От внезапных слов Романа сердце Джули чуть не выпрыгнуло из груди. Она не заметила, как он встал с кровати и встал позади нее. Повернув голову, она увидела, что он смотрит на сделанные ею записи.
Роман сказал: «Вы применили неправильную формулу», — и перевел взгляд, чтобы встретиться с ней взглядом. Он читал, когда заметил, что карандаш Джули перестал стучать по бумаге.
Теперь он присел позади нее, глядя на ее почерк. «Это грязно», — сказал он, жуя жвачку, но не объясняя ей, что именно.
Джули снова посмотрела на свои заметки, и на ее лбу образовалась хмурая гримаса. «Я думала, что это та, которую мы используем», — пробормотала она, снова перелистывая страницы. «Какой из них вы используете тогда?»
Роман поднял руку вперед, и Джулия подумала, что он просил: карандаш или книгу «Деньги».
«Хм?» Джулия ответила, сбитая с толку.
«Я не даю людям бесплатных уроков. Как сказал кто-то, всегда хорошо зарабатывать на том, что у тебя хорошо получается», — серьезным тоном сказал Роман.
Джули моргнула, как будто он был на самом деле: «Кто это сказал?»
«Мне.»
Она поджала губы и сказала: «Я могу спросить учителя, и это Мелани. Саймон сказал, что поможет с нашими сомнениями. Бесплатно», — добавила она.
Роман откусил жвачку, прежде чем его взгляд упал на Саймона: «Я думал, что ты занят другими предметами. Я не знал, что у тебя есть свободное время».
Саймон медленно повернул голову: «Я забыл, что должен сделать слайды для презентации на следующей неделе. Прошу прощения, Джули. Похоже, на этой неделе я не буду свободен».
Это была ложь! — подумала Джули про себя. Саймон был тем, кто предложил развеять их сомнения, и теперь он отказывается от своего слова после того, как Роман спросил его.
Она чувствовала, как Роман оглядывается на нее, а Саймон вернулся, чтобы продолжать помогать ее другу. Она повернулась, чтобы посмотреть на Романа, и сказала: «Я разберусь, но спасибо, что указали на ошибку».
«Жалко, как люди тратят свое время, когда все можно решить», — заявил Роман, глядя прямо в ее карие глаза.
— Ты не выглядишь бедным. Зачем тебе еще деньги? — прошептала ему Джули, и Саймон с другой стороны закашлялся.
Когда верхняя часть тела Романа наклонилась к ней, Джули откинулась назад. Может быть, для него, с его репутацией человека, слишком близко подходящего к ней со многими девушками, это ничего не значило, но она была девушкой, которая была новичком в таких вещах.
Расстояние, которое Джулия пыталась создать, быстро исчезло, когда Роман наклонился ближе и сказал: «Это для того, чтобы я мог платить людям». Он был всего лишь студентом. Кому он должен был платить? — мысленно спросила Джули. Другим ученикам, над которыми он любил издеваться? — Ты знаешь, за что я им плачу?
Джули покачала головой: «Думаю, я пройду».
«Это чтобы они копали землю и хоронили людей, которые действуют мне на нервы», — сказал Роман, и на секунду Жюли испугалась. Затем она услышала, как он мрачно усмехнулся своей шутке. Он встал с того места, где сидел на пятках, подошел, взял книгу, которую читал, и положил ее обратно на стол.
Джули вернулась в исходное положение и посмотрела на формулу, которую она применила. Помогая подруге, Саймон встал и пошел туда, где был Роман. Она взяла свою книгу и помчалась к Мелани, чтобы исправить ошибку.
В то же время Роман, прислонившись спиной к столу, пил холодный напиток, который открыл несколько секунд назад.
«Должно быть, у тебя есть желание умереть», — прокомментировал Роман низким голосом, чтобы Саймон мог его услышать.
— Почему? Я что-то сделал? — спросил Саймон с озадаченным выражением лица, но Роман понял это насквозь. — И это ты и Максимус сказали ей, что здесь твой дом, а не я.
Роман закатил глаза: «Это ты поднял вопрос. Ты уже должен знать. Задать вопрос равносильно тому, что ему задают тот же вопрос».
Саймон кивнул, а затем сказал: — Раньше ты не возвращался в класс, Ром. Тебе звонил Данте?
— Я вернулся в общежитие, чтобы поспать, — ответил Роман. Он мог слышать, как Джулия избавляется от своих сомнений.
«Интересно, не так ли?» — спросил Саймон, заметив взгляд Романа. «Максимус сказал, что она может быть сладкой на вкус».
— У других девушек закончилась кровь? — раздались небрежные слова Романа.
— Вероятно, нет, иначе в общежитии было бы больше свободных комнат, — ответил Саймон. — Вы слышали что-нибудь еще о теле?
На лице Романа появилось мрачное выражение, и он сказал: «Нападение было совершено не вампиром. Но оно было сделано только для того, чтобы выглядеть так, будто смерть была вызвана вампиром».
«Похоже, в это воскресенье у нас заняты руки», — вздохнул Саймон, словно не ожидая этого. Увидев, что девушки начинают собираться, Саймон пошел вперед, а Роман стоял у стола, наблюдая за Джули. «Ты уходишь?»
Джули и Мелани нашли подходящий момент, чтобы уйти. Джули ответила: «Мы закончили наши задания и сделаем все остальное в общежитии. Спасибо, что пригласили нас сюда».
«Нет проблем, — улыбнулся им Саймон. — Мы должны делать это часто. Так всегда весело».
Джули не соглашалась и не возражала с его словами, оставив свой ответ в напряжении.
«Спасибо за помощь», — поблагодарила Мелани Саймона, и он улыбнулся.
Готовые уйти, они направились к двери, когда Максимус вернулся с компанией. Оливия и Виктория были здесь. Оливия слегка удивилась, прежде чем кивнуть обеим девушкам. Но Виктория сурово посмотрела на Джули, прямо сейчас ее глаза тихо метали кинжалы в Джули.
«Теперь я могу сказать, почему Максимус выбрал закуски, которых у нас обычно нет», — сказала Оливия. — Ты, должно быть, пришел встретиться с Коннером?
«Да, мы сделали,» Джули кивнула головой. Затем она сказала: «Я хотела спросить вас о нем. Он выглядит очень бледным и больным, чем вчера, это нормально?» в беспокойстве.
Оливия кивнула головой. «Игра обычно утомляет новых игроков, и требуется еще день или два, прежде чем они почувствуют себя лучше. Не о чем беспокоиться», — заверила она Джулию.
— Хорошо, — ответила Джули.
— Вы оба уходите? — спросил Максимус, и на этот раз Мелани кивнула.
«Спасибо, что пригласили нас сюда», — сказала Мелани, и Джули неловко попрощалась, прежде чем выйти из комнаты.
Как только две человеческие девочки вышли из комнаты и коридора, взгляд Оливии упал на книги, лежавшие на земле.
«Какие они были на вкус?» — спросила Виктория, беря один из принесенных Максимусом холодных напитков.
«Мы не успели вонзить зубы. Мы учились», — ответил Саймон, подойдя к кровати и плюхнувшись на нее.
«Лучше, если вы этого не сделаете, если не хотите испортить себе вкусовые рецепторы. Мы подбирали лучших студентов», — сказала Виктория, и ее взгляд упал на Романа, который смотрел на дверь, через которую девушка покинул. — Не так ли, Ром?
«Я никогда не заботился о вкусе. Мне хорошо, если я пью прямо из тела», — сказал Максимус.
Глаза Романа переместились, чтобы посмотреть на Максимуса, и он сказал: «Виктория права. Найди кого-нибудь другого, на кого можно охотиться». Прямо сейчас он не хотел, чтобы кто-то вонзил свои клыки в девушку. Ранее, когда он подошел к Джули сзади, чтобы посмотреть, почему она остановилась, его внезапные слова заставили ее сердце биться чаще, и ее горячая кровь прилила к лицу.
Он не хотел, чтобы кто-то мешал его развлечениям.
Вдали от общежития мальчиков Джули добралась до своего общежития. Она бросила сумку на землю, сняла туфли и забралась на кровать, чтобы лечь на живот. Она не знала, что может так устать, проводя время со старшими. К счастью, за ними шпионили мальчики, а не девочки.
Она закрыла глаза и заснула на несколько минут, прежде чем проснуться. «Еще один день, а потом два дня каникул без занятий», — подумала Джули про себя.
Вспомнив о письме, лежавшем рядом с ее окном, она села и взяла его. Открыв ее, она прочитала: «Пора прощаться с общежитием и университетом».
Глаза Джулии расширились, и она подумала, не пошел ли человек уже поговорить с мистером Борреллом, чтобы передать ей письмо. До сих пор она не могла понять, как записка была подобрана и брошена. Она и раньше пыталась бодрствовать, но в итоге только заснула. Она сразу проигнорировала ответ, а этот человек уже решил упомянуть о нарушении ею правил. Надеясь, что этот человек только проверяет ее, она быстро начала отвечать.
‘Простите. Я забыл прочитать записку и решил прочитать ее позже, когда вернусь. Пожалуйста, не отдавайте мое письмо мистеру Борреллу >.<'
На следующее утро она получила свежую записку от похитителя писем: «-_- Решив для удобства проигнорировать письмо, вы не помилованы. За это ты будешь наказан. В следующем месяце приближается Хэллоуин, купите много бинтов, чтобы стать египетской мумией».
Джулия пристально посмотрела на бумагу и написала в ответ: «И вы не отдадите мое письмо мистеру Борреллу?»
Она добавила еще одну строчку о том, что собирается навестить своих дядю и тетю. Она не хотела, чтобы похититель писем снова угрожал ей за то, что она не ответила только потому, что ее здесь не было.
К вечеру она получила ответ и вопрос, которого не ожидала: «Да. Похоже, вы не хотели их навещать. Почему?’
Почему Джули повторила вопрос.
Взяв ручку, она ответила, много раз останавливаясь перед тем, как продолжить: — В доме моего дяди все немного неловко и неудобно. Отношения немного натянуты, не то, чтобы они не были хорошими людьми. Я не хочу, чтобы мой дядя волновался, и подумал, что было бы неплохо показать ему свое лицо, потому что я не мог связаться с ним по телефону».
Человек ответил: «Ходит вокруг да около. Вопрос в том, почему.
Ее ответ на это был: «Почему ты единственный, кто задает вопросы? Кто ты? Вы живете в том же общежитии, что и я?
Когда наступило субботнее утро, Джули упаковала часть своей одежды в рюкзак, готовясь к отъезду на автобусе. Сегодня был день, когда ее телефон, наконец, ожил с подключением к Интернету! Перед уходом она взяла новую записку, оставленную ей.
Перед предложением, которое она прочитала, было выражение раздражения: «Переговорщик не может задавать вопросы, когда похититель держит жертву в заложниках. В любом случае, чтобы ответить на один из ваших вопросов. Я жил в вашем общежитии. Когда ты вернешься, чтобы мы могли решить, какое следующее правило ты нарушишь?
Джули хотела написать «Никогда», но тогда это было бы чистой ложью. Вместо этого она написала: «Вероятно, к вечеру воскресенья. Ты собираешься навестить свою семью?
— спросила она из любопытства. Сложив записку, она положила ее возле окна. Выйти из комнаты и запереть ее, чтобы направиться к автобусу, который ждал студентов, которые собирались навестить свои семьи или выйти за пределы собственности Ветерис.
Большинство студентов заполнили передние автобусы. Садясь в последний автобус, Джули и ее друзья прошли мимо некоторых из занятых мест, Джули села у окна, а Мелани села рядом с ней.
Автобусы по порядку двинулись вперед, проезжая через главные ворота университета. Джулия распахнула окно, чувствуя, как ветер врывается внутрь и дует ей на лицо, которому было холодно из-за деревьев, окружающих дорогу по обеим сторонам дороги. Мелани закрыла глаза, словно пыталась заснуть. Джули взяла наушники и вставила их в уши. Она включила песню, наблюдая, как деревья движутся мимо нее.
Через минуту или две, пока она еще слушала первую песню, она увидела мотоциклы, едущие рядом с ее автобусом. Уловив рыжие волосы, Джули поняла, что за ним сидят Саймон и Виктория. Следующим проехал Максимус, позади которого сидела Оливия, и, наконец, проехал еще один мотоцикл. Это был Роман, и, как и другие, он не носил шлем на голове.
Джули не знала, то ли это влияние музыки, то ли Роман, ехавший на велосипеде рядом с автобусом, заставил ее взгляд больше сфокусироваться на нем. Его темные пряди волос развевались на ветру. Куртки на нем не было, из-за чего была видна татуировка на одной из его рук. На нем были черные перчатки. И в этот момент она заметила, что он выглядит менее устрашающим и более привлекательным.
В следующую секунду Роман разогнался так, что мотоцикл разогнался и оставил автобусы далеко позади.
