Глава 26: Костюмированная вечеринка
Я нетерпеливо переминался с ноги на ногу, пока мы стояли у входа в лагерь. Скоро Балин и я либо проведем следующие несколько лет в шахте, либо будем свободны. К нам присоединились Спикер Джон, Док Опал и Грим. Почти все титулованные гномы в лагере были здесь, за исключением Шепчущей Джеммы. Остальные заключенные наблюдали за нами из-за спины в лагере. У них был выходной от шахты, и они не собирались пропускать представление. Я проворчал, увидев, как Сэм принимает последние ставки на «умрет ли Пит сегодня». Балин был напряжен как доска рядом со мной.
«Давай, Балин, не нервничай. Это возможность, которая выпадает раз в жизни!» Я подтолкнул его, и он чуть не пошатнулся.
«Потому что мы сразу же умрем?» — пропищал он.
«Нет, потому что мы собираемся встретить много титулованных людей сразу!» Одним из самых важных уроков, которые я усвоил в своей жизни, была сила нетворкинга. Тот знаменитый парень, который любил Beavermoose и говорил о нем в эфире, был всем, что нужно, чтобы сделать нас богатыми. Тяжелая работа не повредит, но чтобы добиться успеха, нужно знать нужных людей и немного удачи. Мы собирались заполучить нужных людей
поданное нам на серебряном блюдечке.
Судя по всему, шли главный [Инженер] и вся его компания, а также несколько гномов из Городской администрации с большой буквы С и А. Другими словами, пришло время поболтать!
«Положи корицу обратно в рубашку». Я поправил галстук Балина и вытащил щетку для бороды. У него была неисправимая путаница в бороде, и мне потребовалось некоторое время, чтобы ее распутать. Я также уделил немного времени его бедным кривым усам. Ну что ж, может, он заслужит жалость, пожертвовав ради дела своей растительностью на лице.
«Пахнет корицей!» — прошипел Балин.
«Вот в чем суть! Лучше пахнуть корицей, чем пахнуть заключенным!» Я сердито посмотрел на него, пока он не уступил и не вернулся к своему нервному беспокойству. Было ясно, что костюм показался ему очень неудобным. Я расчесал свою волнистую каштановую бороду и локоны и проверил свой наряд.
Когда я услышал от Грима, что к нам идет целый парад, я попросил одолжить мне немного приличной деловой одежды. Он поднял бровь, а затем достал пару «модных» вещей для меня и Балина. Сейчас я был одет в белую рубашку и костюм-тройку из какого-то льна. Костюм был темно-синего цвета с небольшой полоской по бокам и сдержанным клетчатым узором. Затем, поскольку мы были гномами, в куртку была вшита цепь, а жилет был из толстой кожи. Также был комплект кожаных поножей и блестящая кожаная шапка с меховой подкладкой и пером. Это было похоже на смесь костюма авантюриста и костюма гангстера времен сухого закона.
Мне понравилось. Это было гораздо лучше, чем носить вонючую фальшивую броню целый день. Теперь я мог носить шикарную фальшивую броню!
Грим закашлялся, когда мы увидели вдалеке шеренгу однокозлов, приближающихся по тропе.
«Это важные люди. Я ожидаю, что все будут вести себя наилучшим образом? Понял?»
«Ты знаешь кого-нибудь из них, Грим?» — спросил я.
«Главный [инженер] — гном по имени Копперпот. У него есть несколько гномов и гномов, работающих под его началом, которые также придут. Некоторые из них имеют титул, но я их не знаю».
«Что-нибудь известно о Копперпоте?»
«Он острый как топор и любит говорить напрямик. Он тебя возненавидит». Rêađ lat𝒆st ch𝒂/p/ters on n𝒐/v/𝒆/l(b)i𝒏(.)c/𝒐/m
«Ой. Он, должно быть, любит тебя».
Грим усмехнулся. «Нет, он тоже меня ненавидит. Он ненавидит почти всех. Это происходит из-за того, что он трижды специализирован».
«Так у него… как минимум пятнадцать вех?» Я насчитала свои, четыре. Осталось еще одна!
«Да, чтобы получить столько, нужны сотни лет. Большинство титулованных никогда не получат даже одного! Он [инженер-строитель Арканомеханик]».
«A whosawhatsitnow?» Это было труднопроизносимо, как Вустершир! Инженер-строитель было очевидно, но что такое Арканомеханика? «Это Магическая инженерия?»
Док Опал наклонился. «Арканомеханик. Он работает над интеграцией магии с проектами гражданского строительства и проектирует магические здания». Ого, это звучало круто. Кажется, я помнил, что на Земле это называлось арканепанком или что-то вроде того.
«Какие благословения делают [Инженера]? Арчис и кто еще?» Им нужен был Арчис для магии, и он был богом знаний, так что это имело смысл. Может быть, другим Богом был Барк…
«Нет, Лунара и Барк. Почему?» — спросил спикер Джон. Он положил несколько бантов
в его бороде косы сегодня! Хорошо выглядит Джон!
«Что? Как он может творить магию, если у него нет благословения Арчиса?» — спросил я. Док Опал на мгновение выглядел пораженным.
Спикер Джон кивнул, отвечая. «Это распространенное заблуждение большинства немагического сообщества, что Благословение Арчиса необходимо для магии. Действительно, [Манавизм] необходим для выполнения любой работы с Маной».
«Я чувствую «но». Я начинал волноваться. Может ли это означать то, что я думал?!
«Да, некоторые редкие специализации могут предоставить либо слабую форму [Манавизм], либо возможность творить базовую магию без него».
«Я этого не знала», — размышляла Опал.
«Это меня не удивляет». Джон кивнул. «Большая часть твоей подготовки носила физический и практический характер».
«Да, мы не особо занимались магией. Просто чтобы знать, как некоторые виды магии взаимодействуют с процессом исцеления». Опал пожала плечами. «Извини, что ввела тебя в заблуждение, Питер».
«Подожди, так я все равно смогу изучать магию? Даже будучи [Алхимиком]?» Теперь я практически вибрировал.
Спикер Джон улыбнулся. «Ты жаждешь узнать глубинные пути мира, Пит? Мана может делать то, чего не могут Благословения, но для этого требуется много тренировок! Но тебе понадобится немного удачи, чтобы получить нужную Специализацию».
Don't Care! Magic! В голове завертелись идеи о том, как получить правильную специализацию. Поскольку все эти штуки, похоже, основаны на текущем моменте, может быть, я мог бы попробовать использовать некоторые из этих Арканомеханических штук в процессе приготовления пива. Возможно, это дало бы мне что-то вроде [Арканомеханического алхимика]. Это было бы КЛАССНО!
С мыслью о том, чтобы снова получить магию, я чувствовал, как мой гнев на Барка разгорается. Затем я нахмурился и сдержался; дело было не только в магии. Барк принял мой выбор, и пока я не получу достойного объяснения этому, я собирался оставаться в поезде «Я ненавижу Барка». Может быть, я бы простил его, если бы он научил меня, как получить магическую специализацию.
«Почему кто-то столь важный выступает против этого?» — спросил я, пока процессия медленно приближалась.
«Он сказал, что хочет с тобой встретиться». Ухмылка Грима была острой, как у акулы.
Ой.
—
Процессия медленно приближалась к месту. В группе было чуть больше дюжины человек. От нескольких довольно тяжело бронированных гномов-охранников до кого-то в шокирующем количестве красного, до тех, кто выглядел как люди в дублетах и странных пышных штанах. Как называются эти штаны, напыщенные? Казалось, это подходит к случаю! Они также тянули за собой ярко раскрашенную тележку. На ее боку были вырезаны какие-то светящиеся буквы, которые были видны даже с такого расстояния. Я думаю, это были руны, и они явно делали что-то магическое с тележкой, которая не тряслась и не шаталась ни на дюйм, пока поднималась по каменистой тропе.
«Вот они идут», — прошептал Грим. «Инженер Копперпот — ведущий, а гномиха в пурпурной кольчуге — Статутик Даймонд из городской администрации. Они — главные имена в группе». Ну, это ответ на вопрос «как назвать женщину-гнома».
«Статистик?» — прошептал я в ответ. «Она здесь, чтобы проверить эксперимент?»
«Нет, [статустик], — сказал Док Опал, — она умеет читать статусы. Она довольно милая, она мне нравится». Спикер Джон поправил косы и достал ручное зеркальце. Ого!
«Она тоже очень красивая?» — спросила я, стараясь, чтобы Джон мог слышать.
«О, очень. У нее великолепная рыжая борода и соответствующий ей темперамент. Она также играет в подлую игру «молоток». Она училась в университете с Джоном, не так ли, Джон?» Опал толкнула Джона в ребра, и он вздрогнул.
«А? О, да, Статустик Даймонд очень умная и хорошо выглядит — я, я, я имею в виду, хорошо справляется со своей работой». Он покраснел. Ого, я никогда не видел, чтобы Спикер Джон был кем-то иным, кроме как стоическим и молчаливым. Это было потрясающе! Вперёд, Опал!
«Насколько хорошо ты ее знаешь, Опал?» — спросил я, не сводя глаз со спикера Джона.
«Я познакомилась с ней на работе, и мы разговорились». Опал сказала: «Я бы назвала ее больше, чем просто знакомой по работе, но не совсем лучшей подругой. Она хорошо говорит и начитана, у нее прекрасное чувство юмора, и она тоже любит сладости. Хотя и не так сильно, как я. Это что, коробка шоколадных конфет, которую я вижу, прячется за твоей спиной, Джон?»
Джон закашлялся и стал таким же пурпурным, как приближающаяся гномиха.
«Чем занимается [статустик]?» — спросил я, когда парад вошел в завершающую стадию нашего подъема.
«Она работает с городской администрацией, чтобы находить и ловить преступные Titled. Она может читать экраны статуса, что позволяет ей искать незаконные или ограниченные Titled», — вставил Грим.
«Они существуют? Что это?»
Спикер Джон заговорил, отчаянно пытаясь сменить тему. «Кхм. Большинство запрещенных титулов основаны на Yearn of Nether».
«Ну, это кажется несправедливым. Зачем выделять ее?»
«Видите ли», — продолжил Джон, его голос стал ученым. «Большинство благословений Пустоты предоставляют Титул, который является явной противоположностью Благословения, с которым он сопряжен. Наиболее распространенными примерами будут Пустота и Имущество, объединенные для создания [Мошенника] или Пустота и Свобода, создающие [Тюремщика]».
«Хм, интересно. Так Даймонд любит, чтобы ее гномы были умными, Док?»
«О да, мы долго говорили об этом за чаем и пирожными. Ей также нравятся гномы, которые не боятся подчеркивать свою внешность. Ей нравится цвет, Даймонд тоже». Опал подмигнула мне. Джон практически побагровел, когда его руки потянули за банты в бороде.
«Заткнись», — прошипел Грим. «Они здесь».
«Подождите», — спросил я, с нарастающим ужасом, когда группа поднялась на вершину холма к лагерю, — «А она тоже может читать Благословения и Вехи?» У меня был этот [Иномирский] Веха! Носки Солен, никогда нет под рукой свинцового листа, когда он нужен, чтобы блокировать магические рентгеновские лучи!
«Ага», — ответил Грим. Я подавил волну паники и успокоился. Только не веди себя подозрительно, Пит, и, кроме того, буквально все знают, что ты [Алхимик]. Если только они не думают, что я солгал…
Мы все встали по стойке смирно, когда первые уникозлы вошли в зону разговора. Первыми вошли охранники и разделились вокруг нас. Половина из них встала между нами и лагерем, а остальные остались со своими подопечными. Там было восемь дварфов-охранников в латах, четыре гнома и три дварфа.
Гном в начале очереди спрыгнул со своего уникозла. У него были шокирующе белые усы, спускавшиеся до плеч, и крошечная бородка. У него также был самый большой набор очков-бутылок из тех, что я когда-либо видел, с еще большим количеством светящихся рун. На нем был серый дублет и набор коричневых напыщенных туфель. Также на нем была честная шапочка богов с крошечным пропеллером, который медленно вращался.
«[Администратор] Грим». Он кивнул Гриму, окинув нас взглядом. У него был скрипучий от возраста голос, но твердый и уверенный. Глаза Дока Опала расширились от шока.
«[Администратор]!» — закричала она. «Грим, ты капуста. Ты ни слова не сказал!» — Грим лукаво ухмыльнулся.
«Опал, как всегда, полна энтузиазма», — кивнул ей пожилой гном.
«Привет, инженер Копперпот. Я не видел тебя со времен моей докторской диссертации».
«Я слышал от своих коллег, что ваша диссертация — чудо». Он улыбнулся ей.
К нам присоединилась одетая в пурпур женщина-гном. Легкий пурпур ее кольчуги и ее серебряные пластины были оттенены невероятно огненной бородой, сформированной в два сверла. Ее волосы были того же цвета, с тонкими локонами.
«Опал!» — закричала она, раскрыв объятия. Она и Опал коротко обнялись, когда она повернулась к Гриму.
«Ластер передает привет Гриму. Я столкнулся с ней возле кабинета лорда Родсона».
«Спасибо, Даймонд. У нее все хорошо?»
«Выглядит бодро, как всегда. Я в восторге от этой шахты, где Благословения падают, как дождь!» Глаза Даймонда блуждали по лагерю.
«О, это невероятно, Даймонд», — Опал закатила глаза. «Очередная вечеринка почти каждый месяц».
«Бедняжка». Даймонд ткнул Опал в бок. «Они что, тебя откармливают?»
«Достаточно, Алмаз, у нас есть дела», — прервал его Копперпот. Он подошел ко мне и Балину, которые все это время молчали. «Так вы двое стоите за этой операцией?»
«Да, сэр!» Я протянул руку, и он пожал ее. «Питер Сэмсон. Большое спасибо, что нашли время в своем графике, чтобы приехать и увидеть нас. Мы с нетерпением ждем ваших планов». Балин просто кивнул и издал легкий звук утечки. Давай, Балин, соберись!
«Да, я выкроил время из своего графика». Копперпот кивнул, его лицо стало серьезным. «Жаль, что рецепт, который вы нам прислали, бесполезен».
Извинение
мне?
