Как будто он исчерпал свою последнюю энергию перед Залом Успокаивающей Чистоты в тот день, Император Миндэ снова заболел в постели, и на этот раз это казалось еще более серьезным, чем раньше. Хуа Цзинь, оправившись от тяжелой болезни, вернулась к императору. Она осмотрела выгоревший черный цвет на кончике иглы и медленно покачала головой.
Му Чуньфэн посмотрел на серебряную иглу, и выражение его лица тоже напряглось. «Почему это так?»
Хуа Цзинь посмотрел на Императора Миндэ. «Ваше величество, физические болезни лечатся легко, но болезнь сердца вылечить трудно. Не случилось ли что-нибудь неприятное в последние несколько дней?»
Ли Чанцин стоял в стороне, беспомощно вздыхая, думая про себя, что этот гениальный доктор действительно не обращал внимания на то, что происходило за ее окном. Такой огромный инцидент произошел в Городе Небесных Откровений, и она, вероятно, была единственной, кто спрашивал императора Миндэ, не случилось ли что-то неприятное в последнее время.
«На самом деле ничего огорчительного. Мы просто думали о некоторых людях, о некоторых делах и чувствовали некоторые сожаления», — мягко сказал Император Миндэ.
— Это то самое, о чем Ваше Величество говорили в прошлый раз? — спросила Хуа Цзинь, убирая серебряную иглу.
«Да.» Император Миндэ слегка кашлянул.
«Гениальный доктор, нужно срочно вылечить болезнь, поэтому больше не упоминайте об этом», — поспешно вмешался Ли Чанцин.
Му Чуньфэн небрежно спросил: «Почему великого евнуха Цзинь Сюаня сегодня нет?»
«После того, как пять великих евнухов были вовлечены в такой крупный инцидент, великий евнух Цзинь Сюань последние несколько дней был занят этим, поэтому сегодня он не приходил сюда», — сказал Ли Чанцин.
Му Чуньфэн ответил слабым «о». Сяо Се попросил его сегодня обратить особое внимание на реакцию великого евнуха Цзинь Сюаня, но этого человека здесь даже не было. В этом определенно было что-то странное.
«Ваше Величество, Принц Ланья прибыл», — сообщил слуга.
«Остальные могут идти. Пусть Линчэнь войдет», — мягко сказал Император Миндэ.
«Болезнь вашего величества настолько серьезна. Пожалуйста, пусть маленький гениальный доктор Хуа Цзинь будет сопровождать вас», — посоветовал Ли Чанцин.
«Нет необходимости. Вы все можете идти». Император Миндэ махнул рукавом. «Я поговорю с Линчен наедине».
Ли Чанцин знал, что уговаривать его дальше будет напрасно, поэтому он вышел из комнаты вместе с Хуа Цзинем и Му Чуньфэном.
Сяо Линчэнь был одет в белое и размахивал складным веером, проходя мимо Му Чуньфэна. Эти двое однажды встретились в море и сразу узнали друг друга.
«Эй, это не молодой хозяин семьи Му Цинчжоу? Почему ты стал врачом?» Сяо Линчэнь улыбнулась.
Му Чуньфэн отшвырнул складной веер, который только что раскрыл Сяо Линчэнь. «Разве это не царь тысяч миль территориальных вод? Зачем вы вышли на берег?»
«Вдохнуть воздух на континенте, ах». Сяо Линчэнь прошел мимо Му Чуньфэна и уважительно поклонился в знак приветствия. «Мое почтение Вашему Величеству».
«Ты здесь.» Император Миндэ изо всех сил пытался сесть на полпути и поманил его к себе.
Таким образом, Сяо Линчэнь сделал несколько шагов вперед, но сохранил определенную дистанцию.
Император Миндэ вздохнул и после минутного молчания сказал: «Этот вопрос был решен благодаря вам».
«Я просто поддерживал волю моего отца-маршала. Если Лингчен действительно восстал, чтобы узурпировать трон, когда я снова увижу моего отца-маршала внизу, он определенно подберет свой хлыст и забьет меня до смерти». Сяо Линчэнь покачал головой, его слова звучали легкомысленно, но были сказаны со всей искренностью. «Более того, учитывая мою личность, я не могу быть императором».
«Какая личность подходит на роль императора?» Император Миндэ звучал так, как будто он спрашивал Сяо Линчэня, но также и так, как будто он спрашивал себя.
«Например, как Ваше Величество, более мрачный в мыслях, с более стабильной личностью, и способный принять во внимание все аспекты. Личность моего отца-маршала была слишком несдержанной. Он мог бы стать генералом, но быть императором было бы слишком утомительно. Итак, тогда он отказался от этого. Я такой же, как он. недооценил нас». Слова Сяо Линчэня можно было бы назвать мятежными, но теперь это были только они вдвоем. И, очевидно, император Миндэ не возражал против его слов.
Император Миндэ вздохнул. «Тогда мы с братом думали, что, поскольку один из нас будет правителем, а другой генералом, судьба всего Бейли будет в наших руках, и нация будет процветать. Но никто из нас не ожидал, что другие будут использовать нас в своих собственных интересах. Я виню себя за то, что случилось с твоим отцом все эти годы».
«Вы действительно должны винить себя», — внезапно сказал Сяо Линчэнь.
Император Миндэ был ошеломлен и кивнул. «Продолжать.»
«Тогда мой отец-маршал действительно осудил себя и был готов отдать свою жизнь по закону и дисциплине императорского двора. Но почему, Ваше Величество, почему вы молчали об этом от начала до конца? Я понимаю, что это было молчаливое соглашение между монархом и подданным. Вы поняли его план, и он также знал ваши намерения. Сяо Линчэнь посмотрел на Императора Миндэ, его глаза были полны обвинения. «Вы могли бы выкопать чиновников, которые пытались создать проблемы, и казнить их одного за другим. Вместе с моим отцом-маршалом вы могли бы решительно сказать всем под Небесами, что да, имя в запечатанных драконом свитках было Сяо Жуофэн. Но что с того? Это был твой выбор. Никто не мог это изменить. Свитки, запечатанные драконом, не могли, все люди под Небесами не могли. Почему ты этого не сделал?»
Император Миндэ долго молчал, не отвечая.
Сяо Линчэнь продолжил: «Потому что это было бы слишком рискованно. Это сделало бы ваше положение на троне нестабильным и могло бы серьезно повлиять на стабильность Города Небесных Откровений. Те принцы, которым не удалось побороться за трон, могли бы привести свои армии в Небесные Откровения. Любой из придворных, недовольных вами, также использовал бы это против вас. Ваше Величество, Линчэнь сказал что-то неправильное?»
«Нет.» Император Миндэ кивнул. «Вы абсолютно правы. Итак, все эти годы мы чувствовали себя очень виноватыми. Мы можем лгать себе, что это было собственное решение Руофэна, и мы также можем сказать себе, что однажды мы исправим несправедливость по отношению к Руофэну и установим его мемориальную доску в Храме предков. Но до того момента, как вы вошли в Зал успокаивающей чистоты, мы не делали ничего из этого».
«Мой отец-маршал всегда помнил обещание, которое он дал Вашему Величеству в юности. Но Ваше Величество забыл». Сяо Линчэнь обернулся. «Я не понимаю, что Ваше Величество вызвало сюда Лингчен, чтобы сказать мне, но это слова, которые Лингчен должен был сказать. И то, что Лингчен хотел услышать, не слова сожаления».
Император Миндэ снова замолчал.
«Если Вашему Величеству больше нечего сказать, то Лингчен попрощается первым. Я понимаю план моего отца-маршала, но это не значит, что я могу простить то, что произошло. Я потерял самого близкого мне человека. Независимо от причины, я никогда не прощу. Тон Сяо Линчэня становился все более холодным. «Я пришел сюда сегодня не для того, чтобы вспоминать о прошлом или претендовать на признание. Это всего лишь слова, которые мне нужно было произнести, но я не могу рассказать их никому другому. Я могу сказать их только Вашему Величеству. Надеюсь, Ваше Величество простит меня».
«Мы понимаем. У нас есть еще одна вещь, которую мы должны спросить вас. На этот раз, что мы должны выбрать?» Медленно спросил Император Миндэ.
«Это очень просто. Какого принца ты ненавидишь больше всего? Оставь ему место». Сяо Линчэнь равнодушно сказал: «Вашему Величеству суждено быть тем, кто отрезан от всех остальных, и вы никогда не будете жить счастливо».
*
Примечание о принце Ланья Сяо Руофэне:
Заговор, стоящий за тем, что случилось с принцем Ланья пять лет назад, является основой огромной сюжетной линии в этой главе, и эта глава завершает весь сюжет. Вот временная шкала и краткое резюме для тех, кто запутался по пути.
Миндэ 1-15 классы
Император Тайань скончался, оставив запечатанные драконом свитки с именем наследника. В то время на трон претендовали восемь принцев. Принц Ланья и его брат собрали армию и пробились к Залу Успокаивающей Чистоты. Затем Сяо Жофэн выхватил запечатанный драконом свиток из рук Чжо Цин Гунгуна, увидел на нем свое имя, уничтожил улики и провозгласил своего брата императором. Другая копия свитка пропала.
Шли годы, и Сяо Жофэн поднялся во власти, чтобы стать генералом высшего ранга в армии, и он командовал армией Ланъя в многочисленных экспедициях против вражеских наций, в основном Наньцзюэ. Его победоносные походы увеличили его популярность в народе, и старые евнухи решили воспользоваться этим случаем, чтобы узурпировать трон. Вероятно, к тому времени у Чжо Цин Гунгуна уже был пропавший свиток, но он никому не сказал, где он.
Миндэ 16 класс
Сяо Жофэн и император узнали о заговоре. Он вывел из строя армию Ланъя, посадив Е Сяоина под домашний арест. Затем, используя своих солдат из армии Ланья, он организовал беспорядки в Городе Небесных Откровений и попытался сбежать из города со своим сыном. Но у западных ворот его остановил страж Байху Цзи Руофэн. Сяо Руофэн был арестован, заключен в тюрьму, признан виновным в государственной измене и приговорен к смертной казни, и все это в гораздо более короткие сроки, чем обычно. Единственным человеком, который осмелился заговорить за него, был Сяо Чухэ. Действия Сяо Чухэ заставили императора в гневе осудить его, лишить его титулов и сослать в Цинчжоу.
Тем временем Сяо Линчэню удалось сбежать, он встретился с тремя небесными генералами и каким-то образом оказался в Цинчжоу и стал пиратом с командой, состоящей в основном из солдат старой армии Ланъя.
В день казни Сяо Руофэна Ли Синьюэ попыталась спасти его. К этому времени Лэй Мэнша уже был мертв, Лэй Уцзе жил в Форте Клана Лэй, а Ли Ханьи жил в Городе Снежной Луны. Ли Ханьи пришла поддержать свою мать, но Ли Синьюэ была тяжело ранена. Сяо Руофэн покончила жизнь самоубийством, а Ли Ханьи сбежала со своей матерью.
Через некоторое время после этого Сяо Чухэ был изгнан из столицы, но по дороге, покидающей город, он попал в засаду сначала Янь Чжантяня, который покалечил его, а затем Чжо Цин Гунгуна, который вывел из строя его боевые искусства. Цзи Руофэн перехватил Янь Чжаньтяня, чтобы спасти Сяо Чухэ, но в последовавшей конфронтации с Чжо Цином Цзи Жофэн также был серьезно ранен. В то время Сяо Чухэ было 17 лет, и он только что вошел в Освобожденное Небесное Царство. Вскоре после этого инцидента император Миндэ приказал убить Чжо Цин в Императорском мавзолее.
Миндэ Год 20
Лэй Уцзе встретил Сяо Се на вилле Fallen Snow.
Минде Год 21
Сяо Се воссоединился с Сяо Линчэнем в море. Сяо Се сказала, что прошло пять лет с тех пор, как они в последний раз виделись.
Минде Год 22
Сяо Се вернулся в Heavenly Revelations и узнал правду о том, что случилось с его дядей. Тем временем Цзинь Ян заполучил пропавший свиток, и Сяо Се послал Цзи Сюэ перехватить Сяо Линчэня, прежде чем Е Сяоин добрался до него. Сяо Линчэнь привел армию Ланъя к Небесным Откровениям.
