«Прощение не слабо. Требуется мужество, чтобы противостоять сильным эмоциям и преодолевать их».
Десмонд Туту
— Как ты себя чувствуешь, старик? Я выразил сочувствие. Нам всем было немного не по себе после признания Арауна, и я сидел с ним, пока он пил в темноте. Наши сенсорные способности позволяли нам знать, где что находится, даже если мы, строго говоря, не могли их видеть. Его действия были не самым мудрым средством, но понятным, и с его уровнем и характеристиками это вряд ли повлияет на него в ближайшее время. Все еще не очень хорошая привычка, и опять же с его статистикой очень дорогая.
«Как будто я потеряла свою единственную дочь. Свадьба была достаточно плохой, поскольку она переехала в Вестер-Таун, но это… . . Не знаю, простит ли она меня когда-нибудь». Он вздрогнул, делая еще одну рюмку рома. Судя по тому, что я почувствовал, это был не самый лучший из духов. Проблема с высокими характеристиками и навыками означала, что вы могли ощущать все гораздо более подробно, включая плохую кухню и дешевые спиртные напитки.
«Прощение — забавное дело». Наконец я ответил на его незаданный вопрос: «Иногда легче простить незнакомцев, чем наших друзей. Это так больно, потому что они связаны гораздо ближе к нам». Я сделал паузу, пытаясь подобрать нужные слова. Несмотря на все, что я знал, я не знал, как она решит отреагировать. Проблема была в том, что я все еще знал гораздо больше, чем она. Наша первоначальная беседа по душам произошла в конце разговора по принуждению, но она раскрыла много секретов. Она не все слышала; он все еще хранил тайну, которая изменила все.
«Ты так долго был ее отцом, и теперь она уже не уверена, кто ты для нее», — объяснил я. — Это займет время, но если она позволит тебе, ты должен объяснить, почему. Все, что ты сказал ей, было голыми фактами. Вы не объяснили, как вас заставили. Вы буквально обязаны повиноваться собственной крови. Она не знает о вашем последнем заказе. У тебя не было выбора. И, в конце концов, ей придется это увидеть. Сможет ли она простить тебя, покажет только время. Я не знал ответа, но я знал, что он был еще только на полпути к тому, чтобы дать ей истинное понимание реальной ситуации.
«Посмотрите, как я слушаю советы пятилетнего ребенка». Сказал он сардонически, делая еще один выстрел. За то короткое время, что я с ним посидел, у него уже было три. Я не знал, сколько он принял до моего приезда, и статистика это или нет, если он продолжит, позже ему будет больно по многим причинам.
«Эй, из уст младенцев слова мудрости». Я пожал плечами, быстро шутя. Некоторые идиомы переведены очень хорошо, другие мне пришлось объяснять, но не эту.
«Если честно, ты вряд ли когда-нибудь была малышкой, даже если выглядела так». Он намеренно отклонился, взяв не тот конец палки.
«Это мои жемчужины мудрости, возьми их или оставь». Я шутил туда-сюда. Чем больше мы разговаривали, тем меньше он пил, и, в конце концов, он смирится с тем, что ему снова придется разговаривать со своей дочерью через усыновление, если не через кровь. Будем надеяться, что время, проведенное в разлуке, позволит им поговорить с чуть меньшими чувствами.
— Знаешь, я любил твою бабушку до самого конца. А может и нет, прервал он мои размышления.
«Между нами ничего не произошло, но мы так долго бежали, и в итоге остались только мы вдвоем. Мы оба потеряли все. Все, что у нас осталось, это друг друга и твоя мать. Он вспомнил. Возможно, духи оказались сильнее, чем я думал.
«Кажется, как-то неправильно, что я выжил, а она нет. Но я сделал все возможное. Я сделал все, что мог». — повторил он про себя.
«Все будет хорошо.» Я отказался от логики и юмора и обнял мужчину. Он не плакал, но у меня возникло ощущение, что если бы он мог, он бы плакал.
. . .
Тем временем где-то на острове Кайус сидел и держал Алию. — Как он мог никогда не сказать мне? — спросила она больно.
«Он всегда был закрытым человеком». Он ответил, зная, что правильного ответа нет, только обстоятельства для описания ситуации.
«Он всегда отказывался говорить о моей матери, но никогда, ни разу не намекал, что я Сильвервуд. Только то, что мы служили семье и бежали с ее падением. Она повторила факты, которые он уже знал.
«Бежал по уважительной причине, если, по словам Акации, дома больше не существует». Он рассуждал.
— Но почему бы не сказать мне? она повторила свой предыдущий вопрос, все еще расстроенная тем, что ей не доверили всю правду о том, откуда она родом.
«Ты держал свою магию в секрете от меня, чтобы помнить». Он побудил ее вспомнить, что Араун был не единственным, кто хранил секреты.
«Он научил меня не выделяться. Чтобы скрыть свою магию. Она ответила, отказываясь взять на себя полную ответственность за секреты, которые она хранила, еще одна ложь, которую он просил ее рассказать.
«Опять же, по уважительной причине. Ты всегда был для меня волшебным. Но если хранить твою магию в секрете означало, что я должен держать вас всех при себе, то мне не на что жаловаться. Он грустно улыбнулся. Тайна ранила и его сердце, но он понимал, почему она так поступила. Их новое благородство защитило Алиру и Кая от призыва в другую благородную семью и, соответственно, от их матери. Без этого никто не мог сказать, что могло бы произойти.
— Это действительно что-то меняет? Он спросил.
«Я просто так зол, я чувствую себя преданным». Она попыталась объяснить, что она чувствует.
— Если бы вы знали, помогло бы это что-нибудь? он спросил. — Вы двое знали бы об этом, но не смогли бы рассказать никому другому. Это добавило бы еще одну степень страха к твоему сокрытию.
«Возможно, это дало бы мне более высокий уровень осознания, более широкое знание того, кто я и откуда». Она изо всех сил пыталась признать, что это не сильно изменило бы общую схему вещей. Они бы еще спрятались здесь, на Вестер-Поненте. Они все равно спрятали бы ее магию и ее дочерей.
«Никто из нас не совершенен, он сделал для тебя все, что мог, и без него я бы никогда не встретил тебя». Кайус крепко сжал ее. Этот человек пугал и до сих пор время от времени пугал его, но, если верить ему, он также был ответственен за ее благополучное прибытие на остров, и он всегда был околдован ею задолго до того, как она позволила ему полюбить себя.
— И этого для тебя достаточно. — спросила она, все еще не зная, что на самом деле чувствует.
«Ты всегда был волшебным для меня, с твоей маной или без нее. Я до сих пор помню, как впервые увидел тебя стоящим на берегу этого острова. Мой отец водил меня в плавание по лагуне еще мальчиком, он очень хотел, чтобы каждый сын занимался чем-то новым. Утренний туман только рассеялся, когда вы вышли на берег. Когда я приплыл домой, чтобы сказать, что на острове есть девушка, все думали, что я что-то вижу. Они знали о человеке на острове, отшельнике, который таинственным образом прибыл на остров посреди ночи, но никто не знал, что у него есть дочь».
— Я тебя тоже помню. Она улыбнулась, вспоминая: «Он был так зол, что меня заметили. Но после этого он стал привозить меня в город на еженедельные базарные дни».
«Я плыл по лагуне столько же, сколько для того, чтобы увидеть тебя, сколько для того, чтобы поймать рыбу». Он ухмыльнулся, вспоминая. «Каким бы мрачным ни было ваше начало в глубинах магнитного камня, оно привело к чему-то светлому для всех нас».
«Я тебя люблю.» Сказала она и, наконец, расслабилась в его объятиях, сидя на склоне горы, впитывая солнечные лучи, немного приближаясь к тому, чтобы смириться с ситуацией.
. . . .
В своей комнате леди Акация просмотрела генеалогию различных домов, пока не нашла нужный. Генеалогическое древо Сильвервуда заканчивалось Элорой Сильвервуд, но теперь это было уже не так.
Она просмотрела их генеалогию в поисках объяснения. Любое объяснение силы ее ученицы. Но она не могла найти ни одного. Они были всего лишь людьми, даже если он сам уже им не был. Она была так уверена, что произошло какое-то смешение рас, чтобы обеспечить черты, которые ему удалось собрать.
Действительно ли не было никакой физической причины для его развития, действительно ли разум преобладал над материей? Тот факт, что он мог получить доступ к своему статусу с рождения, был всем, что позволило ему достичь высот, которых он достиг в столь юном возрасте. Разум над материей.
. . .
— Давай, старик, — сказал я дедушке, когда мы обнялись. Мы не комментировали произошедшее. «Хватит убивать время», — добавил я, добравшись до потайной двери в туннель.
С грустным смешком он встал и последовал за мной. Нам не потребовалось много времени, чтобы пройти через наш дом, быстро поняв, что мамы в нем нигде нет. Ни один из нас не был заинтересован в вторжении к леди Акации, пока она работала в своих комнатах. Похоже, Алира пошла в сад без меня, чтобы помочь собрать жемчуг для сбора урожая.
— Давай, маленький Лорд. — сказал он, шагая по коридору к дочери. Мне пришлось бежать, чтобы удержаться на своих маленьких ножках. Теперь, когда он решил встретить ее ответ лоб в лоб, он больше не лидировал.
Мы проверили наш причал, чтобы убедиться, что лодки все еще там, и после этого мы начали обходить остров. Оставалось мало мест, где мать могла бы находиться, кроме кальдеры в саду, поэтому мы не удивились, когда наконец нашли моих родителей, сидящих в руках нашего нового амфитеатра отца, обнимающего ее и смотрящего на лагуну на юг.
Мы осторожно приблизились, опасаясь, как отреагирует наша мать на наше приближение. Дедушка больше не шел впереди, и мне предстояло тащить его за собой за руку. Усилие было не больше, чем он позволял мне, но оно было необходимо, чтобы заставить его двигаться.
— Кайус, Алия. Он, наконец, начал разговор, как только мы прибыли, и после того, как простоял позади меня в тишине достаточно долго, чтобы снова стало неловко.
— Араун, — ответил Кайус за них двоих, кивнув. Он знал, что он не тот, с кем он пришел поговорить.
«Дедушка хочет добавить к своей истории еще кое-что». Я, наконец, побудил его начать осознавать, что он может стоять там молча вечно.
— Что еще ты мог бы сказать? — тихо спросила Мать, глядя на нас с того места, где они вместе сидели на каменных скамьях амфитеатра.
«Извинение и объяснение почему». Каждое слово тянуло, как кровь из камня.
Мы все ждали, что он добавит еще.
— Может быть, будет лучше, если я покажу тебе. — наконец сказал он, расстегивая рубашку, обнажая грудь. На его груди над правой грудной клеткой была темно-красная татуировка, вырезанная на коже в форме дерева. — Прости, что я никогда не говорил тебе правду о твоем прошлом. У меня не было выбора в том, как я воспитал тебя.
«Что это вообще значит?» — смущенно спросил Кайус, глядя на своего тестя.
— Он связан, — прошептала Алия.
— Чем связаны? — спросил Кайус.
«Связаны кровью. Клялся подчиняться семье Сильвервуд. Она сказала, обретая уверенность в своих предположениях, когда смотрела на его татуировку, а он не смог ее исправить. — Каковы были ваши последние приказы? — спросила она, почти дрожа, услышав слова, определившие ее судьбу.
«Быстрее, бери ребенка. Бегите как можно дальше на запад. Защити ее и воспитай ее сильной». Он ответил решительно. «Твоя мать хотела, чтобы ты вырос сильным и свободным от атрибутов политики и власти, вдали от падения твоего дома». Казалось, он с облегчением наконец во всем разобрался.
Мы стояли вместе в тишине, пока все перерабатывали все, что произошло раньше. Понял, что произошло и почему, в другом свете. Этот секрет изменил ее повествование, как она его понимала. Объяснил выбор, который он сделал, и поведение, которое в то время казалось неразумным.
«Если бы не три слова, моя жизнь была бы другой». Она сказала, думая вслух, прежде чем снова сосредоточиться на дедушке. «Если бы она сказала «береги ее в безопасности» вместо «воспитай ее сильной», это имело бы огромное значение. Но так бы еще зная почему. Почему бы не сказать мне, почему?» — спросила она еще раз.
«Это не имело бы никакого значения, и это не изменило бы то, как я был вынужден действовать». Он снова спокойно ответил теперь, когда все, наконец, достигло апогея.
— Но я бы понял, почему. Это ослабило бы обиду», — заявила она.
«Будет ли это? Или он просто создал бы больше? Разве это не породило бы в вашей голове фантазии о том, что могло бы быть, если бы только ваш дом не рухнул? На что могла бы быть похожа жизнь, если бы вы могли вернуться? Это были слова, которые нельзя было вернуть назад, если они были произнесены. Было слишком рискованно пытаться. Лучше ты ненавидишь меня за то, что я слишком суров, чем рискуешь сбежать из-за прошлого, которого больше не существует. Он объяснил свои рассуждения.
«Всегда с секретами. Просто скажи мне правду, и тогда, по крайней мере, я смогу понять». Она сказала.
— Буду, — твердо пообещал он.
«Я стесняюсь спрашивать об этом, и я могу что-то неправильно понять, но если вы кровно обязаны подчиняться дому Сильвервуд, а Алия фактически последняя леди дома, Алия Сильвервуд. Тогда почему ты никогда не слушаешься ее? – спросил Кайус.
— Я кровно обязан подчиняться лордам дома Сильвервуд, а не леди, — честно ответил Араун.
— Тогда это сделает Кай вашим хозяином, а не Алию вашей любовницей? — спросил Кайус, осторожно нащупывая путь к ответу.
«Вы бы посмотрели на время!» Я прыгнул сюда. «Нам нужно пойти и увидеть Алиру. Возьми меня, и пойдем посмотрим, как она поживает. — крикнул я Арауну. Нам не нужно, чтобы мои родители копались глубже в мои секреты.
Быстро, как молния, он подхватил меня и побежал в гору. Я чувствовал себя немного виноватым из-за этой команды, но был счастлив, что они, казалось, достигли нового стабильного равновесия между ними двумя. Даже если сбежать было немного лицемерно с моей стороны.
«Кай!» кричала мать нам вслед. «Вернитесь сюда.» Она закричала, когда дедушка продолжал бежать вверх по горе со мной на руках.
