Олдрич не мог рисковать.
Он уже не мог использовать свое Восприятие, а даже если бы и мог, он не мог бы почувствовать Шу своим Божественным Чувством. Только Ша могла сделать это, используя свое «чувство». Но нельзя сказать, что Олдрич понятия не имел, что за всем этим происходит.
Прежде чем войти в темницу Эль Сида, Ползун, виконт Басаджаун, действительно сказал, что Олдрич не знал, как использовать Восприятие. Когда женщина-ползун появилась из ниоткуда позади него из-под земли, он не мог понять, что происходит. В то время он мог только отложить это на задний план, чтобы обдумать это позже.
Только когда он увидел Дьявола Олдрича, высасывающего из него все его Божественное Чувство в воспоминаниях Ша, он сформировал теорию, лежащую в основе секретов Восприятия. И когда он увидел воспоминания о Дьяволе Олдриче, использовавшем разрушительный Всемогущий Толчок, он смог подтвердить эту теорию. Даже тогда мысли Олдрича были достаточно быстрыми, чтобы обогнать передачу воспоминаний Ша.
«Все вещи во Вселенной обладают Восприятием…» — подумал тогда Олдрич и заключил: «… Но это не фиксированная величина».
То, что придумал Олдрич, было просто. Если он был прав, то Восприятие всего, кроме Мечтателей, ритмично колебалось между двумя пределами. Камень на русле реки имел свои колебания, и вся река тоже. И женщина-ползун ранга Барона сделала то же самое.
Земля в Подземелье имела свои собственные колебания Восприятия, между минимальным и максимальным пределом. Она также могла снизить ценность своего Восприятия, как Дьявол Олдрич. Но это было не единственное, что она могла сделать. Она могла настроить свое Восприятие так, чтобы оно соответствовало ритму колебаний, исходящих из этой части Земли. И именно поэтому Олдрич не смог отличить ее, когда осматривал окрестности.
Олдрич узнал, что если бы он мог контролировать свое Восприятие и делать то же самое, он стал бы по-настоящему невидимым. Соответствуйте ритму тумана и станьте туманом. Подстраивайтесь под ритм горы и станьте горой. Тогда, даже если бы кто-то посмотрел прямо на него, никто не смог бы его найти.
Но Олдрич не смог этого сделать. Все, что ему удалось сделать, это скопировать Дьявола Олдрича, сделав его значение Восприятия равным нулю. И он не смог найти ничего, связанного с этим ритмом, в сознании Дьявола, когда тот вывел его нежитью. Ему казалось, что Дьявол Олдрич недостаточно трансформировался, чтобы это знание сошло в его разум из Воли Великого Старца.
То же самое произошло и с этим странным зверем, с которым контактировал Олдрич.
Олдрич не знал, как это сделать, поскольку он не слышал ни о каком магическом звере, делающем это, но этот зверь мог контролировать свое Восприятие и также сводить его к нулю. Если Шу выбежит с поляны, можно было легко сказать, что Олдрич вполне может не найти его навсегда. И Олдрич не хотел ничего, кроме как узнать все тайны, которые он упустил из-за отказа Ша сожрать зверя.
Шу заплатит за это, даже если зверь захочет этого или нет.
«…ВОССТАНАЙСЯ!!!»
Впервые мертвая тьма вокруг Олдрича ощущалась живой. Все его Навыки исчезли вместе с его Рангами, но Классы все еще были там, как и его Классовые Навыки. Перед Олдричем появилось отверстие. Это было не столько похоже на космическую трещину, сколько на то, как будто там разошлась кромешная темная завеса.
Эль Сид вышел из этого отверстия во всем своем величественном облике. Синий плащ за его спиной развевался без ветра, а красный свет, исходивший от его шлема, был достаточно резким, чтобы вселить ужас в душу. Но Олдрич с первого взгляда мог сказать, что его любимая нежить не так сильна, как он кажется.
Когда виконт Олдрич вызвал Эль Сида, не было большой разницы между его характеристиками и уровнями нежити. Несмотря на то, что Эль Сид не мог использовать все свои возможности, он мог использовать большинство из них в этом состоянии, поскольку ранг «Счет» на самом деле нельзя было назвать высоким рангом. Но теперь Олдрич не был виконтом, он превратился в простого мечтателя.
Согласно навыку ARISE, ранг нежити Эль Сида также упал до обычного. Это «падшее» не было тем же, что «Падшее» Олдрича, поскольку статистика Эль Сида тоже упала.
«Мой господин…»
Прежде чем Эль Сид успел встать на колени, Олдрич прервал свои слова и использовал Румока, чтобы выкрикнуть.
«Позже сначала обездвижи его».
Олдричу не нужно было много говорить, поскольку его нежить уже могла многое чувствовать благодаря связи, которую он имел с ними. Эль Сид, словно зверь, мотнул головой в сторону Шу, который как раз собирался выйти с поляны. Его руки легли на рукояти двух больших мечей на поясе, и в следующий момент он обнажил клинки.
Шуууу!
Ложный Один Шаг Шунпо!!!
Именно по этой причине Олдрич обратился к Эль Сиду. Несмотря на то, что Эль Сид больше не был графом, Шунпо Ложного Одного Шага зависело от атрибутов двух двуручных мечей, а не от его MP или SP. Единственным негативным эффектом было то, что расстояние, которое Эль Сид мог преодолеть с его помощью, резко сократилось.
Эль Сид появился перед крошечной фигуркой Шу, как призрак. Когда на него смотрели две пары ужасающих глаз, он не мог раствориться в воздухе. Олдрич сомневался, что зверь сможет заставить значение своего Восприятия колебаться в ритме, соответствующем его окружению. Сделать Восприятие нулевым было проще, чем поддерживать его между двумя разными пределами.
Грррр!!! Шип!!!
Шу оскалил свои крошечные, но острые зубы на Эль Сида и изменил направление. Даже после того, как он повернулся, его два змееголовых хвоста продолжали шипеть в сторону Непобежденного Короля в черной броне. Эль Сид не побежал за Шу. Его руки снова потянулись к двум великим мечам, и он исчез.
Шууу!
Шууу!!
Шууу!!!
Шу бегал туда-сюда, но каждый раз перед ним появлялся Эль Сид. Через несколько минут зверь, казалось, запыхался. Старые травмы только что зажили, и ему потребуется больше времени, чтобы вернуться в полную силу. Когда Олдрич увидел, что Шу теряет прежнюю ярость и замедляется, он молча кивнул в уме.
Эль Сид, получив негласный приказ, обнажил один из двуручных мечей. Его лезвие было ледяно-голубым, вокруг Эль Сида появился холодный воздух, леденящий как тело, так и душу.
Этим великим мечом была КОЛАДА, ВЕЛИКАЯ МОРОЗНАЯ СТАЛЬ!!!
Вокруг крестообразного двуручного меча воздух застыл размытыми сосульками, а изо рта Шу вместе с тяжелыми штанами начало выходить холодное дыхание. Эль Сид взял коладу обеими руками и направил ее вниз. И когда Шу наконец-то вздохнул с облегчением, Эль Сид воткнул синий ледяной большой меч в землю.
«КОЛАДА — Великая Морозная Смена!!!»
Как только меч наполовину вошел в землю, раскинулся зеркальный слой льда с мечом в центре. Всего в мгновение ока этот идеальный лед покрыл радиус 1 00 футов вокруг Эль Сида, включая Олдрича и Шу. Но в отличие от Шу, чьи лапы постоянно скользили по льду, который выглядел темным, как и окружающий мир, у Олдрича не было льда под ногами. Незаметно для всех, Румок на его руке только что вспыхнул синей вспышкой.
Из Шу продолжал вырываться медленный скулящий звук, но он не мог удержаться на ногах. Но это был не конец этого навыка, специфичного для предмета. Четыре крошечные ручки, сделанные изо льда, высунулись из ледяного зеркала и схватили Шу за ноги.
ГРРРРР!!!
Шу издал безумное рычание, но ледяным рукам было все равно, и в следующий момент они стащили его вниз. Зеркало рябило, как будто оно было не твердым, а жидким, и кто-то только что бросил камешек в озеро.
Олдрич посмотрел на эту сцену, и его мысли обратились к Ледяному Измерению, используемому Мечтателями Дома Божественного Закрытия. Во время церемонии вручения территории виконт Виви Ингегард и виконт Энок использовали его. Но Великий Ледяной Сдвиг не сформировал другое измерение, подобное им.
Олдрич мог видеть размытое изображение Шу, колеблющееся вместе с волнами в ледяном зеркале. Как только последняя волна утихла, перед Олдричем появилась сосулька в форме алтаря. На вершине этого алтаря четыре ноги Шу были крепко связаны крошечными ледяными руками, и они, казалось, замерзли до костей.
Впервые ложные черные глаза Олдрича соответствовали шести желтым глазам. Глаза Шу были вызывающими, и Олдрич чувствовал те же эмоции в сердце Шу. Два его крыла, похожих на летучую мышь, продолжали хлопать, пытаясь вырваться из хватки ледяных рук, но все было тщетно.
Гррр-реврррр-шипение!!!
Голос, исходивший изо рта Шу, не казался просто существом, похожим на котенка. Его хвосты метнулись, когда змея обнажила клыки в сторону Олдрича и Эль Сида.
Олдрич увидел все это, и уголок его губ чуть-чуть приподнялся. Но этого было достаточно, чтобы Шу потерял все движения. Рот Шу, обнажив крошечные зубы перед Олдричем, закрылся, и вместе с этим прекратилось шипение, исходившее из змей на конце его хвоста. Единственное, что осталось, — это глубокая дрожь, пробежавшая от головы Шу до кончиков хвостов, и стук зубов.
В тот момент, когда Шу, казалось, замерзнет насмерть под мощью этого холода, слова Олдрича прозвучали в голове Шу.
«…Хочешь узнать Пейна?»
