— Что ж, — сказала Тиффани, — слишком много нужно сделать, а людей недостаточно. «Улыбка, которую подарил ей Кельда, была странной. Маленькая женщина сказала: «Ты позволяешь им попробовать? Вы не должны бояться просить о помощи. Гордость — вещь хорошая, девочка моя, но со временем она тебя убьет.
Терри Пратчетт
У меня была проблема. Просто не хватало времени в сутках, чтобы сделать все, что я хотел и должен был сделать. Четыре области, на которых леди Акация хотела, чтобы мы сосредоточились в одиночестве, занимали большую часть нашего времени. Я любил магические занятия, и мне до сих пор было удивительно наблюдать, как моя воля становится реальностью в той или иной форме. Боевая подготовка была сложнее, но я знал, что это важно, потому что меня достаточно часто ловили. До сих пор мне помогала удача, а не мастерство, и я стремился изменить это. Тем не менее, мне казалось, что мне предстоит пройти долгий путь, прежде чем это произойдет. Занятия искусством были хорошим отдыхом от ментальных аспектов изучения магии и физических аспектов боевой подготовки. Это был прекрасный способ прервать сессию, вытащив инструмент, чтобы попрактиковаться, или взять несколько ручек, чтобы рисовать или раскрашивать. Но это тоже отнимало много времени. Затем был управленческий аспект нашего обучения в Silversea Court. В общем, только на эти четыре часа у нас ушло больше всего часов в день.
Это не считая внеклассных аспектов, которых мы хотели достичь, таких как создание торговых продуктов для нашей растущей торговой империи. Для производства соли, жемчуга, пурпура, морского шелка и множества продуктов питания, на которые мы надеялись, требовалось время. И это не считая всех ремесленных навыков, которые я надеялся перенять у наших двоюродных братьев, кузнечное дело, столярное дело, каменная кладка, горное дело, плиточное и гончарное дело — все это были фантастические навыки, которым я мог научиться, у меня просто не было времени, чтобы освоить их все. Кроме того, у меня оставалось мало времени, чтобы петь с мамой, плавать с отцом или охотиться с дедушкой. Не было решения, которое я мог видеть из-за нехватки времени. Мы еще даже не добрались до других наших двоюродных братьев, и нам еще предстояло заняться сельским хозяйством, кожевенным делом, выдуванием стекла и всеми другими навыками, которым они могли нас научить.
Наше расписание в том виде, в котором оно существовало, было физической и боевой подготовкой с момента восхода солнца в течение часа или двух, пока наши кузены вставали и прибывали на наш остров. Затем до обеда мы пробирались в наш спрятанный сад для двора/школы Сильверси. Как только они уходили, мы тренировались в саду, в тени дерева Элендил, а затем занимались музыкой либо там, либо дома. Прежде чем собраться за ужином, чтобы обсудить наши успехи и то, чего мы надеялись достичь дальше.
. . .
«У тебя проблема. Вы любите все делать сами. Но ты не можешь, Кай. Леди Акация выслушала мои жалобы, и я надеялся, что она сможет предложить мне подходящее решение.
«Но я так многому хочу научиться и так много могу сделать». Я вздохнул.
«Сначала сосредоточьтесь на своем обучении, чтобы стать сильным Лордом, а затем делайте перерывы, чтобы посмотреть, что вы можете усвоить. Если вы слишком растянетесь, то ничему хорошему не научитесь. Более того, ваш дом будет полагаться на вашу силу, чтобы защитить его. Она описала мои варианты.
«Хотелось бы, чтобы я мог просто делать все». я нахмурился
«Нет никакой спешки, чтобы забрать все. У вас будет время освоить другие профессии, которые вас интересуют позже в жизни». Она выразила сочувствие.
— Но начинать нужно сейчас. У меня были планы, которые я хотел воплотить в жизнь. Планы, которые я хотел начать сейчас, а не в следующем десятилетии.
«Тогда делегируйте». Она прервала.
— Но тогда я не буду тем, кто этим занимается. Мой аргумент был замкнутым даже для меня самого.
«Вам нужно возделывать землю, сажать виноград, собирать виноград, чтобы делать вино? Нет, вы Лорд, вы владеете землей, вы можете платить людям, которые вам просто нужны, чтобы наметить задачи, которые они должны выполнить. Внимательный слушатель мог бы даже подумать, что она немного раздражена.
Она была права. Мне не нужно было делать все самому, чтобы мое видение нашего дома стало реальностью, но это не помешало мне хотеть этого. Система так четко вознаграждала меня за каждое мое усилие, что было трудно не браться за каждое задание. Параллельный процесс с моими навыками позволил мне одновременно использовать несколько навыков для создания HUD, но мне нужно было нечто большее. Мне нужен был другой я, чтобы делать все, что я хотел.
Клон для моих магических занятий, клон для моей физической подготовки, клон для искусства, клон для управления, а затем еще клоны для парусного спорта, кузнечного дела, столярного дела, каменной кладки, добычи полезных ископаемых, черепицы, гончарного дела, сельского хозяйства и обучения. . . Мне понадобилось более дюжины клонов, чтобы правильно выполнить все поставленные задачи. К сожалению, система еще не наградила меня таким навыком, и я понятия не имел, как его получить.
Параллельный процесс был близок, но был больше похож на игру одной музыкальной строки правой рукой, одной строки левой рукой, отбивая ритм ногами и напевая сверху. Четыре разных задания для создания одного выступления. Что мне нужно было сделать, так это продолжать тренировать свои боевые навыки под руководством леди Акации, одновременно сочиняя свой гримуар, строя нашу торговую империю, выращивая наш сад, и этот список можно продолжить. Может быть, был навык, может быть, его не было, но в то же время мне приходилось делегировать или отказываться от вещей. Что-то, к чему я еще не был готов.
Нам нужно было больше денег, больше рабочих и большая эффективность, нам нужно было работать умнее, а не усерднее, чтобы достичь всего, на что мы надеялись. Вопрос был в том, как мы это делаем?
. . .
На следующий день у кого-то был неожиданный посетитель, его прибытие не было неожиданностью, просто время пришло.
«С возвращением, Меркурио». Дедушка Смит был рад возвращению своего подельника. «Каким был ваш путешествие?»
«И лучше, и хуже, чем предыдущий». Он ответил. «Это было лучше, потому что я не тащил никого, кто мог бы сказать мне идти прямо сюда, а затем обратно, что означало, что я мог остановиться, чтобы получить значительно больше прибыли на каждом острове, который мы посетили. Хуже того, что она попросила нас принести ей на этот раз. Напомни мне никогда больше не работать с детьми, воспитателями или животными». Он застонал.
«Животные?» спросил сбитый с толку
— О, разве она не сообщила вам обо всем, что она заказала? У меня есть племенная пара следующих животных: лошади, коровы, овцы, свиньи, козы, собаки, кошки, гуси, утки, куры и голуби. Говорю вам, это зверинец безумия. Но один я счастлив передать вам по не меньшей цене. Он улыбнулся, протягивая список цен, по которым он приобрел животных.
«По стоимости?» удивлен как предложением, так и животными.
«Да, это все для тебя и твоей семьи». Он сообщил дедушке Смиту. «И я не заберу их обратно, это точно. На очистку трюма уйдет целый день, и я не уверен, что он когда-нибудь будет пахнуть так же».
«Но что . . ». смущен как продуктами, так и щедростью Mercurio при продаже чего-либо по себестоимости.
Его прервали животные, которых вели во двор. Крупные вошли сами.
«Как . . ». его брови продолжали подниматься вверх, пока животных ввозили.
Мелкие по-прежнему хранились в ящиках. В то время как более крупные были привязаны вокруг места.
«Мы лебедкой подняли их по склону утеса с включенными мигалками. Казалось, самый быстрый и безопасный способ сделать это. Мы никак не могли поднять их на скалу». Добавил он
«Ты сделал?» — сказал он риторически.
«О, и пока я не забыл, здесь пара морских соколов». — сказал он, отдавая последний ящик. «Лучшая охотничья птица, которую я мог найти, которая действительно могла бы жить у моря или на острове, подобном этому».
— Морские соколы? — недоуменно спросил Смит.
«Ну, большинство дворян охотятся, и когда я говорю охотиться, они будут делать это верхом или с помощью соколиной охоты. Для этого и существуют лошади, собаки и хищные птицы. Остальные . . ». Он сделал паузу. «кто знает? Может быть, она просто хочет изменить свой рацион, кроме рыбы. Имейте в виду, что она настаивала на конкретных породах, и мне дали конкретный список, так что я уверен, что это нечто большее». Он уточнил.
Смит отложил вопрос о животных, чтобы сосредоточиться на действительно запутанной загадке. «По стоимости? Вы никогда ничего не делаете по себестоимости».
«Ну, я всегда рад помочь новой дворянской семье обосноваться, и я лично заинтересован в том, чтобы вы продолжали выживать. Налоги в Поненте выросли, чтобы помочь финансировать пограничные армии, а налог Сильверси, оставшийся прежним, означает, что я могу получать больше прибыли. Я сделаю все возможное, чтобы это продолжалось, и я надеюсь, что вы помните об этом, сенешаль Волшебный Язык». — пошутил он. Кто-то ясно сообщил ему о новой природе и именах Адалов.
— Прилив поднимает все лодки, — уклончиво ответил Смит, не обещая и не возражая против предложения Меркурио. «Но мы будем помнить ваш вклад». — пробормотал он, оглядывая свой двор, полный животных. «Пойдем, встретимся с главой дома? Я думаю, вы будете удивлены ростом его прогресса».
. . .
Мы сидели в нашем большом зале, чтобы приветствовать нашего торговца. Алира и я, как официальные дворяне, сидели на двух стульях в центре в конце зала. Отец стоял позади меня, а Мать стояла позади Алиры. Дедушка стоял передо мной в стороне, а Леди Акация стояла перед Алирой в стороне. Вместе мы приветствовали Меркурио обратно в наш дворец. Мы продолжали улучшать это место в его отсутствие, когда леди Акация предоставила нам время. Мать соткала еще несколько гобеленов, чтобы украсить зал. По одному на каждую из семей Адал, которых мы вырастили. Silvertongue, Silversword, Silverkin, Silverwood, Silverstone, Silverseed, Silversoil, Silverstag, Silverskin и Silverglass. У каждой семьи был свой герб и знамя, чтобы представить свою ветвь нашего дома.
«Мой . . . господин.» Меркурио поклонился, но явно был озадачен моим довольно ранним всплеском роста. «Я надеюсь, что с тобой все в порядке.»
— Очень, спасибо, — ответил я. Все могли видеть, что он был сбит с толку моей способностью реагировать и моими размерами.
— У вас есть документы? Алира вмешалась в разговор, отвлекая его внимание от меня.
«Да моя леди. Каждая монета прибыли была реинвестирована в покупку земли на близлежащих островах. Большая часть Маленького Вестера и Вестер-Леванте теперь ваша. Однако любые дальнейшие покупки будут проблематичными, если не чрезмерно дорогими». Он перевел свое внимание с меня на мою сестру.
«Почему?» — резко спросила она.
«Ваше местонахождение больше не является секретом». Его заявление было окружено тишиной, пока мы переваривали информацию, прежде чем он продолжил объяснять: «Как наше стремление купить близлежащие районы, так и наша прямая поездка сюда с леди Акация означали, что другие лорды и леди подозревают, если они не подтвердили местонахождение холдингов Silversea». Он ответил. «Даже Кадм остался в Поненте, поскольку принц и его сенешаль считают, что его благополучию больше не угрожает опасность. Уже одно это говорит о том, что они осознают, что другие осознают». Добавил он. «Я подозреваю, что лорды Западного острова или даже восточные лорды Поненте будут покупать земли поблизости либо для того, чтобы остановить вашу экспансию, либо для того, чтобы предложить вам в обмен политические услуги или капитал».
Молчание после того, как он сообщил нам, теперь было адресовано нашему наставнику, чьи действия, возможно, спровоцировали это.
«Это был необходимый риск». Она отстаивала свой выбор и действия. — Хотя теперь нам придется ускорить знакомство юного дворянина с жителями Вестера. Она ответила на безмолвный взгляд моего дедушки. — Вы купили и принесли все, что я просил? она вернулась к допросу Меркурио.
«Все из вашего первого списка, большинство из вашего второго, и я навел справки о третьем». Он ответил, оставив нас в неведении относительно того, что конкретно она просила.
«Замечательно, замечательно. Нам нужно будет поговорить наедине, чтобы обсудить их, и я составил несколько новых меньших списков предметов, которые нам все еще потребуются». Казалось, она была в восторге от того, что ему удалось принести все из ее первого списка.
— Что именно вы просили его принести? — заинтригованно спросила Алира.
— Животные, миледи, — ответил за нее Меркурио.
— Какие животные? — спросила Алира.
«Ну, есть лошади, коровы, овцы, свиньи, козы, собаки, кошки, гуси, утки, куры, голуби и два морских сокола». он вдавался в подробности.
«Зачем нам столько разных домашних животных?» Алира спросила, что, вероятно, все думают.
«Если я не могу отвезти тебя на материк, я принесу материк сюда». Леди Акация сильно вздрогнула. «Вы оба должны научиться ездить как для навыков, так и для опыта. Это будет ожидаемо от вас обоих, когда вы посетите Поненте. Если у нас еще нет средств на собственную повозку и князь ее не предоставляет. Вас вряд ли можно увидеть, когда вы идете по улицам. Кроме того, я просил его купить не только животных.
«Хорошо, лошадей я понимаю, но остальное», — ответила Алира.
«Я составил исчерпывающий список ремесел, навыков, продуктов и домашнего скота Вестер-Тауна и обнаружил, что, хотя он силен в определенных областях, таких как рыбалка и добывание жемчуга, ему очень не хватает разнообразия». она начала объяснять.
«Коровы?» удивленно спросила мать
— У тебя их нет. Леди Акация опровергла
— Мы тоже. — вмешалась Алира.
«Позвольте мне перефразировать, что у вас нет ничего стоящего. Они были отобраны по качеству молока и мяса, они являются лучшими образцами, достойными благородного дома. Текущий выбор на острове оставляет желать лучшего». она насмехалась над теми немногими экземплярами, которые были у нас на острове.
«Я предполагаю, что это то же самое для овец, коз и свиней, но как насчет кошек, собак, домашней птицы и голубей?» — спросил дедушка Смит, войдя рядом с Меркурио.
«Каждой даме нужна своя кошка, каждому лорду нужна своя охотничья собака или собаки. Птица была отобрана по тонкости перьев, поэтому ваши подушки оставляют желать лучшего. Голуби — мой любимый проект».
— Ты не собираешься использовать их и для подушек? он спросил.
«Нет. Я надеюсь улучшить связь между островами и королевствами компаса, наши новости безнадежно устарели. Это почтовые голуби, которые меня поправят, если я ошибаюсь, ты тоже оставлял их на каждом острове по пути сюда, да, Меркурио.
«Как просили.» Он ответил.
«Отлично, как только пары размножатся, их птенцы смогут вернуться на каждый остров. Затем Меркурио может перемещать их между островами во время своих поездок. Мы должны иметь доступ к новостям с каждого острова гораздо быстрее, чем в настоящее время Mercurio может предоставить нам». Она объяснила свой маленький проект.
«Было бы неплохо быть в курсе ваших запросов, леди Акация». Мать мягко выговор. — Как именно вы планируете представить нашего Лорда и Леди на Острове?
«Хлеба и игр, жемчуга и спектаклей», — быстро ответила она. «Семье Сильверси пора заявить о себе».
