Глава 17: Древесный уголь
«Пит, есть новости об угле?»
«Нет, еще нет, Балин».
«Фу, почему так долго!»
«Я не думаю, что у нас пока достаточно серебра. Я поговорю с Тимом».
«Я до сих пор не понимаю, зачем мы его об этом попросили! Он расхищал деньги из мэрии!!»
«Тим — исправившийся гном! Разве не в этом весь смысл этой шахты? Я выбираю верить в него».
«Тебе просто жаль, что его побрили на твоей вечеринке в честь Благословения».
«Нет ничего плохого в чистом бритье. У него очень выразительный подбородок с раздвоенной бородой».
«Ты в это не веришь».
«Без комментариев. Он справится».
«Хммм…»
—
«Тим! Как идут дела с поставками угля?»
«Привет, Пит! Извини, меня не было рядом. Я занимался инвентарем для Грима. Что тебе нужно?»
«Уголь?»
«Ладно. Боюсь, у меня нет хороших новостей. Поставщик хочет больше серебра».
«Разве я уже не дал тебе…»
«Этого еще недостаточно, Пит. Ты не знаешь, как все это работает. Мои руки связаны высшими силами. Сюда сложно доставлять припасы, а уголь теперь дорог, когда Гринтри закрыт. Ты слышал?»
«Нет, что случилось?»
«Много движения монстров и больших мух, выходящих на обочины. Это опасно».
«Ух ты. Город безопасен?»
«Говорят о возможном чудовищном натиске. В любом случае, просто принесите мне серебро следующего месяца, и я с этим разберусь».
«Я… *вздох* хорошо. Спасибо за помощь, Тим».
«Конечно, Пит. Зачем нужны друзья? Увидимся в столовой, сегодня на ужин стейк!»
—
«Спасибо за кадулу, Питер! Очень помогло!»
«Пожалуйста, Опал! Я рад, что тебе понравилось!»
«Как успехи в вашем начинании?»
«Пока нет, я просто жду, когда последние несколько фрагментов встанут на свои места».
«Прежде чем уйти, обязательно передай Брану еще несколько рецептов».
«Безусловно, я болею за вас двоих».
"Что!?"
«Неважно, прошу прощения, пока».
—
«Привет, Тим!»
«Эй, Пит! Извини, я не могу остаться. Сейчас выполняю поручение Грима».
«Мне нужно с тобой кое о чем поговорить».
«Это важно или может подождать?»
«Для меня это важно
! Где мой уголь!?”
«Боже мой, Пит! Я тут пашу как проклятый и параллельно хожу за покупками. Не надо на меня злиться из-за того, что дела идут не так! Это не мое
вина."
*Вздох* «Извини, Тим, я просто… начинаю нервничать».
«Все в порядке, Пит. Я понимаю и прощаю тебя. Я отправил последнюю часть серебра и обещаю, что дам тебе знать, как только получу ответ от поставщика».
«Могу ли я чем-нибудь помочь?»
«Нет, нет, я с этим разберусь. Ты сосредоточься на себе. Кстати, ты готов к еще одной игре в «молотобой» после ужина? Ты выиграл в прошлый раз, так что я хочу отомстить!»
«Звучит здорово! Ты идешь ко дну!»
«Тебе лучше потренироваться, иначе я раздавлю тебя своей новой техникой!»
"Сделаю!"
—
*пинг* Наши кирки звенели в темноте погружения.
"Почему ты все еще здесь торчишь, Пит? Разве у тебя не было грандиозного плана, как отсюда выбраться?"
*пинг*
«Да, но мы все еще ждем уголь, Сэм».
*пинг*
«А? Просто купи немного у [торговца], когда он в следующий раз будет проходить мимо».
*пинг*
«Мы уже потратили много времени и денег, чтобы попросить Тима сделать это. Это должно произойти со дня на день».
*пинг*
«Пит… Это…»
«Передай мне этот мешок, пожалуйста».
«Да…»
—
«Хорошо, Пит. Вот твое ежемесячное серебро».
«Спасибо, Грим!»
«Для чего вы его использовали? Я знаю, что вы двое припрятали его для своего грандиозного плана». Upstodatee от n(0)/v𝒆/lbIn/.(co/m
«Да! Нам это нужно, чтобы купить последний ингредиент для нашего эксперимента».
«Зачем тебе столько серебра, Эрд? Я тебе выдал как минимум двухмесячное жалованье с тех пор, как ты закончил с этим проклятым корытом Тиары! Ты сказал, что тебе нужна сера — у меня есть немного припасенной — а Балин орал про «соль-что-то-там». Что тебе еще нужно?»
«Уголь».
«Что? Ты этого ждал!? Я могу достать тебе немного через пару дней, Пит!»
«Что!! Правда!? Тогда почему я так долго ждал!?»
*Бинг!*
Характеристики увеличены: [МУДРОСТЬ]!
Ваша мудрость увеличилась на 1! Ваша новая мудрость — 13!
«Ааронова задница, Пит. Если это поможет тебе выбраться из моего лагеря хотя бы на день раньше, я с радостью достану тебе весь нужный уголь! Просто оставь мне свое серебро, и я с этим разберусь».
«Спасибо большое, Грим!»
«Да. Из-за Нового года будет небольшая задержка, но я дам вам знать в течение недели. А теперь убирайтесь».
—
Я вышел из шахтерского офиса воодушевленный, но сбитый с толку. Я несколько раз ударил себя по щекам и подумал, не умыться ли мне. Почему я только что получил бонус к мудрости? Потом мои глаза расширились.
Уголь! У меня был уголь! Я наконец-то сделаю порох и выберусь из этой тюрьмы в настоящую пивоварню! Ура! Я практически промчался по коридору и столкнулся с Тимом, когда выбегал за дверь.
«Извини, Тим!»
«Чего ты прыгаешь? Ты получил серебро за этот месяц?» Тим протянул руку. Я на мгновение замер, сбитый с толку, а затем тут же отвлекся — у меня были отличные новости, которыми я хотел поделиться!
«Да, я получил свое серебро, но что еще важнее!» Я широко улыбнулся и принял позу. «Грим достает мне уголь!»
«Что!?» — закричал Тим. На мгновение на его лице отразились шок и гнев. Я моргнул, потому что этого не могло быть. Затем он улыбнулся и кивнул. «Я рад за тебя! Что ты собираешься делать дальше?»
«Это секрет!» Я приложил палец к губам. «Нельзя быть слишком осторожным с корпоративными шпионами!»
«Корпоративные шпионы? Это мина
.” Тим изогнул бровь и потер свою безволосую челюсть. Его лысый подбородок все еще вызывал у меня дрожь. Может быть, это была остаточная реакция от предыдущего карлика Пита, или шаткий атавистический фактор, как при арахнофобии. В любом случае, Тим не заслуживал моего презрения или недоверия из-за чего-то глупого вроде бритой бороды – даже если это делало его похожим на Лекса Лютора с маллетом!
«Увидимся позже, Тим!»
«Ладно. Пока, Пит». Тим развернулся и ушел. Может, мне показалось, но он, похоже, хмурился, когда входил в шахтерский офис. Ну что ж, у меня были дела поважнее, например, создание пороха!
Я практически по воздуху спустился в столовую на ужин. Наконец-то, после стольких месяцев ожидания, у меня был уголь! По пути я прошел мимо Сэма и помахал ему, чтобы он следовал за мной.
«Я получил то, что мне было нужно, Сэм!» Я похлопал его по плечу, и он пошёл рядом со мной.
«Правда? Опал наконец-то смогла наделить тебя приличным чувством юмора? Это здорово!»
«Харди хар».
«Я рад, что все получилось. Помни, что я поставил на то, что ты не умрешь, так что береги себя». Сэм улыбнулся, но он хромал, и я заметил небольшую дыру на его толстых кожаных брюках. Я замедлил шаг, и он остановился, чтобы перевести дыхание.
«Кстати, говоря о «безопасности», с тобой все в порядке?»
«Только что попал в небольшой камнепад во время ныряния. Ничего серьезного, но ногу прижало. У меня есть [Чувство опасности], поэтому я вовремя убрался с дороги. Балин и Рэк вытащили меня». Теперь, когда я присмотрелся, он действительно выглядел немного ошеломленным.
«Ты что-нибудь сломал?»
«Нет, просто порезы и ушибы. Может, небольшое растяжение. Не о чем беспокоиться, а?» Сэм принял позу. «Я один из самых сильных гномов вокруг! Не беспокойся обо мне, сынок!»
«Рад это слышать». В этот момент мы вдвоем добрались до столовой и вошли внутрь. Теперь, когда у меня был уголь, пришло время начать вторую фазу изготовления пороха из какашек: игру в кости.
У меня была небольшая проблема. Ну, это была скорее большая проблема.
проблема, которую можно было решить со временем и экспериментами – я не мог вспомнить точные пропорции, необходимые для изготовления пороха. Я знал, что селитра, сера и древесный уголь были основными ингредиентами, но не знал, сколько каждого из них нужно было добавить в смесь. Мне нужно было перепробовать кучу разных пропорций и молиться, чтобы наткнуться на правильную. Я буквально стрелял вслепую дерьмом. Я потерял более семи месяцев и надеялся, что не потрачу еще семь, играя с мерными чашками. Сэм ткнул меня, и я понял, что добрался до начала очереди за обедом.
«Привет, Бран. Что на ужин?»
«У меня есть немного жареного змея с подливкой и требухой, а также немного размятого корня эрдро».
Тарелка с едой была невероятно аппетитной. Жареная змея выглядела как идеально круглый говяжий стейк с легким оранжевым оттенком. Она была хорошо прожарена и имела одну кость в центре – вероятно, позвоночник? Подливка была темно-коричневой и дымящейся, и она пахла как День благодарения. Кэролайн всегда готовила самую невероятную индейку, и я поклялся, что ее начинка превосходит даже бабушкину. У меня, вероятно, больше никогда не будет Дня благодарения… Что касается остальной еды, эрдрут был скучным, и я не был поклонником потрохов. Они были действительно полезными, но мне просто не нравилось есть то, что когда-то содержало какашки. Особенно
после прошлого года.
«Овощей нет?» — спросил я, когда он закончил раскладывать корень эрдрота по моей тарелке.
"Ты
Хотите сбалансированную диету? Пейте свой радлер. В нем много витаминов. Бран указал на бочку с радлером.
«Ах да, гномьи пищевые группы. Солод, мясо, сыр, фрукты и пиво».
«Не фрукты и пиво. Это фрукты с
пиво». Бран ухмыльнулся мне, и я ухмыльнулся в ответ. Он наклонился и прошептал мне через сложенную чашечкой ладонь. «Я подмешал репу в эрдроут. Никому не говори».
«Я понимаю». Я кивнул в ответ, глубокомысленно. Я все еще не мог поверить, что Бран должен был обмануть
весь лагерь в съеденные овощи. Никогда не было простых овощей на гарнир. Всегда были какие-то овощи, спрятанные в сэндвиче под куском жареного зверя и политые соусом. Меня поразило, что ни у одного гнома не было подагры после пары сотен лет такой диеты. «В любом случае, могу ли я одолжить мерные стаканы, о которых мы говорили?»
«О, ты наконец готов начать?»
«Да, я, вероятно, смогу начать уже на следующей неделе!»
«Поздравляю! Хоть что-то, с чего стоит начать новый год!»
«Точно, Грим тоже об этом упомянул. Новый год же, хех…» Я взял свою тарелку и направился к нашему обычному столику.
Прошел уже целый год с тех пор, как я прибыл на Эрд. Как же летело время. Казалось, еще вчера я играл в шахматы с Сэмми или обнимался с Кэролайн на диване, пока мы читали книги и пили вино. Я усмехнулся, вспоминая свой первый день на Эрде, когда я облил пивом Балина и Грима. Теперь Балин был самым близким другом, который у меня когда-либо был, а Грим все еще не мог дождаться, чтобы избавиться от меня. У меня был наставник в Опале, товарищ в Бране, друг в Тиме, грубый и ласковый дядя в Сэме и осторожный коллега в Рэке. Я выкроил себе место и обрел новые цели и новые навыки. Там, где в начале года в моем сердце была дыра, теперь началось теплое и успокаивающее чувство.
Вскоре меня окружили друзья за столом, и мы обсуждали наши планы на будущее и текущие сплетни. Сэм и Балин устроили соревнование по армрестлингу, пока Рэк и Док Опал говорили о масле для бороды. Мы обсуждали планы на празднование Нового года и наши решения на следующий год. Через полчаса к нам присоединился Тим, и мы начали зажигательную игру в молотобойню. К нам присоединились еще несколько шахтеров, и вскоре собралась целая команда болельщиков. Сэм раздавил всех нас и несколько кружек. Я все еще считаю, что это ужасная игра и пустая трата хороших кружек. Мне нужно было научить всех некоторым земным играм с выпивкой, прежде чем я уйду. Мы закончили вечер тостом. Почти дюжина кружек поднялась в унисон.
«На Небесный свод!»
«На уголь!»
«За предков!»
«Фер Крэк и Миннова!»
«Я тоже хочу благословения, черт возьми!»
Я чокнулся кружками с Тимом, и мы кивнули друг другу, прежде чем сделать большой глоток: он обычного пива, а я радлера. Действительно, хорошо иметь друзей! На следующей неделе я начну смешивать порох, а затем это был лишь вопрос времени, когда я смогу свободно исследовать этот увлекательный новый мир.
