Когда Роман вернулся в поместье, главная дверь была открыта дворецким семьи Молтенор. По сравнению с тем, как обстояли дела, когда он впервые приехал жить к отцу и остальным членам семьи, отношение людей к нему во многом изменилось.
— Добро пожаловать домой, мастер Роман, — приветствовал дворецкий с поклоном. Волосы мужчины полностью поседели, кожа слегка сморщилась. Он встал позади Романа, помогая молодому мастеру снять пальто, и повесил его на вешалку. «Разве мистер Тросни не был у себя дома?» — вежливо спросил дворецкий.
— У него были гости, которых нужно было развлекать. Я зайду к нему позже, — сказал Роман и направился в усадьбу.
Дворецкий внимательно следовал за своим молодым хозяином сзади, сохраняя при этом приличную дистанцию, поскольку он был всего лишь слугой, служившим семье лорда Молтенора, а мальчик был сыном лорда.
«Леди Петрониль пошла покупать драгоценности на этот вечер для нее с лордом Малькольмом, — сообщил дворецкий, — они ушли несколько минут назад, а мастер Тристан находится в кабинете.
— Я здесь, Эдисон, — раздался мужской голос сводного брата Романа, Тристана, шагнувшего в коридор. Он был такого же роста, как Роман, с черными волосами, которые оба мальчика унаследовали от отца. Но его глаза были орехового цвета, которые он унаследовал от своей матери, леди Петрониллы. «Я так рад, что вы здесь. Эдисон принесет нам чай в гостиную», — сказал он дворецкому, который ушел, чтобы провести время со своим братом.
И Роман, и Тристан шли рядом друг с другом в коридоре, и когда Тристан подошел, чтобы положить руку на плечо Романа, младший брат слегка посмотрел на него. Не имея опыта, когда кто-либо прикасался к нему или обнимал его, когда он был молод, Роман не любил, когда кто-либо прикасался или обнимал его, и это действие казалось ему неудобным.
И хотя Тристан знал это, он обнял брата с улыбкой на лице: — Я пытаюсь понять, какую одежду мне надеть. Коричневую или серую?
«От обоих ты будешь выглядеть старым», — прокомментировал Роман, и Тристан усмехнулся.
— Я знала, что у меня дурной вкус. Наверное, надо спросить у мамы, когда она вернется. Что на тебе надето? — спросил Тристан.
— Обычный черный. Не думаю, что тебе следует так много одеваться, это может навлечь на тебя неприятности, — прокомментировал Роман небрежным, но в то же время увлеченным разговором голосом.
— Иногда так трудно понять, на что ты намекаешь своими словами, Рим. Это просто одежда, — заявил Тристан с яркой улыбкой по сравнению с Романом, который редко улыбался.
— Отец и мать планируют обручить вас и женить на дочери мистера Робинса, которая недавно достигла брачного возраста, — сообщил Роман своему старшему брату, и Тристан кивнул головой.
«Так я слышал. Но у меня есть дело,» Тристан махнул рукой, как будто не о чем беспокоиться. «Думаю, если бы я сказал «да», Пайпер преследовала бы меня до конца жизни», — рассмеялся он, думая об этом с задумчивым выражением лица. Я ждал подходящего момента, чтобы сообщить новость нашим родителям. Я думал, может быть, завтра утром. Что вы думаете?»
— Делай, что хочешь, — вздохнул Роман, утомленный разговором.
— Когда я был в твоем возрасте, я с большим энтузиазмом относился к знакомствам с девушками. Тебе никто не приглянулся? — спросил Тристан. Войдя в комнату, братья сели на удобные мягкие кресла.
Роман смотрел на Тристана две секунды, прежде чем кивнул: «Есть женщина, которая привлекла мое внимание».
«Расскажи мне о ней побольше», — на старшем брате появилась широкая улыбка.
Роман ответил: «Это женщина, которая лежит на смотровом столе мистера Тросни. Она умерла при загадочных обстоятельствах, и в ее теле не было крови. Мистер Тросни проверяет ее мышечную ткань».
Тристан уставился на Романа, его рот приоткрылся, а улыбка на его губах угасла. Он покачал головой: «Я не говорил о мертвых, Рим. В самом деле, что мне с тобой делать? Ты же знаешь, мы беспокоимся о тебе. не касается больных людей или операционных органов. Мать недовольна тем, что вы продолжаете навещать и проводить время с телами. Она может не говорить, но беспокоится, что вы заболеете».
«Она смирится с этим однажды, подобно тому, как ты собираешься сообщить им новости о тебе и Пайпер завтра», Роман поднял брови, и Тристан улыбнулся.
«Это делает тебя счастливым? Работа с врачом?» — спросил Тристан, задаваясь вопросом, принесет ли брат душевное спокойствие, помогая нуждающимся.
Тристан знал, что хотя люди в этом поместье приняли Романа как часть семьи, за пределами этого поместья все было иначе. Хотя большинство людей не говорили и не упоминали, как родился Роман, выражение их лиц выдавало, что они думали о его младшем брате.
«Интересно», — ответил Роман.
Дворецкий вошел в комнату с подносом в руке. На подносе стоял чайник с горячим чаем и чашки, а также тарелка с печеньем, испекшимся сегодня утром.
Затем Роман сказал: «Приятно видеть, как функционирует тело и что находится внутри него. Это как сундук с сокровищами, и если вы вытащите кого-нибудь, остальные потерпят неудачу».
Эдисон старался сохранять невозмутимое выражение лица, разливая чай по чашкам и предлагая его братьям Молтенор. Большинство жителей поместья привыкли к тому, что мальчик иногда говорил странно, и все еще учились игнорировать это, как будто ничего не слышали.
«Я не думаю, что когда-нибудь смогу заглянуть во вскрытое тело человека. Как продвигается дело? Есть ли какие-то новые разработки?» — спросил Тристан, прежде чем поднести чашку к губам и сделать из нее глоток.
— Похоже на укус животного, — заявил Роман, не сводя глаз с того, как дворецкий оставил их одних в комнате. Затем он продолжил,
«У магистрата есть абсурдное представление, что это из-за заражения. Тело женщины было найдено на опушке леса, и когда я связался с офицером, он сказал, что когда они нашли тело, оно лежало возле дерева. помидор, который долго хранится на солнце и высыхает без жидкости в нем. Мистер Тросни сказал, что городские власти закроют дело, поскольку прошло уже более двух недель».
«Должно быть ужасно для семьи, не знать, что именно случилось с человеком. Если бы это действительно было нападение животного, не пролилось ли бы немного крови на тело или в этом районе?» — спросил Тристан, наслаждаясь беседой с Романом о новостях их города.
— Это единственное, что заставляет меня сомневаться, что это была естественная смерть, — ответил Роман, задумчиво нахмурив брови.
«Ну, в любом случае, если меня представляют, чтобы познакомиться с девушкой, я хочу, чтобы ты был рядом со мной. Я знаю, что ты будешь очарован ею больше, чем я. Это один из способов решить проблему», — сказал Тристан с улыбкой.
На лице Романа появилась легкая улыбка, и он отхлебнул чай.
Когда вечер начал приближаться, все семьи, приглашенные на вечер семьей Артура, начали собираться. Мистер и миссис Артур устроили грандиозный ужин, так как их дочь Лауретта обручилась с довольно богатым человеком из другого города.
В поместье Молтенора леди Петронилла помогала мужу надевать лук, стоя перед ним.
«Сегодня для нас важный день, и я надеюсь, что все пойдет так, как мы думали», — заметила уже одетая леди Петрнолли. «Она красивая девушка, довольно образованная и вежливая по характеру. Я уверен, что есть много матерей, которые хотят забрать ее домой, выдав замуж за своих сыновей».
Заметив тревогу жены, лорд Малькольм положил руки ей на плечи: «Все будет хорошо, Петронилла. Тристан — наш сын, и в нем есть все те хорошие качества, которые оценит девушка».
Леди Петрониль кивнула головой, вздох сорвался с ее губ.
«Я знаю, но нельзя не волноваться», — сказала Леди, прежде чем рассказать об этом мужу. «Я пойду и посмотрю, готовы ли они вдвоем. Я надеюсь, что Ром будет готов, но Тристан, должно быть, все еще заканчивает те бумаги, которые вы ему дали».
Леди Петронилла вышла из комнаты и стала спускаться по лестнице. Направляясь в комнату Тристана, она постучала в дверь и спросила: «Тебе нужна помощь, Тристан?»
Когда она открыла дверь, комната была пуста, и она нахмурилась. Обернувшись, она ушла оттуда и встретила дворецкого: «Ты знаешь, где Тристан, Эдисон?»
— Господин Тристан недавно вышел на улицу, миледи, — ответил дворецкий, и леди Петронайл бросила на него вопросительный взгляд. — Он сказал тебе, куда направляется?
— Нет, миледи, — ответил дворецкий, и леди Петронилла кивнула.
«Хорошо», и она пошла по первому этажу, пробираясь до конца коридора, и остановилась перед комнатой. Подняв руку, она постучала в дверь и заметила, что комната была приоткрыта.
Толкнув дверь, леди Петрониль увидела Романа, стоящего перед зеркалом и пытающегося завязать галстук.
«Приятно видеть, что из вас двоих у меня стало на одного меньше, о ком нужно беспокоиться», — заявила леди Петронилла. Затем она спросила: «Вам нужна помощь с этим?»
— Нет, я в порядке, — сказал Роман, увидев леди Петрнолли, стоящую перед комнатой. Но хоть он и сказал это, он продолжал придумывать, как носить его на шее.
«Вы делаете это неправильно, позвольте мне сделать это», — сказала женщина и вошла в его комнату. Подойдя к тому месту, где он стоял, леди Петрониль заставила его повернуться лицом к ней. Она взяла галстук, висевший у него на плечах. «Неплохо принимать помощь других, когда она тебе нужна». Она бросила на него быстрый взгляд, прежде чем ее взгляд упал на галстук.
Роман и леди Петрониль не начали свои годы вместе, как ожидалось, но по прошествии многих лет женщина взяла на себя роль матери в его жизни. Не совсем, потому что одним уголком сознания дама все еще чувствовала укол в сердце. Но иногда даже маленького жеста было много.
Роман встал перед женщиной, позволив ей помочь ему надеть галстук на шею. Закончив, она уже собиралась положить руку ему на плечо, но опустила ее, зная, как сильно он наслаждается своим личным пространством.
«Я слышал, что вы снова крутитесь вокруг рабочего места врача. Вас не интересует работа вашего отца?» — спросила леди Петронилла.
«Я думаю, что было бы лучше оставить этот титул Тристану, так как он старший сын. Он подходит ему больше, чем мне», — заявил Роман, зная, что титул лорда может принадлежать только одному человеку в семье.
Леди Петронилла заговорила не сразу, позволив словам погрузиться в ее разум, прежде чем она сказала: «Вы оба наследники семьи Молтенор. смотри вверх».
Губы Романа дернулись, в его глазах появилась радость: «Я счастлив анализировать вещи».
«Хорошо, если это то, что делает тебя счастливым. Но ты всегда можешь вернуться, чтобы получить титул, если когда-нибудь придет время в будущем. Я уверена, что твой отец и брат тоже согласятся на это», — сказала леди Петронилла.
— Буду иметь в виду, мама, — ответил Роман, и женщина кивнула.
«Хороший.»
Она не хотела относиться к Роману как к постороннему. Зная, что в этом мире у него нет никого, кроме них, леди Петрониль взяла на себя эту роль, заставив его позвонить ее матери.
Затем леди Петронилла сказала: «Теперь ты тоже достиг возраста, не так уж плохо общаться и разговаривать с девушками, которые бросаются в глаза».
Вместо того, чтобы ответить на ее вопрос, он сказал: «Я думаю, вам следует узнать у Тристана, не хочет ли он встретиться с дочерью мистера Робинса. после сегодняшнего вечера».
На лице леди Петрониль появилось хмурое выражение, и она спросила: «Почему ты так говоришь? Не говори мне, что Тристан пропустит сегодняшнюю вечеринку».
— Нет, — сказал Роман.
— Ты что-нибудь знаешь, Ром?
«Я думаю, что тебе будет лучше поговорить об этом с ним, чем со мной», — предупредил он ее. Отвернувшись от нее, он подошел к тому месту, где стояли туфли, и начал их надевать.
Леди Петронилла вышла из комнаты и направилась к холлу, когда увидела, что ее старший сын входит в поместье через главную дверь. Она положила одну руку на талию и посмотрела на него.
«Где ты был, Тристан Молтенор? И что случилось с твоими волосами? Ты упал с дерева?» — спросила она.
Тристан быстро провел пальцами по его волосам. «Я пошел подышать свежим воздухом, мама. Что случилось?» — спросил он ее с невинной улыбкой.
Леди Петрониль уставилась на сына, ее глаза сузились, прежде чем она сказала: «Просто иди и причеши волосы. Я поговорю с тобой позже».
«Конечно, мама», Тристан быстро поцеловал ее в щеку и пошел в свою комнату.
Когда все четверо были готовы, лорд Молтенор и его семья сели в карету и поехали в особняк леди Лоретт, где проходил торжественный прием. Многие элитные семьи уже прибыли, их вагоны стояли в ряд в стороне.
Еще до того, как люди успели войти в особняк, можно было услышать музыку, доносившуюся из открытых окон и дверей. Женщины и мужчины были одеты в свои лучшие одежды и драгоценности, украшавшие шеи женщин и девушек. Атмосфера царила веселая, и самые богатые люди города с нетерпением ждали встречи с тех пор, как было объявлено о вечеринке.
Семья Молтенора вошла в особняк, где люди с большим ликованием приветствовали лорда Молтенора, его жену и их старшего сына. Но когда дело дошло до младшего сына, их улыбки перевернулись с ног на голову. Многие считают, что это было позором не только потому, что он был сыном Господа, но и потому, что он оказался красивым.
Некоторые родители, особенно матери, предложили бы руку своей дочери в жены младшему мальчику. Но зная, что он родился таким неуважительным образом, они колебались по этому поводу. И как бы эти матери ни пытались рассказать об этом своим маленьким дочерям, дочери не могли не смотреть на Романа Молтенора.
Роман не остался, чтобы поприветствовать людей со своими родителями. Он ушел от них, пройдя через широкий зал и коридоры особняка, где стояли люди, разговаривая друг с другом и развлекаясь.
Заметив одного из своих друзей, стоявшего в конце комнаты, он подошел к нему.
— Максимуса здесь нет, он с дядей, — сказал Саймон, чьи рыжие волосы были аккуратно причесаны, как и у Романа. Он выглядел как молодой человек, воспитанный в хороших манерах и этикете.
— Как проходит сезон сватовства? — спросил Роман, стоя рядом с Саймоном и глядя на людей, которые были рядом с ними.
«Пока скучно. Я надеялся увидеть что-то более захватывающее, но это похоже на любой другой вечер, где люди не имеют ничего, кроме бесконечных сплетен, о которых я уже слышал», — прокомментировал Саймон с приятной улыбкой на губах.
Через пять минут на том месте, где они стояли, появилась Оливия вместе с девушкой рядом с ней, взгляд которой упал на Романа.
Оливия пожаловалась: «Я устала от того, что моя мать таскает меня за собой, чтобы представить каждому человеку».
«Это твой возраст, чтобы сиять, Оливия», — поддразнил Саймон со смешком, на который она не обратила внимания.
— Хочешь, я принесу тебе чего-нибудь попить или поесть? — спросила девушка с длинными светлыми волосами в платье, которое подмело пол, прежде чем встать рядом с Романом.
— Нет, — последовал четкий ответ Романа.
«Я хотел бы выпить стакан ликера», сказал Саймон, и девушка посмотрела на него.
«Ты можешь пойти и получить его сам, вместо того, чтобы доставлять мне неприятности, Саймон», сказала девушка.
«Так резко, Виктория. Это потому, что Рим особенный, а мы нет?» Рыжий мальчик ткнул пальцем в Викторию, которая оттуда извинилась.
Оливия посмотрела на Саймона и спросила: «Тебе действительно нужно это делать? Каждый раз».
«Что я делал? Я просто спрашивал. Когда задавать вопросы стало оскорбительно?» — спросил Саймон. — Разве я не прав, Ром?
— Не втягивай меня в это, — ответил Роман. Его взгляд поймал кого-то в толпе. Это был тот самый человек, которого он встретил утром, когда возвращался с рынка. — Что вы знаете об этом человеке?
Саймон перевел взгляд на человека, о котором спрашивал Роман: «Тот, в темно-зеленом пальто? Я слышал, пришел сюда с дядей Максимуса. Помимо того, что они богаты, я слышал, что они оба занимают очень высокое положение там, где они родом. … Даже наш любимый магистрат трепещет перед их присутствием.
— Могу сказать, — заметил Роман.
Саймон повернулся к нему: «Почему ты спрашиваешь?»
«Нет причин», — ответил Роман, глядя на мужчину издалека. Мужчина повернул голову, словно чувствуя на себе взгляд Романа, который затем слегка кивнул.
«В этом человеке было что-то очень странное», — подумал про себя Роман. Он встречал необычных людей, но этот человек по имени Азазель Донован вел себя совсем по-другому.
Роман отвел взгляд от мужчины и сказал: «Я принесу что-нибудь выпить».
Во время прогулки он встретил любовницу своего брата, которая, казалось, пыталась уйти оттуда. Когда юная леди, старше его, повернулась в его сторону, она положила руку на грудь, так как не ожидала увидеть перед собой человека.
— Роман, — поприветствовала его юная леди.
— Мисс Мартин, — поприветствовал ее в ответ Роман, и когда он уже собирался уйти, юная леди подняла руку.
— Ты знаешь, где Тристан? — спросила Пайпер.
«Нет, подсказка. Должно быть, он ищет тебя или стоит рядом с моими родителями», — монотонно ответил он.
«Я не нашла его стоящим рядом с мистером или миссис Молтенор. Не говорите мне, что мы оба бегали кругами, — вздохнула юная леди, а затем сказала, — миссис Гетруда должна была закончить сшивание платье вчера, но его пояс не был сделан. Она сказала, что пытается добавить в них жемчуг. Теперь я застряла с этим и с мужчиной, который, по мнению моей матери, был бы подходящим женихом для меня «.
«Кажется, всем весело», — сказал Роман.
«Это слова поддержки для вашей будущей невестки», — сказала Пайпер, и на ее губах появилась улыбка, когда она увидела Тристана в толпе. «Увидимся позже», — сказала Пайпер Роману, который кивнул ей, и она пошла туда, где был Тристан.
Пробираясь сквозь толпу, где одна комната на первом этаже была заполнена мужчинами и женщинами, танцующими под музыку одними и теми же па, Роман покинул это место, чтобы уйти от шума и голосов всех людей, чтобы немного повеселиться. нуждался в покое для себя.
Поднимаясь по лестнице, Роман проходил мимо комнаты, когда услышал двух мужчин: «Что значит, мы не начинаем сейчас? Сейчас самое время!»
«Заткнись и говори тише! То, что мы делаем, это возложение вины на них. Я не хочу, чтобы вы нас поймали! Остальные уже заняли позицию, и мы будем делать это по одному. с таким количеством людей там, где присутствуют старшие вампиры, — плохая идея. Так что ждите моей реплики».
— А что, если нас поймают раньше? Ты думаешь, эти старики не могут отличить нас от людей?
Роман услышал чмокающий звук: «Я тебя трахну, прежде чем ты попытаешься трахнуться, ты понял?! Просто слушай, что я говорю. Пошли сейчас».
Услышав шаги людей, направляющихся к двери, Роман быстро вышел из комнаты и пошел в другую комнату, недоумевая, что это было. Это был странный разговор, в котором не было смысла.
Народ продолжал веселиться, танцевать и слушать музыку музыканта в особняке. От нечего делать Роман стоял на террасе одной из комнат. Он смотрел на здания города, глядя на лес, простирающийся на горизонте.
Роман, прислонившись к перилам и опершись на них руками, заметил, что в темноте леса что-то движется.
Его спина выпрямилась, когда он заметил темный след влево от того места, где он стоял, где располагались другие дома и усадьбы. Нахмурив брови, он вернулся в комнату, вышел в коридор и спустился по лестнице.
— Где ты был, Рим? — спросил Максимус, покинувший компанию своей семьи.
— Наверху. Ты видел Тристана? — спросил Роман, глядя сквозь толпу.
«Он должен быть на фронте или, может быть, далеко с Пайпер,» ответил Максимус, «Все в порядке?»
«Ага», — ответил Роман и вышел из особняка, оглядев местность, окруженную множеством деревьев, сливавшихся с лесом. Но он не видел ничего необычного. Он задавался вопросом, вообразил ли он то, что он ранее видел.
«Рим, что ты делаешь здесь, вместо того, чтобы быть внутри?»
Роман повернулся и увидел, что это была леди Петронилла. Она была с другой женщиной: «Подышать свежим воздухом. Ты куда-то собираешься?» — спросил он ее.
«Да, мадам Табита хотела увидеть серебряное с золотом платье, которое сшила леди Гетруда. кивнул ей. — Твой отец сказал, что бросит нас.
«Ваш муж, кажется, очень любящий человек, чтобы быть с вами все время,» сказала леди Табита и леди Петрониль только улыбнулась.
Роман увидел своего отца, идущего мимо двери. Затем он положил руку на спину Романа и сказал: «Тебе скучно».
Роман покачал головой и сказал: «Я в порядке».
Лорд Малькольм тепло улыбнулся младшему сыну и сказал: — Если хочешь вернуться домой, можешь поехать с нами. Я знаю, тебе не очень нравятся такие вещи. Твоя мать тоже была такой. «
Роман смотрел, как они уходят в карете, а сам постоял там некоторое время, прежде чем вернуться внутрь. Проведя еще некоторое время со своими друзьями, он заметил, что к Азазелю Доновану присоединился новый мужчина, разговаривая друг с другом с приятной улыбкой на губах.
Через несколько минут Роман стал искать двух мужчин, которые, как он слышал, спорили в комнате.
Но мужчин нигде не было видно. Он проверил первый этаж, прежде чем снова подняться по лестнице. Стоя во внутреннем дворике, он посмотрел налево и заметил слабое свечение, приближающееся к центру города, и хмурое выражение его лица стало еще глубже.
«ААААА!!!»
«ПОМОЩЬ!»
Роман обернулся, услышав крики, доносящиеся из-за двери комнаты. Музыка резко оборвалась, и до ушей донеслись только крики.
Когда он выскочил из комнаты, то заметил двух раненых, лежащих на земле, с кровоточащей шеей и укушенной частью плоти на шее. Поспешив вниз, он заметил, как несколько мужчин и женщин сосут людям шеи. Когда один из мужчин отдернул голову, Роман увидел стекающую по шее кровь.
Внезапно перед странным человеком появился Донован, швырнув его к стене. Было слишком много крови, и место наполнилось криками людей. Хаос и смерть наполнили воздух.
Он заметил Оливию, которая лежала на земле с окровавленной шеей и дрожащим телом.
«Оливия?!» Роман подбежал к ней и помог ей сесть. Она выглядела так, будто вот-вот потеряет сознание в любую секунду.
Оливия пробормотала что-то, чего он не понял. Он подошел ближе и наконец услышал, как она сказала: «Беги».
Он заметил, что на земле лежало слишком много тел, и не знал, где были другие люди, которых он знал. Некоторые из них, которые продолжали сосать кровь, он понял, что они скоро нападут на них. Стиснув зубы, он положил ее руку себе на плечо и сказал: «Я отвезу вас домой. Мистер Тросни знает, что делать».
Роман вышел из особняка, неся Оливию на руках. Он увидел, как люди убегают от особняка, кто в карете, кто на ногах, бежавшие так быстро, как только могли.
Он продолжал оглядываться, чтобы убедиться, что никто не собирается нападать на него или его друга. Когда они добрались до дома Оливии, мистер Тросни, который не пришел на вечеринку, был потрясен.
«Оливия! Что с ней случилось?!»
«Было нападение, и она потеряла много крови», — торопливо сообщил Роман и сказал: «Я должен пойти и проверить свой дом, пожалуйста, заприте двери и окна. Убедитесь, что дверь никому не открывается! «
Роман побежал к усадьбе своей семьи, слыша крики людей по всему городу. Горели два дома, ярко горели. По дороге прямо перед ним остановился мужчина. У человека были кроваво-красные глаза и клыки, которые были длиннее и острее, чтобы смотреть на них.
— Вы те люди, которые убили ту женщину две недели назад, — голос Романа был тихим.
«Приятно видеть, что одним человеком, который не кричит, меньше», — сказало существо, направляясь прямо к Роману, чтобы высосать его кровь.
Но Роман изо всех сил старался не дать человеку приблизиться к нему. Он изо всех сил пытался встать, так как человек толкнул его на землю, и вдруг изо рта Романа вырвался болезненный крик, когда человек, похожий на странное существо, опустил руки в живот Романа.
«Такой упрямый мальчик», — усмехнулось существо и сказало: «Хочешь превратиться в одного из нас? Почему бы тебе не выпить немного моей крови, а я не откушу?»
Роман почувствовал, как ему в рот попали капли крови, и как раз вовремя кто-то сзади ударил существо по голове, а затем пронзил его грудь колом. Это была одна из женщин из города, которая хрипела от воздуха: «Вам нужно использовать деревянный кол. Они не умирают без него», — сказала она ему.
Он лихорадочно искал ближайшую палку, в то время как в поле зрения появились другие существа, угрожающие убить женщину и его. Когда его руки дрожали от прилива адреналина, Роман поднял деревянный кол и воткнул его в спину одному из существ.
Когда острая боль пронзила его живот, Роман похромал, чтобы вернуться домой, чтобы сообщить своей семье о том, что происходит. Наконец добравшись до дома, он увидел, что дверь уже открыта. Войдя внутрь, он заметил Эдисона, их дворецкого, лежащего холодным на полу, и ощущение холода и удушья охватило его тело. Его руки онемели, а в ушах стучало громкое сердцебиение, когда он лихорадочно двигался, чтобы проверить свой дом.
Роман положил руку на живот, который теперь покраснел из-за крови, покидавшей его тело, и почувствовал слабость.
«Отец мать!» Роман закричал в усадьбе, что отозвалось эхом. «Тристан?!» Чувство страха вырвалось из его груди, пока он продолжал хромать по поместью.
Он лихорадочно искал их, и когда наконец увидел, у него похолодели руки.
Его родители лежали на земле с открытыми глазами, окровавленными губами, окруженные лужей крови, сошедшей с их тел. Роман быстро направился туда, где они были, нагнувшись, чтобы разбудить их и отвести в дом мистера Тросни. Но когда он положил руку им на шею, он не почувствовал пульса.
Всего час назад он говорил с ними обоими. Они не могли быть мертвы. Он уставился на них, шок от того, что произошло, начал оседать в его сознании и запятнать его кровью.
Роман закрыл глаза, чувствуя, как боль и тоска пронзают его так, как он никогда раньше не чувствовал. Его рука дрожала, когда он поднял ее к ним и закрыл глаза.
Когда он повернул голову, он увидел женщину, которая сопровождала его родителей в поместье, только она выглядела иначе, поскольку ее голова была отделена от тела.
«Мать?! Отец?! Рим? Ты здесь?!»
Услышав голос брата, Роман встал с того места, где он только что присел, его сердце с каждой секундой становилось тяжелым.
Он вздрогнул от боли, хромая и пошел в том направлении, где услышал голос брата. Но на полпути Роман начал качаться, потому что потерял слишком много крови из своего тела. Он старался ходить как можно больше.
«Тристан!» Роман крикнул: «Убирайся в безопасное место!»
«Где ты?!» — в спешке крикнул Тристан, не понимая, что предупредил одно из ночных существ, которые вошли в поместье, надеясь поохотиться на новых людей.
Наконец Роман увидел Тристана, стоявшего на другом конце коридора. Он был рад видеть, что его брат невредим, и Тристан посмотрел на Романа с облегчением на лице. Затем Тристан сообщил,
«На нас охотятся твари! Мы должны уйти сейчас же! Где мать и отец?! Что с тобой случилось?»
Прежде чем Тристан успел подойти к Роману, позади него встал один из бродячих вампиров. Взгляд Романа расплывался, он не мог угнаться за своим слабеющим телом.
«За тобой!» Роман напряг оставшуюся энергию.
Но реагировать было поздно, когда вампир проткнул Тристану спину рукой и уронил человеческое сердце на пол.
«Нет!» Крик Романа эхом разнесся по поместью, когда он заметил, что свет в глазах его брата исчез и медленно стал пустым.
Дыхание Романа стало более поверхностным, прежде чем он похолодел на земле.
