В небе луна, яркая и чарующая; на земле вино, ароматное и мягкое.
Мир уже был наполнен весенними цветами четвертого месяца, но здесь это был еще самый прекрасный сезон цветения сливы. Аромат цветов разносился повсюду, смешиваясь с ароматом вина. Устоять перед соблазном было невозможно. Рядом со сливовым деревом под луной сидел человек, одетый в белую одежду. Рядом со сливовым деревом он поднял чашу из белого нефрита, сделал глоток и мягко прищурил глаза. Он выглядел так, как будто напивался.
Это было царство чужих земель, рай за небесами.
Этот человек был необычайно красив, его красота сравнима с красотой луны в небе, такой же пышной, как сливы. Но этот человек был мужчиной.
Мужчина без волос.
Бывший монах из Храма Снежного Пика, Усинь. В настоящее время лидер секты Внешнего Неба Е Анши.
Выпивать в одиночестве под луной всегда было одиноким времяпрепровождением, а теперь был даже небольшой снежный шквал. Е Анши протянул руку, чтобы поймать снежинки, но они растаяли еще до того, как коснулись его ладони. Он вздохнул, слегка нахмурился и опустил голову, чтобы долить вино из кубка. Однако он обнаружил, что несколько падающих лепестков упали в чашку, и улыбнулся.
Элегантность и великолепие не имели себе равных.
С западной стены доносился слабый звук, такой же слабый, как распустившийся цветок сливы. Е Анши слышал это, но, похоже, ему было все равно. Он вылил вино из своей чашки на землю и поднял лицо, чтобы посмотреть в ночное небо.
Е Анши слегка улыбнулся, подошел к сливовому дереву и потянулся к нему своими нефритово-белыми пальцами. Он сорвал цветок сливы и подумал про себя: «Вероятно, это последний цветок».
Неосознанно шквал снега начал падать немного более грязно. Словно от внезапного порыва ветра, даже сливовое дерево начало трясти. Наконец цветы падали, как дождь, смешавшись с мелким снегом, который внезапно увеличился в объеме, Е Анши почувствовал, что все перед ним было поглощено цветами и снегом. Столкнувшись с этим внезапным противоестественным событием, он совсем не запаниковал и просто продолжал молча смотреть на цветок сливы в своей руке.
Внезапно сквозь прекрасные цветы и снег прорезался черный след. Это была сабля с полностью черным лезвием, и когда она пронзала цветы и снег, лезвие черного цвета излучало странный свет. Как только лезвие собиралось коснуться груди Е Анши, он наконец двинулся. Он отступил назад, затем легонько взмахнул рукой, и цветок сливы прилип к лезвию и вместе с саблей полетел назад к тому, кто ее бросил.
Человек был потрясен и поспешно собрал саблю, но цветок сливы прошел мимо виска человека.
«Говорят, что черный клинок, Снежный Дождь, будет излучать странный свет, когда его убийственное намерение будет наиболее сильным. После двенадцатилетнего отсутствия я наконец снова могу видеть этот клинок». Е Анши остановилась и улыбнулась: «Просто ты не дядя Ли. Дядя Ли умер двенадцать лет назад. Ты его… дочь?»
Человек с саблей был одет в черное, и она направила саблю на землю, оставаясь холодной и молчаливой. Ее леденящая убийственная аура уже не была такой интенсивной, как раньше, но снег и цветы вокруг нее по-прежнему хаотично трепетали.
«Когда я был молод, я встречал тебя? Тебя зовут Ли Юньян?» Е Анши немного подумал и тихо спросил. Он вдруг вспомнил, что видел эту женщину в молодости. В то время ее волосы были завязаны в хвост, который торчал прямо вверх, и это всегда было властным в ее манере. Сейчас она выросла привлекательной и интеллигентной дамой. Однако она тоже стала ножом в чужих руках.
«Дуань Чэньи пытался узурпировать пост лидера секты Внешнего Неба в течение двенадцати лет, и он взрастил двенадцать клинков, называемых «Клинки дождя», в качестве своего эскадрона смерти. Но кто знал, что в тот момент, когда я вернулся, он сбежал и оставил эти двенадцать клинков, чтобы убить меня. Позавчера пришли четверо. Вчера пришли семеро. Е Анши медленно подошла к мечнику.
Мечник крепче сжал саблю и нахмурился.
— Потому что ты его любишь? Е Анши остановился и внезапно сказал.
Мечник внезапно поднял голову, и черное лезвие снова излучало этот странный свет.
Е Анши, казалось, вообще этого не замечал. Он просто вернулся к сливовому дереву и тихо вздохнул. «Цветы сливы на вилле Хуасюэ всегда быстро увядают, и всегда в одно и то же время выпадает небольшой снегопад. Когда папа был еще жив, он каждый год ждал этого момента увядания, но красивого пейзажа. Он называл такие пейзажи «преждевременно умирающим снегом». Он думал, что когда цветки сливы увядают, снег тоже умирает вместе с ними.
Мечник смотрел на землю, усыпанную цветами, и не мог не грустить. Когда она была маленькой, она часто видела мужчину, которого Е Анши называл своим отцом, наблюдающим за снегом во дворе. Тогда она почувствовала, что сам мужчина был подобен декорации в снегу. Фехтовальщица закрыла глаза и крепко сжала саблю в руке. Е Анши не видел ясно, как она взмахнула саблей, но в мгновение ока черный свет проник сквозь падающий снег и направился прямо на него.
Легким взмахом его руки были сметены все цветы на земле, и он напал на мечника. Таинственный черный свет мгновенно померк. Мечник почувствовал, что инерция сабли внезапно остановилась, и она больше не могла двигаться вперед. Она в шоке открыла глаза и обнаружила, что пейзаж перед ней уже давно пропитан падающим снегом и цветочными лепестками.
Е Анши смотрел, как мечник перед ним рухнул на землю. Он подошел и нежно взмахнул рукой, смахивая оставшиеся цветы с ее тела. Из павильона вышли двое: седовласый мужчина с нефритовым мечом и мужчина в развевающихся фиолетовых одеждах.
Седой Бессмертный и Фиолетовый Маркиз.
«Уведите ее, и когда она проснется ото сна, она забудет обо всем. Двенадцать Клинок Дождя все сломаны. Что касается того, пойдем ли мы за Дуань Чэньи, я оставлю это на ваше усмотрение». Е Анши посмотрела на луну в небе и вдруг произнесла: «Сегодня вечером мы входим в Белую Росу, луна в моем доме по-прежнему самая яркая».
Седовласый Бессмертный поднял голову и улыбнулся: «Интересно, где находится родной город в сердце лидера секты? Это Внешнее небо или Храм Снежного Пика?»
Е Анши улыбнулась и сказала: «Вы знаете, откуда был мой отец до того, как он пришел во Внешнее Небо?»
Беловолосый Бессмертный на мгновение опешил и покачал головой. «Лидер секты никогда не говорил о своем прошлом».
«Это был Ханчжоу. До четырех лет я жил в Ханчжоу с отцом. Если мы говорим о нашем родном городе, то Ханчжоу — мой родной город». Е Анши посмотрел вдаль. «Но я только помню, что перед нашим домом было озеро, где вода была прозрачная. У озера росла плакучая ива, и моя мать любила расчесывать волосы, стоя лицом к озеру. Но однажды утром они нашли ее гребешок у озера, и с тех пор я больше никогда ее не находил. Позже отец привел меня сюда».
«Он построил эту виллу Хуасюэ и стал лидером секты Внешнего Неба. Позже он стал верховным лидером всех сект в этих чужих землях. Наконец, он вторгся на Центральные Равнины с сердцем, которое, казалось, было наполнено великой страстью, но я всегда думал, что он никогда не знал, куда он хочет идти».
«Если я правильно помню, мой отец на самом деле умер в Ханчжоу. Неважно, где мой родной город. Где бы ни были люди, о которых вы заботитесь, это ваш настоящий родной город».
«Так что, будь то храм Снежного пика или вилла Хуасюэ, они не являются моим родным городом». Е Анши взмахнул рукой, и цветок сливы на земле поплыл ему в руку. Он поднес его к кончику носа и понюхал.
«Если я правильно помню, лидер секты однажды сказал, что вы хотите посетить бессмертную гору за морем и край Небес», — внезапно сказала Вайолет Маркиз.
Е Анши кивнул и сказал с улыбкой: «Правильно. Я хочу пойти туда и посмотреть. Я не старик, поэтому я не думаю о том, чтобы все время возвращаться к своим корням».
*
Поэтическая заметка:
露从今夜白，月是故乡明
Сегодня вечером мы входим в Белую Росу, луна в моем доме по-прежнему самая яркая.
Поэтический стих Е Анши взят из стихотворения 《月夜忆舍弟》 (Воспоминание о лунном свете) поэта династии Тан Ду Фу. Контекст стихотворения был о двух братьях, разлученных на войну, и их тоске по дому. Белая роса относится к 15-му из 24 солнечных периодов в году, что обычно приходится на начало сентября (8-й месяц) или конец осени.
