«Разум над материей представляет собой торжество воли над физическим препятствием. Наши мысли — наше оружие против мира».
Дэвид Адам
Я был здесь раньше. Сидел в своем уме, наблюдая, как мир проходит снаружи, не имея возможности взаимодействовать. Я справлялся тогда, справлюсь и сейчас. На самом деле, построенные на фундаменте того времени, большинство моих навыков были либо умственными, либо магическими в той или иной форме. Чувству Мане не нужны были мои глаза, чтобы функционировать. Эхолокация использовала мои уши, но мне уже удалось заставить их функционировать. Эти два навыка были всем, что мне было нужно, чтобы воспринимать окружающий мир так же, как в утробе матери, и с тех пор я стал только лучше.
Действительно, моя последняя черта давала мне гораздо больше времени для этого, поскольку мой мозг мчался со скоростью, из-за которой мир казался стоящим на месте. Противовесом этому была постоянная скорость, с которой моя выносливость медленно падала. Если бы моя семья могла заметить, что моя выносливость падает, они бы наверняка знали, что здесь происходит гораздо больше, чем они опасались. Или беспокоит.
Я собирался начать с каталогизации своих навыков, выяснения, какие из них связаны с какой характеристикой, выяснить, какие из них я все еще мог бы практиковать в пределах своего разума, когда я понял, что больше не заперт в своей матери, Нет причин, по которым я не мог использовать свою магию, чтобы дать им понять, что я не полный инвалид.
Как сделать это, не напугав их окончательно, вот в чем вопрос. Я мог поджечь что-нибудь, расплавить, заморозить или вскипятить, но, как ни странно, ни один из этих способов не был правильным. Это оставило меня с Гейлом или Материальным Манипулированием, и, хотя у меня было искушение дунуть воздухом в лицо людям, я сомневался, что это могло бы вызвать у моей семьи что-то большее, чем раздражение. Это была манипуляция материалом.
К счастью, как я уже понял, я все еще мог ощущать мир вокруг себя, используя свои навыки, если не глаза и уши. Я также мог потратить субъективное время на то, чтобы осторожно и медленно манипулировать материалом, по крайней мере, для них, вместо того, чтобы грубо нажимать на него, как я всегда делал. Медленно я использовал манипулирование маной и манипулирование материей, чтобы использовать свою одежду, чтобы указывать вперед. Вспархивает и отрывается от моего тела, указывая на рабочую станцию моей матери.
Еще раз замедлив свой разум, я прислушался к потрясенным вздохам моей семьи. Разговор и мучительно медленное осознание того, что я хочу, чтобы они вели меня в том направлении, куда указывала моя одежда. Я признаю, что, возможно, это было не сразу очевидно, но это было лучшее, что я мог сделать с имеющимися у меня ресурсами. Ресурсы, которые я надеялся улучшить, если они приведут меня туда, куда я хочу.
Мучительно медленно, с моей точки зрения, меня несли к урне, где мама хранила шерсть. Наконец-то у меня появилось что-то получше, чем моя одежда. Используя шерсть, я смог превратить ее в слово «привет». Затем последовало короткое предложение «Я слышу». Очередной раунд сюрпризов обрушился на семью. Теперь они знали, что я все еще там, я все еще слышу, даже если не могу повернуться.
Перво-наперво. У всех был вопрос, который нужно было задать, и они навалились друг на друга, задавая их.
«Ты в порядке?» Мать спросила мою лежачую форму, явно заботясь о моем благополучии.
В то время как Алира была менее дипломатична по этому поводу. — Ты просто издеваешься над нами? Я еще не совсем готов простить тот страх, который заставил их пережить сегодня утром.
У отца не было вопроса, чтобы задать его, просто заявление: «У нас есть ты. Не волнуйся, все будет хорошо». Я не был полностью уверен, что он знал, о чем говорил, но было приятно узнать, что он с оптимизмом смотрит на мою ситуацию.
Дедушка, с другой стороны, меньше беспокоился о моем благополучии, знал, что я не бездельничаю, и был менее оптимистичен в отношении моего затруднительного положения. Он перешел прямо к сердцу моих секретов: «Ты видишь свой статус? Вы всегда могли видеть свой статус?» — спросил он.
Эм. Я написал слова Да, Нет, Спасибо и . . . Да и . . .Да, чтобы ответить на их вопросы. Больше не было смысла скрывать это от них. Они более или менее точно обрисовали мою ситуацию, когда обсуждали мою нынешнюю инвалидность. Возможно, если бы я был более честен в своем статусе, меня бы предупредили о ловушках развития дисбаланса, и я бы не оказался в своем нынешнем затруднительном положении. Хотя, если честно, они еще не знали ни о моих чертах, ни о количестве навыков, которые у меня были, ни об их уровнях, ни о том, что я была душой из другого мира и помнила другую жизнь. Хорошо, я все еще многое скрывал от них. Буду ли я всегда только подтверждать то, что они уже знали, или я буду предлагать больше.
— А почему ты не сказал нам, что можешь их видеть? — спросил дедушка.
Пока мама защищала меня: «Он еще ребенок. Оставь его.»
«Он всего лишь младенец, даже не ребенок, но разве он когда-нибудь вел себя как ребенок?» Не желая отказываться от своей линии допроса.
Хотя я колебался, заставить Алиру ответить на этот вопрос было проще, чем писать сложные ответы. — Спроси Алиру, — я оставила ответ для них на столе в маминой шерсти.
Все повернулись к Алире с надеждой. «Ну, он спрашивал раньше, но я сказал, что мы не говорим о нашем статусе и нашей статистике. Чтобы нас не съели». Она тихо ответила.
«Съедено?» — смущенно спросил Кайус.
— Ты все еще говоришь об этой глупой басне? Мать равнодушно повернулась к дедушке.
«Если это останавливает детей, говорящих о своей статистике, прежде чем они узнают, что важно в жизни, это эффективно и работает. И если это работает, это не глупо, — возразил он.
«Ну, может быть, это только одна из причин, по которой Кай не говорил о своем статусе, не так ли?» Она саркастически ответила в ответ.
— Ну, нет никаких причин, по которым ты не мог бы упомянуть о своих подозрениях. Он сказал многозначительно, все еще не прощая того, что его оставили в стороне.
«А если бы я это сделал? Что бы вы сделали?» она почти кричала на дедушку. «Я помню свое взросление! Я видел, через что ты заставил Алиру пройти! И хотя я никогда не думал, что ты сделаешь что-то подобное с ребенком, теперь мы знаем, через что ты заставил Кая пройти. Что бы вы сделали, если бы знали, что он видит свой статус? Она передала меня отцу, чтобы обойти моего дедушку. Трудно было сказать, была ли ее злость на себя, на мою сестру, или на меня, поскольку она была вся собрана воедино и брошена на него.
— Все это было для того, чтобы обезопасить тебя. Сильный всегда будет править слабым. Никто не сможет навредить тебе, если ты сильнее их». Он устало объяснил, как будто это было повторение часто проводимого спора, когда он знал, что ни один из них не сможет убедить другого.
«Мы в безопасности. Здесь никто не правит, и ты достаточно силен, чтобы защитить нас всех. Чего ты так боишься?» она казалась измученной своим гневом и повторением спора, который она явно уже много раз имела с ним. Я задавалась вопросом, поняла ли она, что она также перенаправила разговор от вопросов ко мне или Алире.
«Мы были в безопасности, потому что мы скрывали себя. Нас не правили, потому что никому не был интересен маленький остров на краю известного мира. Наконец, то, что я силен по сравнению с здешними людьми, не делает меня достаточно сильным, чтобы защитить тебя. Не от обитателей глубин, существ, ползающих по земле, духов смерти, парящих в небе, или людей королевств компаса, которые иногда могут быть больше монстрами, чем людьми. Он возражал, злясь, что не смог убедить мою мать в опасности, с которой она никогда не сталкивалась. С другой стороны, у меня было богатое воображение, и если акула-гоблин была чем-то большим, то вещи в мире стали больших размеров, и это было еще до того, как они стали магическими или мифическими. Моя мать все еще отказывалась слушать только потому, что он был ее отцом.
«Знание статистики Кая поможет нам устранить дисбаланс?» — спросил он, обнимая жену и прижимая ее к груди.
«Да.» Он неохотно ответил, отпустив аргумент старше меня, чтобы сосредоточиться на насущной проблеме.
«Ну, Кай, — спросил отец, — насколько силен мой маленький моряк-чемпион?»
Это был момент истины для меня. Сколько раскрывать. Сколько раскрывать. Я солгал по недосмотру, и это привело меня сюда. Но они до сих пор не сказали мне, что у них было, и я не решался открыть эту конкретную банку с червями. Однажды они начали спрашивать, как далеко в кроличью нору, которая была моей душой, они собираются зайти. Честность — лучшая политика, по крайней мере, мне не придется помнить о лжи в будущем.
Медленно для меня, но быстро для них я вывел на столе 28 на коллективном вдохе. Было это хорошо или плохо. Хорошо, я бы подумал, видя, как Алира убедительно намекала, что 5-летние пробуждают свой лист статуса с набором характеристик, заполненным на 10.
«Это мой мальчик.» Отец казался взволнованным моей силой, в то время как Алира выглядела подозрительной, а мать откровенно обеспокоенной. Я уже ответил на все их вопросы. Как насчет того, чтобы они ответили на мой. Прежде чем они смогли задать мне еще один вопрос или опросить меня об остальной части моей статистики. Я быстро объяснил: «Нормально?» на столе.
Дедушка рассмеялся: «В тебе никогда не было ничего нормального. Но если вы спросите, с чего начинает большинство детей, то средний ребенок пробудит свои характеристики в возрасте около 5 лет, и обычно они начинают с 10 силы. Теперь, тренируясь, они могут прибавлять к нему свою начальную сумму в большинстве лет в детстве до 20 лет. Хотя мы об этом не говорим. Алира должна сидеть на силе не ниже 50. Так что, не Кай, не нормально. Вы примерно на 6 лет впереди с точки зрения прироста ваших характеристик и имеете силовые характеристики семилетнего ребенка».
Я была вдвое слабее Алиры. Вряд ли это было правильно. Она регулярно носила меня и перемещала меня. Я никак не мог остановить или помешать ей передвигать меня. Что-то тут не сошлось. «Я силен как 7?» Я мог бы быстро написать это на столе, но шерсти было столько, сколько мне пока удалось заполучить.
«Нет дорогая.» Мать снова взяла меня на руки, чтобы обнять. «Вы всего лишь треть их размера, поэтому, даже если бы у вас была такая же сила, как у вашего сосуда, ваше тело, все еще ограниченное в размерах, могло бы применить только треть ее. Со временем вы будете расти в своих характеристиках так же, как вы растете в своем теле».
«Хотя он все еще такой же сильный, как пятилетний ребенок». Прокукарекал отец, все еще довольный тем, что я показал. И я полагаю, что если бы среднестатистический 5-летний ребенок начал с силой статов 10 и был в 3 раза больше меня, а я с силой статов почти 30, будучи в три раза меньше их размера, мы должны усреднить одинаково.
Подозрительная Алира задала дополнительный вопрос: «А как насчет твоей выносливости и ловкости?»
«28 и 34». Я ответил осторожно, по крайней мере, в своей голове. В нем не было ничего предосторожного, когда он лежал на столе из того, что на ощупь напоминало свинец, а не шерсть.
— Из тебя выйдет отличный моряк. Гордо похвастался, подняв бокал за свои выдающиеся качества. Отец все еще казался немного зацикленным на том, что мои потенциальные характеристики могут означать для карьеры на лодке. Алира казалась счастливой, подтверждая то, во что она уже верила, что я был маленьким монстром. Тем не менее, мать и дедушка, казалось, обдумывали последствия моих заявлений и задавались вопросом, почему, если это были мои качества для мускулов, почему тогда я в настоящее время представляю себя калекой.
— А ваша жизненная сила? Мать тихо прошептала. Отец, уловив меняющееся настроение в комнате, успокоился, тихо потягивая пиво, ожидая моего ответа.
Это был большой. Ну, это было не самое большое, но это было первое из моих самых возмутительных качеств. Если они и потеряли дар речи из-за того, что я вообще не могу иметь статистику, то постепенно они начали понимать, что я могу. Даже гордился своим сильным стартом в жизни. Но как бы они отреагировали, когда я выложил это.
«1 . . . 1 . . . 8».
«Одиннадцать кажется немного слабоватой в общении. . ». Алира начала говорить, прежде чем остановиться, под звук моего отца, разбрызгивающего пиво через стол. Я бы выпустил кота из мешка, пришло время столкнуться с последствиями, но, по крайней мере, он не стал бы скелетом в шкафу. Было что-то освобождающее в том, чтобы наконец дать им знать.
