Джули почувствовала внезапный порыв окружающего ее воздуха. Как бы она ни пыталась удержаться на земле, чтобы встать, место, в котором она сейчас находилась, было совершенно темным, из-за чего ей было трудно что-либо увидеть.
«Мел!» Она назвала имя своей подруги: «Ты там?» При отсутствии ответа Джули слегка забеспокоилась.
Она потерпела неудачу, ее руки обхватили ее, а затем она наконец услышала голос Мелани: «Джули?!»
«Я здесь! Где ты?!» — спросила Джулия, и, прежде чем кто-либо из них осознал это, они оба упали на землю.
Обе девушки вздрогнули от удара силы, от которой упали их тела. Джулия поднесла руку к глазам, потому что вокруг вдруг стало светло, а темнее не стало.
«Ой! Кажется, я повредила спину», — сказала Мелани, которая сидела на земле, не двигаясь с места. «Мне кажется, что-то застряло у меня в спине».
Подойдя к тому месту, где сидела Мелани, Джулия села и заметила, что маленький кусок дерева проткнул спину Мелани. «Не двигайся, дай мне его вытащить», — сказала Джули и осторожно отвела волосы подруги в сторону. Ухватившись за маленький кусочек дерева, она вытащила его.
— Черт, как же больно…! Мелани выругалась себе под нос. «Мы вернулись?» — спросила она, заметив яркий свет.
— Думаю, да, — ответила Жюли, но ей было интересно, почему вокруг никого нет. Она была уверена, что Роман остался здесь вместе с Донованом. Но когда она обернулась, чтобы осмотреться, она увидела мост, и она заметила, что он не поврежден, потому что они могли слышать звук журчащей воды, текущей под мостом.
Мелани, которая все еще чувствовала боль в спине, взглянула под мост, прежде чем сказать: «Воды там не должно быть, не так ли?» Она уже чувствовала страх, который наполнял ее разум, что они все еще застряли в другом времени.
— Нет, его там быть не должно, — ответила Жюли, вставая на ноги, и Мелани последовала за ней.
Ее разум был заполнен криками, кровавыми сценами, плохими ведьмами и людьми, убивающими хороших ведьм. Она снова попыталась открыть портал, но по какой-то причине он не открылся так, как должен был. «Давайте взглянем на Уиллоу-Крик», — предложила она, хотя это и не была идеальной идеей, но они хотя бы узнали, в какое время они пришли.
Мелани кивнула, зная, что Джули изо всех сил старалась вытащить их из эпицентра резни. Она была рада, что они были вместе и что каждый из них не попал в две разные временные линии.
«У тебя все нормально?» — спросила Мелани Джули, заметив, какой тихой стала Джули.
Наблюдение за поведением некоторых людей и злых ведьм, которые не принадлежали к Уиллоу-Крик, нападающих и убивающих невинных людей, заставило Мелани увидеть внутренний мир в совершенно иной перспективе, чем ее родители хотели, чтобы она увидела.
Джулия покачала головой, ее лицо ничего не выражало. Мелани быстро обняла Джули, потирая ей спину, а Джули стояла неподвижно.
«Они умерли, когда это никогда не было их виной, все, что они хотели, это мир», — сказала Джули низким печальным голосом, слегка нахмурив брови. «Среди них были дети, и их безжалостно убивали».
«Они были», — согласилась Мелани и сказала: «Мне жаль, что тебе пришлось пройти через это», но в то же время она была рада, потому что была здесь с Джули, чтобы поддержать ее.
— Хотела бы я спасти их. По крайней мере, помочь им облегчить их боль, — пробормотала Джули себе под нос. Она задавалась вопросом, была ли у ее матери возможность похоронить свою семью или люди сожгли людей.
Она сделала глубокий вдох, прежде чем выдохнуть воздух изо рта. Мелани отстранилась от нее, пытаясь подарить ей ободряющую улыбку, полную печали.
«Я рада, что мы смогли встретиться и познакомиться с ними. Они навсегда останутся в нашей памяти», — Мелани изо всех сил старалась утешить подругу, и Жюли кивала головой.
«Это был прорыв, о котором говорила мать», — сказала Джули, боль, о которой говорила ее мать. Вот что она имела в виду. «Пойдемте посмотрим», и они прошли мимо моста. По пути мысли Джули вернулись к ее семье, которую она потеряла, и если бы она знала, что это будет последний день, она бы обняла свою мать, просто в последний раз, чтобы узнать, каково это. Слезы начали наворачиваться у нее на глазах, но она сморгнула их.
Внезапно из ниоткуда они услышали коллективный голос: «Сжечь ведьм!» и Мелани, и Джулия переглянулись.
Когда они приблизились к центру города, где находилась виселица, то увидели толпу, окружавшую это место. «Кажется, я знаю, какой это период времени», — сказала Джули.
Джули заметила свою мать, которую охранники потащили к виселице, и ее братьев и сестер, привязанных к столбу. Люди несли в руках огненные факелы, готовясь их сжечь. Она быстро огляделась, заметив знакомого вампира, внешне напоминавшего вампира, с которым она только что столкнулась несколько минут назад.
«Дом!» — прошептала Джули Мелани. Рот Мелани опустился, и, хотя он шевелился, она едва могла произносить слова.
«Почему ведьм столько лет пытали?!» — спросила Мелани про себя.
«Мел! Нам нужно идти в дом, быстро. Мама, должно быть, что-то оставила!» Жюли проводила ее, и они быстро ушли оттуда и направились к дому Ла Фэя. Они быстро попытались обшарить шкафы и ящики.
«Что мы ищем?» Мелани спросила Джули тихим голосом.
«Зелья, зеркала. Деревянные ящики,» сказала Жюли; Перебирая вещи, она нашла потайной ящик, в котором лежало письмо, адресованное ей. Ее рука потянулась к белому пергаменту. Подняв его, она заметила там небольшую коробку. Открыв коробку, она заметила два флакона с двумя разными жидкими красителями. Один был бесцветным, а другой красным.
«Что это?» спросила Мелани, и Джули покачала головой.
У Джулии не было возможности ответить на это, так как они услышали, как кто-то пытался открыть входную дверь. Девушка, которая некоторое время назад уже жила в этом доме, быстро воспользовалась черным ходом и сбежала из дома. Она задавалась вопросом, было ли это все, что ждало ее здесь.
Вскоре они добрались до места, где собралась толпа, заметив, что Опалину подталкивают сесть, и когда судья начал говорить, рука Джулии сжалась.
«Мы должны покинуть это место как можно скорее», — сказала Джулия, потому что она знала, что скоро ее мать проклянет людей и город, и если они останутся здесь, это будет означать только то, что они не смогут выбраться. .
Спасаясь от глаз людей, и Джулия, и Мелани начали убегать, как будто от этого зависела вся их жизнь.
— Как далеко мы должны бежать? — спросила Мелани, хватая ртом воздух, и ее тело устало, потому что истощение быстро настигало ее тело. Она провела весь день, пытаясь научиться драться, а также научилась целиться из лука. Не зная, что они будут подвергаться нападениям.
«Наверное, мимо моста, так как мост перестал существовать после проклятия», — крикнула Джули. Она держала перед платья, чтобы не споткнуться и не упасть.
Джули передала коробку с зельем Мелани, чтобы она могла открыть портал. Она подняла руки вперед, пытаясь сосредоточить свою энергию души на открытии портала. Портал медленно начал открываться прямо перед мостиком. Во время бега Джули заметила, что Мелани отстала. Она остановилась, обернулась и увидела, что нога Мелани застряла между деревянными досками, где отломился один кусок. Она вернулась, чтобы помочь ей.
В то же время она заметила, как летящая птица исчезла в мгновение ока.
«Торопиться!» — воскликнула Джули и прыгнула в портал, за ней последовала Мелани. На этот раз портал закрылся за ними быстрее, чем раньше, с ударом, пока сработало проклятие ведьмы. Джули крепко зажмурила глаза, но вместо того, чтобы упасть на землю, как в прошлый раз, она почувствовала, как кто-то схватил ее.
Она хватала ртом воздух, и ее дыхание было неровным, когда она цеплялась за знакомый запах человека, которого любила. Ее руки вцепились в лицо, не открывая глаз.
Донован поймал Мелани, прежде чем подвести ее. Но увидев Донована, она быстро отступила на несколько шагов, потому что точно знала, на что он способен.
«Спасибо», Мелани склонила голову и пробормотала, не встречаясь с ним взглядом, и Донован подарил свою очаровательную улыбку.
«Приятно видеть, что вы оба благополучно вернулись. Мы тут забеспокоились», — прокомментировал Донован, прежде чем перевести взгляд на Джули, которую держал Роман. Он снова посмотрел на Мелани и спросил ее: «Как прошла поездка в прошлое, мисс Дэвис? Вам что-нибудь понравилось? Или вы не хотели бы совершить еще одну поездку в ближайшее время?»
— Мне и без этого хорошо, — раздался голос Мелани, и Донован усмехнулся.
Роман крепко держал Джулию, обвивая руками ее тело и не отпуская, а она не собиралась отстраняться.
Роман погладил ее по спине: «Хорошо, что ты вернулась. Я ждал тебя».
Джули не ответила, уткнув голову ему в грудь. Она не могла поверить, что была так близка к тому, чтобы снова встретиться с матерью, но прежде чем она увидела казнь, ей пришлось покинуть это место, и она сомневалась, что ее сердце сможет справиться с разбитым сердцем от встречи с другими членами ее семья умирает.
Хотя Мелани была рядом, чтобы поддержать ее, Джулия всегда больше полагалась на Романа, открывая ему каждый свой страх. И теперь, когда он был здесь, с ней, плотина эмоций, которую она пыталась сдерживать внутри себя, открылась.
Тихий всхлип сорвался с ее губ, и Роман почувствовал, как ее сердце разрывается. Последовал еще один всхлип, и вскоре его черная рубашка стала мокрой от слез Джулии.
— Теперь все в порядке, — прошептал Роман Джули, продолжая гладить ее по спине. «Все в порядке, и они все в мире. Никто больше не пострадает», — сказал он ей успокаивающим тоном.
Донован повернулся, чтобы посмотреть на Мелани, и сказал ей: «Как насчет того, чтобы я отвел тебя обратно в общежитие. Ты должно быть голодна?»
Мелани покачала головой: «Я пойду одна», и, увидев, что Джули сейчас с Романом, быстро побежала оттуда.
«Хм?» — промычал Донован, склонив голову набок, и сказал: — Какая странная девочка. Люди действительно странные.
Затем старший вампир направился к мосту, который еще предстояло починить. В мгновение ока он перешел на другую сторону моста и направился к Уиллоу-Крик.
Джули понадобилось несколько минут, чтобы наконец успокоиться, и Роман нежно провел рукой по ее затылку, чтобы успокоить ее трепещущее сердце. Она не знала, сколько минут прошло. Она сказала себе, что все, что произошло, было вне ее контроля, и это должно было случиться, чтобы сделать мир таким, каким он был прямо сейчас.
Роман спросил ее: «Тебе больно?» он взял ее руки, проверяя ее ладони.
Джули покачала головой, позволив ей отдохнуть у него на плече. Роман не стал заставлять ее говорить, а вместо этого подхватил ее на руки, унося оттуда. Они добрались до общежития, и, войдя в его спальню, он осторожно опустил ее на свою кровать.
«Ты хочешь спать?» — спросил он ее, заметив ошеломленный взгляд в ее глазах.
Глаза Джули встретились с его глазами, и она спросила его: «Ты будешь спать со мной?»
Роман снял обувь и лег рядом с ней на кровать. Он обнял ее и сказал: «Закрой глаза, Уинтерс. Я возьму это отсюда».
Его голос был подобен теплому одеялу, как и его руки. Джули подошла поближе и, хотя закрыла глаза, не сразу уснула. Крики людей не покидали ее разум, и вдалеке они продолжали повторяться эхом, заставляя ее сморщивать лицо.
— Моя мать была с Донованом, когда это случилось, — прошептала Джули усталым голосом. «Она была в безопасности, потому что была с ним. Если бы она осталась в Уиллоу-Крик в ту ночь, она бы умерла вместе с моим дядей, моими тетями и моим дедушкой…» ее голос сорвался. Она задавалась вопросом, действительно ли родословная Донована была проклята, как люди думали.
Роман молча слушал ее, не перебивая, что она говорила, и давая своему маленькому сердцу излить все тяготы, чтобы мысли не омрачили ее эмоций там, где она ожесточится.
«Я хотела помочь им, хотела вытащить их оттуда, чтобы они могли жить…» — сказала Жюли, но тут же вспомнила, куда ушли ее мысли. Еще до того, как Мелани остановила ее, она почувствовала боль в сердце и момент пустоты, как будто что-то пыталось лишить ее существования.
«Многие вещи не в нашей власти, и как бы ты ни хотел это понять, ты не сможешь это удержать», — слова Романа были ласковы для ее ушей, и Джулия поняла, что он имел в виду. — Как они? Твоя семья.
— Лучшее, лучше, чем я могла себе представить. Моя мать, она была жестокой женщиной, полной жизни, — сказала Джули и оторвалась от его груди, вытянув шею, чтобы посмотреть на него. «Я сказал правду деду. О том, откуда я родом, о тебе…»
Роман мог сказать, что скрывать такую большую правду от семьи для Джулии было бы не чем иным, как бременем, и, может быть, хорошо, что она рассказала правду одному человеку.
— Я скучал по тебе, — прошептала Джулия, и Роман посмотрел ей в глаза.
«Я скучал по тебе больше. Ты заставил меня волноваться, когда я не мог тебя найти», — ответил Роман, поднеся тыльную сторону ладони, чтобы погладить ее по щеке, и она инстинктивно закрыла глаза на мгновение, прежде чем открыть их. «Вы заметили, что вы слегка светитесь, как звезда?»
Джули выставила руку перед собой и заметила тонкий свет, исходящий от ее тела. Она поджала губы: «Я думаю, так было с последних двенадцати часов».
«Твои силы пришли к тебе в полной силе. Теперь все, что тебе нужно сделать, это контролировать и спрятать ее так, чтобы никто не заметил», — сказал Роман, заправляя прядь ее волос за ухо. Он обратил внимание на дыхание Джулии, которое стало более ровным, и она попыталась держать глаза открытыми, прежде чем они медленно закрылись. Он притянул ее к себе, осторожно прижимая к себе и позволяя ей уснуть.
Пока Джули отдыхала в общежитии Романа, Мелани пробралась в женское общежитие. Но прежде чем она смогла войти в здание, она обнаружила свою лучшую подругу сидящей на лестнице.
Мелани совершенно забыла о возможности встречи с Коннером здесь, и, увидев ее, Коннер быстро встал и встретился с ней.
Она должна была знать, что Коннер будет здесь, и быстро улыбнулась.
— Коннер, что…
«Мел! Где ты был?!» — спросил Коннер, с беспокойством глядя на нее. «Я искал вас и Джули повсюду, но никто не знал, куда вы обе пошли».
Мелани продолжала улыбаться и похлопала Коннера по плечу: «Ты волнуешься напрасно. Что с нами может случиться? Мы с Джули отправились в небольшое путешествие одни».
«Путешествие?» — повторил он это слово, сузив глаза, и Мелани быстро кивнула.
«Да, мы отправились в небольшое путешествие сами по себе и вернулись утром. Простите, что не взяли вас с собой», — сказала Мелани, отпустив плечо Коннера и снова прижав руку к боку.
— Куда вы оба пошли? У нас в университете ввели комендантский час, и вы оба решили, что лучше всего прогуливать занятия и ходить? он взглянул на нее, хотя казалось, что он не поверил ее словам.
«Да, мы взяли разрешение у г-жи Данте и вышли. Это было для исследовательских материалов для проекта, и потребовалось довольно много времени, прежде чем мы действительно смогли получить разрешение», — сообщила Мелани. Затем она спросила: «Серьезно, с чего ты взял, что с нами что-то может случиться?» она слегка рассмеялась.
С губ Коннера сорвался вздох, и он сказал: — Я так волновался за вас обоих. Я думал, какой-то… вампир, — он понизил голос, чтобы произнести это слово, — забрал вас, чтобы мучить, зная, что вы Хантер, а Джули теперь знает правду?
«Да, — с придыханием ответила Мелани, — Джули знает, — даже до того, как кто-то из них узнал о существовании вампиров, — подумала она про себя.
— Где Джули? Ее нет с тобой, — Коннер оглянулся на Мелани, и Мелани кивнула.
«Джули пошла на встречу с Романом. Ты же знаешь, как они близки. Любовники», — добавила Мелани, чтобы разрядить ситуацию, и Коннер кивнул ей.
— Надеюсь, она ничего ему не расскажет. Но Джули умеет хранить секреты, так что особо не о чем беспокоиться, — пробормотал Коннер себе под нос, прежде чем положить руку на живот. «Я забыл поесть, я был так напуган вашим исчезновением».
Мелани почувствовала, как чувство вины сдавливает ее грудь, потому что лгать Коннеру было последним, что она когда-либо хотела сделать. Но ситуация требовала от нее лгать и скрывать вещи. Она не знала, как он отреагирует, когда узнает, что это одно из тех существ, которых презирали их родители, убило его девушку.
«Извините, что заставил вас волноваться. В следующий раз я обязательно дам вам знать», — извинилась Мелани, и в ответ Коннер покачал головой.
— Не надо. Я просто рад, что все оказалось не так, как я себе представлял, — ответил Коннер, и Мелани не могла не подумать, если бы он только знал, через что они с Джули только что прошли. — Что это за штука у тебя на лице? — спросил он, прежде чем подойти к ней ближе.
Мелани затаила дыхание и увидела, как он поднял руку, прежде чем коснуться ее щеки: «Похоже на грязь». Его руки были теплее, и на мгновение они смотрели друг на друга.
«Мел!» голос напугал ее, и Мелани быстро отступила от Коннера. Это был Саймон, который появился с яркой улыбкой на лице. «Я так рад тебя видеть, такое ощущение, что прошли годы с тех пор, как я видел тебя в последний раз», — усмехнулся он.
Мелани бросила на вампира быстрый взгляд. Она мельком взглянула на него из-за того, что он имел в виду.
