«У природы есть более верный план, чем могут придумать смертные».
Джанет Моррис
После того, как семья Сильверси уехала, лидеры собрались, чтобы обсудить то, что было освещено светом.
«Это было безумием». Епископ Бэйли начал разговор, слишком потрясенный увиденным, чтобы сделать паузу для приличия, как только дверь закрылась. Остальные остались снаружи, но он мог представить, как пойдет их разговор. Было уверено, что это останется запечатанным в исповедальне при свете, но это не означало, что они не будут говорить об этом между собой. Сбалансированная жизнь была лучшей жизнью, но человеческая природа такова, что их присутствие не давало им говорить об этом.
«Кто дедушка или внук?» Архиепископ Григорий попытался рассмеяться, чтобы снять напряжение, так внезапно возникшее в конце церемонии.
«Оба. Хотя внук невероятнее дедушки. Вы когда-нибудь видели, чтобы ваше кольцо так светилось раньше? — спросил он, широко раскрыв глаза и не веря тому, что младенец совершил, по-видимому, скорее случайно, чем намеренно.
«Да, но это было из-за намеренного направления маны в него. Не спешу добавить, просто прикоснувшись к нему во время благословения. Кроме того, вы не знаете и половины того, что я видел. Мы должны быть чрезвычайно осторожны с дедушкой, он значительно превосходит нас». Он твердо сообщил епископу Бейли. «Но что касается внука, я просто не знаю, что сказать и с чего начать». — пробормотал он про себя.
«Что ты имеешь в виду?» Епископ Бэйли не мог представить, что еще может шокировать, кроме его огромного количества маны. Было также хорошо, что он уже был дворянином, иначе его переманили бы многие учреждения, от дворянских семей до церкви. Любая гильдия действительно была бы готова пересечь несколько линий, чтобы получить ребенка с доступом к такому количеству маны.
«Во-первых, у него есть статус». Он разорвал тайну. В то время как количество маны, которым он обладал, было ослепительно очевидным, тот факт, что младенец, согласно информации Аравана о семье, имел большее значение. Было бы легче поверить, что Араван был не прав и семья усыновила карлика, чем смириться с тем, что он усыновил его. . . а . . . положение дел . . . уже.
«Что? Это невозможно, если только он не старше, чем сказал нам Араван». Он утверждал, что шокирован и пришел к аналогичному выводу.
«В какой-то степени это может быть правдой, но, во-вторых, он может заблокировать меня от чтения указанного статуса». Он продолжил. «Я не могу назвать его имя, уровень, расу или специальность, не говоря уже о возрасте. Я не могу ни подтвердить, ни подтвердить его информацию».
— Тогда, может быть, у него его нет. — настаивал епископ. «Это имело бы гораздо больше смысла, чем доступ к его статусу».
— Нет, оно там. Его брови все еще поднимались к линии роста волос, просто думая об этом. «Ребенок без статуса возвращается Имя, Возраст, Ребенок. Нет ни уровней, ни рас, ни метиев, вот и все, что должно отображаться. При его осмотре все, что я получил в ответ, были вопросительными знаками. Ни имени, ни возраста, ни статуса ребенка. На самом деле, в отличие от того, что я просто ничего не видел, Имя:? Уровень:? Раса:? Метье:? Я бы не смог этого сделать, если бы его не было. Я не мог этого видеть, если у него уже не было уровня и . . . » Он продолжил. «Метье».
«Невозможный. Это может быть семейной реликвией, чтобы заблокировать его статус от чтения». Епископ не совсем перестал играть в адвоката дьявола.
— Я думал об этом, но, кроме жемчуга, на нем больше ничего не было, ни кольца, ни амулета. Не было других украшений, скрывающих такое волшебство. Кроме жемчужин, которые были необработанными и настолько простыми, насколько это возможно. Кроме того, откуда взялась бы семейная реликвия, они только сейчас строят свой дом, у них нет истории, на которую можно было бы опереться. Нет, у ребенка есть статус и навыки, чтобы заблокировать его от прочтения. Каким-то невозможным, как это может показаться. Архиепископ попытался логически объяснить парадокс, который был отпрыском Сильверси.
«Но ремесло? Это означает, что у младенца есть не только статус, но и то, что он выбрал ремесло. Если родители поддержали это, вы пытаетесь намекнуть, что у него также есть свои первые десять уровней за плечами? Здесь не было рассказов о монстрах, людской злобе или каких-либо других стихийных бедствиях. Как это могло быть правдой? Как он мог так быстро выровнять уровень без какой-либо катастрофы? Епископ возразил.
«Это новый дом. Благородный дом, который поднялся достаточно быстро, чтобы не быть включенным в депеши, которые мы получили во время нашего кругосветного плавания. По крайней мере для меня ясно, что их рост поддерживается не только их внезапным увеличением богатства. У них есть сила в уровнях, а также в богатстве». – предположил архиепископ.
«Да, но чтобы сделать это, а также это, его взлет должен был быть стремительным. Что поддерживает такой рост или ускоряет его скорость?» Он был озадачен тем, как это возможно.
— Если вы решите остаться, возможно, вы сможете это узнать. Впрочем, об этом стоит поговорить позже. В-третьих, либо он намеренно высвобождает свою ману, либо ему еще не удалось сформировать ядро, и он производит необоснованное количество маны, которое высвобождается естественным путем. Это может быть причиной того, что мана так сильно уходит через его голову и, по-видимому, бесконтрольно. Он продолжил анализировать все, что, как ему казалось, он узнал из столь короткого общения.
«Теперь, по крайней мере, с маной я могу согласиться. То, как вспыхнуло твое кольцо, несомненно, доказывало это. Но опять же, как это возможно? Если у вас есть мана, ваше формирование ядра — это то, что просто происходит задолго до того, как вы все равно сможете получить доступ к своей мане». епископ признал этот пункт, по крайней мере, прежде чем поднять другую проблему с ним.
«Я не знаю. Этого достаточно, чтобы заставить меня подумать о том, чтобы остаться, чтобы вести его. Представьте, на что он мог бы быть способен при поддержке и учении церкви, стоящей за ним». Архиепископ обдумывал вслух свои сомнения и мысли. Сказать, что это было бы значительным изменением планов, значило бы значительно преуменьшить ущерб, который это вызовет, но он обдумывал это.
— А ты будешь? — тихо спросил епископ, опасаясь нарушить цепь мыслей своего начальника.
«Я не могу». Он оборвал свой полет фантазии. «Меня нет уже три года. Я потеряю свой шанс, если не вернусь в срок, отведенный на кругосветку. Помните, что речь идет не только о завершении кругосветного плавания. Мне также нужен кардинал, чтобы заменить их. Если я не вернусь вовремя, я вполне могу потерять свой шанс. Я бы просто взял его с собой, но… . . Я чувствую, что его дед мог бы самым решительным образом возражать против этого, и мы не можем позволить себе или пытаться форсировать этот вопрос, особенно так далеко от континента». Он сделал паузу, обдумывая все возможные пути. «Ты останешься ради меня? Извините, что тороплю вас, но мне нужно знать сейчас, а не завтра». — спросил он еще раз. «Нам нужно было сегодня ответить, а они уже ушли.
«Да.» Епископ склонил голову. «Я останусь. Как вы сказали, решение согласуется как с тем, что правильно, так и с тем, что принесет пользу как людям, так и мне. Этот ребенок, его потенциал и его образование — просто веская причина, чтобы на время приостановить мое кругосветное плавание. Взамен вы поможете, когда и когда мне это понадобится?
— Конечно, и спасибо. Он пожал ему руки в знак благодарности. «Веди его хорошо. Со временем вы, возможно, сможете привести его в церковь, но не ставьте ее своей целью. Он их первый сын и глава их дома, и вряд ли вы сможете изменить его курс. Но каждый мог бы сделать немного больше баланса в своей жизни. В пределах разумного выполняю все их просьбы. Иди, дай им знать, что мы выполним все их просьбы. Включая наше молчание по поводу благословения. Я сообщу Аравану, что он должен уйти с нами. Сомневаюсь, что он будет возражать. Архиепископ Григорий повернулся, чтобы войти в комнату Путеводной Звезды. «Мне нужно обдумать изменения, которые это может вызвать. Затем, когда вы вернетесь, мы отправимся расставлять маркеры. Я знаю, что это ничего не изменит, но я внезапно чувствую неотложность». Добавил он.
Епископ Бэйли уважительно кивнул головой и предоставил архиепископу возможность созерцать его. Он прошел мимо других жрецов и служителей, которые подозрительно замолчали, когда он проходил мимо. Прежде чем покинуть церковь, чтобы последовать за семьей Сильверси, которые уже возвращались в лагуну и никого не ждали.
. . .
«Вы знали.» Архиепископ Григорий обвинил свою безмолвную тень, сэра Жака.
— Я подозревал, — поправил Рыцарь. «Мана ребенка была заметна во время еды. Мало того, он квалифицировал его как угрозу моему мастерству, представьте мой шок». — сардонически ответил он.
Архиепископ посмеялся над этим, но сэру Жаку нельзя было отказать: «Небольшой, конечно, но тем не менее угроза, с таким количеством маны вам не нужно быть взрослым, чтобы владеть боевым оружием. Любой элемент может быть смертельным при правильном применении. С обучением от эльфа, который знает, на что он способен. И со временем с таким прочным фундаментом из него выйдет прекрасный рыцарь или маг.
— Ну, ты повеселился. Я надеюсь, вы позаботитесь о том, чтобы меня не беспокоили. Он холодно ответил, рассердившись на то, что его застали врасплох.
— Конечно, ваше превосходительство. Он поклонился перед уходом.
. . .
— Так что это был полный провал. Дедушка ворчал, когда мы возвращались к лодке.
«Не полный провал, мы произвели довольно впечатляющее впечатление». Алира пошутила. Она привыкла к тому, что вещи взрываются у меня перед носом, и была разочарована, когда этого не происходило. Казалось, она видела в этом противовес тому факту, что я мог сделать гораздо больше, чем большинство, включая ее.
— Это противоположно тому, что ты должен был сделать. Он ворчал. «Ты не смог сдержать свою ману хотя бы на минуту». Он жаловался. «Нет, ты должен был осветить всю церковь». Он застонал. «Если бы вы только знали… . . По крайней мере, похоже, что они собирались запечатать его под светом, а у нас не было свидетелей всего города». Он обратился к своей дочери, нашей матери: «Вот почему мы держались особняком. Жизнь тем сложнее, чем больше людей к ней прибавляешь».
— Да ладно, теперь ты не против Кайуса. Мать возражала.
«Кайус нет. У меня проблема только с его отцом, матерью, семью братьями, двумя зятьями, двумя сестрами, семью невестками, кузенами, племянниками и племянницами. Вы бы не могли выбрать симпатичную сироту, чтобы влюбиться в нее, не так ли? — пробормотал он себе под нос. Пока мы возвращались на наш остров в одиночестве, наша большая семья все еще была рядом и достаточно близко, чтобы услышать, что он бормотал, если бы он сказал это немного громче. Семья оторвалась, когда они вернулись в свои дома, а мы направились к пристани у нашего старого дома, чтобы отплыть домой. Если бы мы только знали что? Я немного устал от дедовских жалоб.
Нас прервал епископ Бэйли, быстро шедший, чтобы догнать нас и окликнуть. «Сильверсиз». Мы остановились и повернулись, ожидая, пока он нас догонит. «Архиепископ соглашается на все ваши просьбы, и я останусь на Вестер-Леванте, чтобы обучать молодого хозяина и хозяйку дома Сильверси». Он начал разговор, перейдя прямо к делу, не упоминая о том, что только что произошло в церкви.
«Все они?» — многозначительно спросила мать.
«Все они.» Он спокойно ответил матери, прежде чем адресовать свой последний вопрос Алире. «Можем ли мы поставить маркер завтра, юная леди?»
«Да, конечно», Алира погрузилась в свои уроки, чтобы ответить нееврейским тоном.
«Если вы хотите составить нам компанию, мы будем рады показать вам наши навыки в работе». Он предложил нам возможность продолжить наблюдать за их работой.
— Это очень мило с твоей стороны, но… . ». Алира вздрогнула.
«Мы пойдем.» — прервал я. Кошка была из мешка в том, насколько я мог понять, сказать и сделать. Я мог бы максимально использовать эту возможность. Мне было интересно увидеть их навыки в действии и узнать, смогу ли я их у них списать. Епископ Бэйли казался достаточно милым, и чем раньше мы начали работать над изучением некоторых навыков для лечения, исцеления, регенерации или даже восстановления, тем в большей безопасности я чувствовал бы себя. Если подумать, если не считать наших морских прогулок, я вел очень замкнутый образ жизни. Если не считать покушения на убийство, попыток прыжков с парашютом и случайных столкновений с морским или пещерным чудовищем. Было бы неплохо некоторое время пообщаться с кем-то вне семьи.
— Превосходно, лорд Сильверси. Он улыбнулся моему согласию. — Жду вас завтра и передам ваше превосходительство. Он ответил, включая всех в свою улыбку, прежде чем быстро повернуться, чтобы уйти.
. . .
Леди Акация была менее чем впечатлена моим выступлением, когда мы вернулись домой. — Ты мог бы просто носить свой амулет. Она не присутствовала на службе и была разочарована тем, что наши приготовления сошли на нет. — Завтра я пойду с тобой на твою маленькую прогулку. По крайней мере, я смогу свести их прозелитизм к минимуму и заставить их говорить об этом честно».
Я не был уверен, была ли она больше разочарована тем фактом, что наша попытка не удалась, или тем фактом, что ей, возможно, придется разделить часть нашего времени с другим наставником, к тому же религиозным. На уроках мы никогда не обсуждали эльфийскую религию. В то время как Церковь Лодестар, казалось, была в каждом королевстве мира.
«Мне также придется присутствовать на время их визита на тот случай, если они решат, что бегство с ним будет более быстрым и постоянным методом для достижения их желаний», — добавил дедушка. Трудно было сказать, возражал ли он против того, что это отнимет у него много времени, или просто из-за общей сварливости. Тем не менее, я знала, что с ним я в безопасности. После его первой ошибки я был удивлен, что он даже позволил Кайусу взять меня с собой в плавание, но потом мне удалось освободить его от множества приказов, которые связывали его раньше.
Это все, что семья могла сказать по этому поводу, и завтра мы снова соберемся в городе, чтобы вместе отправиться в самую западную точку острова. Для нас было бы быстрее встретить их на восточной окраине лагуны, но мы бы просто ждали их там, поэтому было бы быстрее и проще встретиться с ними в городе, а затем вместе пересечь озеро, прежде чем идти к скалы. Меня не удивит, если мы в конечном итоге поместим маркер на или очень близко к тому месту, где мы выполнили наши попытки бейсджампинга.
. . .
Что меня действительно удивило, так это комментарии Каллена перед тем, как я попытался заснуть позже той ночью.
«Вы никогда не догадаетесь, что произошло в церкви». – поддразнил Каллен.
Я не заметил окончание мастерства в тихом конфликте между архиепископом и моим дедушкой.
«Что?» — спросила я, почти опасаясь того, что другой мне удалось сделать сейчас. Особенно после моей недавней неудачи.
«У нас есть еще одно ремесло!» Каллен радостно усмехнулся.
«Мы сделали?» — спросил я в замешательстве. Я не проверял свой статус, зачем мне это, это был всего лишь день без особой практики в чем-либо. «Когда?»
«Когда кольцо архиепископа коснулось нашей головы, нам или, по крайней мере, мне было предложено семя путеводной звезды в его кольце. Поэтому я взял его для нас». — ответил Каллен. Не поэтому ли вспыхнул свет?
«Ты сделал? Мы сделали? Что ты взял для нас? — спросил я так же взволнованно.
«Да! В следующий раз, когда вы посмотрите в зеркало, вы увидите Певца и… . . моряк!»
. . .
Они чувствовали это, все еще дразняще вне досягаемости, но они приближались. Сегодня он почему-то казался ближе, хотя они знали, что он не двигался. Это был тайный исход, тайная надежда, что другие расы не попытаются украсть то, что принадлежит им. Запертые в центральном магнитном камне, они знали, что тянуться вверх — смерть. Море было сокрушительной тяжестью воды, которая затапливала туннели всякий раз, когда они прорывались на морское дно. Но они осторожно ползли вверх, несмотря на риск.
Смерть дала им навыки, в которых они нуждались, чувство смерти, останавливая своего шамана каждый раз, когда их туннели поворачивали в неправильном направлении, не было никакой борьбы с весом воды, даже несмотря на то, что они эволюционировали, чтобы быть в состоянии дышать ею. Первоначальная взрывная сила воды, когда она находила новые туннели, убивала в них всех и убивала с каждой ошибкой, которую они совершали, но все же они продолжали искать осколок, который они могли бы назвать своим.
Каждый туннель поднимался и опускался, создавая воздушные карманы, которые останавливали бы воду, туннели никогда не текли по прямой линии, изгибаясь влево и вправо, а также поднимаясь вверх и вниз. Лабиринт Магнитного камня постоянно рос, становился все глубже и шире, поскольку расы внутри него боролись за господство или за выход на поверхность и к свету, прежде чем их снова вытеснили обратно. Их племя освободилось от рабства только для того, чтобы умереть от голода на свободе, а не быть раздавленным тяжестью рабства.
Ежедневно они подвергали сомнению мудрость шамана, уводившего их на запад глубже, чем когда-либо прежде. Даже под морем, но без другого выхода они не могли заблудиться. Они могли только искать и следовать за этим соблазнительно далеким запахом.
Всегда на запад.
. . .
Клубок извивался и поворачивался, пока они пробирались вверх по каменным туннелям. Каждый коридор так или иначе стоил им члена. Это никогда не было одним и тем же методом дважды, хотя они и не замечали, что в своем стремлении все выше и выше к свету они ощущали вкус на своих языках.
Иногда это была яма с шипами, в которую их лидеры оказывались столкнувшимися с парнями позади них. В других случаях это был бы острый камень, тщательно вырезанный из каменного пола, замаскированный тенью, который разрывал их кожу, оставляя их кровоточащими. Запаха и ощущаемой слабости достаточно часто, чтобы вызвать у себя безумие кормления. Перерыв в их дальнейшем стремлении вверх, когда они насытились.
Время от времени казалось, что тропинка исчезает, и клубок на некоторое время останавливался, прежде чем в процессе спаривания, размножения и рытья своих нор один или другой из них снова открывал путь, когда падала ложная стена, и они начинали свой путь. миграция еще раз вверх все на восток.
Однако этот последний ход сократил их численность больше, чем пополнил их размножение. Не было стены, пола или потолка, которые не скрывали бы смерть в той или иной форме. Но вкус света на их языках становился все сильнее. Они были почти там, так близко, что чувствовали его вкус.
Их незрячие глаза искали то, чего они никогда не видели, но каким-то образом гнали их вперед.
Они приближались.
День за днем.
. . .
