Олдрич вернулся в Подземелье после того, как его затянуло отверстие в Завесе. Но он был не один.
Мир был белым и черным, и Олдрич видел в Подземелье множество версий самого себя. Но, как к недоступной опции функции Windows в компьютере, он не мог к ним приблизиться. Олдрич повернулся налево и увидел «Сломанную веру», парящую рядом с ним. На мгновение страх овладел им, но он загнал его в самые глубокие глубины своего сердца. Он не хотел брать эту вещь с собой. Это было зловеще, поскольку сказать, что это было бы очень недооценкой. Эта штука вообще не должна существовать, несмотря на все заботы Олдрича.
Грррррр!!!
После возвращения Олдрича мир вновь обретал свой цвет. Но с каждым новым цветом оно вздрагивало. Олдрич не знал, было ли это просто Подземелье или даже Земля снаружи. Но звук рвущейся бумаги и разбитых очков донесся из окружающего пространства и ошарашил его. Он посмотрел на Предмет рядом с собой и понял, что этот мир не сможет выдержать этот Предмет. И мир скорее рухнет, чем будет сосуществовать с этой штукой. Олдрич не мог открыть свой инвентарь в таком состоянии. Даже если бы он мог, он не был уверен, сможет ли он хранить там эту «руку». Единственное, что он мог сделать сейчас, — это то, что ему сказали в этом звонке, прежде чем отправить его обратно в Подземелье.
Олдрич держал Предмет, мир все еще трясся, как лодка во время шторма, и прижал его ко лбу. «Рука», словно вернувшаяся домой, сжалась и ушла в бездонную дыру во лбу. Олдрич увидел свое безжизненное тело на земле. И прежде чем успокоившийся мир смог вновь обрести свой цвет, он погрузился в него. Когда Олдрич открыл глаза, рана на его груди уже зажила, и его тень рябила волнами. Было такое ощущение, будто там ползают миллионы червей. Теневой гомункул почувствовал присутствие своего хозяина.
В мире прошел всего лишь миг, но Олдрич не знал, сколько веков, должно быть, прошло в одиночестве вечной тьмы. Он вспомнил, как смотрел на колонну с невыносимой яростью. Эмоция, которой он сознательно позволил завладеть собой перед тем, как покончить жизнь самоубийством. Он боялся, что может не вспомнить это чувство, когда в следующий раз вспомнит об этих лицах.
Медленными шагами Олдрич подошел к прозрачной пленке Маны и подумал о Сне, с которого все началось. Если бы оно было в его руках, он бы предпочел не видеть этот сон. Единственная причина, по которой он пережил все эти события, заключалась в том, что он обрел ясность во сне, как раз перед тем, как ему определили класс. И за это его чуть не уничтожили. Из-за этого его существование в Мире Снов было почти стёрто. Но Олдрич не пожалел об этом. Он посвятил всю свою жизнь осуществлению своей мечты. То, что он сделал, было для него вполне естественным. Единственное, что он мог сделать сейчас, — это жить с этим решением.
Но иногда он задавался вопросом, что бы произошло, если бы он в последний момент не сориентировался в Сне. Каким Мечтателем он бы оказался? Но Олдрич знал мир, а себя знал еще лучше. Все, что пошло не так, в любом случае пошло бы не так. Эпиграмма «Закон Мерфи» была не просто шуткой.
Единственное, что его сбивало с толку, это то, что он не получил никаких наград за квесты за охоту на элиту. Он задавался вопросом, связано ли это с Уиллом, который стал едой. Или это было связано с тем огромным существом, которое насладилось его вкусом? В Случайном Подземелье не было Камня Возврата. Уйти могли только те, кто смог завершить свой Квест. Олдрич считал, что это была основная причина решения Сону пожертвовать собой. Они не могли вернуться на предыдущий уровень и переждать его, и они не могли дождаться Олдрича, который, похоже, сам не выжил.
Олдрич вошел в комнату Босса, и его приветствовало уведомление.
[…
Boss Crawler обнаружил ваше присутствие
…]
Никто не нуждался в представлении о существе, которое Олдрич решил сегодня уничтожить. Ку Чулин — полубог из ирландской мифологии. Он был воплощением своего отца, Бога Луга. Истории, связанные с этим мифическим героем, пропитаны кровью тысяч, если не миллионов. Кухулин был не просто героем, он был убийцей. В истории было не так много людей, которые столкнулись с ним в одиночку и остались живы.
Олдрич подошел к столбу и увидел Ползуна, сидящего на нем. Его черные волосы до талии развевались на жарком и сухом ветру. Палящая температура, полная пыли, окружала его, словно архаичная аура. Его обнаженное тело было худощавым, но мускулистым, и Олдрич мог видеть на нем только свободные брюки и пару ботинок. Он сосредоточил все свое внимание на отметинах, покрывавших его грудь и руки, и, вероятно, спину. Дыра во лбу больше не была ему незнакома.
Медленно оно открыло глаза, похожие на два встроенных изумрудных камня, и посмотрело на Олдрича. Ни слова не вылетело из его рта, в отличие от последней встречи Олдрича с Боссом Подземелья. Взгляд, полный презрения, передал все, что хотел сказать Ползун. И, увидев статистику, Олдрич почувствовал, что имеет на это все права.
[…
Запись Босса – Ку Чулина
Статус: Здоров
Уровень: 15
HP: 554/554
СП: 1130/1130
МП: 605/605
Ранг: Редкий
Атрибуты —>
Сила: 60
Защита: 29
Ловкость: 50
Живучесть: 27
Восприятие: 40
Переписка: 25
Активные навыки —>
1. Риастрада
2. Поле резни
3. Немезида восприятия
4. Мегатонная дробилка
5. Вызов
Пассивные навыки —>
1. Обнаружение дефектов
2. Жажда крови
…]
Его рука потянулась позади него к скале. Олдрич увидел стержень, воткнутый в стену утеса. Ползун схватил стержень и резким рывком вытащил его.
ХРУСТ!!!
Жезл был не жезлом, а рукоятью меча. Меч, даже больше, чем сам Ползун. Его коричневатое лезвие создавало впечатление, будто оно вырезано из камня. Огромный палаш, который вытащил Босс, был мечом Бастера. Его длина достигала 6 футов, а ширина — 1 фут. Этот меч был основным объектом поисков Олдрича. В песнях из старых мифов именно этот меч сражал армии. Этот меч назывался «Камнедробилка».
Босс спрыгнул с вершины колонны с тяжелым мечом на плечах.
БУМ!!!
Раздался грохот, когда земля содрогнулась от удара. Олдрич увидел огромное облако пыли у подножия столба. Этот Босс был для него худшим соперником на данный момент. Он обладал как высокой Силой, так и Ловкостью, хотя он мог выбрать только один из своих Атрибутов. Босс Ползун вышел из поднятой пыли, все еще с мечом на себе. Олдричу казалось, что это насмехается над ним — бежать, пока он может. Руки Олдрича двинулись к его тени. Тень, повинуясь команде, заколебалась и прыгнула ему на руку. Когда Олдрич усилил хватку, тень превратилась в два черных Кинжала, из которых исходил зловещий призрачный пар.
«Изменять.»
[…
…
Ловкость: 104 (+4 +75)
Восприятие: 75 (-75)
…
…]
Олдрич бросился к Боссу, оставляя за собой размытый след черных теней. Как только их глаза встретились, Олдрич исчез из своего Божественного чувства. Босс поднял брови и быстрой реакцией положил меч себе на спину.
Тинк-кррр!!!
Кинжалы ударили по тяжелому мечу, но не смогли оставить на нем ни царапины. Меч соскользнул на землю, и Кухулин, используя рукоять, нанес Олдричу удар ногой в лицо. Но удар прошел прямо ему в лицо. И когда Босс вернул ногу назад, ветер унес остаточное изображение Олдрича. Олдрич появился в ста метрах от Босса и посмотрел на него, на лице которого была улыбка. Ползун высоко поднял меч и, словно прихлопнув муху, ударил им по земле.
МЕГАТОННАЯ ДРОБИЛКА
БУУУМ!!!
В радиусе 200 метров от Босса все перевернулось с ног на голову. Олдрич уже подпрыгнул в воздух, ища Босса с помощью своего Божественного чутья среди огромных груд камней и песка. Внезапно он почувствовал, как что-то падает с неба прямо над ним. Олдрич все еще был на пути к высшей точке своего прыжка, когда увидел массивный камень, летящий прямо на него сверху. Даже со своей ловкостью Олдрич не мог летать в воздухе.
Когда камень собирался раздавить его голову в кашу, Олдрич ударил по ней Кинжалами и изменил траекторию полета. Но это оказалось ошибкой. За скалой, в слепой зоне Олдрича, высоко в воздухе находился Ползун. Это было так далеко, что его усиленное Божественное чутье даже не ощутило этого. Олдрич видел, как монстр падал кадр за кадром. Ку Чулин нацелился на Олдрича и метнул в него чудовищный меч, словно ракету. Олдричу удалось увернуться только еще раз. Легким поворотом запястий Олдрич ударил по мечу, и кинжал в его руках полетел. Но прежде чем меч успел пройти мимо него, Олдрич ухватился за его рукоять.
За мечом последовал массивный кулак. Выражение глаз Босса стало свирепым. Его глаза искали что-нибудь на теле Олдрича и обнаружили, что все его тело полно недостатков. Кулак обрушился на грудь Олдрича с силой множества грузовиков.
ХЛОПНУТЬ!!!
Никто не знал, насколько глубоко он вверг Олдрича в землю. Содрогаясь всем телом и волоча меч, Олдрич вышел из рва. Он обнаружил, что Босс ждет его, стоящего всего в паре сотен метров от него. Впервые Босс-Кухулин, казалось, что-то сказал ему. Из него исходил сладкий, но резкий и тяжелый, но нежный голос.
«Ты не боец. Но это было весело; недолго, но весело. Я позволю тебе выбрать способ своей смерти. Выбирайте мудро».
С этими словами мифическое существо закрыло глаза, ожидая ответа Олдрича.
Олдрич коснулся области вокруг своей груди и посмотрел на меч, который вытаскивал из канавы. Была причина, по которой ему не удалось поднять меч. Он посмотрел на свою статистику и выпрямил позу.
[…
Защита: 95 (+75)
Восприятие: 75 (-75)
…]
«Изменять.»
Ку Чулин уже смотрел на него с явным шоком в глазах. Олдрич поднял меч и направил его на Босса.
«Вы правы. Я не боец. Я… я просто обычный ученый».
