Джулия уставилась на Романа. На мгновение ее разум стал пустым, прежде чем на ее губах появилась неловкая улыбка. Она считала, что это обычная Серебряная вода, и, чтобы Роман не пил ее, глотала ее, как воду. Хотя его вкус отличался от вкуса воды, она не почувствовала бы большой разницы, если бы не узнала, что пьет.
Пока Джули обдумывала свой необдуманный поступок, Роман повернулся и посмотрел на официантку, у которой приподнялись брови.
«Четыре стакана воды. Сейчас», — приказал Роман, и официантка склонила голову и тут же покинула их кабинку.
С другой стороны, Донован потер подбородок, наблюдая за юной ведьмой, сидевшей перед ним, так как не думал, что девушка выпьет жидкость.
«Если вы действительно хотели выпить, вы должны были спросить меня, мисс Уинтерс. Как насчет того, чтобы я выбрал вам что-нибудь, что вам может понравиться, я действительно имел это в виду, когда сказал, что хочу сблизиться с вами», — прокомментировал Донован. и Роман повернулся, чтобы посмотреть на Старшего вампира с пристальным взглядом.
— Не пытайся нажимать на мои кнопки, Донован, — вполголоса пригрозил Роман Старейшине, так как он был не в настроении слушать и наслаждаться шутками Старшего вампира.
«Она не нормальный человек, и это не повлияет на нее, так как Серебряная Вода и вещество в ней закалены. Кроме того, я хотел бы выслушать ее мысли и посмотреть, сможет ли она сдержаться. Никто не должен уходить. сюда без моего разрешения. Мы пришли сюда, чтобы хорошо провести время, — сказал Донован, напевая себе под нос мелодию, хотя музыка гремела из динамиков. — Расслабься и наслаждайся. Как насчет того, чтобы я заказал тебе еще выпить, который ты хочешь? Я вижу, ты хочешь пить, — слабая улыбка на губах Донована стала шире.
Донован поднял руку, словно сигналя ближайшему официанту подойти к нему. Когда человек в униформе официанта появился рядом со Старшим вампиром, вампир сказал ему что-то тихим голосом, как будто это был сюрприз.
«Не забудь, я хочу, чтобы напиток был точно таким же», — улыбнулся Донован.
Джули заметила на себе взгляд официанта, прежде чем он вышел из будки, чтобы принести заказанный напиток. Ей стало жарко, как будто она загорала, и она глубоко вздохнула, прежде чем размять пальцы.
«Как ты себя чувствуешь?» — спросил Роман, его глаза, хотя и выглядели холодными, в них была забота о Джули, и Донован заметил это.
Он задавался вопросом, почему Роман так привязан к этой девушке. Его глаза сузились, и он продолжал потирать подбородок с задумчивым выражением лица.
— Добрый вечер, мистер Донован, — раздался голос вампирши, и Донован перевел взгляд на девушку.
«Изменилась ли официантка, которая нас обслуживала?» — спросил Донован, наблюдая за вампиршей, которая выглядела слегка оскорбленной его словами, прежде чем улыбнуться.
«Нет, я не из официанток здесь. Я из друзей Романа. Меня зовут Алиана, а вот этого», — она обернулась и представила человека, стоявшего позади нее. — Это Грейсен, мой брат.
— Знакомая, — поправил Роман, лениво переведя взгляд на девушку с ноткой досады на лице.
— Что привело тебя сюда, Алиана? Донован заметил интерес девушки к Роману, но интерес Романа был к ведьме. Он взял зубочистку с оливкой и сунул ее в рот. «Почему бы тебе не присоединиться к нам? Чем больше, тем веселее».
Когда Грейсен подошел, чтобы сесть рядом с Романом, Роман предупредил его: «Я предпочитаю, чтобы люди оставались и сидели на расстоянии более двух мест от меня».
Грейсен быстро переместился оттуда и сел рядом со своей сестрой Алианой, которая сидела рядом с Донованом, чье выражение лица выглядело так, будто его любимое шоу вот-вот начнется.
Официантка принесла стаканы с водой и поставила их на стол, и прежде чем Жюли успела взять один, Роман схватил ближайший и протянул ей.
«Я могу поднять его, ты не обязана это делать», — прошептала Джули, смущенная открытым проявлением привязанности, которое Роман проявлял к ней перед другими. Она чувствовала это слишком сильно, потому что чувствовала, что все смотрят на них.
— Я бы не стал этого делать, если бы ты не выпила напиток «Серебряная вода», — Роман слегка посмотрел на нее, а затем сказал: — Продолжай пить воду, чтобы она вымывалась из твоего тела.
— Со мной все будет в порядке, — пробормотала Джулия, чувствуя себя сейчас очень легко, как будто, если бы она прыгнула с крыши, она бы полетела.
«Твои щёки заливаются румянцем», — заметил Роман и тыльной стороной пальца нежно погладил её по щеке.
Бессознательно Джулия подошла ближе к нему, ее глаза начали медленно закрываться, прежде чем она заставила себя сесть на свое место.
— Лучше держись за меня, а не броди по округе в поисках неприятностей, — сказал Роман, и Жюли посмотрела ему в глаза.
«Зачем мне это делать, когда беда рядом со мной», — пробормотала Жюли себе под нос, но Роман услышал это и прищурился.
«Допивай стакан, чтобы можно было выпить следующий».
Алиана уставилась на Джули, прежде чем ее глаза переместились на Донована, который смотрел на нее. «Иногда нам нравится посещать это место, когда нашего дяди здесь нет, чтобы присматривать за ним», — она вежливо улыбнулась. «Я так много слышал о вас.»
— А что это может быть? Донован продолжил разговор.
«Ты и другие трое Старших вампиров спасли Ветериса, — похвалила его Алиана. — Хотела бы я быть там и засвидетельствовать это».
— Вы были бы одной из мертвых жертв, покоящихся в гробу. Спасать там особо было нечего. Большинство — мертвые тела, — заметил Роман, повернувшись в их сторону. Джули, которая держала стакан с водой у рта, продолжала пить, так что казалось, что она занята.
«Разве это не грубо? Я слышала, что именно мистер Донован спас тебя от смерти, превратив в вампира», — сказала Алиана, наблюдая за Романом.
«Роман был недоволен, когда я обратил его. Он предпочел умереть, чем превратиться в нечто, убившее его семью», — Донован скрестил ноги и принял расслабленное положение. — Но я знаю, что сейчас он не против.
«Почему бы и нет?» — спросил Роман, в его глазах читалась скука, когда он смотрел на Донована так, словно смотрел в стену. — Меня бы здесь не было, если бы это было так, не так ли?
Официантка вернулась с еще одним подносом со стаканами, в которых была кровь, и, ставя его, вернулся официант, с которым ранее разговаривал Донован, а за ним шла девушка.
— Что вы думаете, сэр? — спросил официант, и Жюли, слегка ошеломленная, подняла глаза и увидела девушку с такой же прической, как у нее, и, вероятно, с очень похожими на нее чертами лица.
Было ли это тем, что Донован ранее прошептал официанту? Джули задавалась вопросом, должен ли Эванс взять Донована в качестве своего возможного клиента, когда они вернутся в Ветерис.
«Ого, теперь я вижу другого себя», — сказала Джули и залпом выпила воду из стакана, который держала в руках. Но даже после того, как она выпила два стакана воды, ей по-прежнему было жарко, и теперь ей захотелось прыгнуть в бассейн с водой.
«Послушай, Роман, я приготовил кое-что более съедобное, потому что мы не хотим, чтобы ты откусывал от мисс Уинтерс. Разве я не мил?» — спросил Донован, и человек, черты лица которого были похожи на Джули, подошел ближе к сиденью, на котором сидел Роман.
«А я думал, что ты уже не будешь раздражать больше, чем ты уже есть. Убери от меня эту девчонку, пока я не решил свернуть ей шею», — предупредил Роман, потому что его не интересовал никто другой, а тот, с кем он с интересом пил воду.
«Знакомые Романа, вы бы когда-нибудь отказались от такого вкусного напитка? Теплая кровь, свежая и нетронутая?» — спросил Донован, как будто его слегка обидел отказ Романа.
Грейсен слегка улыбнулся, потому что он уже знал о вспыльчивости Романа, и сегодня он, казалось, был немного на взводе, чем обычно. Не говоря уже о том, что Романа, похоже, вполне увлекла человеческая девушка, сидящая рядом с ним, и он был уверен, что если он попытается прикоснуться даже к копии человека, это все равно принесет ему запись в списке смертников.
«Я думаю, мы все должны выпить, чтобы приветствовать Старшего вампира, который наконец-то вернулся после отдыха», — сказала Алиана и взяла один из стаканов, стоявших на столе. Донован поднял стакан, который уже был у него в руке, откуда он едва сделал три глотка.
Когда так называемый напиток приблизился к Роману с другой стороны, пока он сидел, прислонившись спиной к сиденью, Джули нахмурила брови. Девушка подняла руку, чтобы положить ее на грудь Романа, но в то же время Джули схватила девушку за руку, чтобы она не двинулась дальше.
— Не надо, — сказала Джули, ее глаза были слегка затуманены, потому что небольшое количество выпитого подействовало на ее тело, и где-то она была в состоянии сонливости, и ей хотелось вылить воду на девушку.
Другая девушка посмотрела на Джули и вежливо сказала: «Отпустите мою руку, мисс».
— Ты обещаешь держаться подальше от него? — спросила Жюли, слова ее вышли невинными, и губы девушки раздраженно дрогнули.
«Я здесь только для того, чтобы обслуживать клиентов. Теперь, пожалуйста, позвольте мне сделать свою работу», — сказала девушка, и Джули пристально посмотрела на девушку.
«Хорошо, я хочу тарелку картофеля фри. Ты можешь сделать себя полезным», услышав слова Джули, люди в кабинке уставились на Джули.
— Она уже напилась? — недоверчиво спросила Алиана.
Донован взял кусок мяса с тарелки и сунул его в рот, при этом его почти не беспокоило то, что происходило вокруг него.
Джулия крепче сжала руку девушки, и, прежде чем кто-либо успел что-то сказать, Роман сказал: — Отпусти ее руку, Уинтерс.
— Ты хочешь пить из нее? спросила Джули, с ее глаза расширились. Ч-что случилось с теми его словами, когда он сказал ей, что не собирается пить ни от каких девушек? Она знала, что потрошители были экстремальными вампирами, но была ли у него потеря памяти?!
«Мне нужно от кого-нибудь попить, потому что кровь в этих стаканах, на мой вкус, несвежая, по сравнению со свежей бегущей кровью», — заметил Роман, и от его слов Жюли выглядела не иначе как брошенная кошка.
Девушка, сидящая рядом с Романом, улыбнулась Джули, как будто знала, что это произойдет, потому что она уже встречала нормальных вампиров и потрошителей раньше.
— Тогда выпей из меня.
Наконец Донован сказал: «Я бы не советовал этого, мисс Уинтерс. Как вы знаете, Роман не в своем обычном настроении. .»
— Я знаю, — ответила Джули, глядя прямо в глаза Роману. «Я гораздо лучше пью, чем она или кто-либо другой», — уверенно сказала она и попыталась убедить его. Роман заметил ее тревогу, и ему показалось, что если он еще что-нибудь скажет, она заплачет.
Уголки губ Романа скривились, он повернулся, чтобы посмотреть на другую девушку, и сказал: «Ты слышала ее. Убирайся. Она не шутила, когда говорила что-то о спасении твоей шеи».
Роман встал со своего места, а затем поставил Джулию на ноги, которые слегка пошатнулись, и обнял ее за талию.
«Мы должны скорбеть и делить свою боль, Роман. Куда ты идешь?» — спросил Донован, который надеялся увидеть, как Роман сломает девушке голову, чтобы доверие Джулии к Роману рухнуло, но ничего из того, что он ожидал, не произошло.
Роман уставился на Донована: «Иди сегодня вечером цепляйся за кого-нибудь другого. Я отведу ее в одну из личных комнат».
«Ну, раз уж мисс Уинтерс решила предложить вам себя в качестве обеда, я скажу официантке, что вам не нужны напитки», — сказал Донован, глядя, как Роман выходит из будки с Джули.
Роман не удосужился ответить и, взяв Юлию за руку, увел ее оттуда.
Джули почувствовала, что звуки музыки стихли, и все вокруг нее на мгновение замедлилось. Когда глаза некоторых вампиров повернулись, чтобы посмотреть на Джули, глаза Романа с раздражением встретились с их глазами, и они тут же отвели взгляд от нее. Пробираясь через этаж, они наконец пришли в коридор, в котором было меньше людей.
— Мистер Молтенор, как мы можем…
«У вас есть свободная комната? Туда, где нас никто не побеспокоит», — сказал Роман, и дежурный кивнул головой.
«Вы найдете его на верхнем этаже, номер один восемь,» он склонил голову.
Когда Джули последовала за Романом на секунду, она потянула его за руку и не позволила ему сделать еще один шаг вперед. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее, она сказала: «Рим…» ее слова вырвались с придыханием, и у Романа сжались челюсти.
— Ты такой возмутитель спокойствия, — пробормотал Роман себе под нос.
«Тогда почему ты приказал выпить Сильверуотер, когда знаешь, что твоё сердце испорчено? Я бы не был в таком состоянии, если бы ты вообще не заказал его…»
Роман сделал шаг назад к ней: «Знаешь, какой ты сейчас раскрасневшейся? Не показывай это лицо никому. Меня достаточно раздражает присутствие Донована».
— Ты хочешь сказать… я… ты сказал, что хочешь пить кровь той девушки! Ты будешь пить кровь кого-нибудь? спросила Джули, нахмурив лоб. У нее уже голова закружилась от того, что она выпила, и она была зла. «Я полностью за то, чтобы понять, что мой парень — вампир, но ты будто что-то забыл».
Роман уставился на нее и поднес правую руку к ее лицу, но вместо того, чтобы погладить ее по щеке, он щелкнул ее по лбу: «Ты действительно думаешь, что я буду пить кровь этого человека?»
— Вы сказали, что убили одного из студентов в Ветерисе, не так ли? — спросила Джули, внутренне закатывая рукава и готовая к бою.
«Ты предпочитаешь, чтобы я убил тебя, пока я пью твою кровь?»
— Сделай это, — спровоцировала его Джули, но Роман не выглядел ни капли удивленным. «Я знаю, что тебе больно, но… ты не можешь вот так запираться…»
Роман положил руку ей на губы, чтобы она больше не говорила.
— Что ты хочешь, чтобы я сделал, Уинтерс? — спросил Роман, его глаза покраснели еще больше, и он сократил расстояние между ними. — Или что ты хочешь, чтобы я сказал?
«Скажи мне, что ты на самом деле чувствуешь, чтобы я могла помочь. Точно так же, как ты была рядом со мной», — сказала Джули, поджимая губы в конце.
Роман оглянулся Джули, прежде чем схватил ее за руку и сказал: «Пойдем в комнату».
Джули еще больше нахмурилась, и без единого слова протеста они пошли по темным коридорам, поднявшись на лифте, прежде чем достигли верхнего этажа. Она повернулась, чтобы посмотреть на одного человека, который носил униформу, как и другие официанты и официантки.
Они подошли к комнате, и Роман открыл дверь ключом в руке. Как только они вошли в комнату, он запер ее, и Джули подумала, не собирается ли он убить ее из-за своей неукротимой жажды. Конечно, она знала, что он никогда не причинит ей вреда, но сейчас он был не в себе, так как она очнулась ото сна.
Роман направился к холодильнику, вытаскивая банки, которые она считала кровью. Она тихо села на край кровати, глядя на комнату. Она услышала резкий звук открывающегося кольца банки, наблюдая, как Роман выпивает ее. И так продолжалось со следующими шестью банками, пока он, наконец, не повернулся и не посмотрел на нее.
«Все, что тебе нужно было сделать, это остаться в общежитии и отдохнуть», — сказал Роман, беря бутылку воды. Он взял что-то еще, прежде чем встать перед ней.
— Подержи бутылку, — сказал Роман, и Жюли, полагавшая, что они пришли поговорить, уставилась на него.
«Я не хочу пить», — ответила Джулия, хотя опьянение не исчезло ни из ее разума, ни из тела.
«Ты разогреваешься, Винтерс. У меня был плохой день, так что давай пойдем по одному шагу за раз. Хорошо?» — заявил Роман, и Джули задалась вопросом, означает ли то, что он сказал «плохой день», где-то его человечность все еще не повреждена. Она держала бутылку в руке, откуда Роман снял крышку.
Он отрезал лимон и выжал его в бутылку с водой: «Выпей. Это поможет». Заботливый Роман всегда растапливал сердце Джулии, даже в его потрошительном состоянии. Он сел рядом с ней, наклонился к столу и протянул руку, чтобы взять еще одну банку крови.
На несколько секунд тишина заполнила комнату. Она спросила его: «Как ты себя чувствуешь?» Простые вопросы казались одним из способов приблизиться к делу, подумала Джули.
— Голоден, — невозмутимо ответил Роман, и Джули кивнула головой.
— Я имею в виду… чувства, — перефразировала Джули фразу и повернулась, чтобы посмотреть на него. Глядя, как он делает глоток крови из банки.
«Пайпер хочет, чтобы у тебя было ее свадебное платье», — сказал Роман, глядя на ярко светящуюся в комнате лампу. Глаза Джули расширились. «Как идиотка, она сшила свое свадебное платье, чтобы надеть его, когда выйдет замуж за Тристана. Я полагаю, что платье, которое ты носил на сцене, было тем, что она планировала надеть, когда Тристан представит ее моим родителям. Она не хотел, чтобы оно пропадало зря».
Выражение лица Романа было пустым и лишенным каких-либо эмоций, как будто он ничего не чувствовал и не ощущал.
Единственная причина, по которой Роман вообще удосужился уберечь Джулию от глаз другого вампира, заключалась в том, что она была той последней оставшейся нитью, которая все еще связывала его прошлые эмоции.
«Было… было слишком больно для нее?» Слова Джулии были осторожны. Все произошло так быстро, новости поступали одна за другой, что у нее не было достаточно времени, чтобы обдумать происходящее вокруг нее.
Стена, которую Роман воздвиг в своем воображении после того, как положил Пайпер в гроб, он видел отблески вампирши, как будто стена держала трещины.
— Тристана здесь нет, — донесся его глухой голос из прошлого.
— Я знаю, это… но подождите! Роман, я хотела тебя кое о чем спросить, — раздался голос Пайпер в его затылке. Воспоминание, существовавшее до того, как он или она превратились в вампира.
‘Какая?’
«Завтра у него день рождения, как вы думаете, он сможет улизнуть на какое-то время или у него день и ночь заняты?» — спросила Пайпер.
Роман сурово посмотрел на нее: «У мамы есть на него планы. И отец хочет, чтобы он познакомился с людьми, которые с ним работают, чтобы Тристан мог в ближайшем будущем получить титул».
Лицо Пайпер слегка поникло, но она с улыбкой кивнула головой: «А, понятно. Все в порядке», — она махнула рукой и сказала: «Спасибо, что рассказали мне».
Когда Пайпер отошла от него на три шага, готовая идти в сторону своего дома, Роман позвал ее: «Леди Пайпер». Пайпер обернулась, задаваясь вопросом, не забыла ли она что-нибудь. Он вытащил визитку из кармана пальто и протянул ей. — Празднование начинается в шесть вечера.
Роман запомнил это воспоминание, потому что это был один из первых раз, когда он столкнулся с вампиршей.
«Я думаю, что она справилась с этим с изяществом, даже несмотря на то, что ей было больно», — ответил Роман, делая еще один глоток из банки, прежде чем он на мгновение опустил банку и поднес ее обратно к губам, чтобы допить.
«А разве нет способа вернуть мертвого вампира?» — спросила Джули, задаваясь вопросом, существует ли книга ведьм с заклинаниями секретов.
«Если бы это произошло, произошел бы демографический взрыв, не так ли?» — прокомментировал Роман, очертания его красных глаз стали чуть черными, что сделало их более заметными.
Джули положила руку на руку Романа, лежавшую рядом с ней на кровати. Она сжала пальцы так, чтобы она могла его руку, предлагая ему тихое утешение.
«Ничего страшного, если ты не хочешь об этом говорить», — сказала Джули, зная, как больно терять кого-то дорогого. Когда ее мать скончалась, все, что она делала, это плакала и закрывалась в комнате, не желая ни с кем разговаривать. «Мы можем посидеть здесь, вот так», — предложила она.
В отличие от того времени, когда они были в его общежитии, Роман не выглядел так, будто пытался напугать или оттолкнуть ее от себя, и это было лучом надежды. Он пристально смотрел в стену, тишина снова заполнила комнату, но Джули наблюдала за ним краем глаза.
«Ты хочешь моей крови…» — спросила Джулия, и взгляд Романа переместился со стены на нее.
«Каким бы ты ни был восхитительным, ты мне нравишься живым, с кровью в теле», — ответил Роман, и Джули заметила, как на его лице промелькнула тень печали.
