«Это просто не то приключение, о котором стоит рассказывать, если нет драконов».
Дж.Р.Р. Толкин
«Бала Нерано». Я делал все движения, не обращая особого внимания на класс. Большинство заклинаний сработало автоматически.
Наконец обо всем позаботились. . . Кого я обманывал? Предстояло еще спланировать и выполнить миллион и одну задачу, но, поскольку посланники ушли и Нериада обосновалась, пришло время сосредоточиться на моем любимом проекте. Моё драконье яйцо!
«Ты слушаешь?»
Алира могла бы побеспокоиться о переоборудовании двух кораблей Серебряного моря, буквально о расширении нашего флота с помощью Леди Акации, открытии южного скрытого туннеля из открытого древнего подводного города с помощью «Нериады», установлении торгового треугольника с Меркурио и Кашифом, построении нашей торговой империи с Десом и Синиса и, возможно, еще сто и одну вещь, которую я забыл, как и заядлые искатели приключений и моряки. Остальные заклинания, которые нас просили освоить, я быстро проделал на автопилоте.
— Если ты не собираешься обращать внимание, то можешь уйти.
Пришло время для личностного роста, а что может быть важнее, чем попытка высидеть драконье яйцо? Особенно, если рано или поздно мне придется отправиться на данное Богом задание. Я наконец закончил последнее заклинание. Остальным потребуется гораздо больше времени, чтобы выследить их, тщательно охраняя уменьшающиеся запасы маны. У меня не было такой проблемы, по крайней мере, на этих уроках.
— Тогда иди.
Леди Акация даже не спорила со мной по этому поводу. Мифическое существо, даже если оно значительно уступило свое прежнее происхождение, было идеальным компаньоном для благородного мага. Конечно, нам предстояло пройти много уроков магии, но мне разрешили отказаться от учебы, если это было сделано специально для того, чтобы попытаться вылупить дракона. Больше никто из класса не выходил. Особенно мальчики, которые только что вникли в это.
«Животное учителя.»
Класс Серебряного Двора расширился в геометрической прогрессии, и я смог открыть магию для всех моих кузенов мужского пола. Девочки имели преимущество, но мальчики старались наверстать упущенное. Было приятно уйти от внезапно возникшей конкуренции на занятиях. Мне нравилось побеждать, но некоторые не хотели проигрывать, хотя это не было соревнованием по сравнению со мной и моим прогрессом.
« . . . »
Вскоре класс исчез даже из моего слышимости. Не то чтобы я вообще внимательно слушал. Я отступил через свои маленькие секретные туннели в свое тайное логово у подножия потухшего вулкана, который мы называли своим домом. Я был бы настоящим фантастическим злодеем-связчиком с драконом, которого можно было бы угрожающе погладить, пока я размышлял о просителях или потенциальных героях на своем троне Серебряного моря.
Обсидиановое яйцо все еще мерцало в фонаре из пылинки маны, когда я поднял крышку сундука, который хранил его в безопасности, пока я плыл. Я придумал пару планов, как помочь яйцу вылупиться раньше, чем позже, и все они максимально использовали имевшуюся у меня ману.
Первый источник маны означал, что я могу дарить его себе каждый вечер перед сном, и к утру он будет восстановлен. Во-вторых, был амулет. Сколько этой маны я могу высвободить, чтобы помочь ему вырасти? В-третьих, само секретное семя больше не было семенем, третий секретный осколок Магнита на Вестер-Леванте. Чего я могу этим добиться?
. . .
«Он вылупится в свое время». Епископ проповедовал терпение. В целом он был просто рад улучшению отношений с нашей семьей, включая мою маму. Другой священнослужитель помогал исцелить то, что сломал первый, небольшую часть ее веры.
Единственное замечание отца по поводу яиц было как-то связано с парусным спортом, но оно не было конструктивным. Немного фольклора о крошечных ведьмах. Это звучало как чепуха, но в этом мире кто знал?
«Никогда не оставляйте яичную скорлупу целой в чашке;
всегда разбивайте их.
Ибо ведьмы находят их и уплывают в море,
причинять страдания таким морякам, как я».
«Сначала сосредоточьтесь на уроке. Тогда можешь пойти и посмотреть». На протяжении большей части моих уроков торговалась с Леди Акацией. Проблема заключалась в том, что я не знал, как долго мне придется ждать.
«Не тратьте время на ожидание. Чему быть, того не миновать.» Это были слова сэра Жака. «Продолжайте тренироваться». Араун, Намир и сэр Жак, втроем, я прошел очень хорошо продуманную программу военной подготовки. Епископ был под рукой, чтобы исцелить меня в любой момент, когда они давили на меня слишком сильно.
Однако Алира отметила мою зацикленность на Яйце Дракона выше других насущных проблем. — Что случилось, Кай? Она спросила в частном порядке. «О чем ты беспокоишься? Вам не обязательно взаимодействовать с ними, если вы этого не хотите». Она сказала, обеспокоенная тем, что я угрюмо беспокоюсь о них.
Но дело было не в этом.
Я не рассказал своей семье о встрече с богиней Фортуной.
Я не знал, что сказать, если честно.
«Эй, ребята, меня попросил увидеть мир девятый бог удачи».
В моей голове это никогда не звучало правильно.
Правда заключалась в том, что мы все покинем остров как раз в подходящее время для дебютантки моей сестры в столице. Так что мне предстояло отправиться в восьмое турне мира со своей семьей. Я еще не сказал им, но уже начал готовиться. Работая с Леди Акацией и деревом Элендиль, я попытался воссоздать одноместные парусные лодки. Пытаюсь разработать наиболее эффективный дизайн, прежде чем масштабировать его для небольшой команды.
Я также попробовал вырастить рамки для планеров.
Магия и дерево Элендиль означали, что я мог вырастить их до смешного тонкими и укрепить магией. Хотя я уже умел летать, я надеялся создать что-то, что могло бы скользить по воздуху, чтобы сэкономить затраты маны на дальние путешествия. Ныряйте в воду, чтобы спрятаться от воздушных монстров, и даже плывите по морю, чтобы добраться до городов менее заметным образом. Это был еще один любимый проект, над которым я работал, пока ждал, пока вылупится яйцо.
Я продолжал рисовать свои рисунки одной рукой. Напротив, другой продолжал предлагать ману бездонному яйцу, которое продолжало вдыхать все, что я мог ему предложить, наряду с локальной маной, которую оно втягивало.
В любой день. Любой день . . .
Трескаться!
Линия перелома прошла по внешней стороне панциря. . .
Яйцо дракона дрожало и тряслось. Воздух затрещал от волны магии, когда панцирь треснул, открыв взгляд на великолепное существо внутри. Это был всего лишь глаз, но он с интересом наблюдал за миром, пока трещины расширялись с каждым мгновением, а некогда уединенное помещение наполнялось звуками зарождающейся жизни. Наконец, яйцо дракона полностью разбилось во вспышке блеска, обнажив детеныша полуночного черного дракона.
Чешуя дракончика мерцала, как драгоценные камни, отражая свет захватывающими переливами, когда обсидиановая чешуя отражала свет фонарей-частиц маны. Его глаза сверкали умом и любопытством, а нежная, потусторонняя аура окружала величественное миниатюрное существо. Оно было крошечным, таким же, каким он был, когда вошел в этот мир.
Я был в восторге и протянул руку к детенышу. Дракончик уткнулся своей крошечной головкой в мою ладонь, словно узнав ману, которую он поглотил, и ее производителя, меня.
По словам леди Акации, связь между человеком и зверем была мгновенной, уже сформировавшейся внутри яйца. Оно узнало бы ману того, кто его приютил и кормил.
Дракончик расправил свои нежные крылья и издал мягкое музыкальное чириканье — песню, прославляющую его вновь обретенное существование. Словно руководствуясь древним инстинктом, он сделал свои первые неуверенные шаги, исследуя мир с невинным любопытством. Он умещался у меня на ладони и был легким, как маленькая птичка.
Я улыбнулся, наблюдая, как они поворачиваются и атакуют яйцо, из которого вылезли. Когда дракончик пожирал богатое маной яйцо, которое наконец выпустило его, белые точки пульсировали по спине и крыльям дракончика, словно миниатюрное созвездие ночного неба.
— Я назову тебя Никс. Я ухмыльнулся от уха до уха. Напротив, дракончик проигнорировал меня и продолжил лакомиться своей яичной скорлупой. Как только он закончил, он снова сосредоточился на мне, словно вдыхая ману, которую я все еще посылал. Шагая в моих руках, он заснул, просыпаясь только тогда, когда я переставал подавать ману для поглощения.
Я все еще улыбался до ушей. Я отнес его наверх через свои секретные туннели, чтобы показать своей семье.
Это было потрясающе.
