Глава 2: Я перевоплотился в гнома, но все пиво плохое!
Журнал гномов, дата смерти 003
Это странствия души Питера Филлипса. Кажется, я умер и был перенесен из своей любящей семьи и дома в подземную тюрьму, где адский ландшафт с плохим BO и еще худшим пивом. Судя по всему, я нахожусь в теле гнома по имени Пит. Пит прибыл в город Миннова около 3 месяцев назад, где его забрала местная стража после того, как его поймали за попрошайничеством на улице. Я завладел телом Пита пару дней назад после того, как умер на земле. Я работаю в шахте тюрьмы города Миннова, где останусь до тех пор, пока не расплачусь по контракту Пита. Кажется, я в полном дерьме.
Я зачерпнул немного дерьма и бросил его в тележку рядом со мной, а затем не стал вытирать пот с глаз. Уникозёл в стойле рядом со мной пыхтел и добавил к моей работе. Да, настоящая гора дерьма. После фиаско с серой и плевками Грим назначил меня на наказание. Товары из шахты отвозят в город на уникозлах, и никто не чистил навозную яму уже много лет, потому что… гномы. Серьёзно, часть этой дряни начала покрываться коркой.
Признаюсь, я немного разочаровался. Не знаю, чего я ожидал после смерти. Я не был религиозным, так что рай мне не светил. Я вырос католиком, но это сошло на нет где-то после того, как я напился до беспамятства в четвертый раз в колледже. Ад? Чистилище? Я определенно не ожидал увидеть небольшой шахтерский городок, полный шумных и общительных, хотя и немного угрюмых, волосатых алкоголиков.
И, клянусь Небесным сводом, этот алкоголь! Это ВСЕ ТАК ПЛОХО, и они ВСЕ ВРЕМЯ пьют!
Проснулись? Выпей.
Перерыв? Выпей.
Обед? Выпейте.
Идти в тюрьму? Выпей.
Почти умер? Ты угадал! Выпей!
Они все любят этот напиток и, похоже, не переносят алкоголь вообще. Я бы оценил их пиво примерно в 1% алкоголя, и я не видел ничего, что было бы крепче. Насколько я могу судить, какой-то гном изобрел пиво давным-давно, и они все так полюбили этот напиток, что даже не потрудились его улучшить. Есть ясная мысль о добавлении вкуса, с добавлением чего-то в сусло, но, видимо, трудно достать ингредиенты, когда ты под землей.
«Как дела, Пит?» — раздался голос с другой стороны конюшни.
«Привет, Балин, мне уже немного лучше», — ответил я, пользуясь возможностью выбраться из ямы.
«А воспоминания вернулись?» — спросил Балин, отступая на шаг. Его усы-рули задрожали от зловония из навозной ямы.
Еще одна пара гномов, Энни и Рэк, прошла мимо, толкая огромную тележку, заполненную рудой. Всего в шахте 20 гномов. 16 заключенных и надзиратель Грим, а также Док Опал, Оратор Джон и Шепчущая Джемма. Док Опал была той, кто спас меня от отравления серой, и она также помогает справиться с моей «амнезией», или, как она это называет, «повреждением духа».
«Пока нет», — ответил я Балину, мыв руки в корыте.
«Ничего на твоей странице статуса?» Балин держался на расстоянии, пока я умывался, его глаза следили за Энни. Вчера вечером он признался мне в пьяном угаре, что у Энни «самая прекрасная борода по эту сторону Трещины», что бы это ни значило. Но это действительно красивая борода, длинная и шелковистая с тонко сплетенными локонами и усами дали. Она также одна из немногих здесь светловолосых гномов; все в основном брюнеты, а у Дока Опала и Шепчущего Джона белые волосы.
«Нет», — ответил я, открывая свою… страницу статуса… мысленно проговаривая «статус». Перед моим взором с радостным «динь» появилась слегка полупрозрачная синяя коробка.
Статус: Предоставлено Небесным сводом
Имя: Питер Филлипс Сэмсон
Возраст: 48 ???????? Заболевания: Нет
Раса: Гном
Благословения: Нет
Заголовки: Нет
Вехи: Outworlder
Сила 12
Жизненная сила 12
Ловкость 10
Ловкость 11
Мудрость 12
Интеллект 10
Восприятие 13
Харизма 8
Мои показатели вполне нормальные, так как 10, похоже, средний показатель для молодого гнома, которым я и являюсь. Всего 48 лет, как и старый Пит! Честно говоря, я считал, что мой интеллект должен быть выше, так как я закончил колледж, но по сути я был здесь совершенно новым существом. Я сосредоточился на «Outworlder», и выскочил еще один маленький синий квадратик.
Outworlder: Ваш дух обрел новую искру! Ваши ментальные показатели были заменены на предыдущие значения, и у вас больше шансов получить благословения и достичь вех!
Я пошёл в ногу с Балином, когда мы пошли к столовой. Он всё ещё был одет в ту же кожаную броню, что и все шахтёры, включая меня. Она была удобной и помогала защититься от острых краев камней в шахтёрских туннелях. О, и она помогала от атак монстров, потому что, конечно, они существуют.
Еще пара гномов прошла в другом направлении, вероятно, направляясь в шахтерские туннели, судя по киркам в их руках. Они кивнули нам, когда проходили мимо, кандалы на их руках мерцали на свету. Хотя технически мы были под землей, «крыша» на самом деле была в паре сотен метров над нами. Гирлянды огней тянулись вдоль улиц, а люминесцентный мох на крыше создавал впечатление звездной ночи, которая длилась весь день. Эффект был довольно удивительным, и я часто проводил вечера, глядя на «звезды», после того как все остальные отключались от выпивки.
Пещера, в которой мы находились, была огромной, и вдалеке можно было заметить несколько других шахтерских аванпостов, светящихся в темноте. Каждый шахтерский аванпост представлял собой небольшую группу зданий, под которыми змеились настоящие шахтерские туннели. Мы находились на довольно большом холме, а город Миннова можно было увидеть на юге в центре пещеры. Огромный фиолетовый кристалл, висящий над стенами города, заполнял всю пещеру мягким свечением. Было слишком далеко, чтобы разглядеть какие-либо детали, но город казался довольно средневековым, с каменными зданиями и большим дворцом в центре.
«Проверь еще раз, Балин, что означают эти цифры? Там написано, что у меня 12 по жизненной силе».
«Клянусь Мидной Пит, сколько ты забыл? У юнца примерно по 10 очков в каждой характеристике, и каждое очко немного сильнее предыдущего». Балин всегда был готов протянуть руку помощи и был лишь слегка пьяным.
«Значит, если я подниму свои характеристики до 100, я смогу разбивать камень голым кулаком?» Это звучало довольно круто!
«Нет, твои пределы около 20 по любой характеристике. Тебе понадобятся благословения и вехи, чтобы подняться выше, и даже тогда это будет не намного». Балин глубоко вдохнул, когда мы прошли через дверь в столовую.
Итак, я примерно среднего телосложения, с хорошей мудростью и восприятием, и дерьмовой харизмой из-за того, что я «чужак». Я бы не назвал себя нехаризматичным на Земле или особенно умным, так что, может быть, это связано с тем, как я сравниваюсь со всеми остальными в этом новом мире? Или, может быть, это шутки отца. Я могу признать, что я совершил МНОГО социальных проступков с тех пор, как попал сюда.
«Ты сказал, что у Грима и Опала есть Благословения, верно? Это делает их одними из Благословенных?» Настало время обеда, а это означало сухие сэндвичи с ломтиком салата, козьим сыром и куриной грудкой. Это было довольно вкусно, и, похоже, с заключенными здесь обращались очень хорошо. Балин кивнул и схватил тарелку с едой у чернобородого гнома с каменными глазами, раздававшего еду.
«Спасибо, Бран, выглядит восхитительно, как всегда. Да, Грим благословлен Лунарой за всю его тяжелую работу в качестве смотрителя, а Док Опал дважды благословлен Арчисом и Лунарой. Это делает его титулованным доктором!»
Небесный свод… Судя по всему, Боги здесь реальны, и каждый из них воплощает пару основ реальности и цивилизации. Я пока не могу запомнить их все, но я знаю Барка, бога искры и инноваций, и Тиару, богиню материи и имущества. Барка часто зовут, потому что его благословение — удача, а Тиару — потому что мы живем в шахте, и каждый хочет разбогатеть и закончить свое соглашение пораньше. Получи два благословения, и ты получишь титул. Я не совсем уверен, как все это работает, и сейчас это не так уж и важно. Это не важно, потому что…
«Ура, негодяи!» — крикнул Грим из-за главного стола. «Сегодня нам удалось перевыполнить квоту! Отличная работа, Энни и Рэк, что привезли целую дополнительную тележку руды!» Грим указал на Энни и еще одного гнома с длинной волокнистой рыжевато-коричневой бородой, доходившей до ее ног. «И особые поздравления Энни с получением благословения от Барка!» Толпа взорвалась криками и пеной, когда гномы чокнулись бокалами. Энни встала под аплодисменты, ее румяные щеки покраснели, когда она сняла железный шлем с головы.
«Спасибо всем!» — прокричала она на удивление сладким альтом, когда аплодисменты стихли. «Я заметила, что колеса вагонетки постоянно заедают от пыли, когда мы проводили много времени в туннелях, поэтому я разработала новую смазку, используя сок из виноградных лоз в подземелье. Это сработало, и Барк дал мне свое благословение!» Раздался новый всплеск ликования и звон бокалов. Я похлопала Балина по плечу, когда люди подошли поздравить Энни. Он задумчиво смотрел на Энни и рассеянно перевел взгляд на меня.
«Какое подземелье?» — спросил я.
«О, это главная причина, по которой Миннова построена здесь. Под городом есть подземелье для растений. Это главный источник наших овощей. Капуста-убийца, горохострелы и другие. Там можно заработать кучу золота».
«Убийственная капуста?» — спросил я, глядя на листовую зелень на моем сэндвиче.
«Да, они полны «Маны» и полезны для тела! И вкусные!» Балин ухмыльнулся, откусывая большой кусок от своего сэндвича, прежде чем запить его «пивом». Я тоже принялся за еду. Я бы предпочел воду этому пойлу, но, видимо, здесь никто не пьет воду. Здесь все пиво и иногда козье молоко, хотя оно, видимо, для детей. И того, и другого.
У них есть светлые эли и лагеры, но нет стаутов, IPA, кислых сортов. Моя кружка сейчас полна слегка безжизненного лагера. Это совершенно неподходящий стакан для такого пива. Лагер, как минимум, следует подавать в шейкере, который широкий у горла и узкий у основания. Эта кружка была просто гигантской двойкой поверх дерьмового сэндвича, которым было это пиво. Клянусь моей бородой, у меня дерьмовый день.
—
Доктор Опал Сифсдоттер прошла через столовую, ее тарелка была доверху набита мясом и овощами, а также большим куском хлеба и кремовым пирожным, которое она не могла дождаться, чтобы откусить. Ее белая врачебная форма могла быть немного занозой, когда пиво лилось, как сегодня вечером. Хотя ей платили гонорар за пребывание здесь, в лагере для военнопленных, она фактически обслуживала большое количество шахт в этом районе. В пределах короткой поездки на униготе было около 10 шахт, и не проходило ни одного дня, чтобы ее не вызвали из-за какой-то болезни, травмы или несчастного случая. Она была не так хороша, как целительница травм, но ее вехи облегчали ей диагностику проблем с телом. Их было много здесь, в шахтах; возьмите, к примеру, Питера. Опал оглядела комнату и заметила, что он уныло сидит рядом с Балином.
Простой случай отравления серой, и все, что потребовалось, это эфирный камень и немного знаний, чтобы поставить его на ноги. Конечно, Целитель мог бы исправить это с помощью маны напрямую, но для этого требовалось по крайней мере два десятилетия изучения магии, прежде чем начать изучать тело гнома. Она подошла и села рядом с Питом, который потягивал свое пиво.
«Как дела с памятью, Питер?» — спросила она, кивнув Балину и улыбнувшись Питу.
«Боюсь, не лучше», — улыбнулся Питер в ответ. Он действительно был очень красив, с ухоженной бородой Гарибальди и усами Астерикса. Вполне в ее вкусе, но ее не интересовали плохие парни или бродяги. «Кажется, я не могу вспомнить многого, но я очень быстро учусь заново. Балин очень помог». Балин, услышав свое имя, посмотрел на них, прежде чем повернуться и посмотреть, как Рэк поднимает Энни в воздух под скандирование *Чхук!* *Чхук!* *Чхук!*
«Это довольно интересный случай. Ваше сердце остановилось примерно на 5 секунд, но этого не должно было быть достаточно, чтобы повредить вашему духу. Вы уверены, что у вас нет никаких заболеваний?»
«Мой статус говорит, что ничего», — вздохнул Питер.
«Амнезия — это полностью признанное состояние, так что, боюсь, я в тупике. Я не эксперт в области духов, так что вам, вероятно, придется пойти и увидеться с титулованным гипнотизером, чтобы посмотреть, сможет ли он подстегнуть вашу память». Питер выглядел так, будто собирался что-то спросить, но затем остановился, его внимание было приковано к нему.
«Это… это заварной крем?» — пробормотал он. «С кремом и всем остальным? Он сладкий?»
«Да? Боюсь, я не могу поделиться. Персонал получает немного другую еду. Если вы хотите десерт, вам нужно сделать что-то дополнительное, как Энни вон там, или усердно поработать и закончить свое соглашение. Кстати, мне жаль по поводу моих гонораров, их устанавливает город». Опал пожала плечами, извиняясь.
«Нет, я имею в виду, гномы…» Питер замолчал, «Я имею в виду, есть ли в шахте сахар? Можно мне немного?»
«Некоторые соки из виноградных лоз в подземелье сладкие, ты сладкоежка?» Опал не считала бы Пита любителем женственных угощений, но она не могла отказать ни одному гному в любви к сладостям. Ей нужно будет следить за своей фигурой, учитывая, как баловал ее здесь повар. «Боюсь, тебе нужно будет сделать что-то особенное, прежде чем Бран позволит тебе что-нибудь из своих сладостей».
«Если у меня будет сахар, я смогу попробовать исправить это ужасное пиво!» — вскочил и закричал Питер, привлекая несколько сердито взглянувших на него людей. Балин зарычал.
«Пит, я же говорил тебе не оскорблять самое святое из пивных напитков гномов!» — прошипел Балин. Питер снова сел, его лицо покраснело, когда он пробормотал что-то вроде «жалких 8». Опал покачала головой. Амнезия — это одно, а внезапная неприязнь к совершенству, которым было пиво, — совсем другое. Опал еще немного поболтала с Балином и Питером, прежде чем отправиться в свои покои. Она планировала спокойно доесть свой кремовый пудинг вместе со вторым, который Бран дал ей спрятать в капюшоне. Ей действительно нужно было следить за своей фигурой…
—
Сахар! У них есть сахар! Как их пиво может быть таким дерьмовым?! Даже полный новичок может сделать наполовину приличное пиво Kit and Kilo, если у него есть солодовая основа и немного сахара… Более того, если у меня есть сахар, я могу сделать сироп! Если у меня есть сироп, я могу исправить вкус этой сырой катастрофы засухи!
Я откусил еще кусочек и постарался не вспоминать фирменный BLT Кэролайн. Попробую ли я его снова? Могу ли я вернуться домой, или это теперь моя новая жизнь? Бородатая жизнь, полная ужасного эля…
Знаешь что, нет
. Вся эта ситуация была преступлением против пива, и как пивовар всю жизнь я собирался принять это на свой счет. Я задавался вопросом, почему я перевоплотился здесь, и, кажется, наконец-то понял это. Это была моя работа, нет, мой долг
как гордый канадский пивовар-крафтовик, чтобы СОХРАНИТЬ ПИВО! Я бы увидел Hefeweizen за каждым гномьим баром в течение следующего десятилетия. Saison в руке каждого гномьего ребенка, или мое имя было бы не Питер Филлипс — э-э, Сэмсон! Если им это не нравилось, ладно —
многие люди не любят пиво –
но
по крайней мере, крафтовое пиво гномов больше не будет застрять в алкогольном подвешенном состоянии.
Но сначала мне нужно было выбраться из этой дурацкой шахты. Я размышлял об этом некоторое время, пока голос Дока Опала рядом со мной не вырвал меня из задумчивости. Я поднял глаза и широко улыбнулся ей. Я вернусь к этому позже; в конце концов, у меня была совершенно новая жизнь, над которой нужно было работать. По крайней мере, если я не наткнусь на способ вернуться к своей старой.
—
Где-то еще. Новые главы романа публикуются на no/vel(/bin(.)c/o/m
На склоне скалы стояла белая каменная беседка. Туман падал с большого водопада, который простирался под ней, исчезая в облаках внизу. Черная гора возвышалась за ней, казалось, касаясь неба. Круглый мраморный стол, покрытый сложной игровой доской, стоял в центре беседки. Края доски, казалось, тянулись вдаль, все еще каким-то образом заполняя определенное пространство. На доске сидели восемь богато украшенных статуэток — дракон, эльф, два человека, два гнома, гном и зверолюд. Одна из них, белый фарфоровый гном с кружкой в руках, неуверенно скользнула по доске.
