Глава 10: Спасение и реализация
Я стоял на обломках, вглядываясь в черную как смоль дыру. Я молился Богам и смотрел на таймер. Он все еще отсчитывал эти 2 минуты. Я попытался снова позвать. «Балин! Ты меня слышишь!»
«Пит?» — прохрипел приглушенный голос. Балин был жив! «Ты не моя голова, шутки шутишь?»
«Мы идем, Балин!» Я начал оттаскивать камни от ямы, стараясь не обрушить ее внутрь.
«Энни и Рэк в безопасности?» — голос Балина был слабым, слишком слабым.
«С ними все в порядке. Сейчас в опасности только ты. Ты в порядке?»
«Моя нога застряла. Я слышу воду. Думаю, это шахта, ведущая куда-то». Балин закашлялся. «Я могу дышать, но мне больно двигаться». Теперь Энни и Рэк были рядом со мной, помогая оттаскивать камни в стороны. Гномы в комбинезонах устанавливали опоры, чтобы куча не рухнула. Через несколько мгновений в поле зрения появилась голова Балина. Его лицо было скользким от пота. Энни попыталась схватить его, но Док Опал оттолкнул ее в сторону и взял на себя управление.
«Тебе больно?» — спросила она.
«Камни приземлились на мою ногу. Я придавлен», — простонал Балин. «Я чувствовал, как она кровоточит, но больше нет».
«Значит, твоя бедренная артерия не проколота, иначе ты бы уже был мертв», — сказала Опал. «Мне нужно, чтобы он был чист, и нам, вероятно, понадобится Целитель. Грим?»
«Я уже послал за ним», — Грим протиснулся в толпу.
«Хорошо. Я могу выиграть немного времени. Мы пока не можем тебя переместить, Балин. Будет больно, но ты сильный».
«Да», — сказал Балин. Опал положила камень ему на голову, и возникла зеленая вспышка. Балин заскулил, но к его лицу вернулся цвет. Раздался *дзин*, и таймер в моем видении исчез, когда появилась еще одна синяя коробка. Я мысленно оттолкнул ее в сторону; сейчас у меня не было времени на уведомления. Опал крикнула через плечо: «У меня достаточно искровых камней, чтобы продержаться всего около 5 минут. Где этот целитель, Грим?»
«Я использовал камень связи! Они скоро будут здесь!» — ответил Грим.
Минуты шли, а Опал продолжала прижимать искровые камни к голове Балина всякий раз, когда он становился вялым.
Затем раздался громкий *треск*, произошла ослепительная вспышка, и в туннеле появились две фигуры.
У одного была длинная заплетенная белая борода с серией узлов и бусин в ней. Он был совершенно лысым и носил белый халат с золотой филигранью. Он поправлял пару серебряных очков на носу, моргая в туннеле.
«Где пациент?» — спросил он дрожащим голосом.
«Сюда, Целитель», — махнула Опал. Он споткнулся о кучу, и я потянулся, чтобы подать ему руку. Он одобрительно кивнул мне, а затем наклонился над Балином.
«Кто здесь главный?» — спросил другой гном. Он, нет, она, был одет в обычную темную кожаную броню, которую я привык ожидать от гномов. Единственное отличие заключалось в том, что на ней была кожаная юбка! Это была первая юбка, которую я видел, большинство шахтеров предпочитали защиту брюк. Можно было бы подумать, что юбки будут выглядеть странно на гномах, но они довольно хорошо сочетались с остальной частью наряда. Один наплечник, сделанный из какого-то зеленого зеркала, висел на ее левом плече. У нее были седеющие волосы и плиссированная борода; ее глаза были кремневыми, когда она оглядывала комнату.
«Я. Руководитель шахты Грим, ID 32498». Грим шагнул вперед. «Спасибо, что привели Целителя Бастиона, Рубина-Вытеснителя. У нас есть один гном по имени Балин, запертый под обломками».
«Текущий статус?»… Смещатель? Может быть, телепорт? Подошёл к проделанной нами дыре, осматривая её. Целитель в данный момент измерял температуру Балина.
«Стабильно», — сказала Опал. «Я не знаю, сможем ли мы убрать эти камни, не причинив еще больше вреда».
«Я понял. Очисти место». С этими словами Руби положила руку на грудь Балина, а пара гномов бросилась выполнять приказ. Я помог целителю Бастиону спуститься по куче к месту, где быстро расчищали часть туннеля. Несколько тряпок были разложены в качестве импровизированной кровати, и целительница села рядом с ней. «Готов, Бастион?» — крикнула вниз вытеснительница Руби.
«Готово!» — развел руками карлик в белом одеянии.
«Сейчас!» С еще одним *треском* Балин исчез и появился на кровати. Он закричал, и Целительница тут же положила слабо светящиеся руки ему на грудь. Успокаивающий зеленый свет начал просачиваться в Балина, чей крик превратился в хриплый стон. Было трудно видеть сквозь темную кожу, но было ясно, что его нога не просто сломана, а действительно изуродована. В этот момент Балин упал без сознания, и Док Опал держал его голову поднятой, пока Целительница продолжала закачивать в него зеленую энергию. Со временем лицо Балина стало розовым и здоровым, а его нога начала дергаться, возвращаясь к своему прежнему состоянию.
«С ним все будет в порядке», — сказал Целитель, вставая. «Совет будет ждать отчета от Лидера шахты Грима».
«Да, я знаю». Грим выглядел совершенно подавленным. Я знаю, что он уже влип из-за моей аварии и инцидента с бокалом Pilsner. Надеюсь, он не попадет в большие неприятности.
«Ну, нам всем повезло, что мы не видим, как сегодня ночью умирают наши родственники», — сказала Руби-Смещательница, подойдя к Гриму и положив руку ему на плечо. Она повернулась и посмотрела на группу. «Отличная работа, заключенные! Я горжусь тем, что называю вас товарищами-гномами!» Толпа издала несколько приглушенных криков «ура», но мы были слишком уставшими, чтобы действительно набрать обороты.
Мы…
Делал…
Это.
Я потерял сознание. Последнее, что я видел, было испуганное лицо доктора Опал, когда она протянула руку, чтобы не дать мне упасть.
—
Балин проснулся в темноте. Его первой ужасной мыслью было, что он снова в той пещере, его нога застряла под обломками. Энни в порядке? Он мертв? Именно тогда одеяло упало, и он понял, что находится в каюте Дока Опала. Энни держала его за руку, лежа на корточках у кровати. Она крепко спала, ее борода слегка покачивалась, когда она вдыхала и выдыхала. Ее лицо было напряженным и изможденным, но на нем была запечатлена улыбка облегчения.
Поистине, он был счастливым гномом. Пит, Энни, Рэк, он нашел несколько невероятных друзей и товарищей в этом лагере. После чудовищного бегства он был потерян, полностью дрейфовал в мире. Это был лагерь, который снова зажег веселый огонь в его сердце. Это был также лагерь, который почти погасил его.
Пришло время уходить. Он мог просто сбежать, но не мог оставить Энни, а Пит все еще нуждался в нем. Милый придурок с пивным комплексом был как его старая собака дома. Его собаку звали Пиди, и то, как Пит смотрел на него доверчивыми глазами, было точь-в-точь как у старого Пиди. Балин сел на кровать и посмотрел на самого красивого гнома, которого он когда-либо знал. Действительно, пришло время уходить.
—
Прошло два дня с момента инцидента в туннеле. Я напевал мелодию «Sweet Child O' Mine», сидя на хребте и глядя на пещеры. Сэмми всегда любил Guns and Roses, хотя я сам больше был поклонником ACDC. Интересно, как у тебя дела сейчас, мое милое дитя.
Нам повезло. Фреши был частью подземного ручья, которое соединялось с отверстием в горе высоко над нами. Кислород переносился вниз по ручью в пещеры. Недостаточно, чтобы жить там, но достаточно долго, чтобы выжить Балину. Не было никаких залежей драгоценных камней или железных жил. Никаких сокровищ, которые стоили бы жизни моего друга. Это событие заставило меня кое-что понять: теперь я в мире фантазий. Хотя махать киркой весело, а петь гномьи застольные песни до позднего утра — это бунт, жизнь каторжника-шахтера полна опасностей. Я подсознательно откладывал уход из шахты, потому что это единственное место, которое я когда-либо знал здесь. В каком-то смысле этот маленький лагерь и сварливые гномы, которые жили здесь, стали моим убежищем. Их веселые улыбки противоречили жизни, в которой простая случайность могла обернуться гибелью.
Балин и я должны были выбраться отсюда, и я не мог позволить себе ждать. Однако, возникло осложнение… По-видимому, стоимость экстренного вызова 911 Целителя/Вытеснителя довольно высока. Поскольку Балин не соблюдал надлежащие процедуры безопасности, его посчитали виновным, и стоимость вызова была добавлена к его контракту. Теперь ему понадобятся годы, чтобы выбраться отсюда. Th.ê most uptod/at𝓮 n𝒐vels a/re published on n(0)velbj)n(.)c/o/m
Мне нужно было что-то большое, и мне нужен был Балин, чтобы помочь мне в этом. Если бы я сделал это в одиночку, это не засчиталось бы в контракте Балина, а его сейчас даже больше моего. Но что я мог сделать? Вагонетки не были моей экспертизой, и было совершенно очевидно, что большинство моих навыков в приготовлении пива здесь пропадут даром. Если бы только был более простой способ добывать! Видимо, заставить настоящих Mattershaper'ов заниматься добычей с помощью магии было расточительно и дорого, поэтому добыча все еще ведется старомодным способом. Динамита не существует, и ближайшим сплавом было заставить Aethershaper'а бросать огненные шары в стену. Этого тоже не произошло; миллионы Shapers для обороны, но ни одного мага для добычи. Наверняка было современное решение, которое я мог бы украсть. Буры для добычи? Не инженер. Динамит? Нитро, скорее всего, убьет меня. Современные парадигмы эффективности, применяемые к синергетическим компетенциям? Слишком модные слова. Я переключился на пение песни «Knockin on Heavens Door», пока обдумывал идеи».
Что-то щекотало мне мозг, когда я пел строчку о том, как зарыть оружие в землю. Что-то, о чем я не думал со времен колледжа. Что-то об оружии… Оружие и розы? Ганнелы? Гандамы? Мои глаза расширились.
ПОРОХ.
Мои мысли начали кружиться, когда из лагеря меня окликнул голос.
«Ой, Пит! Там будет вечеринка по случаю благословения с твоим именем! У Брана есть сахар для тебя! Ты идешь?»
Борода Барка! Они сказали сахар?! Я бросился вниз по склону, на мгновение забыв о своих мыслях.
Свобода могла подождать, надо было экономить пиво!
