У Романа был убийственный взгляд, который сузился от гнева, пока он ждал, что Джули ответит на его животрепещущий вопрос.
До этого Джули много раз видела его таким, но никогда раньше она не видела его таким злым, и это пугало ее.
— Это… — голос Джули затих, заметив его горящие глаза.
Роман стиснул зубы, закрыв глаза, чтобы совладать со своим гневом, чего он сейчас не мог. В следующую секунду он открыл глаза. Они были темно-красными. Он спросил ее: «Это был Гриффин?»
Джули тихонько сглотнула и покачала головой: «Нет, это был не он».
«Кто это тогда был? Что произошло после того, как мы встретились возле ларьков?» Роман продолжал задавать вопросы, его глаза заметили синяк на ее коже, который стал синевато-зеленым. Он начался с уголка губ Джулии и двинулся вверх к ее щеке.
Наконец она произнесла имя: «Это был Матео и его друзья».
Глаза Романа затвердели, руки сжались в кулаки, пока не стали бледными, призрачными. В его красных глазах вспыхнул огонь, и он повернулся к двери. Джули охватила внезапная паника, и она схватила его за руку.
«Не уходи!» Джулия остановила его. «Пожалуйста.» Она держала его обеими руками, надеясь, что он услышит ее, поскольку его рука уже достигла дверной ручки и крепко сжала ее.
— Позвольте мне пойти и поговорить с ними, — процедил Роман сквозь стиснутые зубы.
Руки Джули крепко сжали руку Романа, и она умоляла: «У тебя будут проблемы, а я этого не хочу». Она знала, что «разговор» Романа будет больше физическим, чем словесным.
Роман уловил беспокойство Джулии в ее голосе. Она беспокоилась и нервничала из-за него. Гнев в нем вспыхнул, как ад, который не погаснет, пока он не сведет счеты с этими ублюдками.
Он отпустил дверную ручку и повернулся, чтобы посмотреть на Джули. Его глаза все еще сузились, он спросил: «Я думал, что Калеб был с тобой. Как это случилось?»
Джули кивнула головой: «Прежде чем увидеть вас днем в киосках, Риз сказала мне, что мисс Пайпер попросила меня, потому что хотела, чтобы я надела костюм. Но я думаю, что кто-то вынудил Риз, и она этого не осознавала. Калеб остался на первом этаже Голубого Блока. Но когда я пошла на встречу с мисс Пайпер, я узнала, что это Матео и его друзья обманом заставили меня прийти туда».
«Чертовы ублюдки», — выругался Роман себе под нос.
Он нажил врагов в Ветерисе, среди себе подобных больше, чем среди людей, но он не ожидал, что они отомстят, используя Джулию. Воспользовавшись его отсутствием, пока она осталась без защиты.
Пытаясь избавиться от гнева, он посмотрел Джулии в глаза, в них отражался страх. Поняв прямо сейчас, что он нужен ей здесь больше, чем он хочет выбить живое дерьмо из людей, которые причинили ей боль.
Роман обхватил ее лицо обеими руками, лаская ее щеки, и успокоил свой голос, прежде чем спросить: «Они причинили тебе боль в другом месте? Что еще они сделали?» Опустив руки, он отступил назад, чтобы остановить ее. Когда Джули не ответила, ее сердце колотилось в груди, он спросил: «Что они сделали?»
Не встречаясь с ним взглядом, Джулия сказала: «Матео разрезал мою блузку, но я смогла уйти от них и нашла Калеба без сознания на одном из первых этажей».
Роман проверил руки Джулии, посмотрел на них, а затем на ее шею, прежде чем притянуть ее в свои объятия. Он положил одну руку на спину Джулии, а другую положил ей на затылок. Нежно погладить ее.
— Прости, что меня не было рядом, когда я был тебе нужен, — извинился перед ней Роман.
Джули чувствовала себя в безопасности рядом с Романом, который держал ее.
Паника, боль и страх, которые она испытала сегодня днем, которые она пыталась скрывать в себе до этой самой минуты, начали медленно выходить из нее. Она подняла руки вверх, удерживая края его рубашки, прежде чем схватиться за нее.
Вскоре слезы, которые она пыталась сдержать, начали литься из ее глаз.
— Все в порядке, — утешил ее Роман, нежно погладив ее по голове, не отпуская ее.
Казалось, что одного избиения человека было недостаточно, и только потому, что Старейшины не спали, другие вампиры полагали, что он ничего им не сделает. Но они были так неправы, подумал Роман про себя. Теперь его не волновало, что Старейшины собираются с ним сделать. Он подаст всем пример, чтобы они знали, что произойдет, если они когда-нибудь еще раз с ним свяжутся.
Ему нетрудно было догадаться, что за этим стоит Гриффин. Иначе он никогда бы не упомянул о Джули, когда они были на футбольном поле.
Джули не хотела плакать. Она пыталась быть сильной, но вид Романа и его действия растопил ее сердце.
Когда она отстранилась от него, Роман увидел, что лицо Джули слегка порозовело и покраснело.
Подняв руку, Роман вытер ее заплаканные щеки. Джули пробормотала себе под нос: «Я в порядке».
«Мм, я знаю», ответил Роман, где он мог только представить, как она могла быть взволнована и напугана в то время. Прямо сейчас у него чесались руки избить людей, которые наложили на нее руки. По виду он мог сказать, что это был не удар, а кто-то слишком сильно ударил ее по лицу, используя силу вампира.
«Потом», — мысленно сказал Роман. Он сказал: «Пойдем со мной», и встревоженные глаза Джули встретились с его глазами.
«Куда мы идем?» — спросила Джули, слегка обеспокоенная мыслью, что он ведет ее в спальню для мальчиков.
— Не волнуйся. Это не то, что оставит плохие воспоминания, — Роман посмотрел ей в глаза и добавил: — Обещаю.
«Позвольте мне надеть мой свитер,» сказала Джули. Когда она повернулась, чтобы пойти к шкафу, Роман схватил ее за руку.
— Подожди, — сказал он и снял кожаную куртку, которую носил, накинув ей на плечи. «Ночь холоднее, когда твой свитер сопротивляется и защищает тебя. Кто-то однажды сказал мне, что не так уж плохо зависеть от человека, когда тебе это нужно. Это совершенно нормально».
Жюли стало интересно, куда ее ведет Роман, но, не задав ни единого вопроса, она решила пойти с ним. Потому что это мог быть один из тех случаев, когда они могли провести время без людей, и она не хотела потом сожалеть об этом. Она не возражала против нарушения правил, потому что поняла, что так устроен мир.
Не отпуская ее руки, Роман потянул Джули за руку, и они вышли из общежития.
«Ключ внутри», — мягко произнесла Джули. Но Роман закрыл дверь и повернулся к ней.
— Я понял тебя, Уинтерс, — ответил Роман, а другой рукой потянулся к цепочке.
Джули услышала металлический звук, и когда Роман опустил руку, она заметила, что двух колец на его цепочке больше нет. Она посмотрела на его руку, где кольца волшебным образом превратились в ключ, и он запер им дверь. Закончив, его глаза встретились с ее глазами, и он подмигнул ей с легкой ухмылкой на губах.
Она услышала треск металла, и Роман поднес его к своей цепочке, где ключ превратился в два простых кольца.
«Как это возможно?» спросила Джули, ее глаза были полны любопытства.
«Одна из привилегий быть обращенным старейшиной», — ответил Роман, и они пошли. Когда они услышали шаги у входа, он оттолкнул ее за собой. Через несколько секунд она заметила, что надзиратель идет по коридору перед ними.
Увидев направляющуюся к лестнице женщину, Роман и Джулия вышли из девичьей спальни. Роман шел так, как будто их никто не заметит, и они шли недалеко от того места, где он припарковал свой мотоцикл.
Через несколько минут и Роман, и Жюли миновали главные ворота университета Ветерис, проехав на мотоцикле под звездной ночью.
Джули не знала, как долго они ехали, да и время или люди ее сейчас не волновали. Она положила одну сторону головы на спину Романа, наблюдая за деревьями, мимо которых они непрерывно проходили.
Когда Роман наконец остановил мотоцикл в лесу, она слезла и стянула с головы шлем.
«Рим?» Джулия позвонила ему.
Роман, припарковавший свой мотоцикл, посмотрел на нее: «К сожалению, здесь нет призраков, которые могли бы вас развлекать». Он протянул руку вперед, и Жюли без колебаний взяла ее.
Они пошли в лес, где луна скрылась за тучами. Все, что могла слышать Джулия, — это пение сверчков и звук их шагов. Кожаная куртка Романа была велика для Джулии, она закрывала руки и защищала от холода.
Чтобы заполнить тишину, Джулия спросила: «Как прошел ваш ужин со Старейшинами?» Она не забыла, как ее глаза встретились со Старшим, который смотрел на нее на секунду дольше остальных.
— Как обычно скучно, когда вампиры хвастаются тем, насколько они лучше других в комнате. Лучано был больше зол на Гриффина, чем на Донована, который насмехался над ним, — заметил Роман, а затем добавил: Он проявляет слабый интерес к Риз».
— Риз? Эта информация немного смутила Джули.
«Я полагаю, он думал, что я смотрю на нее, когда был на поле. Кроме того, это она говорила со мной, а не с тобой», — заявил Роман, его тон стал немного серьезным. «Можно с уверенностью сказать, что он сосредоточен на ней. Так что прямо сейчас с тобой все ясно».
Джули была рада это слышать, но в то же время беспокоилась о том, что Донован может сделать с Риз. Надеюсь, он ничего с ней не сделает, потому что Коннер очень любил девушку.
— Ты тоже часто сюда приезжаешь? — спросила Джули.
Роман повернулся, чтобы посмотреть на Джули через плечо, и он уставился на нее, а она посмотрела на него в ответ. «Не часто,» ответил он ей. «Это особенное место. Более особенное, чем то место, куда я привел тебя раньше. Это место принадлежит моей матери».
Глаза Джули расширились, она задавалась вопросом, означают ли его слова, что его мать была похоронена здесь.
Он сказал: «Перед смертью моей матери она привела меня сюда однажды. Когда я вырос, используя влияние моего отца, поскольку он был Господом, я перенес ее гроб сюда. Вдали от разрушенной деревни, в место, где я верил. она была бы более спокойна. Я думаю, что так ».
Джули не знала, была ли она просто эмоциональна, но почувствовала, как ей стало тяжело в груди, и тихо слушала его. Зная, как драгоценны эти вещи.
Он протянул руку вперед и проверил время на своем телефоне. «Погода и время, кажется, должны быть сейчас», — услышала его Джули, которая шла впереди, а он все еще держал ее за руку. «Он должен быть где-то здесь. Закрой глаза».
Джулия закрыла глаза, а Роман замедлил шаги, чтобы она не споткнулась. Они шли еще две минуты, прежде чем он остановился.
— Могу я открыть глаза? — спросила Джулия и почувствовала, как Роман отпустил ее руку.
«В настоящее время.»
Когда Джулия открыла глаза, ей понадобилась секунда, чтобы сфокусироваться, и она увидела вокруг себя мерцание огней. Это были светлячки, освещавшие то место, где они находились, и ее глаза следили за этими огоньками.
Один из светлячков подлетел близко к ней, и Джулия вытянула правую руку вперед, наблюдая, как он садится ей на ладонь.
Улыбка, потерянная в этот полдень, снова обрела ее, и она повернулась, чтобы посмотреть на Романа с яркой улыбкой на лице.
