Самая высокая температура, зарегистрированная на Земле, приблизилась к 57 градусам Цельсия.
Но никто не мог даже сравнить эти данные с близостью барона Эдмунда. Было такое ощущение, что парящий Барон был не человеком, а действующим вулканом. Жар, казалось, усиливался по мере приближения к нему. И этот вулкан собирался извергнуться, ничего не сдерживая.
Ярко-красная мана поднялась со всех сторон Эдмунда, и воздух вокруг него исказился, словно мираж в пустыне. Люди, стоявшие на экране, могли видеть, как молодой барон появлялся и исчезал с каждой секундой. Только колебания исходящей от него Маны передали его неизменное положение.
Лавоподобные жилы в глазах Эдмунда ярко вспыхнули. Кипящая мана, вытекавшая из его тела, вытекла одним махом. Это было похоже на дым, выпущенный перед извержением вулкана. Эдмунд поднял руку и указал на небо.
Мана не могла не последовать жесту Барона и собралась на кончике его пальца, словно огромный шар извивающегося газа. Это был первый раз, когда большая часть мира испытала мощь Дворян на своих глазах. Но присутствующим на поле «Мечтателям» не удалось насладиться сценой.
Почти все, кроме Энни и еще нескольких человек, полностью закрыли глаза. Они боялись, что потеряют глаза, если хотя бы осмелятся открыть их, чтобы взглянуть на барона. Зеленовато-голубое эфирное поле уже накрыло обычных людей и представителей прессы, запечатлевая момент расплаты. Энни взмахнула рукой, и подобное поле материализовалось вокруг Мечтателей, которые, казалось, не могли справиться с жарой.
Весь мир, открыв рот, видел, как огромный шар Маны, излучающий волны тепла, взбивался и очерчивался в форме копья. Было такое ощущение, будто кто-то взял это за чернила и нарисовал края оружия. Но этому намеченному оружию все еще недоставало содержания. Это оружие еще не ощущалось твердым.
Огонь, бегущий по венам Эдмунда, услышал зов Маны и через указательный палец вошел в очерченное оружие. Копье длиной 20 футов направилось в сторону Замаскированной Угрозы. Копье, казалось, было сделано из лавы, но внутри него не было ничего, кроме чистого огня.
Это был навык, который сразил редкого рейтингового босса одним движением. Имя которого уже запечатлелось в памяти мира.
«Копье Священной Огненной Крови… ВПЕРЕД».
БУМ!!!
Эдмунд опустил руку и указал на Олдрича. Огненное Копье, казалось, было брошено невидимой рукой и оставило позади себя гулкий звук. Деревья горели так, словно из них вырос огонь, а не листья, а лужи воды взрывались паром. Растаяло то, что могло плавиться, а то, что не могло развалиться на куски.
Ничто не могло выжить, и никто не мог преградить путь Лэнсу. Потому что это был классовый навык мечтателя ранга барона.
Но Олдрич был спокоен, как всегда. Он наблюдал и анализировал весь процесс посредством своего Божественного Чувства. Его внимание было сосредоточено не на Скилле, а на теле Эдмунда. Это был первый раз, когда Олдрич столкнулся с Мечтателем выше редкого ранга. И кроме подтверждения своих догадок его ничего не волновало.
С момента своего первого повышения уровня до последнего у Олдрича была теория об этих уровнях и рангах. Первое слово, которое пришло ему на ум, было «Эволюция». И когда он получил свой Редкий ранг, он уверился в своей догадке. Единственный вопрос, который еще предстояло решить, — это порог, за которым произойдет эволюция.
Осмотрев тело барона, Олдрич получил ответ. Звание барона, казалось, стало переломным моментом для человеческой оболочки. Никаких видимых изменений не произошло, но Олдрич увидел качество тканей и многие функции человеческого тела развились в соответствии с потребностями класса. Единственной причиной, по которой Эдмунд мог свободно использовать этот разрушительный Навык, были его вены. Они эволюционировали, чтобы позволить чистому огню течь сквозь них, как кровь.
Если каждому Мечтателю суждено развиваться в направлении своего Класса, то какое направление он выберет для своей Первой Эволюции?
Но моменты его последнего повышения в рейтинге промелькнули перед ним, и его лицо сморщилось, как выжатый лимон. Острый кончик палящего Копья вывел его из задумчивости, и прежде чем Копье успело приблизиться к нему, все его тело казалось сожженным заживо. Олдрич чувствовал, что камера направлена на него, и не хотел раскрывать, что он собирается сделать.
Когда Копье собиралось уничтожить Замаскированную Угрозу ради блага мира, люди увидели, как он сжал кулак. Всего на долю секунды многие из них, должно быть, посмеялись над этим бессмысленным действием. И в нем участвовали Энни и несколько Мечтателей, которые увидели силу Навыка. Но этот краткий смех они запомнили на всю оставшуюся жизнь.
Хилой и бессильный кулак Замаскированной Угрозы сломал кончик Копья. На мгновение мир, казалось, был остановлен неестественной силой. Сердца барона Эдмунда и Энни громко забились, ощущая силу, которая заставила их вспомнить свой первый набег. Зубы Энни стучали, когда она вспоминала свое состояние после прикосновения этого «Существа».
И люди мира содрогались, стоя, сидя и лежа, где бы они ни находились. Когда они увидели, как весь Лэнс разлетелся, как клуб дыма, после удара нечестивого кулака.
ИЗГНАТЬ!!!
Олдрич ударил Копье, чтобы создать ложное впечатление силы. Он не знал, сможет ли кто-нибудь из наблюдателей догадаться, что он планировал сделать, или нет. Как только его кулак ударил по кончику Лэнса, он изгнал содержащийся в нем Закон Огня. После потери ядра от Маны остался только контур, которому он парировал поднятой Защитой.
[…
Защита: 115 (+90)
Восприятие: 90 (-90)
…]
Олдрич посмотрел на бледное лицо барона и его совершенно ошеломленное выражение. Олдрич знал, что у Эдмунда должна быть причина думать, что Олдрич справится и останется в живых после удара Скилла. Но молодой дворянин никогда не мог себе представить такого возмутительного результата.
Олдрич смахнул пыль с легких ожогов на коже и одежде. Он посмотрел на Эдмунда и спросил.
«Можем ли мы теперь говорить как цивилизованные люди?»
Олдрич увидел, как барон рефлекторно кивнул и потерял высоту, приземлившись на землю. Олдрич также исчез и снова появился рядом с ним. Каждый Мечтатель вокруг Олдрича дрогнул и сделал шаг назад. Олдрич увидел, как Эдмунд жестом предложил Оливии подготовить комнату для дальнейших обсуждений. И он случайно наткнулся на Энни с опущенной головой, стоящую позади мисс Уэллс. Время от времени он мог видеть легкую дрожь, пробегающую от ее головы до пальцев ног.
— Травма? Олдрич догадался.
«Сюда», — сказал Эдмунд, указывая на идущую впереди Оливию.
Олдрич собирался последовать за ними, но затем остановился и обернулся, чтобы посмотреть на каждого. Мечтатели вздрогнули, как непослушные дети, пойманные матерью.
Голова Олдрича остановилась перед камерой. Людям на другой стороне еще только предстояло осмыслить увиденное, когда слова Олдрича прозвучали в их ушах через динамики телевизоров и ноутбуков.
«В следующий раз, когда кто-то будет беспокоить меня без необходимости… будут последствия».
