Прошло шесть часов с тех пор, как члены Гильдии Тысячи Лиц вошли в Подземелье.
Сцены в Подземелье были полны волнения, случайного смеха и демонстрации силы. В отличие от них, мир снаружи был еще тише. Никто не знал, почему мир погрузился в молчание, но большинство Мечтателей чувствовали тяжесть этой тишины. Возможно, источником этой тяжести было приближающееся случайное распределение.
А может быть, источником этой тяжести был один-единственный зал, занятый тремя баронами, учеными и выдающимися мировыми лидерами. Несмотря на присутствие печально известной Черной Руки, все взгляды были устремлены на огромный экран и человека под ним.
Господин Сантино, председатель Всемирного космического управления.
У лысого председателя была подстриженная борода и высокий рост. Но все видели в глазах председателя слово «Поражение». Впервые в своей карьере у Сантино не было решения проблемы. А если у него не было никакого решения, то это означало, что никто в мире тоже не мог его придумать.
«Сколько?» — спросил барон Мацумото Шо.
Непонятно, что задал Мечтатель, но все вопросы с самого начала были направлены в одном направлении. Один из ученых встал и подошел к господину Сантино. Ответ на этот вопрос каждый раз разнился и сокращался.
«3 дня», — сказал Председатель, швыряя отчет обратно на стол.
Барон Шо закрыл глаза и потер рукоять меча о пояс. Никто не знал, о чем он думал, но крошечные снежинки, появляющиеся и исчезающие вокруг него, могли отображать конфликт его эмоций. И то же растерянность и эмоции были видны и у двух других баронов.
Слева от Шо на Чёрной руке был водоворот чёрного тумана, скрывающий его лицо. Но даже барон Логан чувствовал, что эта секретность становится ненужной. Время обретения миром странных способностей едва перешагнуло отметку в год. И скорбь небесная уже постучалась в его дверь. С той лишь разницей, что у человека могла быть хоть какая-то надежда пережить небесную скорбь.
Барон Эдмунд, сидевший справа от Шо, смотрел в потолок зала. Он не знал, было ли это совпадением или нет, но предупреждение Замаскированной Угрозы продолжало повторяться в его голове. Слова вырвались из его рта мрачным, но ясным голосом.
— Мы не можем ничего сделать?
В зале было настолько тихо, насколько это возможно. Кто мог бы осмелиться ответить на такой вопрос, если на кону стоит все человечество. Но в конце концов кто-то должен был сказать слова, которые никто не хотел слышать. Председатель WSA подошел к своему креслу и с громким стуком рухнул в его объятия.
«Что мы можем сделать? Эта «штука» похожа на машину, работающую на мощном двигателе. Она продолжает ускоряться к Земле. Просто посмотрите на ее размер!»
Мистер Сантино нажал переключатель, и данные размытого объекта заполонили экран. И самое легкое для чтения было среди них и самым смертоносным. Это чтение охватило весь астероид, и его ценность вызвала мурашки по коже у всех, кто знал его значение.
Барон Шо открыл глаза и увидел написанные на объекте 200 км. Даже не будучи человеком науки, он имел общее представление о пределах Земли. Астероид такого размера был достаточно большим, чтобы стереть с лица земли все следы жизни.
«Я ухожу отсюда».
Все взгляды обратились к Эдмунду, когда он отодвинул стул и кротко произнес эти слова. Дыхание у всех уже было тяжелым и грубым. И вид барона, покидающего зал, заставил их снова столкнуться с неизбежной гибелью.
«Где?» — спросил Шо, и, наверное, только он осмелился.
«Чтобы найти человека, у которого могут быть ответы».
*
«СТАНОВИТЬСЯ НА КОЛЕНИ.»
Когда слово Буми достигло Химеры, все ее тело стало тяжелым. Притяжение к земле было настолько сильным, что она изо всех сил пыталась удержаться в воздухе. Но даже если бы он мог сопротивляться притяжению, огромные крылья, казалось, были бы не в состоянии выдержать его возросший вес. Наконец, поддавшись своей судьбе, монстр рухнул на озеро лавы.
ХЛОПНУТЬ!!!
— Серьезно? Встать на колени? — спросил Олдрич, подходя к Буми сзади.
«Что? О! Это ты читаешь мне лекции об именах. Хм! По крайней мере, это звучало круче, чем просто сказать «Гравитация», — хмыкнул Буми.
В отличие от Олдрича, Румок на руке Буми специализировался на манипулировании гравитацией. К сожалению, Олдричу пока удалось найти только символы, позволяющие его увеличить. Но это уже казалось огромным повышением боевых возможностей Буми. Олдрич предположил, что с его помощью Буми сможет легко справиться с бароном.
Божественный зверь попытался выбраться из лужи лавы, но из-за возросшего веса он не мог даже нормально повернуть голову. Олдрич подошел к бассейну, из которого время от времени выливалась лава, и остановился на его берегу. К изумлению Буми и Химеры, Олдрич присел на корточки и потянулся рукой к озеру расплавленных камней.
«ИЗГНАНИЕ».
Все озеро вздрогнуло, и поток тепла, исходивший из него, исчез. Без тепла лава затвердела за считанные секунды. И прежде чем Румок успел потерять свое действие, Ползун уже был по колено в земле.
«Кто… Кто ты?»
Химера была так потрясена, что даже забыла вырваться из пут. Размытая тень под ногами Олдрича извивалась, когда из нее вылетел длинный шест. Но это был не шест, а Каменный Раскол. Олдрич подошел к Ползуну и посмотрел ему в глаза. Они утратили безумие, и внутри них были видны только следы страха и ненависти.
Олдрич увеличил свою силу и запомнил характеристики Предмета. Характеристики, подходящие для предмета полубога.
[…
Предмет: Камнеразделатель
Тип: Тяжелый меч
Ранг: Редкий
Прочность: 3000/3000
Минимальные условия использования: Сила 55.
Описание: Тяжелый меч, поглощающий силу своего владельца.
Навык, специфичный для предмета: Мегатонная дробилка
Потребление навыков для конкретного предмета: 300 SP.
Подробности навыка для конкретного предмета: наносит урон, пропорциональный увеличению силы Мечтателя.
Предупреждение: поглощенная сила будет уменьшаться с повышением ранга Мечтателя.
Внимание: долговечность предмета останется неизменной.
…]
Самым большим недостатком Stone Splitter была его долговечность. Даже если бы Олдрич мог использовать невообразимую силу, он мало что мог бы сделать, если бы Предмет не смог выдержать удар. Но Теневой Гомункул устранил этот недостаток.
В рамках Редкого ранга Олдрич мог свободно вкладывать свою силу в звероподобное оружие. Призрачный пар, исходящий от меча, вздулся от счастья. Олдрич подпрыгнул и достиг уровня глаз зверя. Его мышцы извивались, когда он поднял меч и опустил его, как приговор.
МЕГАТОННАЯ ДРОБИЛКА!
Когда острие меча было готово было раздавить голову Химеры, в эту долю секунды на ее лице появилась злая улыбка.
«Отомстит тому, кто бросает вызов Божественному. Хм! Ты думаешь, что можешь заняться сексом с…»
БУМ!!!
Теневой гомункул не был предметом терпения. Несмотря на приказ Олдрича отменить Навык, он разбил головы всем Ползунам. Образ следующего приема пищи после убийства Редкого Ползуна уже занимал мысли разумного Предмета. Олдрич нахмурился, но прежде чем он успел отругать Предмет, его лоб зачесался легким ожогом.
Фиолетовая татуировка головы козла и змеи, обвивающей два его рога, сверкнула зловещим сиянием на его лице.
