РЕКОРД дал людям возможность обрести нечеловеческую силу. Но чего это не принесло с собой, так это здравого смысла, по крайней мере, непосредственного.
Это можно легко доказать на примере воров и террористов, телепортирующихся в банки и другие важные места сразу после первой Ночи. Но Новые Мечтатели всегда были смертельно уязвимы для пуль и другого оружия. Эта стратегия сработала в нескольких местах, но люди не были тупой расой. К тому времени, когда эти группы идиотов набрались сил, чтобы противостоять оружию, учёные уже разработали оружие на основе ядер Маны. Мечтатели с такими способностями сыграли в этом важную роль.
Другой пример, который был не таким простым, но столь же важным, касался партии и ее членов. Среди первых Мечтателей некоторые одиночки отказались вступать в партию. Потребовались маленькие клетки мозга, чтобы, увидев свой конец, понять, что в Случайном Подземелье никогда нельзя ходить в одиночку. Люди, за исключением немногих избранных вроде Эдмунда, не осознавали, что должна быть причина, по которой Система рекомендовала создать Партию.
Вопрос здравого смысла был прост. Что произойдет, если обязательный Квест одинокого Мечтателя столкнется с Квестом Партии?
Можно часами ломать голову и так и не найти ответа. Но как вопрос здравого смысла может иметь сложный ответ?
*
ХЛОПНУТЬ!!!
Сону смотрел, с якорем ужаса, отягощавшим его сердце, как земля разлеталась на части перед огромными дверями. Гнилая голова поднялась из-под земли, но тело не последовало за ней. Чья-то рука поддержала голову, и монстр в черных доспехах вышел. Подходивший к ним Дуллахан остановился и обернулся, чтобы посмотреть на своих собратьев. Когда их глаза встретились, два явных демонических смеха нашли отклик друг в друге.
БУМ!!!
Но еще более громкий гул положил конец этому тошнотворному смеху. Сону с изумлением наблюдал, как Олдрич исчез прямо у него на глазах, оставив после себя трещины в полу. Он был настолько поражен, что даже спросил, насколько быстр Олдрич. В следующий момент он увидел Олдрича, появившегося перед вновь прибывшим Элитником с блестящим кинжалом в руке. Сону ни на секунду не сомневался, что если бы у этого существа голова все еще была прикреплена к телу, то ее бы уже удалили.
Но одна секунда превратилась в две, а затем в три, четыре и пять. Однако ни «Кинжал», ни «Кинжал» не приземлился на Ползуне, ни атакованный Дуллахан, похоже, не двинулся с места. Лицо Сону сморщилось, когда он понял, что и Олдрич, и Дуллахан стояли ошеломленные. Никаких изменений в позе, никаких признаков движения и никаких признаков жизни. Как будто оба были не живыми, а хорошо сделанной живой статуей.
Сону и остальным не потребовалось много времени, чтобы понять, что что-то превратило план Олдрича в полное фиаско.
Единственное, за что они могли быть «благодарны», это то, что вторая элита, похоже, тоже не шевелилась.
«Все рассредоточились. Несмотря ни на что, не позволяйте себе оказаться в пределах досягаемости этого Костяного кнута», — сказал Сону, глядя на оставшуюся элиту.
«Тактическое поле. Рокировка».
Иллюзорная шахматная доска покрывала всю землю под партийцами и бронированным «Ползуном». И их окутал прозрачный слой маны, словно кожаная броня. Эффект усиления еще больше усилился благодаря Классу Сона. Томико и Тун Бо Аг побежали к флангам Ползуна, пытаясь нанести клешню атаку.
Монстр потряс кнутом и отправил его в сторону Тун Бо Ага. Но прежде чем он успел поразить его, перед чемпионом материализовался фиолетовый щит. Этот же слой покрывал и щит, как у Мечтателей. От тяжелого контакта раздался глухой удар, и кнут отскочил от щита. Воспользовавшись восстановлением Ползуна, Томико взмахнула Нагинатой по диагонали вверх.
ТИНКК!!!
Сону услышал резкий звук столкновения металла с металлом и увидел, что от удара Ползун поднялся в воздух. Ирония ситуации заключалась в том, что демоническая броня все еще не царапалась. Тун Бо Аг вообще не хотел, чтобы монстр падал, и изо всех сил прыгнул прямо к нему.
Изменив позу в воздухе, он нанес тяжёлые удары ногой по животу Ползуна и поднял его ещё выше. Собираясь упасть, он увидел два щита: один над существом, а другой под собой. Яростный свет сиял из его глаз. И используя щиты, он подошел к задней части Ползуна. Сону увидел лишь иллюзию моросящего дождя, когда Тун Бо Аг сбил монстра обратно на землю.
БОЕВОЙ РАШ, УДАР
БУМ!!!
Облако пыли окутало небольшую впадину, куда упал Ползун. Прежде чем они успели увидеть его нынешний вид, Сону услышал смех, который его так возмущал. Он увидел, как Дуллахан встал, расправив плечи, и на его лице появилась улыбка, от которой пахло удовольствием. Сону увидел, как он испустил зловонное дыхание изо рта. Вонь была настолько невыносимой, что его тошнило, даже когда он был дальше всех.
«Томико, Тун, группируйтесь», — крикнул Сону, видя, что время действия баффа истекло.
Два бойца ближнего боя направились к Сону и Сону. Но как раз в тот момент, когда они уже почти дошли до них, что-то упало сверху между Сону и Тун Бо Агом. Отталкивающий запах ворвался в их ноздри, настолько шокируя, что они даже не могли пошевелиться. Монстр отпустил голову, которая продолжала зависать на своем месте, и костяной кнут обвился вокруг клинка Нагинаты.
Сону услышал только хриплый голос, когда Дуллахан положил ладони на его и Тана грудь.
«Изгнать».
СВИШХ!!!
Два Мечтателя полетели в противоположном направлении и врезались в стену купола. Сону кашлянул кровью, и его ребра, казалось, были сломаны. Он посмотрел на Тана, который, казалось, чувствовал себя немного лучше, чем он, учитывая его высокую выносливость. Сону проглотил свое последнее зелье здоровья и выносливости и увидел, как монстр приближается к стоящему на коленях Сонгу, в то время как Томико тщетно пытается освободить свою Нагинату из хватки кнута.
Зловещее чувство укоренилось в его сердце, и он побежал к ним, пытаясь достичь границы области действия своего Навыка. Но ни он, ни Тун не смогли успеть. Сону в отчаянии посмотрел на Томико, которая отказалась от попытки вырвать свой клинок. Ее волосы развевались звездным светом, и ослепительный свет исходил от лезвия.
Нагинатадзюцу 1-е Ката — ЗВЕЗДЫ, ВЗНОСЯЩИЕСЯ НА НЕБО
КИРРРР!!!
С скрежещущим звуком Томико отправила Костяной кнут в воздух и быстрым прыжком попыталась ударить монстра по спине. Сон уже накрыл свои щиты для предстоящих атак. Но и Сон, и Томико, похоже, что-то упустили, и Сону мог это видеть. Причина, по которой он отчаянно смотрел на Томико, заключалась не в том, что он беспокоился за Сона, а в том, что он догадался о действиях Томико.
«Нет…» Сону безнадежно пытался остановить ее. Но она уже была над спиной монстра с высоко поднятой Нагинатой.
Но, к сожалению, она не смогла нанести удар по обнаженной спине монстра. Когда обезглавленное тело развернулось и схватило Томико за горло, она подняла глаза и увидела это. Забытая голова с насмешливой улыбкой кусала заднюю часть Костяного кнута и использовала его, чтобы остановить Предмет на его траектории. Сону лихорадочно побежал к ним, но время восстановления его навыка все еще не закончилось. Он увидел, что монстр попытался ударить Томико по щиту, но в последний момент Сон отменил это. Монстр швырнул Томико вместе с Сонгом в стену позади них. Но прежде чем они успели упасть, он положил обе ладони на грудь Томико. И с жутким смехом парящая голова изрекла рот.
«Изгнать».
БУМ!!!
И Томико, и Сон так глубоко забрались в стену, что Сону больше не мог их видеть. Он не мог не замедлиться. Его зрение затуманилось, когда он обернулся и увидел Олдрича, все еще сохраняющего атакующую позу. Он промочил пересохшее горло и понял, что даже если бы Олдрич не пошёл с ними; было почти невозможно выполнить их единственный квест. Он закрыл глаза, и видения прошлого промелькнули во тьме, как старая катушка.
Это «он» держал шахматную доску в окружении множества взрослых. Мать балует «Его» очаровательной улыбкой. «Он» ругается после поражения в онлайн-матче с кем-то по имени «Снеговик». А он уклонялся, когда красивая девушка сделала ему предложение. И небольшая, но довольная улыбка появилась на его лице.
Когда Сону открыл глаза и посмотрел на Тун Бо Ага, он увидел, что тот тоже улыбается. Вместо чемпиона Сону увидел бойца, смотрящего на круглый потолок Купола. Оба посмотрели друг на друга и сухо рассмеялись.
«Хахаха…»
Сону чувствовал, что все, даже Олдрич, пришли сюда с определенной целью. Каждый со своими целями. Но, видя приближающегося к нему отвратительного Ползуна, теперь держащего в руках Нагинату, Сону мог вспомнить только фразу, сказанную «Снеговиком».
«Вы играли за своего учителя, за свою мать и свою страну. Вы когда-нибудь играли для себя?
«Тактическое поле».
ЗУМ!!!
Сону и Тун Бо Аг бросились к Ползуну, и на лбу Сону можно было увидеть шахматную фигуру синего короля. А на голове монстра виднелась красная королевская шахматная фигура. И Сону, и Ползун взорвались силой, и монстр, казалось, наслаждался усилением, примененным глупым Мечтателем. Бронированный Дуллахан вонзил клинок, и голова хлестнула сверху, отрезав жертву от прыжка. Но у Сону не было таких мыслей.
БУЛЧ!!!
Лезвие уничтожило правое легкое Сону и вышло из его спины. С самого начала и до момента, когда его проткнуло оружие товарища, легкая улыбка не покидала Сону.
КОРОЛЕВСКАЯ ЖЕРТВЕННОСТЬ-СУТЬ ДВУХ ЦАРЕЙ
«… Иди ты!»
Гравировка обеих фигур Кинга рассыпалась. Видимая река Маны вышла из головы Сону и Ползуна и вошла в тело Тун Бо Ага. И голубое пламя чистой силы охватило обезумевшего бирманского чемпиона, который издал звериный рык.
«ААААААА!!!»
Сону увидел блестящую сцену, где сотни огненных кулаков и ног обрушивались на Ползуна, как раз перед тем, как тьма поглотила его глаза.
И если бы он мог заглянуть за свою спину, он бы увидел прозрачную черную завесу, развевающуюся между Олдричем и другим Дуллаханом.
