Двери гостиной широко распахнулись, и старейшина Донован и старейшина Лучано вошли в комнату, словно пытаясь соревноваться, кто придет первым. Донован посмотрел на людей, собравшихся в комнате, заметив глубокую хмурость на лице Данте.
«В чем дело?» — спросил Донован.
«Это встреча, о которой я говорил ранее», — Лучано закатил глаза, как будто Донован был настолько глуп, что не помнил об этом.
Донован подошел к одной стороне пустого дивана и отодвинул пальто, прежде чем сесть. Только через несколько секунд он заметил, что директриса Ветериса не отводит от него взгляда.
«Какая?» — спросил он ее.
— Старейшина Донован, старейшина Лучано, — начала мисс Данте, когда белокурый старейшина-вампир уселся на противоположной стороне дивана.
— Ты решил узнать мнение всех? Старейшина Лучано расспросил старейшину Реми, который ранее присутствовал, когда говорил о мальчике охотника.
Хмурое выражение лица мисс Данте стало еще сильнее, и ее губы недовольно скривились: «Я попросила старейшин собраться здесь, чтобы мы могли обсудить то, что произошло сегодня вечером в главном здании». Затем она повернулась, чтобы посмотреть на Лучано, и сказала: «Гриффин сказал мне, что это вы приказали ему найти мисс Уинтерс? И Гриффин, и Роман сожгли и разрушили главное здание сегодня вечером, не заботясь о последствиях».
Глаза Гриффина расширились, когда Лучано повернулся и посмотрел на него. Он сказал: «Это не я сжег там вещи, мисс Данте. Роман — это тот, кто обладает способностью к огню, а не я. Я всего лишь следовал приказу моего Старейшины».
«Я не спрашивала тебя, Гриффин», — мисс Данте тихо посмотрела на мальчика, чтобы он закрыл рот.
Лучано слегка закатил глаза: «Я думал, мы собираемся обсудить охотника».
Донован скрестил ноги одну над другой, прежде чем прислониться спиной к плюшевому дивану.
Светловолосый старейшина-вампир ответил мисс Данте: «Да, это я приказал Гриффину забрать девушку, чтобы я мог усомниться в ее действиях. Она навредила двум моим охранникам и зашла так далеко, что попыталась убить Гриффина в руки ее Корвина. Я могу только представить, какие злые намерения у нее должны были быть, когда она решила навредить им «.
«Ваше воображение разыгралось сильнее, чем лошади, которые у меня когда-то были», — парировал Донован, и его слова безмерно раздражали Лучано. «Должно быть, Гриффин сделал что-то, что заставило ее защищаться».
— Защищать и убивать — разные вещи, — указал Лучано, сверля взглядом, и повернулся, чтобы посмотреть на Джули. — Ты отрицаешь, что не причинял им вреда, и призываешь своего Корвина, чтобы причинить им вред?
Джули покачала головой: «Гриффин был первым, кто начал это».
Как и его старший вампир, Гриффин сердито посмотрел на Джули: «Я никогда не пытался причинить ей вред. Я вежливо попросил ее следовать за мной в подземелье после того, как поймал ее с поличным за вмешательством в камеры».
«Это было недоразумение. Я узнал от Калеба, что Деннис ранее поймал его возле камеры. Направление, в котором камеры должны были сфокусироваться, было изменено. туда и обратно из Ветериса, — объяснила Джули на одном дыхании. «Мы никогда не пытались что-то изменить».
«Ложь», — обвинил Лучано, и на этот раз Донован закатил глаза. «Ведьма пытается заполучить Уиллоу-Крик, а мормы помогают Мортимье заполучить Ветерис».
— Это очень обширный план, Лучано, — прокомментировал Кастиэль. — Не слишком ли ты суров с Джулианной только потому, что она дочь ведьмы?
«Это не отменяет того факта, что ведьмы пытались тайно возвыситься над вампирами», — резко сказал Лучано. — Ты забыл, как ведьмы украли твою семью? Вопрос был адресован старейшине Реми, который тихо сидел и слушал их.
«Это не значит, что каждая ведьма такая же, как та, которая убила вашу семью и семью старейшины Реми», — защищал Роман, не любя Джули, обвиняемую в том, о чем она до сих пор не знала. «Гриффин имеет привычку преувеличивать, особенно когда дело касается моих вещей и близких мне людей».
Гриффин фыркнул, с усмешкой глядя на Романа: «Я застал девочку и морм сидящими на дереве. Они что-то делали на камеру. Если Джулианна действительно была невиновна, она должна была просто следовать за мной. Лучано сделал бы ей что угодно плохое и хотел только задавать ей вопросы».
«Вероятно, она учуяла твои дурные намерения, учитывая, как ты безуспешно пытался причинить ей боль и напасть на нее в прошлом», — ответил Роман, повернувшись всем телом к Грифону, и другой мальчик сделал то же самое. «Я уже говорил тебе раньше, перестань пытаться втянуть Джули во что-то, частью чего она не является».
«Извините, но я не поддерживаю ведьму, которая пытается причинить вред Ветерису», — вел себя Гриффин так, словно понятия не имел, о чем говорил Роман.
Руки Романа сжались, и, когда в комнате стало жарко, мисс Данте предупредила его: «Роман Молтенор, ты не сожжешь это здание в следующий раз. Мне придется убрать твое имя из университета, и ты не получишь выпускных аттестатов». .»
— Как будто меня что-то подобное смущает, — ответил Роман. Думала ли вампирша, что он человек, чтобы бояться такой простой угрозы?
«Старейшина Донован», — мисс Данте повернулась, чтобы посмотреть на вампира.
«Давайте говорить спокойно. Разве кровопролитие когда-либо было решением какой-либо проблемы?» — раздался веселый голос Азазеля Донована. Большинство людей в комнате перевели взгляд с Романа и Гриффина на Донована, который поднял брови: «Что? Это правда».
Роман открыто пригрозил Гриффину, сказав: «Ты должен начать считать свои звезды за то, что жив. Если бы не Данте, я бы обязательно увидел тебя мертвым».
— А? Ты в этом уверен? Учитывая, как ты упал на колени и был готов умолять меня сохранить тебе жизнь, — парировал Гриффин в ответ на слова Романа.
— Как насчет того, чтобы попробовать сейчас и посмотреть? Роман бросил вызов Гриффину, который уже был готов поднять руку, чтобы ударить Романа Квадрата по лицу, но Лучано прервал их:
— Достаточно. Меня больше интересует, что сделала эта ведьма.
В гостиной царил хаос, потому что все говорили вне очереди. Джули ответила на слова Лучано: «Я не имею ничего общего с Мортимером. Я уже объяснила это».
— Так говорят все интриганы и лжецы, — сказал Лучано.
«Ты звучишь как сломанный блокфлейта, Лучано», — указал Донован, и ему надоело, что Лучано привязался к нему.
«Возможно, система безопасности в Ветерисе стала менее эффективной, чем раньше», — заявил Роман, и Лучано очень разозлился, когда Роман высказался против него и поставил под сомнение его эффективность.
— Как ты смеешь так со мной говорить, я… — Лучано встал и был готов напасть на Романа, когда Донован вмешался, встав между ними.
«Отойди, Азазель. Ясно, что Роман решил затеять драку, когда он мог подчиниться и привести Джулианну ко мне. бунтовать».
«Возможно, это потому, что ваш мальчик не заслуживает доверия и у него есть история с Романом. Плохая кровь?» — спросил Донован, прежде чем добавить: «Вы взяли на себя ответственность за безопасность Ветерис, но не заметили того, что узнала Джули. Вместо того, чтобы хвалить ее, вы хотите ее наказать и расспросить. Насколько вам скучно придираться к ней без какой-либо веской причины?»
«Молтенор проявил неуважение ко мне и попытался навредить Гриффину. Я полагаю, четверо Старейшин уже решили, что если один из наших учеников попытается навредить другому, им придется ответить перед соответствующим Старейшиной», — раздраженно выглядел Лучано. Тень от него начала распространяться, а под ногами Донована появился черный дым.
«Я собрал всех здесь не для того, чтобы у вас обоих была аудиенция для боя!» Мисс Данте не могла поверить, что два вампира, которые были старше большинства людей в этой комнате, вели себя безрассудно.
Лучано уставился на Донована: «Отойди в сторону и позволь мне разобраться с этим. Не волнуйся, я оставлю ему жизнь».
— А если я не хочу? — спросил Донован, и в руках Романа появилось пламя.
«Похоже, мы наконец-то сможем увидеть, кто из нас двоих сильнее», — заявил Лучано, и Гриффин встал рядом с Лучано, ожидая команды Старейшины.
«Тебе вообще нужно спрашивать? Это буду я», — поддразнил Донован. Затем он сказал: «Прежде чем ваша надоедливая тень приблизится к моему сыну, вам сначала придется пройти через меня».
— То, что ты взял его под свое крыло, еще не делает его твоим сыном, — на слова Донована Лучано закатил глаза.
Донован посмотрел Лучано в глаза и с серьезным выражением лица сказал: «Он мой сын по крови».
«Чушь какая», — приготовился Лучано, где-то взвешивая слова Донована. Рядом со Старшим вампиром Гриффин переводил взгляд с Донована на Романа и обратно. Когда его взгляды встретились с глазами Романа, у Гриффина было шокированное выражение лица, как будто кто-то ударил его.
Как Роман Молтенор был сыном Старейшины? — мысленно спросил Гриффин.
Донован сказал: «Роман — мой сын, и если вы попытаетесь причинить ему вред, я не думаю, что смогу сидеть сложа руки и смотреть на это».
