Душа любого человека должна была бы содрогнуться от страха, услышав слова Олдрича.
Было еще?!
Боль было еще больше?!!
Это на всю жизнь?!!!
Но не Мерик. Он не отводил взгляда от дьявольского лица Олдрича и смотрел на него, как ребенок, смотрящий на недосягаемую банку конфет, стоящую на кухонном шкафу. Олдрич кивнул, увидев это, и понял, что его теория о том, что Мерик не впервые чувствует смертельную боль, верна.
Когда раны Мерика зажили, он каким-то образом встал. Его усталость была настолько велика, что Мечтатель Обычного Ранга изо всех сил пытался даже найти свою опору. Но даже тогда Олдрич не дал ему никакого зелья SP. Это был не первый раз, когда Олдрич манипулировал сознанием; он знал, что и когда делать.
По тому, как Мьюрик стиснул зубы, было ясно, что у 15-летнего мальчика не было сил ничего спрашивать. Но никто не мог убежать от своей врожденной природы. В конце концов его болтливость взяла верх над усталостью, и Мерик пробормотал.
«Мистер Тюдор… Хафф! Это… тоже один из ваших навыков?»
«Да… Но я не могу использовать его часто».
«Нет… Неудивительно…»
Лицо Мерика выражало благоговение. То, как он смотрел на Олдрича, было похоже на то, как домашнее животное смотрит на своего хозяина, прося его погладить его по голове. Олдрича эта сцена весьма позабавила. Но сейчас ему нужно поработать над выносливостью Мерика, иначе мальчик никогда не поправится.
«Я голоден…»
Прежде чем Олдрич успел закончить свои слова, из желудка Мерика вырвался звук.
Гуд-дуудуд-гуд
Его покрытые шрамами щеки приобрели настолько розовый цвет, что его даже не могла замаскировать относительно более темная кожа. Олдрич, остановившись на мгновение, продолжил.
«… и, кажется, ты тоже. Поскольку я не могу пошевелиться, тебе нужно принести ужин для нас обоих».
Мейрик выпрямил спину, услышав первое задание после прохождения «теста». Несмотря на то, что он был достаточно слаб, чтобы упасть на следующей ступеньке, Мейрик обернулся и посмотрел на глубокую тьму, покрывающую гущу джунглей.
«Но… Но что, если какой-нибудь зверь придет сюда, когда меня не будет? Только мой удар имеет силу…»
Мейрик поднял руку и посмотрел на свою дрожащую руку, когда говорил обеспокоенно. Похоже, сомнения в том, что он убил волшебного зверя, только что зародились. Он собирался уйти, когда Олдрич позвал его.
«Подожди! Надень этот предмет. Считай это наградой за прохождение испытания».
Олдрич достал из своего инвентаря предмет «Дискошар Шугаара» и, сняв его, бросил в Мёрика. В отличие от предметов, основанных на метатворчестве, которые исчезли бы при снятии с экипировки, диско-шар Шугаара был наградой от RECORD.
Мейрик чуть не споткнулся, поймав мяч. И в тот момент, когда он увидел свой ранг, его глаза чуть не вылезли из орбит. Олдрич мог сказать, что юный Мечтатель не то чтобы никогда не видел редкого ранга, но возможность получить этот предмет обычного ранга была редкой.
«Редкий… Редкий предмет! Мистер Тюдор… Нет, мастер, спасибо».
‘Владелец? Хаха!
Олдрич про себя рассмеялся, но ничего не сказал. Он знал, что Мейрик, должно быть, уже догадался, что этот мистер Тюдор не был каким-то обычным ранговым мечтателем, не принадлежащим ни одной семье. И этого было достаточно для Олдрича.
Мейрик поигрался с диско-шаром первого размера, который был для него как большой шарик, и пошел в сторону пустыни.
Вздох!
Увидев, как исчезает окровавленный Мерик, Олдрич мысленно вздохнул. И снова он остался один в этой пустыне. И у него было много дел. Одной из таких вещей было получение навыка призыва, заключив контракт с магическим зверем. В противном случае, даже если бы он получил все ядра маны, они были бы бессмысленны.
Олдрич не хотел, чтобы его призывателем был какой-нибудь зверь. Его не волновало заключение контракта. Олдрич заботился только о качестве, поскольку обо всем остальном можно позаботиться позже. Но там, где редкие ранговые звери были опасны, а повелителями были ранговые бароны, Олдрич сомневался, что найдет кого-нибудь по душе. Он не хотел многого от зверя. Либо оно должно быть достаточно загадочным, чтобы привлечь внимание Олдрича, либо иметь достаточно высокий ранг.
Тем не менее, ни один из этих критериев, похоже, не был выполнен на этой планете. Но мысли Олдрича еще не покинули его. Он знал, что существует зверь, достаточно загадочный, чтобы сбить его с толку. Точный ранг этого зверя он не мог сказать, поскольку только у Ползунов была статистика. Причина, по которой он мог сказать, что зверь, похожий на Кабана-Быка, имел редкий ранг, заключалась в колебаниях маны.
Но от этого зверя Олдрич тоже не мог этого почувствовать. И решающим моментом было то, что Олдричу не нужно было двигаться, чтобы заполучить этого зверя. Потому что…
Он уже имел это.
Олдрич отправил след своей маны в РПИ и достал из него стеклянный цилиндр. Там, где он находился, было не так уж много света, но даже тогда в нем можно было увидеть густую жидкость. И в этой густой жидкости находился маленький зверек, выпускавший пузырьки за пузырьками. У зверя была фигура котенка, шесть закрытых глаз, крылья, как у летучей мыши, и два змееголовых хвоста.
Этим зверем был… Шу.
«Он, должно быть, уже полностью исцелился…»
Олдрич поместил его в целебную жидкость после прибытия на планету Розалия. Он не знал, что это за зверь и каковы его способности. Но он знал, что этот зверь выпил две капли зелья усиления вулканической крови, и даже тогда он не выпрыгнул с силой в следующий момент.
«Пришло время заплатить цену за эти капли».
Олдрич использовал Румок, чтобы произвести звук в жидкости, и в следующий момент глаза зверя распахнулись от страха. Олдрич ухмыльнулся и открыл стеклянный контейнер.
В тот момент, когда из него хлынула синяя, но почти прозрачная жидкость, Шу выскочил и убежал, даже не издав ни звука. Два его хвоста почти обвились вокруг него, не позволяя Олдричу схватить их, как будто он знал, в каком состоянии Олдрич.
«Ха-ха! Куда ты бежишь? Ты и твоя душа принадлежат мне…»
Олдрич презрительно рассмеялся и приоткрыл губы.
«… Из пепла моей Мечты… ВОССТАНЬТЕ!!!»
