БУУМ!!!
… Шей-Шей!!!
У Ша никогда не было ранга, хотя формально она была предметом.
От простого до виконта, она поглотила множество предметов, независимо от их природы. Но самым разрушительным и невообразимым, что она поглотила, была Катана.
Катана под названием Broken Faith, предмет королевского ранга.
Всего три слова, и это вселило бы в кости слушателя такой страх, что вся жизнь показалась бы бессмысленной. Герцоги жертвовали своими близкими родственниками, а короли устраивали резню, чтобы заполучить такой предмет. Даже среди них предметы королевского ранга были не товаром, а благословением.
Ша же был простым ребенком. Ее не волновало, была ли Катана Обычным рангом или даже если бы она имела Императорский ранг, тем не менее, она бы сожрала ее. Для нее это была просто еда, которую давал не кто иной, как единственный человек, который, по ее мнению, был ей самым близким.
Ее отец, Олдрич Го.
Для нее все в Олдриче имело первостепенное значение. Конечно, если бы при выполнении таких задач она могла есть вкусную «еду», она бы никогда не уклонялась.
ШЕЙКЕЕ!!!
Мир еще довольно долго не переставал трястись, как сухая ветка среди беспощадной бури. И когда это произошло, изуродованная фигура темной змеи длиной в несколько десятков метров была выброшена наружу. Рог на его голове сломался и болтался, как маятник, на конце которого торчала нить плоти. Его темные глаза терялись во тьме ночи, и никто не мог сказать, открыты они или закрыты.
Самым ужасным были его челюсти. Нижняя челюсть отсутствовала. Его просто больше не было. Это было негде.
Из окровавленного горла свисала лишь половина раздвоенного языка, а в верхней челюсти были две массивные дыры. Отверстия выглядели так, будто массивный бык проткнул ему череп снаружи не один раз, а много раз, неоднократно.
Но…
Этот Темнорогатый Василиск не был настоящим телом, это был Божественный Дух, проявление Коллективного Подсознания всей расы. Не имело значения, даже если оно было разбито на куски. Пока все василиски одной расы не будут уничтожены одновременно, она не умрет полностью.
План Олдрича изначально заключался в том, чтобы не уничтожить его.
Он появился на скалистом острове, которого Ша держала на руках. Его взгляд был подобен ястребу, посаженному на тело Духа. Вместо того, чтобы упасть в море, трещина снова потянула его, заставив уйти в открытый космос.
Домен Тьмы исчез, и убежавшая слабость вернулась, принося с собой свой гнев. Все тело Олдрича тряслось, и он едва мог стоять на ногах с помощью Ша и персонала Бо.
Кашель!!!
Из горла вырвался затаенный кашель, а вместе с ним брызнули капли крови.
«Папа… Ша…»
Олдрич покачал головой, услышав обеспокоенный голос Ша. Теперь оставалось самое трудоемкое задание, которое не входило в его план. Это притяжение не было тем, что учитывал Олдрич. Это притяжение было переменной, с которой Олдричу пришлось импровизировать. И это притяжение было достаточно велико, чтобы не позволить Ша спокойно поглотить дух.
«Нет, это выше вашего понимания…»
Олдрич отошел от Ша и возвысился на самой высокой скале острова, увидев, как его «приз» уходит от него.
Хоууу!!!
Фигура духа пролетела над головой Олдрича, как снаряд, и, хотя он и был слаб, из его рта вырвался крик убежденности.
«… Ша, ха-ха! Ты готов?!»
Глаза Ша не отрывались от прямой спины Олдрича и его длинных седых волос. Ее кулаки кровоточили, ногти впились в ладони. И из ее рта продолжал вырываться скрежещущий звук, когда ее зубы терлись друг о друга.
Две капли беззвучных слез потекли из уголка ее глаз. И, нырнув в длинную тень Олдрича, она ответила.
«Всегда…»
На лице Олдрича появилась улыбка. Маска на его лице напоминала воплощение Дьявола, но под ней был тот же человек. Олдрич Го, самое странное существо, живущее среди простых людей городка Ливенворт.
Сын, друг, ученый, а теперь…
Вздох!
Олдрич посмотрел на свою статистику: почти все его Восприятие исчерпано. В тот момент, когда оно станет нулевым, ему придется спасаться бегством от надвигающейся мутации. Это был момент, когда все его планы и вся его борьба достигли кульминации. После прибытия Хаоса дела пошли плохо и вышли из-под его контроля. Но если бы Ша смог поглотить этот Дух, тогда все потерянные жизни имели бы для него значение. Все существа, которые умерли или пострадали еще хуже, не будут напрасны.
Олдрич свел руки вместе и коснулся ладоней, словно молился кому-то. Когда он закрыл глаза, к нему нахлынули воспоминания Ша о Дьяволе, возвышающемся на Столпе. Хотя между тем Дьяволом, клубящимся в гневе, и этим Олдричем была разница, суть срочности была одна и та же.
Кашель! Кашель!!
Еще два кашля, еще два дождя крови, но улыбка Олдрича становилась все шире и шире. И как раз в тот момент, когда Василиск собирался уйти за пределы его досягаемости, из его рта вырвались слова, как будто излагающие основной закон природы.
«Все во Вселенной сжимается перед моей мощью…
… АБСОЛЮТНАЯ тяга!!!»
Банггг!!!
Тело змеи дернулось, как будто груженый грузовик затормозил. Тяги были настолько сильными, что его тело вытянулось в прямую линию, а черные как смоль мышцы разорвались на части. И вид его длинного тела, неподвижно парящего в небе, казался огромной картиной.
«Аааааа!!!»
Олдрич вскрикнул, и вены на его лице вздулись. Румок на его правой руке то мигал то синим, то зеленым, а потом еще раз. И потом еще раз.
Румок был похож на нажатие выключателя. Всемогущий Толчок и Абсолютное Притяжение также были мгновенными.
Чтобы бороться с притяжением гигантской трещины, Олдричу приходилось раз за разом использовать Абсолютное притяжение. В тот момент, когда он перестанет активировать его, тело змеи выйдет за пределы его досягаемости, и его Восприятие также иссякнет, и он сможет преследовать его. И эта активация зависела от скорости мышления Олдрича.
Это звучало просто.
Только Олдрич знал, сколько раз за одну секунду он активировал Румок, чтобы змей завис в одном месте. Это была задача, которую не мог выполнить почти ни один Мечтатель в этой Галактике. Для этого требовалось выполнить множество условий. Разум, тренированный миллионы миллионов лет. Воля, настолько сильная, что она не могла долго отвлекаться от концентрации на чем-то одном.
И класс под названием «Универсальный».
Кровь потекла из носа и ушей Олдрича, и своими глазами Олдрич увидел размытую фигуру Ша, появившуюся над телом Василиска.
Ша была крошечным ребенком. Ее лицо было имитацией, ее волосы были имитацией, и ее жемчужные глаза были имитацией. Но чувство срочности, которое ощущала Олдрич, исходившее от нее благодаря их общей связи, не было таковым.
Все тело Ша превратилось в комок темной массы, и из него вышел такой большой рот, что он пристыдил даже змею, на которую он был направлен.
«Ааааа… КАШЕЛЬ!!!»
Кровь хлынула изо рта Олдрича, и почти все стало для него черным. Он никогда не мог спать, он никогда не мог потерять сознание, но он мог умереть. Как только его руки разошлись и упали по бокам, позади него появился Ша.
Сломленный голос вырвался из ее уст, когда она держала Олдрича на руках.
«Папа… мы… сделали… это. Ша… съели… съели… Нюх!»
«Ха-ха! Это было вкусно?
— спросил Олдрич, увидев, что его Восприятие находится на последнем этапе от полного угасания. Это не была потеря HP или SP, зелья для их восполнения не было. Олдрич с трудом мог поднять губы, а тем более произнести слова. Вопрос, который он задал, был всего лишь долей его чувств к Ша.
Несмотря на жесткость, Ша улыбнулась и кивнула головой.
«Уму…»
«Уберите Рыбу-Меч. Давай пока уйдем из этого места.
Темный космический корабль появился рядом с парой именно тогда, когда Олдрич просил об этом. Ша поднял Олдрича и затащил его внутрь космического корабля. Олдрич достал запасное Ядро Маны Барона и бросил его в пустое отверстие панели.
[…
Топливо маны принято
Назовите координаты космического прыжка…
…]
Олдрич поместил координаты подземелья Эль Сида, которые он получил от Нежити Гэри, убитого им виконта, за пределами подземелья.
Ша посадил Олдрича на кресло пилота. Когда Олдрич увидел уведомление о подтверждении координат, весь космический корабль поднялся и завис в небе. Знакомый обратный отсчет появился перед его полуоткрытыми глазами, и, наконец, Олдрич вздохнул с облегчением.
[…
4… 3… 2…
1…
0
…]
Ззззззоооооо!!!
Клюв рыбы-меч протыкал пространство, заставляя из него просачиваться пространственные ветры и гром. И оставив позади мутировавший мир, он вошёл в Пустоту, как луч света.
Но…
Неизвестно Олдричу и Ша, когда «Рыба-меч» ворвалась в космос, из трещины в пространстве за пределами планеты донеслось шипение. Судя по всему, потеря одного духа была обнаружена раньше, чем предполагал Олдрич. Внутри трещины было темно, и, если не считать случайных шорохов, там было тихо, как и в окружающей его пустоте.
К ужасу и ужасу всех уже мутировавших существ, за трещиной появился гигантский змееподобный зрачок. Этот зрачок представлял собой щель в черной блестящей скале, внутри которой, словно потоки лавы, бушевал огонь. И он устремил взгляд на дыру, которая закрывалась за исчезающим космическим кораблем.
Зрачок вскоре исчез, и когда казалось, что это все, из трещины выползла хаотичная фигура. Оно было похоже на змею, но у него не было настоящего тела. Не было ни настоящего цвета, ни настоящей формы. Это была просто масса хаотичной информации, почти прозрачной. Но чувство обречённости, которое оно несёт с собой, было настолько реальным, насколько это возможно.
За долю секунды эта хаотичная змея достигла дыры, прежде чем успела исчезнуть, и вошла в нее.
Хаф! Хаф!
Внутри космического корабля Олдрич время от времени глубоко вдыхал воздух. Ша сидела рядом с ним, ее голубые глаза смотрели на усталое лицо Олдрича. Олдрич посмотрел на нее сверху вниз и мысленно произнес:
«Теперь все в порядке. Пришлите мне воспоминания о маркизе Николасе и все, что вам удастся получить от змеиного духа.
Олдрич долго откладывал эту передачу воспоминаний. Эта передача памяти не только потребовала времени, но и сделала Олдрича и Ша уязвимыми. Он не мог так рисковать. Даже Ша, пожиравший змею, еще не переварил ее воспоминания.
Ша кивнула и собиралась сначала разобраться с воспоминаниями маркиза, когда вскочила на ноги, как кошка. Олдрич тупо посмотрел на Ша. Он ничего не чувствовал из-за потери Божественного чутья. Но даже в этом случае, что могло произойти после Рыбы-меча, которая использовала навык «Скачок светового года»?
Олдричу не пришлось долго ждать, чтобы узнать ответ.
Так-так-так-кат-кат!!!
Зубы Ша застучали, сердце Олдрича пропустило удар. Впервые Олдрич увидел ужас на ее лице. Ша медленно повернула голову и посмотрела в озадаченные глаза Олдрича.
Время, казалось, замедлилось, когда ее правая рука потянулась к левой руке Олдрича. Олдрич не знал почему, но ему каким-то образом удалось разжать пальцы и схватить Ша за запястье.
БУУМ!!!
Весь космический корабль развалился, а Олдрич завис в Пустоте. Вокруг ревел гром, а вдалеке завывали пространственные ветры. Олдрич сильнее сжал левой рукой запястье Ша, и его взгляд упал на хаотичную змею перед ним.
Этот змей походил на бесконечную веревку, другого конца которой уже не было видно. Все тело Олдрича сотрясалось, когда он ощущал в себе тот же Хаос, который заставил его почти мутировать за пределами поместья графа. Все его тело было похоже на смесь хаотичной информации, которая собиралась броситься на него и Ша, пожирая их обоих за один раз.
‘Этот…’
Олдрич уже не был так уж невежественен в этом вопросе, увидев это. Он сразу понял, почему эта мерзость пришла за ними. Он посмотрел на Ша, который тоже смотрел на него, и понял, что просчитался.
Да, Олдрич просчитался, или было бы правильно сказать, что он просчитался недостаточно далеко. Он знал, что потеряв часть, хозяин духа может прийти за ним. И поэтому он составил план борьбы с любым существом уровня Божественного Духа Вритры. Но когда никто не пришел, даже после того, как Ша сожрал Василиска, Олдрич тоже никого не ждал.
Он никогда не думал, что Существо, стоящее за трещиной, осознает отсутствие Василиска и пошлет этого хаотичного змея, чтобы вернуть его. Олдрич наверняка знал бы это, если бы услышал ответ на свой третий вопрос. Тогда он не стал бы пытаться заставить Ша сожрать эту змею с темными атрибутами.
В тот момент, когда хаотичная змея собиралась сожрать их обоих, Олдрич крикнул в своей голове.
‘ША! МИР ТЕНЕЙ!!’
Крэккк!
Мимо них пронеслась молния, и Ша нырнула в тень Олдрича, забрав его с собой.
Другого открытия в реальном мире больше не было. Но Ша это не волновало. Рука Олдрича все еще сжимала ее запястье, и она наугад бросилась в каком-то направлении так быстро, как только могла. И продолжал идти все быстрее и быстрее.
Шип!!!
Туп!
Это внезапное шипение заставило сердце Олдрича колотиться, перекачивая кровь, успокоившуюся после отдыха в космическом корабле.
В Сумеречном мире он был еще более бесполезен. Олдрич даже не мог повернуть голову назад, но по тому, как Ша стиснула зубы, он мог сказать, что ОНО было прямо позади них. ОНО скользило к ним и с каждым вздохом приближалось.
— Ша… Ша, послушай. Свиток, брось в него свиток.
Олдрич отправил свои мысли, заставив Ша потерять импульс. Это был козырь, который Олдрич планировал для всех, кто придет после него и потребует дух. Увы, он никогда не думал, что это будет еще один КОРОЛЬ. В руке Ша появился черный свиток. И, не дожидаясь команды Олдрича, она метнула его в голову хаотичного змея, находившегося всего в нескольких метрах от них.
Когда свиток развернулся, из него исходил величественный золотой блеск, заставивший Олдрича прищуриться. Каждая клетка его тела хотела, чтобы он встал на колени и подчинился этому золотому сиянию. Столп Следов в его правой руке возбужденно загудел, высвободился из его хватки, и Справедливость восторжествовала в Мире Теней.
Хсссс!!!
Хаотичная змея зашипела и столкнулась со свитком лоб в лоб.
БУУУМ!!!
Свиток взорвался бесчисленными сгустками темной массы вместе с головой змеи. Олдрич с трепетом увидел, как все тело змеи распалось, покрывшись золотым блеском.
«Уууууу… Папа… самый лучший».
Ша издала победный крик, подняв другую руку, и на лице Олдрича тоже появилась улыбка.
Жизнь была такая: на мгновение грусть и горе, а на другое радость и счастье. Но этот цикл был непрерывным, и он должен продолжаться.
Улыбка на лице Олдрича была искренней, но она исчезла, как только появилась. Вдалеке, когда исчезли последние следы предыдущего хаотического змея, в Мир Теней вошли еще три существа.
И Олдрич, и Ша затихли и даже забыли бежать. Ша молча обернулась и, все еще указывая головой Олдрича в сторону змей, бросилась прочь. Увы, на этот раз свитков больше не было. Хотя Ша поглотила его, после уничтожения ей потребовалось время, чтобы вернуть его в мир. И на этот раз всецело зависело от уровня предмета, который она сожрала.
Шипение! Шипение!! Шип!!!
Не обращая внимания на Олдрича, эти змеи прошли мимо него и обвились вокруг Ша, как веревки.
Хлопнуть!
Вся фигура Ша вздрогнула, как будто она ударилась лицом о стену. Змеи потянули ее обратно к отверстию, которое Ша создал для входа в Мир Теней. Вместе с ней втянули и Олдрича.
«Папа… Папа… Не отпускай…»
Из глаз и носа Ша потекли слёзы и сопли. Даже Олдрич не заметил, как она произнесла три слова подряд. В его голове была только одна мысль.
— Мне следует оставить ее. Сейчас не время для меня встречаться с королем. Я могу использовать больше опыта, чтобы создать еще одного Теневого Гомункула».
Но, несмотря на эти мысли, хватка, которую он держал на запястье Ша, продолжала сжиматься.
«Папа… Папа… Пожалуйста, не надо!!»
Ша продолжал кричать. Другая ее рука превратилась в базуку и произвела в змею множество выстрелов, но эффекта не было. Ее рука превратилась в темную катану, но, хотя ее острота впилась в шкуры этих хаотичных змей, она не могла разрезать их на части.
«Это просто предмет. Я ученый, психолог и исследователь».
Подумал Олдрич, но его зубы уже оторвали десны. Его глаза кровоточили от притяжения, которое он оказывал на Ша, а голова пульсировала от гнева, выходящего из его пор.
Это была борьба.
Это была борьба между эрудитом и… отцом.
Шип!!!
— Папа… не отпускай… нюхай! Папа… Я не буду есть много… Просто… совсем немного.
Хаха…
Олдрич рассмеялся… не мысленно, не изо рта, а в сердце.
Вздох!
‘Да я…’
«Папочка…»
«Да, я не отпущу члена своей семьи. Я никогда не буду.’
В темном Мире Теней отец и дочь посмотрели друг на друга. Три хаотичных змеи были подобны металлическим цепям, тянущим их и дергающим. Но среди этих придурков была улыбка на лицах. Похороненный под слезами, Ша посмотрел в белые глаза Олдрича и кивнул.
«Уму…»
Все внезапно изменилось в глазах всех тех, кто смотрел эту сцену и читал о ней.
Ша больше не была просто Предметом, а Олдрич не был просто владельцем Ша.
Те, кто угрожал бы человеку, о котором заботился Олдрич, исчезли бы.
Те, кто мог причинить вред человеку, о котором заботился Олдрич, исчезли.
И те, кто прикоснется к Ша, перестанут существовать.
«ДЬЯВОЛ… ВОССТАНЬ!!!»
Ууууу!!!
В Мире Теней завыл зловещий ветер, и рядом с Олдричем появилось темное отверстие. Глубоко внутри этого отверстия вспыхнули две золотые точки света, и раздался смех, потрясший Олдрича до глубины души.
«Хе-хе-ха-ха-ха-ха! Ты размягчился. Теперь заплати цену за эти бесполезные эмоции».
Олдрич с яростью смотрел, как слова эхом разносились вокруг него. Отверстие исчезло так же загадочно, как и появилось, оставив после себя намек на жестокий смех.
«Папа… Ша…»
Ша чуть не раздавили змеи, и, увидев эту сцену, она посмотрела на Олдрича. Ее сломанные слова прозвучали, но Олдрич засмеялся и отпустил свой гнев.
— Не волнуйся, Ша. Папа по-прежнему крутой…
… ЗАПИСЬ, я, БОГ БЕЛОГО И ЧЕРНОГО, на основании моего статуса Легенды, прошу пожертвовать всеми своими Навыками, Уровнями и Рангами, чтобы снять печать с Разрушенной Веры.’
На лбу Олдрича открылась дыра, и позади него появилось размытое изображение Темного Сапленга. За исключением его классовых навыков, все навыки исчезли один за другим. «Захват цели», «Все опытные», «Опаляющее мир двойное опустошение» — ничего не осталось. То же самое произошло и с его пассивными навыками.
Но когда подошла очередь Shared Vision, перед ним появилось красное уведомление.
[ОШИБКА]
[ОШИБКА]
[…
Воля СТАРШЕЙШЕГО свела на нет вашу жертву…
…]
«Нет… НЕЕЕЕТ!»
Олдрич почувствовал… он сам не знал, что чувствовал тогда.
Ша нежно улыбнулась ему. Увидев, что ее ноги высовываются из отверстия, она прикусила губу.
«Папочка…»
‘Ша… ША! НЕ ОТПУСКАЙ!!!’
«Папа… хе-хе! Папа… Береги себя…»
«ШААА!»
«Папа… Ша… Я… я люблю тебя…»
Рука Ша в хватке Олдрича изогнулась, и когда Олдрич увидел, как она вырвалась из его хватки, оставив после себя небытие, из его рта вырвался крик.
«ШАААААААА!!!!»
*
Поднимитесь… Поднимитесь…
Рост…
Кто расскажет Олдричу?
Кто бы сказал ему, что никто в этой вселенной не может подняться, не упав сначала…
———
КОНЕЦ ТОМ 2: ВОЗВРАЩЕНИЕ ТЕНЕВОГО ГОМУНКУЛА
