Глава 23: Вспышка прозрения
«Ну что, милые гномы, есть ли у вас какие-нибудь идеи?»
Я сейчас спускаюсь в туннель с Рэком и Сэмом. У Балина сегодня выходной, поэтому он объяснял инженерам наш порох.
Я использовал [Power Pick] на особенно сложном участке стены, а затем повернулся лицом к Сэму. Он лежал на спине лицом к потолку пещеры. Он только что перетащил несколько мешков по туннелю для погружения и немного хрипел.
«А как насчет фитиля?» — спросила Рэк, наполняя мешок собранной мной рудой.
«Эх, наверное, не Рэк», — сказал Сэм со своего места на полу. «Кэндлвик будет слишком медленным».
«Это хорошая идея, Рэк, я все равно попробую».
«Это будет слишком медленно», — пожаловался Сэм.
«Тебя никто не спрашивал, Сэм», — парировал я.
«Ты буквально просто…»
«Я попробую фитиль свечи, может, смочу его в масле или чем-нибудь еще, если он слишком медленный. Давай, Сэм, ты же [Маэстро], разве у тебя нет идей?»
Сэм размышлял, пока я помогал Реку наполнять мешки. «Ты сказал, что это должна быть веревка или что-то еще, что горит быстро, но не слишком быстро?»
«Да, и с постоянной скоростью». Я не хотел зажигать эту штуку, а потом внезапно пускать ее в ход! Никаких внезапных хлопков для Пита. Быстро, но устойчиво, вот что было нужно.
— Не бойся, Пит. Сэм пожал плечами.
«Я думаю, это было бы очень
«медленнее, чем фитиль свечи, Сэм, это ужасная идея».
«Что?» Сэм перебрал свои слова и расхохотался. «Ха! Ты меня поймал!» Рэк даже не ухмыльнулась, но, кажется, я видела, как она закатила глаза.
«А как насчет кишок?» — спросил Рэк после нескольких минут молчаливой работы.
«Кишки?» — хором спросили мы с Сэмом. Кажется, я видел, как она слегка покраснела.
«Да, какие-то высохшие кишки».
«О! Как струна инструмента», — воскликнул Сэм. «Может, облили чем-нибудь горючим. Это могло бы сработать… Я должен был об этом подумать!» Он хлопнул Рэк по спине, а она повернулась и пнула его в голень.
«Я добавлю это в свой список. Спасибо, Wreck».
Серьёзно, работа порой была просто утомительной, и единственное, что придавало ей свежести, — это то, что я делал её с друзьями.
О, и шахтерские песни. Рэк и я схватили наши сумки, пока Сэм вернулся к шахте, напевая песню, которой я его научил. Она радостно разносилась по скалам и камням, пока мы поднимались по туннелю для погружения.
Братья по дайвингу, радуйтесь!
Качайтесь, качайтесь, качайтесь вместе со мной.
Поднимите свой голос и выскажите свое мнение!
Пой, пой, пой со мной.
Вниз и вниз, в глубину,
Найдем ли мы Крепость Тиары?
Бриллианты, благословения, золото и многое другое,
Спрятано в горном магазине!
Я гном и я копаю яму.
Копай-копай-копай яму, копай-копай яму!
Я гном и я копаю яму.
Копаю-копаю яму, копаю яму!
Эта песня стала более популярной за последние несколько месяцев, чем Tiara's Keep, которая была первой шахтерской песней, которую я когда-либо слышал здесь. Сэму она особенно понравилась, и я не мог дождаться, чтобы услышать ее на волынках. Может быть, я мог бы написать панк-роковую версию. Кстати, я подозреваю, что гномы будут большими поклонниками рок-музыки. Просто предчувствие. Читайте lat𝒆st ch𝒂/p/ters на n𝒐/v/𝒆/l(b)i𝒏(.)c/𝒐/m
Вскоре мы оказались за поворотом, и я больше не слышал, как он поет. Рэк не был большим болтуном, поэтому мы молча тащили свои сумки наверх. У меня было немного времени подумать, и внезапно меня осенило, что я скоро покину шахту. Это была грустная мысль, это место стало вторым домом.
Док Опал была для меня как любимая тетя, и ее уроки, вероятно, были единственным, что поддерживало меня здесь.
Сэм был милым ворчливым стариком, и я с нетерпением ждал возможности поджемовать с ним на его волынке, когда мы выйдем. Его контракт был на полтора года, так что он должен был выйти примерно через год.
Бран был как старший брат или кузен. У него было это «я терплю тебя, потому что этого требует мама» чувство вплоть до искусства.
Тим был… Тим. Он был как приятель, который… я должен был денег.
Что-то немного дернуло меня за память. Что-то о Тиме и деньгах. Я стряхнул это, когда споткнулся о камень. Осторожнее, Пит, не хочу получить сотрясение прямо перед большим побегом!
Грим был тем злым дедушкой, который кричит на облака. Он тайно любит тебя, но скрывает это постоянным потоком критики. Мы тоже тебя любим, Грим, ты неисправимый правый ублюдок.
Балин и Энни будут со мной, так что нечего там упускать. Хотя в конце концов мне придется женить Балина на Энни. *хлюп* Они так быстро растут!
Wreck… Я повернулся, чтобы посмотреть на Wreck, когда она шла по туннелю рядом со мной. Я не знал Wreck на самом деле. Она была интровертом в группе, и хотя я бы сказал, что мы были дружелюбны, было трудно сказать, что мы были «друзьями». Я пожалел об этом, так как они с Энни были лучшими подругами. Ну, сейчас не время.
«Ну, Рэк, как тебе жизнь в шахте?»
«Все в порядке».
«Ты скучаешь по Энни?»
"Ага."
Видишь? Что мне с этим делать. Ну, каждой группе друзей нужен сильный молчаливый тип. Я сравнил один мешок, который я тащил по туннелю, с двумя, которые Рэк тащила на плече. Да, сильный молчаливый тип.
«Ты придешь и найдешь нас, когда выйдешь? Мы все будем в пивоварне Энни, надеюсь».
«Вероятно». Она колебалась. «Может быть».
«Может быть, что?» Теперь мне было любопытно, она что, разыгрывает из себя недотрогу? Я мог бы встать за спиной у гнома-цундэрэ, особенно с такой чудесной… тягучей бородой. Ладно, у Рэка не самая чудесная борода.
«Зависит от нескольких вещей».
«Какие вещи?» Я подошел поближе и нацепил на лицо обаятельную улыбку.
"Вещи."
Моя улыбка немного дернулась. Ладно, храни свои секреты.
Мы достигли конца туннеля для погружения, и Рэк закинула обе свои сумки в проезжающую вагонетку. Я попытался закинуть туда и свою, но мои руки были слишком слабы от волочения тяжелого мешка по туннелю. Не говоря ни слова, Рэк выхватила его у меня и бросила в вагонетку так же легко, как и первые две. Она повернулась ко мне лицом, когда вагонетка со свистом унеслась. Она ухмыльнулась, и я впервые понял, что у Рэк очень милая улыбка.
«Тебе следует тренировать свои слабые руки так же, как ты работаешь ртом, Пит!»
Уф.
—
Я отложил мешок с материалами, которые принес мне Грим, и сел за свое импровизированное рабочее место.
Наконец-то у меня был выходной, и Грим был настолько любезен, что купил мне все необходимое. Там даже был небольшой пузырек метанола с этикеткой, на которой было написано «НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ ПИТЬ, ТОЛЬКО В МЕДИЦИНСКИХ ЦЕЛЯХ» и еще одна торопливо нацарапанная записка, на которой было написано «НЕ ДОБАВЛЯЙТЕ В ПИВО, ПИТ». Послушайте, любой школьник-химик знает, что пить метанол нельзя. Я невежда, а не глупец. Мне было интересно, использовали ли они здесь какие-то отвратительные добавки; в большинстве случаев в метанол на Земле добавляли всякую всячину, чтобы предотвратить «экспериментальное употребление алкоголя».
Я был немного удивлен, узнав, что алкоголь существует в форме, отличной от пива. Если у вас есть [Алхимики], то логично, что у вас также есть методы дистилляции. Я был еще больше удивлен, что гномы не использовали дистилляцию для получения более крепкого алкоголя, но опять же… я не использовал.
Было четыре разных идеи для моего самодельного запала.
Порох, завернутый в ткань.
Фитиль, только для Сэма.
Веревка, пропитанная маслом.
Какие-то кишки, вымоченные в алкоголе.
Если ничего из этого не срабатывало, то приходилось возвращаться к чертежной доске. Или я мог бы отказаться от большого количества золота и натравить на него [Инженеров].
Сначала я попробовал фитиль, и, ну, это был фитиль; он не сгорал быстро. Мне нужно было что-то, что двигалось немного быстрее, чтобы я мог сделать длинный фитиль. Вероятно, как только огонь приблизился
порох, который он мог взорвать, поэтому короткие запалы были исключены. Я думаю, это означало, что Грим не будет использоваться в качестве запала.
Затем я попробовал завернуть немного пороха в длинную тонкую хлопчатобумажную простыню; я обязательно использовал [Стабилизировать смесь] на всякий случай. Это заняло некоторое время, но на самом деле это было похоже на фитиль, когда все было готово! Я поджег один конец, и это сработало отлично! По крайней мере, это сработало отлично, пока не достигло участка, где я насыпал слишком много пороха, и все это вспыхнуло в одно мгновение. Я представил, как вспыхну в одно мгновение с этим, и тут же отложил эту идею. Это действительно создало стереотипный шипящий фитиль, но это было слишком рискованно.
Затем я попробовал веревку, пропитанную маслом, и это сработало нормально. Когда я поджег ее, горение распространялось вдоль веревки с хорошей скоростью, но это было как-то с остановками. Мне нужна была последовательность.
Наконец, гениальная идея Рэка! Я замочил кишки в спирте на некоторое время, а затем высушил их на слабом огне в духовке, пока Бран сердито постукивал ногой рядом со мной. Думаю, он боялся, что я взорву его кухню; не могу представить, почему. Когда пришло время проверить, самодельный фитиль сработал именно так, как и предполагалось! Огонь весело горел по цепочке кишок с довольно постоянной скоростью.
Идеально! У меня была рабочая модель и огромная проблема. Не было никакого способа, чтобы нить кишок, смешанная с метанолом, была дешевой или простой в работе. Wreck была бы рада узнать, что ее идея сработала, но она просто не подходила мне.
Я напевал «Boom Boom Pow» из Peas, пока размышлял, а затем сделал небольшой *цк*, когда вспомнил что-то. У меня был [Flash of Insight], и это был идеальный момент, чтобы его использовать. Мне было как-то противно использовать что-либо из Bollocks Barck, но «waste not want not».
Я активировал [Вспышку озарения] и на мгновение ничего не произошло. Типичный Барк, мусорный Бог, мусор —
Внезапно моя голова закачалась, когда знания взорвались в моем мозгу и вытекли через мои глазницы. Все вокруг меня и все, что я видел или слышал за все свое существование, закружилось у меня в голове. Думаю, я, возможно, упал, но единственное, о чем я думал, были необузданные фрактальные узоры, разрушающие мой мозжечок. Затем, когда ряд ментальных переключателей щелкнули на месте, я получил озарение.
У меня уже было то, что мне было нужно. Я знал об этом целый год. Красное вино Уистлемопа.
А еще, ешь дерьмо, Барк. Тьфу.
