«Я сделал всех своих генералов из грязи».
Наполеон Бонапарт
‘Что я хотел сделать? Кем я хотел быть? Вопрос дяди Кифаса и мой ответ эхом отозвались в моей голове. Отнимая мое время, как я думал об этом. Когда я впервые появился в этом мире, я был весьма пристрастился к увеличению числа, что имело всевозможные неожиданные последствия, от дедушки, выдвинувшего меня за дворянство, до случайного покалечения.
Да, я хотел оказать влияние. Я хотел построить что-то лучшее, чем то, что было здесь, в Вестере, приблизить город и людей из средневекового города, в котором я жил, к чему-то более близкому к моему современному восприятию. Сантехника, вода из-под крана, энергия ветра, воды, может быть, даже электричество однажды. Я хотел что-то построить и иметь свободу делать это, что, казалось, означало, что я должен был стать Лордом, чтобы защитить свою и нашу независимость.
В то же время это был новый мир, буквально волшебный мир, который я тоже хотел увидеть. Но это был мир, наполненный морскими чудовищами, где мы жили на краю карты. Поэтому, чтобы выйти туда, мне нужно было быть сильнее, иначе меня проглотили бы целиком.
Моя мать была счастлива, что я остался здесь, на острове, и пел на ужин, мой отец поддерживал меня в плавании, моя сестра поддерживала строительство торговой империи, в то время как мой дедушка просто хотел, нуждался в том, чтобы сделать меня сильным. Леди Акация, похоже, была полна решимости сделать меня достаточно сильным лордом, чтобы самому решать свою судьбу. Но как Лорд у меня была бы свобода путешествовать или потворствовать своим прихотям. Чем больше у человека было обязанностей, тем крепче он иногда был связан. Для земли, для людей, для вашей семьи ограничения могут быть разными. Кем я хотел быть? Мне пришлось выбирать? Мне просто нужно было больше времени, чтобы сделать все, что я хотел сделать. Я не хотел быть ограниченным, я хотел быть в состоянии сделать все.
. . .
Когда мы посетили Ромео и его детей, Ранда, Рольфа и Райну, мне было приятно отдохнуть от мыслей о моем будущем. Я имею в виду, сколько трехлетних детей действительно знают, кем они хотят быть? Если верить моей первой матери из моей прежней жизни, в первый раз, когда я пережил младенчество, я хотел быть странствующим рыцарем с волшебной машиной, решающей проблемы, которые всегда имели счастливый конец, но во второй раз я знал, что для фантазии это было .
Посещение семьи, изготовляющей плитку, было столь необходимым перерывом в спирали, по которой я оказался на орбите. По каким-то причинам нам не удалось развить какие-либо навыки, но мне нравилось играть в грязи с дядей Ромео и двоюродными братьями Рэндом и Рольфом. Там была хитрость в резке глины и изготовлении плитки, и они были в этом мастерами. У них было два варианта плитки. Те, что пекли на солнце, и те, что обжигали в печах. Один был дешевле другого и прослужил не так долго. Но стоимость более дорогих была значительно выше, так как нужно было учитывать стоимость деревьев, которые они сжигали в печах.
Когда я увидел процесс из первых рук, я задумался о возможностях улучшения печей, были ли возможны печи с питанием от солнечной энергии или маны. Мы жили в предположительно потухшем вулкане, возможно, там была геотермальная энергия, которую мы могли бы использовать, если бы погрузились достаточно глубоко. Моей мечтой воспользовался Рольф, младший из двух сыновей дяди Ромео.
«Кай». Он позвал.
Я повернулся, чтобы получить лицо, полное грязи. Это был последний раз, когда я отключал HUD. Слишком часто я относился к жизни как к безобидной только для того, чтобы потерпеть неудачу, когда меньше всего этого ожидал. Хотя если бы вы уже ожидали, это было бы действительно сюрпризом. Я потянулся вниз, чтобы собрать свою собственную кучу грязи. Пришло время применить мои навыки метания. Дядя Ромео не упрекнул сына за его поведение, поэтому я решил, что утренняя работа окончена. Печь набита и изразцы уже выложены на солнце, чтобы их запечь, завтра заберут.
— Рольф, подними голову. Я подбросил в воздух небольшой комок грязи по высокой арке. Он посмотрел вверх, отступая в сторону, чтобы позволить ему промахнуться на милю. Что он пропустил, так это второй шар грязи, который я запустил, как только он поднял голову.
Он красиво забрызгал ему голову, когда он повернулся, чтобы сказать: «Ха, мисс… . ». его слова были прерваны полным ртом грязи.
«Играй в грязные игры, и в итоге ты станешь грязным». Ранд посмеялся над своим младшим братом.
Словесных побуждений было немного, но этого было достаточно, чтобы объединить нас, младших братьев и сестер, против него. Мы были осторожны, чтобы не испортить плитку, которую мы сделали, или приблизиться к дяде Ромео, который по какому-то негласному правилу не участвовал в развернувшейся грязной драке.
После того, как мы закончили, покрытые грязью, мы, наконец, покончили с этим и отправились обратно к себе домой. Это была неплохая тренировка для моих навыков «Бросок», «Уклонение», «Обоюдорукость» и «Быстрые рефлексы». Эти три навыка позволили мне постоять за себя с двумя мальчиками, у которых было гораздо больше практики в этой игре, чем у меня, и оба были значительно старше меня. Но навыки, которые позволили мне преуспеть в этом, были слиянием, которое я использовал для создания своего HUD. Чувство маны и эхолокация позволили мне бросить в них грязевой шар с пугающей точностью, даже когда я был вне поля зрения, и они не могли точно нацелить меня в ответ. Расчет времени, когда дуги приземлились на них под вражеским огнем, даже дал мне неожиданный уровень в навыке, который не повышался вечно.
Дин! Чувство времени (Ур.51)
Как бы мне не нравилась дедушкина привычка швыряться в нас вещами во время тренировок. Утренний бой в грязи доказал эффективность его тренировочного метода. Рольф и я так преуспели в том, чтобы придавить его старшего брата, что из-за какой-то негласной связи между братьями Рольф перешел на другую сторону, чтобы присоединиться к его брату в попытке прижать меня. Моя способность нацеливаться на них из-за пределов прямой видимости означала, что они изо всех сил пытались удержать меня прижатым к земле, поскольку, как только я был вне их поля зрения, я мог продолжать игру, засыпая их грязевыми шариками, переходя от укрытия к укрытию.
— Хватит, мальчики. Дядя Ромео объявил конец нашей импровизированной битве.
«Ой, папа. Мы собирались вылечить его». — сказал Рольф, вставая с того места, где они ползли, туда, где, по их мнению, я был.
«Я не уверен в этом.» — сардонически сказал дядя Ромео. — Встань, Кай. Я встал с того места, где я полз позади них. Преимущество моего статуса заключалось в том, что я мог прятаться намного лучше, чем они, за укрытием, которое никогда бы не прикрыло их. Позволяя мне кружить позади них, не осознавая этого.
«Черт возьми». Рольф ворчал, молча решив еще немного потренироваться с братом.
Ранд фыркнул, увидев, что мне удалось обойти их более крупные фигуры. У меня было два шара грязи, готовых к броску, и благодаря моему навыку Ambidextrous я был готов сделать это обоими, по одному на каждого из них.
К счастью, они оба наносили удары вместе со мной, используя грязевые шары меньшего размера, когда целились в меня, чем по сравнению друг с другом, и заботились о том, чтобы шары были больше грязными, чем глиняными, что было бы болезненно. Не то, чтобы это было так или иначе. Я вернулся к ним домой с еще несколькими синяками, чем утром.
. . .
Еще раз Алира и я были разделены тем утром, прежде чем мы отправились. За пределами нашей семьи и дяди Аарона, казалось, существовало явное склонение того, что считалось мужским и женским делом, в том, что передавалось их детям. Алира осталась с Райной, но оказалось, что они ушли к ее матери, чтобы работать там. Они сделали маленькие кусочки из глины в небольшой печи, но покрыли их глазурью и добавили пигменты, чтобы придать цвет своим работам. Я смеялся над работой моей сестры. Это было очень похоже на то, как первоклашка пытается сделать горшок. Я задавался вопросом, будет ли это даже держать воду. Это была бледная имитация изделия, которое Райна принесла домой после работы с матерью.
«К счастью, мы не зарабатываем деньги на гончарном деле, иначе мы бы скоро обеднели». Я рассмеялся, когда Алира показала нам свою работу. Она нахмурилась, услышав мою критику, но вряд ли смогла опровергнуть мою точку зрения. Это не было красивым произведением, в отличие от того, что сделала Райна.
«Я хотел бы видеть, что вы делаете лучше. По крайней мере, я не выгляжу так, будто провел день, катаясь в грязи». Она вернулась с собственной критикой. «Маме вряд ли понравится состояние твоей одежды. Не говоря уже о леди Акации, если она поймает тебя в таком виде.
«Это украшение понравится только матери. В грязи виноваты Рольф, — я сделал паузу, — и Ранд. Я не остался безнаказанным в начальном хаосе великой грязевой битвы. Возможно, мне нужно будет поплавать по дороге домой. Было бы трудно испачкаться, чем я уже был, и, надеюсь, вода разрыхлит грязь, которая попала в одежду, которую я носил.
— Так что ты собираешься сказать маме о своей одежде? — спросила Алира.
«Этот дедушка предложил поиграть в драки с моими двоюродными братьями». Я думал вслух, всегда рад обвинить дедушку в том, из-за чего у меня могут быть проблемы. Я имею в виду, что он бы одобрил Великую грязевую битву и улучшение моих навыков. Было бы очень неплохо получить от него Чувство опасности или что-то подобное, но я думаю, что грязь означала, что я никогда не подвергался слишком большой опасности.
— По крайней мере, судя по состоянию их одежды, вы отдали столько же, сколько получили. Она ответила сочувствием.
Мы плыли домой с небольшим провалом в начале, чтобы позволить мне попытаться справиться с худшим, прежде чем пытаться высохнуть на обратном пути на остров. Мы почти добрались до дома, когда нас поймали. Все было очень хорошо, когда мой HUD держал меня в курсе моего скрытого окружения, когда леди Акация все равно сидела в конце зала, ожидая нас, и могла видеть нас, как только мы могли видеть ее, когда мы вошли в зал.
«Наконец-то эта своенравная парочка вернулась». Она приподняла бровь, оценивая состояние нашей, вернее, моей одежды. «Выглядит немного изношенным». Она добавила. «Мы не можем допустить, чтобы Лорд Серебряного Моря выглядел так, будто провел утро, катаясь со свиньями. У меня была иллюзия, что на острове нет домашних свиней. Ты нашел Кая? она спросила.
Алира вышла из-под огня.
«Твои длинные выходные были хотя бы продуктивными?»
«Да очень. Я приобрел навыки Кузнечное дело, Измерение, Столярное дело, Горное дело и повысил уровень некоторых других навыков».
«Получение навыков — это всегда продуктивное использование вашего времени, но вы знаете, что дворян, специализирующихся на ремеслах, очень мало. Вряд ли они будут проверять вас на умение ковать гвозди, строить дверь, выкапывать глыбы металла. . . или бросать друг в друга грязевые комки». — многозначительно добавила она.
«Нет причин, по которым я не могу преуспеть в обоих». Я защищал наше использование последние пару дней.
«Может быть, а может и нет. Но вы должны в первую очередь преуспеть в своих магических исследованиях, боевой подготовке, управлении и искусствах, прежде чем смотреть на то, чему ваши кузены могут научить вас. В противном случае вы не сможете защитить то, что вы могли бы сделать позже в будущем ». – возразила она. «Особенно ваши магические исследования, если вы надеетесь увеличить количество магов, которыми может командовать ваш дом».
— Давайте немного приведем вас в порядок, прежде чем ваша мать увидит вас, молодой господин. Она сказала, прежде чем снова открыть рот: «Сделай большой вдох». Все предостережения, которые у меня были до этого, были: «Нерано Катаризо». Я обнаружил себя окутанным шаром воды, который начисто омыл и меня, и мою одежду.
«Там намного лучше.» она сказала. «Пора обедать. Не забудь вытереться насухо».
Алира хихикнула, когда я обнаружила, что вытираюсь во второй раз.
