Олдрич рухнул в его тень, и все звуки вокруг него исчезли.
Вдали не было видно ничего, кроме седовласой девушки перед Олдричем. Ее голубые глаза мерцали, как одинокие двойные звезды в глубине космоса. Ее тело имело похотливые изгибы, и хотя ее грудь была небольшой, она казалась идеально подходящей для ее размера.
Но что-то изменилось. Черный кожаный костюм и кожа на ее теле больше не были такими тусклыми. От ее шеи к груди спускались бесчисленные рунические символы, похожие на сложные геометрические фигуры. Но они не остановились на этом. Они продолжали спускаться вниз и вниз, полностью закрывая ее грудь, а затем достигли области пупка.
Если смотреть расплывчатыми глазами, вся структура выглядела как случайно набросанные учёным на лист бумаги уравнения и диаграммы. И каким-то образом, несмотря на всю сложность, с одного взгляда оно казалось простым и увлекательным. То, как он продолжал испускать синие и зеленые вспышки, напоминало бесчисленное множество светлячков, бродящих глубокой ночью.
Это был РУМОК, который Олдрич вырезал и выгравировал на Предмете, Теневом Гомункуле.
Восхищаясь своим творением почти мертвыми белыми глазами, он вспомнил статистику Румока.
[…
Пункт: Удаленная ссылка
Тип: Румок
Ранг: Барон
Описание: Изделие, состоящее из многих частей, может управлять своими частями удаленно и функционировать самостоятельно.
Предупреждение: предмет может одновременно управлять только четырьмя частями, включая самого себя.
…]
Было невероятно просто понять, как работает этот Румок.
Но самое страшное в этом Румоке было не количество предметов, которыми Ша и Олдрич могли управлять одновременно. Это было отсутствие упоминания о каком-либо расстоянии. Как Олдрич выяснил после своих различных экспериментов, между Ша и ним не было предела дистанции.
Куда бы Ша ни пошла, как близко или далеко, она могла сохранить на Олдриче как минимум три предмета. Однако это было лишь прямым следствием этого Румока. Олдрич и Ша обнаружили, что в этом есть и скрытый аспект. Ша был предметом, интеллект которого мог соперничать с Мечтателями. Поскольку другие Предметы были не чем иным, как отдельными частями ее самой, она могла использовать их, чтобы ощущать все, что происходило возле Олдрича.
Даже если бы Ша находилась в отдаленной части Галактики, она могла бы почувствовать то, что чувствовал Олдрич, и она могла бы почувствовать то, чего не мог почувствовать даже Олдрич. И хотя Олдрич не мог сделать то же самое с Ша, она могла сообщить ему о том, что на ее стороне, используя связь, которую они разделяли в его сознании.
Это также стало причиной того, что Олдрич заставил ее спрятаться в тени Николаса до окончания церемонии. Он знал, что с маркизом что-то не так, и если его инстинкты верны, то он вернется за ним.
У Олдрича не было возможности почувствовать присутствие Николаса, учитывая тот факт, что он был маркизом, и, кроме того, у него был основанный на генах Навык, специально созданный для того, чтобы он мог скрываться. Но Ша продолжал давать ему живые отзывы о позиции Николаса, заставляя его соответствующим образом корректировать свой план.
Пока Олдрич обдумывал свой следующий шаг, Ша вскрикнула и бросилась на него.
«Ого… папочка… это так… весело».
Олдрич пытался двигаться, но в Мире Теней такая подвижность была только у Ша. Ша в полной мере воспользовалась некомпетентностью Олдрича в освоении Закона Тени и обвила руками его шею, как свинью. Ее ноги обвили Олдрича за талию, и она закричала ему в уши.
«Папа… Ша… Голодный!!!»
Олдрич раздраженно прищурился и ответил.
«Тц! Успокойся. Ты пытаешься разорвать мне уши или…»
«Голодныйаааа…»
«…»
Вздох!
Олдрич не смог сдержать вздох. Он не знал, что это такое, но Закон Тени не пришел к нему так же естественно, как Закон Тьмы и Дьявола. Олдрич уже много раз приходил сюда. Несмотря на то, что и Мир Теней, и эта Тьма были одинаково темными, их сущность сильно различалась.
Тьма, в которую Олдрич отправился после своей смерти, была подобна густой черной воде и туману, смешанным друг с другом. Он был тяжелым, но в то же время гладким. Она текла, как спокойная река, вечно ищущая океан. И этот океан был огромным Существом за Черной Завесой.
С другой стороны, Мир Теней был похож на грязь. Грязь настолько густая, что чем больше стараешься выбраться из нее, тем больше их закапывают. Это не было ни гладко, ни спокойно. Если бы Олдричу пришлось дать ему срок, это больше соответствовало бы хаотичной природе.
«Турбулентность по своей сути», — кивнул себе Олдрич и задумался.
И Тьме, и Миру Теней не хватало маны. Но Олдрича больше беспокоил факт, который он обнаружил после его использования.
Во Тьме время казалось ему неважным. Он никогда не мог с уверенностью сказать, сколько времени он там провел. Ему всегда казалось, что прошли сотни тысяч лет или даже больше, но, насколько он знал, это вполне могло быть всего лишь одна секунда. Даже овладев Законом Тьмы, он не смог разобраться в этом свойстве. Единственное, что он понял, это то, что эта неуместность Времени произошла не из-за Тьмы.
В Мире Теней неважной вещью была Расстояние. Все тени наверху в реальных измерениях казались одновременно близкими и далекими. Если бы Ша не отметила все тени, в которые она входила и из которых выходила, даже она могла бы заблудиться в этом измерении. Вечно обречен скитаться в поисках правильного пути.
Олдрич каким-то образом поднял правую руку и ударил Ша по голове костяшками пальцев.
«Отойди от меня! Скоро принесут еду».
«Ааа!»
Как только она услышала хорошие новости, Ша воскликнула, и струя ее слюни упала на плечо Олдрича.
Не обращая внимания на влажность, которую он почувствовал на своей шинели, Олдрич высказался.
«Пошли. Ты заметил тень Гарольда, верно?»
«Да… да…»
Ша кивнул и схватил Олдрича за шею, прежде чем броситься в запланированном направлении. Когда он почувствовал окружающую тяжесть, все, что было у Олдрича на уме, было не чем иным, как одним вопросом.
«Если это Существо существует в глубине этой Тьмы, что же таится в глубинах этого Теневого Мира?»
