Роман смотрел на Жюли так, словно она была единственным человеком во всей комнате, и рядом не было ничего, что могло бы отвлечь и отвлечь его внимание на что-то другое. В ее глазах было очарование, на губах улыбка, а глаза были устремлены на студентов, которые репетировали в центре сцены.
Было приятно видеть, что невинность в ней все еще была нетронутой, но вопрос заключался в том, сколько времени пройдет, прежде чем она исчезнет, как только реальность предстанет перед ней.
Он старался проводить с ней большую часть своего времени, проводя с ней каждую возможную минуту, как если бы она была последней. И причина была в том, что он знал, что все не останется таким, как сейчас, когда Старейшины проснутся после долгого сна.
Джулия почувствовала на себе взгляд Романа со стороны и повернулась, чтобы посмотреть на него. Он не отвел взгляда даже после того, как его застали за тем, как он смотрел на нее.
— У меня что-то на лице? — с сомнением спросила Джули, подняв руку и заправив волосы за ухо, прежде чем коснуться лица.
— Нет, — ответил Роман, выражение его лица было пассивным, но глаза достаточно выразительными, чтобы продолжать смотреть на нее. Джули улыбнулась ему, прежде чем вернуться, чтобы в последний раз посмотреть на репетицию перед тем, как завтра вечером показать свою пьесу.
Почувствовав на себе чей-то взгляд с того места, где они стояли, Роман метнул взгляд на противоположную сторону сцены, где стояли некоторые из студентов. И среди них был Матео Джексон, который уставился на Джули, и, словно почувствовав взгляд Романа, глаза Матео переместились, чтобы посмотреть на него угрожающим взглядом.
Джули уже сообщила ему о небольшом обмене словами, который произошел между ней и Матео. Матео был из тех людей, которые не пытались исправиться даже после того, как он их избил. Это заставило его задуматься, не стоит ли Гриффин за действиями Матео, пытаясь спровоцировать драку. Потому что Данте разослал всем вампирам уведомление о том, что те, кто пытается создать проблемы, будут проводить время не в камере заключения, а прямо в подземелье.
А Роман не хотел оставлять Джулию одну, особенно когда постепенно проявлялись ее способности и когда Данте планировал разбудить Старейшин где-то за углом.
Матео поднес руку к шее, водя ею из угла в угол с ухмылкой на лице, как бы говоря, что он умрет в качестве предупреждения. В ответ Роман поднес руку ко рту, чтобы зевнуть, и отвел взгляд, что раздражало Матео.
«Хорошо, Джулианна и Роман», — позвала мисс Пайпер, которая стояла под сценой прямо впереди с микрофоном в руке. — Теперь твоя очередь, шаг вперед.
Как только Джули и Роман закончили репетировать свои роли, Джули пошла в сторонку, потому что в последней сцене пьесы Атлас женился на Еве.
«Студенты, которые отвечают за костюмы, вы принесли их в закулисные комнаты?» — спросила мисс Пайпер.
«Да, мисс Пайпер. Все они уже лежат на полках. Принадлежности тоже расставлены в комнате», — ответил один из студентов.
«Это хорошо», — Мисс Пайпер выглядела довольной, убедившись, что она отыграла все сцены во время репетиции. «Элеонора, дорогая, тебе нужно будет быстро переодеваться, так как тебе нужно переодеться в свадебное платье в конце спектакля. Мне нужно, чтобы ты быстро вышла и вышла на сцену».
«Вы не должны об этом беспокоиться, мисс Пайпер. Я буду готова через несколько минут», — Элеонора выглядела более чем взволнованной, счастье кипело во всем ее теле при мысли о том, что должно было случиться завтра.
Мало того, что она собиралась сыграть свадьбу с Романом на сцене, так еще и увидит смущенное выражение лица Джулианны. Ей хотелось унизить девушку, укравшую человека, на которого она так долго смотрела.
«Кинан, мне нужно, чтобы ты остановил музыку очень тонким тоном. Это все еще не работает для меня», — заявила мисс Пайпер с хмурым лицом. «Смени музыку для двух последних актов, и я буду здесь, чтобы послушать ее до завтрашнего полудня». Пианист кивнул головой. «Хорошо, увидимся завтра в этот час. Не опаздывайте, так как нам нужно начать с грима, а также поставить реквизит на сцену за два часа до показа спектакля».
«Да», — хором ответили все студенты, находившиеся вокруг сцены.
Роман сказал своим друзьям: «Мы пойдем гулять, увидимся здесь в семь вечера».
«Да, мы с Ливи планировали посмотреть, как идет макияж Саймона и Тори», — с ухмылкой ответил Максимус и помахал им рукой: «Веселитесь».
Джулия и Роман сошли со сцены, выходя из закрытого зала. Выходя из общежития этим утром, Джули забыла свои очки и свитер.
Вместо этого она носила медово-желтый топ с рукавами выше локтей и небольшой затяжкой в верхней части рук. У него был V-образный вырез, и она заправила рубашку в бордовую юбку длиной до колен. Юбка была подогнана так, чтобы облегать ее талию, делая ее миниатюрной. Единственное, что не изменилось в ее одежде, так это удобные парусиновые туфли, от которых ей было трудно избавиться.
Ее глаза переместились и посмотрели на Романа, плохого парня, выбросившего блейзер. Даже в формальной и накрахмаленной белой рубашке его поведение не изменилось, и он по-прежнему выглядел преступником. Он закатал рукава до предплечий, позволив людям увидеть татуировку, нанесенную чернилами, на одной из его рук, а в рваных джинсах все осталось по-прежнему.
Они направились туда, где стоял продуктовый киоск Мела, и Джули заметила свою подругу, которая была в компании трех молодых парней, помогавших ей. Некоторые из студентов подошли поесть к прилавку, и, увидев Джули и Романа, Мел улыбнулся.
Когда Роман упомянул о помощи, Джулия где-то засомневалась, что Роман имел в виду Саймона. Но теперь стало понятно, почему это был не Саймон, поскольку через несколько часов у него был театральный спектакль.
Джули повернулась к Роману и спросила: «Когда ты сказал им прийти на помощь Мелу?»
«Я разговаривал с некоторыми первокурсниками, говоря им, что они могли бы получить больше баллов за свои успехи в конце года, если бы они вызвались помогать в партере», — объяснил Роман, его глаза переместились, чтобы посмотреть на мальчиков, которые поклонились его, и он кивнул им. «Некоторым студентам не хватает помощи, и каждый год, чтобы убедиться, что ежегодное празднование прошло успешно, некоторые из нас обязательно сообщают первокурсникам, что делать, чтобы улучшить свои оценки в студенческих рядах».
Джули кивнула: «Это хороший способ получить помощь».
Мелани спросила Романа: «Хочешь тарелку чипсов?»
— Я в порядке, — ответил Роман, чего Джулия уже ожидала от его ответа.
Затем Мелани сказала Джули: «Я слышала, что рядом с библиотекой поставили фотобудку. Ты должна пойти туда».
«Во сколько вы закрываете киоск?» — спросила Жюли, не желая, чтобы ее подруга оставалась одна.
«Возможно, к четырем или пяти. Не беспокойтесь обо мне», — Мелани ярко улыбнулась Джули. «Я буду занята людьми, которые придут попробовать дверь, и это займет меня. Давай, проведи время вдвоем», — прогнала она их.
«Куда ты хочешь пойти в первую очередь?» — во время прогулки Роман спросил Джули, глядя на толпу и проводя рукой по своим волосам, которые стали растрепаны с тех пор, как он сошел с помоста.
«Как насчет художественной выставки? Это должна быть галерея. Коннер сказал, что здесь выставлены исторические вещи, которые когда-то принадлежали этому месту, прежде чем превратиться в то, чем оно стало сейчас», — предложила Джули, и Роман кивнул ей.
Проходя мимо одного из зданий, они оба вошли внутрь и увидели некоторых студентов, слоняющихся вокруг картин или предметов столетней давности. Руки Романа скользнули в карман джинсов, и он пошел рядом с Джули. Они проходили мимо картин, которые выставлялись на обозрение во время ежегодного празднования и уводились обратно в подвалы, которые должны были быть заперты.
Народу здесь было меньше, так как это повторялось каждый год, и посмотреть на него пришли только первокурсники.
Много лет назад сегодня был день, когда город, где было убито много семей. Думать, что Ветерис выбрал этот день для празднования, мелькнуло у него в голове. Это был день, когда многие из них потеряли семью и оплакивали. Его лицо стало серьезным при воспоминании о прошлом.
«Initium novum et concordia», удачи с этим, сухо подумал Роман.
«Эти картины такие красивые», — восхитилась Джули, стоя перед одной из множества картин, и Роман подошел и встал рядом с ней.
Это была семейная картина. Глядя на нее, Роман объяснил: «Семья Гетруде была известна своей торговлей тканями. Миссис Гетруде была портнихой. что она использовала тонкие нити, нити из золота и серебра в платьях, которые блестели на свету».
— Люди сохранили от нее какие-нибудь платья? — спросила Джули, поскольку Роман, похоже, был хорошо знаком с артефактами.
— К сожалению, нет, — ответил Роман.
Когда они перешли к следующей картине, глаза Джули расширились, когда она увидела картину женщины, которую видела.
«Это женщина, которую я видела в своем видении», — прошептала Джули и подошла к картине на шаг ближе. Женщина носила жемчужное ожерелье на шее, короткие вьющиеся волосы и сидела на стуле с поднятым подбородком.
Выражение лица Романа не изменилось, зная, что вскоре Джули увидит больше, чем краткие сведения о событиях, произошедших в этом городе. Инцидент, который был скрыт от всего мира, кроме вампиров. «Это леди Лауретта. Поместье, которое вы посетили, когда-то принадлежало ее отцу», — ответил он на ее вопрос.
«Леди Лауретта», — прошептала Джулия, отметив имя женщины в углу картины.
На прошлой неделе после возвращения из-под стражи, в ту ночь, когда Джули встретила Романа, она рассказала ему о том, что видела. Воспоминания о прошлом беспокоили ее там, где она хотела бы помочь женщине, но Джули была человеком из настоящего, а не из прошлого.
Их разговор неделю назад закончился тем, что Джули сказала:
«Это было похоже на море тел в коридоре и людей, кричащих от боли. Кровавые пятна на стенах и полу. Казнь должна была состояться. Я чувствую, что продолжаю видеть то, что не должен видеть. Калеб сказал, что я могу быть Провидцем?
— Калеб знает только немногое, и он ничего не знает об Уиллоу-Крик, — сказал Роман. — Провидец предсказывает будущее, а не прошлое. Хотя, как я уже сказал, у ведьм раньше были разные способности, но это не одно и то же.
«Один из студентов упомянул, что читал в Интернете, что людей убивали. Но госпожа Пайпер отрицала это. Надо посмотреть, что можно найти, — предложила ему Жюли.
В то время Джулия была настолько поглощена объяснением своего видения Роману, что не заметила, что он молча слушал ее, не внося особого вклада.
Прямо сейчас, если Джули что-нибудь скажет об убийстве, которое здесь произошло, она не сможет его отследить, подумал Роман. После того, как мисс Пайпер передала новости, последние кусочки информации были стерты со слов Данте.
В выставочной галерее Джули пробормотала: «Как жутко подумать, что они запланировали построить дом ужасов на месте, где было убито много людей». Еще раз взглянув на картину, она пошла вперед с Романом.
«Разве это не самое интересное», — прокомментировал Роман. Его взгляд упал на Джули, которая повернулась, чтобы встретиться с ним взглядом. «Может быть, пережить что-то близкое, что, возможно, могло произойти?»
Джули увидела кривую улыбку на губах Романа и покачала головой: «Это очень жутко и несколько странно».
«Что не странно, Уинтерс. Мир полон странностей, которые мы постепенно начинаем принимать», — заявил Роман, вытаскивая жевательную резинку. Развернув его, он положил его в рот.
Они ходили по залу, разглядывая другие выставленные на обозрение вещи. В галерее были картины, платья, принадлежавшие некоторым мужчинам и женщинам прошлого, и эффектные украшения с драгоценными камнями.
Пока Джули любовалась одеждой, Роман подошел к другой семейной картине. Несмотря на то, что прошло много лет и краска на холсте потускнела, память о людях, живших там, продолжала оставаться в глубине его сознания.
На картине ему должно быть около двенадцати.
«Это кто?» — спросила Жюли, вернувшаяся к Роману. Она не нашла имени на картине.
«Лорд Малькольм со своей женой леди Петрониль и двумя сыновьями. И семейный дворецкий», — глаза Романа были прикованы к картине.
«Так приятно видеть здесь некоторые из семейных картин. Я увидела прапрадеда Максимуса. Похоже, что люди на этой картине были важными людьми», — сказала она, глядя на картину. У них был уравновешенный вид, дававший понять, что они принадлежат к высшему обществу.
— Были, — ответил Роман и, заметив, что Жюли ждет его объяснений, как он сделал это с остальными, поднял руку и легонько стукнул ее по лбу. «Вы думаете, я лично знаю каждого человека на картинах? Если вы насытились галереей, давайте уйдем отсюда».
Джули кивнула с улыбкой: «Вы хотите что-то проверить?»
«Думаю, есть одно место, которое привлекло мое внимание», — пальцы Романа переплелись с рукой Джулии, и он оттащил ее от вещей, которые принадлежали его прошлому.
Когда они подошли к тому месту, где Роман хотел проверить, Джули заметила фотокиоск с небольшой очередью перед ним. Именно об этом ранее упоминала Мелани.
Теперь, когда Джули подумала об этом с тех пор, как приехала в Ветерис, она не сделала ни одного ее снимка или чего-то еще. Не то чтобы ей было с кем поделиться. Возможно, это также было из-за отсутствия сети, из-за чего никто не мог использовать устройство.
«Вы хотите фотографировать», — прокомментировала Джули.
«Я сказал, что хочу провести с тобой как можно больше времени», — слова Романа заставили Джули задуматься, было ли что-то еще, кроме того, что он сказал. Из-за того, что его не будет здесь в следующем году? Эта мысль сделала ее грустной. «Я бы взял его со своего мобильного телефона, но я предпочитаю распечатку на бумажном носителе, чем на цифровом».
— Традиционным способом, — ответила Джулия и, прежде чем они успели встать в очередь, положила свою руку на его руку. «Вы приедете на ежегодное празднование в следующем году?»
Роман уставился на Джули, заметив маленькое облачко беспокойства в ее карих глазах: «Освободи место для меня рядом с тобой, на театральную постановку в следующем году».
«Я буду,» ответила Джули.
Когда подошла их очередь, Роман и Юлия вошли в кабинку, где с двух сторон была закрыта черная занавеска.
«Где я стою?» спросила Жюли, не зная, где и что делать. Место было тесным, и она сомневалась, что в кабинке поместится больше трех человек. «Я думаю, что фотографировать на телефоне и распечатывать намного проще. Я должна была посмотреть в зеркало», — ее рука потянулась, чтобы пригладить челку.
— Выглядит нормально, — ответил стоявший позади нее Роман. Когда он пошел помочь, отодвинув ее челку в сторону, они услышали щелчок камеры. «Что за фотобудка работает без готовности людей?» он уставился в объектив.
Они услышали еще один звук, и Джулия, заметив, что Роман нахмурился, рассмеялась: «Я думаю, это автоматический звук.
Послышался еще один звук камеры, и Джули поняла, что у них будут забавные картинки, на которые можно будет посмотреть. Роман выругался себе под нос. Прежде чем они закончили свою очередь, он обнял ее за талию и притянул ближе к себе, положив подбородок ей на плечо.
Джули чувствовала себя маленькой по сравнению с Романом из-за того, как он обнимал ее, словно защищая и пряча от мира. Ее щеки не могли не гореть, а на губах появилась улыбка.
Задаваясь вопросом, улыбается ли он, Джули повернулась, чтобы посмотреть на него, и он встретился с ней взглядом.
Слабая улыбка на губах Романа опустилась, и он придвинулся ближе к ней, и ее сердце екнуло. В тот же момент камера снова щелкнула. Роман не поцеловал ее, как будто заставляя ее тосковать и предвкушать это.
Джули выглядела слегка озадаченной. Но, не сводя с нее глаз, он отстранился от нее и сказал: «Давайте посмотрим, как получились фотографии».
Что это было? — спрашивала себя Джули.
Выйдя из киоска, Роман отдал деньги человеку, обслуживающему киоск. Взяв полоски фотографий, Роман посмотрел на них и спросил: «Хотите копию?»
Джули кивнула, и, получив копию, они еще раз обошли кампус. Когда приближалось время драмы, поставленной советником, мистером Эвансом, они вернулись в закрытый театр, чтобы занять свои места, чтобы не сидеть сзади. Друзья Романа и Джули присоединились к ним, чтобы подбодрить двух друзей, которые принимали участие в спектакле.
Огни этого места были прекрасны, как и сиденья, как будто оно было построено в далеком прошлом.
Почти все ученики пришли посмотреть спектакль вместе с учителем и директором школы. Вокруг поднялся гул, и, увидев большую толпу, у Джули слегка закружилась голова при мысли, что завтра у них будет такая же толпа.
Вскоре свет погас, и студенты, сидевшие перед сценой с разными музыкальными инструментами, медленно начали играть музыку. Все замолчали, оставив место в тишине, чтобы другие могли слышать каждый тон играемой музыки.
Занавески вскоре разошлись, и там стоял Саймон с другим мужчиной. Из того, что Джули услышала за столом в столовой, Саймон играл роль одержимого короля, а Виктория играла сестру главной героини.
Максимус, сидевший по другую сторону от Романа, прокомментировал: «Я не думаю, что Саймону пришлось приложить много усилий для игры. Он идеально подходит для этой роли».
«Возможно, поэтому Эванс решил, что он должен сыграть эту роль», — голос Оливии был низким, чтобы не мешать окружающим.
Слева от Джули сидели Мелани и ее друзья. Мелани все еще была расстроена из-за Коннера и почти не сказала ему ни слова.
Через десять минут после начала спектакля Джули наблюдала за костюмами каждого человека и диалогами, которые они произносили, с интересом следя за историей.
Девушка, которая должна была быть любовным интересом короля, сказала: «Меня подвезли».
Саймон уставился на нее: «Из замка? Ты очаровала одного из слуг, чтобы он помог тебе уйти? Кто это был?»
Девушка выглядела искренне испуганной и сказала: «Ваша тетя проезжала мимо в карете…»
— Как мило с ее стороны, — Саймон обошел девушку, сказав: — Тебя высадили посреди дороги, — и усмехнулся.
Джули задавалась вопросом, сможет ли она разыграть так реалистично, как они. Она надеялась, что так и будет. В конце концов, она решила сыграть в нее, чтобы показать всем, что она может это сделать.
Саймон, который шел позади девушки, сказал: «Какая ты глупая девчонка. Каково это снова оказаться в замке?»
Затем девушка сказала: «Я не привыкла быть одна. Я хочу домой».
«У тебя есть я», — затем Саймон посмотрел в сторону сцены, как будто глядя на кого-то, и сказал: «Перенеси ее вещи в мою комнату».
«Нет!» — эхом отозвался голос девушки, и легкая фоновая музыка замерла, оставив весь театр в тишине.
Саймон наклонил голову: «Ты сказал, что чувствуешь себя одиноким».
К концу спектакля все аплодировали ученикам, принявшим участие в спектакле. Даже советник Ветериса вышел на сцену, склонив голову, когда все аплодировали успеху пьесы.
Позже в тот же день, в полночь, когда студенты разошлись по своим общежитиям и в кампусе стало тихо, в комнате стояли трое человек.
Мисс Данте, директриса Ветериса, стояла, скрестив руки на груди. Вместе с ней был мистер Боррелл, который теперь стоял и смотрел на круглую карту с надписями на неизвестном языке. Вожатый присоединился к ним, стоя рядом с вампиром мистером Борреллом, глядя на карту.
«Послезавтра. Это подходящее время, луна достигнет своего пика», — заявил г-н Боррелл, оторвавшись от белой карты и встретившись взглядом с г-жой Данте.
«А что, если по небу плывут облака? Подождать следующего месяца?» — спросил мистер Эванс.
«Погода ясная, я проверил ее, прежде чем выбрать время», — ответил г-н Боррелл, а затем добавил: «Мы сделали все приготовления. Кровь собрана и сохранена, она в резерве на случай, если ее не хватит. «
Мисс Данте разжала руки, подошла ближе к столу и сказала: «Тогда решено. Мы начнем процедуру пробуждения послезавтра. Во сколько вы сказали?»
«Около семи. Планируется, что все начнется в семь. Это время, когда начнется матч», — заметил мистер Эванс, улыбка на его губах стала шире. «Наконец-то пора».
