«Успех — это вопрос перспективы. Это зависит от того, с чего вы начинаете и где хотите закончить».
Пэт Саммит
«Вот, но ради божьей милости я иду», — сказал я, повернувшись, чтобы посмотреть на галеру, все еще осаждаемую монстрами. Не похоже было, что они утонут в ближайшее время, но с их поврежденным и почти выведенным из строя кораблем потребуется некоторое время, чтобы они даже попытались снова преследовать нас.
— Боги, Кай. Отец поправил. «Что было . . . невероятный.» — сказал он, имея в виду мой вальс по долине смерти с завязанными глазами. «Легенда, а не идиот. Это была впечатляющая песня, Кай. Как ты сделал это?»
«Новый навык или два, еще несколько характеристик и правильные обстоятельства». Я несколько огорченно улыбнулась, с одной стороны, в равной степени впечатленная своей способностью ускользать от беспорядка позади нас, с другой, осознавая, что для этого я держала руку бога. Золотая нить судьбы угасла, Фортуна отпустила мою руку. Мы снова были предоставлены сами себе. «Все пошло не так, как планировалось», — признался я отцу в своей неудаче. В конце концов, я позволил своему высокомерию стать причиной моего падения. «Я должен был уйти после саботажа их корпуса и удаления их рулевого и руля, а не оставаться дольше, чтобы сжечь их паруса».
«Все хорошо, что хорошо кончается. Мы все делаем ошибки, и это был не плохой план. В следующий раз у тебя получится лучше. А теперь пора домой». Он выразил сочувствие, напомнив мне, что, в конце концов, он все еще мой отец. Он был там для меня, дождь или солнце, морские змеи или работорговцы.
Мы отплыли и направились домой. Либекская галера, агрессивно вторгшаяся в наши моря, не произвела бы впечатления на семью. Но когда мы должным образом подготовимся, нам нужно будет посмотреть, что мы можем с ними сделать. Я почти с нетерпением ждал этого. Мысль о Намире и Арауне, проносящихся сквозь них, согревала мое сердце. Они бы не знали, что их поразило.
По мере того, как очертания нашего острова росли на горизонте. Наконец отец спросил, что должно было беспокоить его все это время. «Так . . ». Он помедлил, прежде чем продолжить: «Что именно произошло, когда вас схватили и увели под палубу? Я уже ушел, чтобы извлечь максимальную пользу из того, что вы учинили, поэтому я не видел, что произошло. Когда я понял, что вы частично добились успеха, и повернулся, чтобы увидеть, как вы убегаете, ваше бессознательное тело уже несли вниз. Он описал поворот событий со своей точки зрения.
Я обдумал то, что произошло. Невозможность этого. Новые откровения относительно моего прошлого, настоящего и будущего. Существование богов и их вмешательство, растущие испытания, с которыми столкнется континент компаса, о которых упоминалось. Я сосредоточился на том, что помогло мне сбежать, на моей молитве и чуде, данном богиней навыков, характеристик и обстоятельств.
«Ну, ты знаешь, как ты всегда хотел, чтобы я более искренне принял веру в Церковь Путеводной Звезды? Вам больше не нужно беспокоиться о моем неверии в восьмерку. Можно сказать, что у меня был высший религиозный опыт. Считайте меня убежденным. Я больше не сомневаюсь, что они существуют. Я знаю, что они это делают. Я изложил свое невероятное видение восьми и руководство, которое я получил, с предупреждениями о том, что произойдет, когда я проснусь, и с чем мне придется столкнуться. Я продемонстрировал отцу, где сформировались мои ядра маны, сняв наручники маны, которыми я все еще был связан, чтобы показать ему сформировавшиеся физические ядра. Отец молча слушал, пока я говорил, пока я не рассказал о том, как мне сбежать из-за длительного присутствия Госпожи Удачи в мире смертных.
«Но как? Если наручники все еще блокируют твою ману? Он спросил, сбитый с толку тем, как я мог ходить по воздуху столько раз, сколько прыгал со змей спиной к спине.
О да. Что. — У меня есть еще один ресурс, — уклончиво ответил я. Моя дурная привычка накапливать секреты снова сработала, но на этот раз он не принял ее.
Ему нельзя было отказать: «Кай, ты встретил богов, если я могу принять это; что бы вы ни скрывали, вряд ли это так шокирует, не так ли? И если вы думаете, что ваша мать, сестра или леди Акация согласятся с этим неубедительным ответом, вас ждет кое-что еще. Мы не можем быть учеными или гениями, но мы не идиоты». Он сердито добавил, его терпение на этот раз, наконец, истощилось настолько, что он огрызнулся на меня. Стресс от нашего бегства, нападения, захвата и невозможного побега через море змей довел его до предела. Он ни разу не ударил меня, но я мог видеть его сжатые руки на руле, которые он крепко держал, когда он выкрикивал последние четыре слова в отчаянии от моих продолжающихся уклончивых ответов.
«Гм, у меня есть здоровье, выносливость, мана и еще один, пси». Я наконец ответил, подавленный. Я не мог вспомнить, когда он в последний раз кричал на меня. Был ли он когда-нибудь? «В то время как мана была заблокирована, дополнительных скрытых пси-ресурсов не было», — объяснил я.
— Пси? — спросил он, сбитый с толку. «Что это такое?»
Я не был уверен, было ли его невежество общим незнанием мира или более конкретным невежеством из-за нашего положения на краю мира. «Думайте об этом как о ментальной энергии». Я попытался объяснить.
— Так, как Мана. Он уточнил.
«Да и нет. Конечно, ману производят все, но она также пронизывает мир вокруг нас. Вы можете потянуть за него, чтобы заставить работать руны и глифы. Сплести его разными способами, такими как Песня заклинаний и чары. Пси бывает разным. Нет никакой пси-энергии, свободно плавающей по миру. Он существует только во мне; похоже, что он не был создан другими. Я могу использовать его, чтобы заглянуть за пределы себя в других; это исключительно сила разума, а не мира». Я попытался объяснить, что я понял о дополнительных ресурсах, которые у меня были в моем статусе, но это было нелегко сделать, поскольку у меня никогда не было учителя. Только мои неуклюжие попытки понять это. Наряду с моей нерешительностью посягать на личную жизнь моей семьи. И я боюсь, что могло бы случиться, если бы я попытался поэкспериментировать с ним до сегодняшнего дня.
— Ты умеешь заглядывать в других? — спросил он, сосредоточившись на том, что казалось мне самым зловещим аспектом ресурса. Однако он не казался слишком встревоженным.
— Да, в какой-то степени. Я подстраховался.
«О чем я думаю?» — спросил он с ухмылкой и вызовом. Конечно, он не называл меня лжецом, но, в отличие от моих возмутительных заявлений о вмешательстве богов, он мог лично проверить это, чтобы убедиться, что то, что я говорил, было правдой.
Я сосредоточился на его мыслях, пока мы плыли все ближе к дому. Нехватка умов в открытом море помогла мне, когда я попытался сосредоточиться на нем и только на нем. Что он обо всем этом думал? Я никогда не был тем сыном, которого он ожидал. Я преодолевал все детские рубежи с каждым шагом, который делал. Втянул свою семью в дворянство, хотя в этом была больше вина его отца, чем моя. Наряду с секретами его жены, которые были скрыты даже от нее, я задавался вопросом, сожалел ли он когда-нибудь о сложных узлах его жизни, которые медленно запутывались с каждым новым достижением или взаимодействием с моим.
Тем не менее, когда я пытался проникнуть в его разум, я ощутил только чувство открытого удивления и доверия, когда использовал Проницательность.
«Вы удивлены моим заявлением, но готовы ему поверить», — ответил я, пытаясь выразить словами его смутные эмоции.
«Достаточно близко. Но это все, что вы можете получить? Если это так, ты получил это от своей матери, которая тоже читает мысли! он рассмеялся над шуткой своего бедного отца.
«Выбери число, любое число». — поддразнил я в ответ, производя впечатление своего лучшего уличного фокусника.
«Число?» — спросил он в замешательстве.
«Да, подумай о числе и запомни его», — объяснил я, что пытался сделать. — Я собираюсь читать твои мысли. — продолжил я голосом шоумена. Хотя сделать из этого менталистскую рутину было заманчиво, я знал, что если держать это в секрете за пределами круга моих ближайших родственников и советников, это сделает меня в большей безопасности.
Поднявшись от своего навыка уровня 1, я попробовал «Чувство разума» и получил изображение кубика с номером 4. Он проецировал или, по крайней мере, пытался.
«4», — сказал я, довольный тем, что изображение было таким простым. Даже если не было слов, в отличие от того случая, когда Богиня Фортуна проецировалась в мой разум. Я не был разочарован. Мой отец, в конце концов, был всего лишь смертным.
Я был еще счастливее, когда он усмехнулся и сказал, что я правильно выразился. Затем, окрыленный успехом своих попыток, кайфом откровенной честности и облегчением от того, что я раскрыл еще одну тайну, я крикнул: «Выбери другой номер».
Будучи шутником, которым он себя считал, я увидел не число, а синий цвет, когда сосредоточился на его уме. Думая о десятикратном ответе на шутку и использовании моего нового навыка третьего уровня, я попытался вернуться назад.
Вы думаете о синем цвете. Так я думал, озвучивал, а затем проецировал свои слова на него. Мне не нужно было делать это в зале богов, полагаясь на то, что богиня поймет мои мысли, не пытаясь проецировать их ей напрямую.
Он вскочил. Вздрогнув от внезапных слов, появившихся в его голове, Вы думаете о голубом цвете: «Это был ты, верно? Это не только мне показалось?» — спросил он, пораженный. Не совсем готов признать, что не слышит никаких голосов в своей голове, кроме моего собственного.
— Это был мой новый навык — телепатия, — сказал я вслух. Я с нетерпением ждал выравнивания этого. Тогда я мог бы беспокоить кого угодно, и никто бы этого не услышал. Я мог представить себе удовольствие, которое я мог бы получить с ним. Более того, они не могли беспокоить меня, если я не обращал на них внимания.
. . .
В конце концов мы вернулись домой после нашего дневного перерыва, отплыв намного позже, чем планировалось. Солнце садилось. Нам не придется долго возвращаться домой, прежде чем мы будем путешествовать во тьме. Обычно это не проблема, но я не мог осветить путь, когда моя мана все еще была заблокирована. Не то чтобы мне был нужен свет. Сегодняшний день не был таким спокойным, как я надеялся. Но это отличалось от повседневной работы и уроков. Говорят, смена так же хороша, как и перерыв, но я чувствовал, что могу сделать еще одну. Однако этого не произошло.
Араун ждал нас, когда мы пришвартовались. «Ты опоздал.» Он ворчливо начал разговор, встав из ящика, на котором сидел или спал.
«Мы столкнулись с небольшой задержкой», — ответила я, глядя на отца в поисках поддержки, которую не нашла.
«Работорговцы». Он резюмировал события дня одним словом.
«Я соберу семью. Сколько времени у нас есть?» — спросил он, обращаясь к моему отцу, а не ко мне.
— Рассвет, самое раннее, но, скорее всего, они прибудут ближе к полудню. Все будет зависеть от того, как долго продлится безумие кормления. Но мы ближайший порт, достаточно большой, чтобы справиться с их ремонтом. У Маленького Вестера не было бы ресурсов, а Вестер Леванте был бы дальше, чем они хотели бы рисковать без рун, чтобы скрыть свое присутствие. Он объяснил свои рассуждения.
«С жадностью есть?» он поднял бровь, глядя на спокойное море. «Руны?»
«Кай очень эффективно отвлек их на какое-то время. Это длинная история.» Он пожал плечами, отмахнувшись от легендарных событий дня.
— Еще одна небылица? Он улыбнулся своему зятю.
«Самый высокий; Вы должны были быть там, чтобы поверить в это». Он посмеялся.
