«Среди всех семян, развращающих сердце, семя Жадности прорастают быстрее всех».
*
Олдрич был жадным учёным.
Лучшего способа выразить эту фразу не было. Он знал это. Единственное, что отличало его от других, это то, что эту свою природу он использовал только для накопления знаний.
Если бы Олдрич не был жадным, он бы никогда не прилагал столько усилий, чтобы достичь осознанности во сне. В результате он стал бы исключительным Мечтателем на Бесплодной Земле, а не такой мерзостью, как сейчас.
Если бы Олдрич не был жадным, он бы никогда не вошел в подземелье Беллерофона, чтобы получить ответы. В результате он работал бы над более правдоподобным способом избавиться от «гибель», приближающейся к Земле, вместо того, чтобы работать на полную мощность в космосе.
Если бы Олдрич не был жадным, то, что произошло бы в конце этого тома, никогда бы не произошло.
*
Олдрич посмотрел на генератор поля маны в своей руке и увидел множество трещин, появившихся за последние несколько минут.
Он слегка повернул голову и заметил вдалеке размытый силуэт купола Поля Маны. В воздухе царила легкая вибрация, и только он мог сказать, что это не было результатом столкновений Майи и Гарольда с Боудиккой. В этой вибрации смешались намеки на Справедливость, Дьявол, Тьму и другие законы.
Купол Маны успешно скрыл присутствие Дьявола, но не смог предотвратить просачивание Законов. Олдрич с самого начала знал, что их вовсе не было в реальности. Если его теория была верна, то все Законы существовали в этой реальности одновременно. Единственная разница заключалась в том, что присутствие этих Законов могло меняться в зависимости от пространства и времени.
И если бы кто-то своим пониманием раздражал эти Законы, это могло бы нарушить равновесие, что привело бы к этой странной вибрации. К счастью, кроме Олдрича, здесь не было никого, кто мог бы так подробно уловить этот сдвиг в этом равновесии.
Бум! Хлопнуть!!
Кр-стойка!!!
Над ним Майя и Гарольд довели Будикку до предела ее возможностей. Аура Маны, ощущавшаяся как броня, теперь казалась тонкой, как бумага. Синий лотос, который выглядел так же обычно, как и его розовые собратья, был весь покрыт трещинами. Его лепестки завяли, а стебель сломался.
Прочность предмета вот-вот закончится.
Ктч!
Майя ударила мечом, и когда из руки Боудикки хлынула кровь, она злобно рассмеялась.
«Ха-ха-ха! Вот оно! Это Хаос».
Олдрич прищурился на эти, казалось бы, бессмысленные слова. Но волнение в глазах Майи невозможно было подделать. Кулаки Гарольда покрывали две гигантские красные звездообразные сферы. Жар, исходящий от этих сфер, уже сжег большую часть грохочущих над ними плотных облаков.
Когда Боудикка, стоявшая между Гарольдом и Майей по обе стороны, собиралась что-то сказать, все замолчало.
Ветер, развевавший юбку Боудикки, утих. Дождь, не перестававший мочить блузку Майи, исчез. Гром, спугнутый двумя Красными Великанами, затих. Облака, словно завеса, закрывающая лунный свет, исчезли. И Законы, которые были подобны бурлящей воде в урагане, рассеялись.
Оставалось то, что…
Эмоции.
Первыми пострадали простые люди. Желающие убить кого-то убили на месте. Желающие изнасиловать бросились на следующую женщину. А те, кто хотел покаяться, бились головой о стену до тех пор, пока не могли больше.
Мужья, которым надоели жены, бежали в публичные дома. Матери, которым надоели крики новорожденных, душили их до смерти. А дети, которым надоели родители, перерезали себе глотки во сне.
Следующими пострадали Dreamers. Те немногие, кто отказался от набегов и потерял волю к жизни, погибли первыми. Баронам и виконтам дела шли не лучше. Казалось, чем выше ранг Мечтателя, тем сильнее был эффект этих эмоций.
Итак, самое худшее творилось с Мечтателями возле графского поместья.
Любовь охватила сердце Боудикки, и из уголков ее глаз потекли слезы. Эйфория охватила сердце Майи, когда одна из ее рук схватила ее за грудь, а другая опустилась вниз. Раскаяние охватило сердце Гарольда, когда он бросился к Майе с высоко поднятыми кулаками.
И Жадность охватила сердце Олдрича, поскольку он не помешал Дьяволу произнести это вслух.
«МЫСЛЬ ОДНОГО ДЬЯВОЛА – БЕСКОНЕЧНЫЕ ЭМОЦИИ»
Эти слова были подобны струнам гуциня, пронизывающим душу мира. Но прежде чем кто-либо смог насладиться ароматом воспоминаний, который он принес с собой, по планете Розалия эхом разнесся рвущийся звук. Этот звук не напоминал разрыв пространства и не был похож на разрыв листа бумаги.
Больше всего это напоминало отрывание листа. Не было характерного треска, но было ощущение, будто сама жизнь от чего-то оторвалась.
Но в отличие от других, первым из-под влияния этих эмоций вышел и Олдрич. Жажда узнать, что и как использовал Скилл Дьявол, превратилась в нарастающую ярость в его белых глазах. И голос, наполненный невероятной яростью, вырвался из его уст.
«ОН СМЕЕТ…!!!»
Прежде чем Олдрич успел даже подумать, вокруг планеты появилось изображение черно-белого дерева. Он был настолько большим, что одного его листа хватило, чтобы несколько раз обернуть Розалию. Как только он появился на свет, это было похоже на то, как будто тяжелый камень бросили в небольшую лужу. Поскольку планета находилась в центре, пространство разорвалось наружу на грани коллапса.
Олдрич уставился на этот захватывающий дух вид и, широко раскрыв глаза, пробормотал:
«Мировое древо происхождения мечты !!!»
ХЛОПНУТЬ!
Внезапно Купол Маны лопнул, как пузырь. Тень Олдрича заколебалась, когда из нее вылетела голова вместе с одним из плеч, соединенных с шеей. Голова Николаса повернулась и остановилась у ног Олдрича, а вскоре за ней последовали посох, компас и свиток.
Голова Олдрича слегка повернулась, чтобы посмотреть на свою тень. И когда он увидел две золотые вспышки, из Теневого Мира раздался злобный смех.
Хе-хе-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!
«Увидимся на той стороне… Болван!»
Да, сюжет усложнился, и да, персонажи стали интересными.
Но…
Олдрич больше не был режиссером этого фильма.
