. Но последний вопрос застрял в его голове и не дал ответа. Повторив это во второй раз, Олдрич почувствовал дрожь в левой руке.
Олдрич посмотрел на свою ладонь и обнаружил, что затекшие пальцы Тайры дрожат, а она продолжает плакать перед ним. Он сузил глаза, вспомнив последнее, что произошло перед видением. Олдрич не мог не еще раз тщательно просмотреть Запись Тайры.
[…
Рекорд Будикки
Статус: Проклятый, Запечатанный, Дезориентированный, Грустный, Тоска, Любопытный.
…
Ранг: Герцог (Запечатанный — Виконт)
…
…]
В тот момент, когда Олдрич увидел имя Будикка, он понял, что в какой-то момент все пошло наперекосяк. Не могло быть, чтобы он сейчас не знал о громких именах в Галактике. И имя Боудикка было на устах у многих, оно воспринималось на одном дыхании с другим именем, герцог Эйдис.
Олдрич не знал, почему ни в одном свитке не говорится о том, что предыдущая маркиза стала герцогиней. Он мог только догадываться, что она недавно повысила свой рейтинг. Но даже после того, как он много раз обдумывал это, он не мог найти причину ее запечатанного ранга. На данный момент Олдрич мог только отклонить это заявление из-за отсутствия данных о герцогине.
Более важный вопрос, который задал себе Олдрич, заключался в том, можно ли вообще отменить этот запечатанный статус по своему желанию или нет?
Возвращаясь к нынешним мыслям Олдрича, он не мог даже отдаленно найти в Записях Тайры или Боудикки какой-либо Навык, основанный на прикосновении. Краем глаза он заметил, что «Амалия» прищурилась на них. Не давая ей повода подойти к ним, Олдрич слегка кивнул и обратился к Будикке:
«Ты все еще хочешь танцевать или нет?»
Словно выйдя из потерянного состояния, Тайра резко подняла голову и посмотрела на Олдрича. Не нужно быть гением, чтобы знать, что ее глаза полны надежд и ожиданий. Кивнув, Тайра глубоко вздохнула, и вместе с этим исчезло всякое присутствие слез на ней.
Весь период, когда Тайра положила руку на руку Олдрича, не занял больше нескольких секунд. Амалии было достаточно прищуриться, глядя на них. Но этого недостаточно, чтобы другие Мечтатели и маркизы еще раз подумали об этом.
Олдрич схватил Тайру за руку и притянул ее к себе. Тайра положила левую руку на плечо Олдрича, а Олдрич осторожно положил правую руку ей на талию. Их переход из состояния изумления в еще одну пару, скользящую по полу в тандеме с музыкой, не мог быть более плавным.
— спросил Олдрич, контролируя движение губ так, чтобы никто не мог их прочитать.
— Так давай выговоримся. Почему ты пригласил на танец?
У Тайры все еще были небольшие покраснения на носу и в уголках глаз. Но она, казалось, восстановила силы для своей неизвестной цели, поскольку ее ноги двигались вместе с ногами Олдрича в идеальном ритме. Она нежно улыбнулась и ответила.
«Ты умен.»
«Хм! И все же ты считаешь меня дураком».
Олдрич хмыкнул и опустил свое дьявольское лицо вниз. На мгновение его белые глаза встретились с черными глазами Тайры. С точки зрения постороннего, кажущиеся белыми глаза Олдрича были всего лишь эффектом маски на его лице. И, следовательно, людям еще предстояло установить связь между ним и седовласым убийцей.
Тайра покачала головой и разорвала этот контакт. Она снова обратила внимание на их следующие шаги, следуя за музыкой, и заговорила.
«Все люди в какой-то степени дураки».
Олдрич поднял брови, впервые почувствовав намек на глубокое отвращение к мужчинам, исходящий из сердца Тайры. Но это отвращение не было достаточно сильным, чтобы контролировать Тайру. Почувствовав эту эмоцию, на лице Олдрича появилась широкая злая улыбка. Он не мог поверить, что одно из самых больших сомнений, которые у него были относительно Тайры, развеется так скоро.
— Значит, печать, поставленная на ее звание, нанесена ею самой.
Непонятно, как Олдрич мог сделать такой вывод из простой эмоции. Но по выражению лица Олдрича было ясно, что он скоро воспользуется этой информацией в своих целях в полной мере. Не позволяя скрытой герцогине почувствовать что-то неладное, Олдрич кивнул головой и сказал.
«Может быть. Может быть, нет. Или, может быть, тебя интересуют не только мужчины».
Когда Олдрич небрежно передал комментарий, он почувствовал боль в левой ладони. Тайра сжала его так сильно, что его пальцы скрючились и вот-вот сломаются. Судя по депрессии и напряжению на ее лице, казалось, она даже стиснула зубы. Но прежде чем это внезапное сжатие могло вызвать треск, Тайра ослабила хватку и со смехом извинилась.
«Хе-хе! Мой Лорд, прости меня».
Олдрич ничего не сказал, но этих нескольких разговоров ему хватило, чтобы понять личность Тайры. Не находя причин оставаться с ней больше, он выпалил.
«Хорошо. Теперь можешь прекратить эту чушь. Чего ты хочешь?»
Выражение улыбки на лице Тайры исчезло, как только появилось. Секунду она смотрела на Олдрича в гробовой тишине, прежде чем серьезно сказать: «Есть…»
«…тяжелая Тьма вокруг тебя».
