Глава 27: Бумпыль
«Простите?» Я не мог поверить своим ушам. Этот усатый, размером с пинту, яйцеголовый в шапке с пропеллером сказал, что порох бесполезен? «У вас есть правильный рецепт?» Я хотел продолжить это «и вы сделали это правильно», но решил, что сейчас не время. Также возможно, что это был метод продаж под давлением. Я чувствовал, как мой старый деловой мозг включается; я немного заржавел, но навыки, отточенные за столько времени, не исчезают в одночасье. Было приятно снова оказаться в своей стихии!
«Хммм, ну, рецепт, который ты дал Гриму, требовал нитрата калия, угля и серы в соотношении 75/12,5/12,5». Гном перечислил ингредиенты на пальцах. Опал и Даймонд болтали в сторонке, а Грим слушал нас. Другие гномы и гномы в настоящее время распаковывали кучу машин и бочек из красного фургона.
«Это верно. Мы проверили это, и это сработало отлично». Я повернулся к Балину за одобрением, и он просто сухо кивнул.
«Ну, мы тоже, и это едва ли стоило нашего времени». Гном поправил очки и усмехнулся. «Боюсь, что мы не можем дать вам много за это как есть».
«Что случилось? Можете объяснить? Вы можете увидеть по жалким усам моего коллеги, что он сильно пострадал, когда мы проводили наш тест. У нас был довольно большой взрыв!» Я указал на Балина, который побелел как полотно. Извините, что поставил вас в затруднительное положение, Балин.
«Понятно». Копперпот наклонился и всмотрелся в лицо Балина. «Ну, проблема была в рецепте, который ты прислал».
«Мы использовали тот же самый рецепт, который вы мне только что рассказали. В чем была проблема?»
«Ну, это смотря. Это ты придумал формулу?» Он перевел хищный взгляд в мою сторону.
Я открыл рот, чтобы сказать старую добрую амнезию, и замер. Этот парень был очень умен, как по волшебству очень умен. Ложь не сработает, так что давайте говорить полуправду. «Я сделал свою первую партию несколько недель назад. Сера поджигает уголь, а нитрат калия действует как катализатор. В результате горение происходит так быстро, что вызывает взрыв». Это было максимум того, что я мог наболтать с моими ограниченными познаниями в химии; я действительно не знал, как работает порох.
«Хм…» Он взглянул поверх очков, «Ну, это грубое приближение, я удивлен, что ты смог это придумать. Однако есть проблема». Он подошел к карете и поманил меня за собой. Грим шел рядом, явно заинтересованный происходящим. Балин остался позади, пока мы шли, и я надеялся, что он не упал в обморок на ногах. Инженер Копперпот поманил молодую гномшу в белом халате и кожаном фартуке, когда мы приблизились. У нее была яркая, восторженная улыбка, и на мгновение я болезненно вспомнил свою дочь. «Лилливезер, пороха, пожалуйста».
«Да, профессор». Она кивнула и пошла в тележку. Она вышла с маленькой красной бочкой, на которой были написаны белые буквы. Я наклонился, чтобы прочитать их; это были различные символы черепов, пламени и тому подобного.
«Это WHMIS- я имею в виду символы безопасности?» — спросил я. У них определенно был такой взгляд: «Подождите! Это бочка, полная пороха!» Я отступил назад, когда Копперпот небрежно обращался с бочкой. «Будьте осторожны с этим, бочка этой штуки — бомба! [Стабилизировать смесь]!»
«Вы приготовили этот рецепт и можете распознать символику опасных материалов? Вы, должно быть, обучены, но в вашей папке сказано, что вы были неудачливым бродягой…» Он подергал себя за усы. «Я отправил сообщение в столичную администрацию, и они сказали, что ваши записи по сути отсутствуют. Никакого образования, отчужден от семьи и недавно прибыл в Миннову. Там также говорится, что вы страдаете амнезией, это больше не так?»
«Нет, я до сих пор не могу вспомнить ничего о своей жизни в Крэке до того, как я прибыл в шахту тюрьмы Миннова». Я грустно покачал головой, говоря еще одну полуправду. «Кстати, как мне к вам обращаться? Она назвала вас профессором, а доктор Опал что-то упомянула об университете?»
Пока мы разговаривали, Копперпот отвел нас от группы на небольшой подъем. «Не беспокойтесь слишком сильно о порошке, я уже заставил [Алхимиков] использовать [Стабилизировать смесь] на нем. Что касается вашего вопроса, Копперпот в порядке. Если мы собираемся работать вместе, я бы предпочел избежать ситуации, когда дополнительные секунды, необходимые для того, чтобы сказать «Профессор инженерии Копперпот, берегитесь!», приведут к потере конечности». Он подмигнул мне.
Ого! Тип «серьёзный, но с чувством юмора». Я беспокоился, что Копперпот был одним из тех властных академических типов, но с этим я мог работать. Копперпот начал высыпать немного чёрного пороха из маленькой бочки. Вместо того, чтобы задавать больше вопросов, я просто тихо наблюдал, гарантируя, что Копперпот мог видеть, как я впитываю всё, что он делает. Он мягко улыбнулся и продолжил свою работу, пока не образовалась небольшая кучка. «Отойди немного».
Я сделал пару больших шагов назад, и он рассмеялся с легким хрипом. «Ха! Не так уж и далеко. Увидишь». Он вытащил из кармана небольшой красноватый камень. Он бросил его в сторону кучи и пробормотал: «[Защитный щит]». Внезапно нас окружил полупрозрачный барьер, когда красный камень приземлился на кучу, и…
Ничего особенного не произошло. Куча искрила, затем загорелась и была поглощена сгустком пламени и клубящимся черным дымом. Это было больше похоже на фуш, чем на взрыв. Голос Грима раздался прямо позади меня, и я чуть не подпрыгнул. «Это не так. Он издал большой взрыв, когда Пит его поджег».
«Да, ну, это потому, что рецепт был неправильным. Кто купил уголь?» — спросил Копперпот, когда барьер рухнул.
«Я так и сделал», — сказал Грим. «Что-то было не так?»
«На самом деле наоборот. Я не думаю, что ты понял, потому что это так часто используемый Grim, но ты купил уголь Fireash». Копперпот предостерегающе поднял палец. «Пит мог быть серьезно ранен!»
«Ах, ты прав! Я даже никогда об этом не думал!» Грим ударил рукой по шлему, и тот зазвенел, как колокол. «Мне жаль, Пит».
«Простите, что такое Файрэш?» — спросил я, так как они, похоже, не были заинтересованы в том, чтобы это объяснить.
«Это экспорт Минновы», — сказал Копперпот, подозвав Лиллиуэзер и протянув ей небольшой бочонок. «Деревянный монстр в подземелье, который быстро и яростно воспламеняется, если его поджечь. Именно оттуда берется искровая лоза. Если правильно обработать труп Огненного пепла, его можно использовать для изготовления древесного угля, который славится своими мощными нагревательными свойствами».
«И Грим дал мне это, чтобы сделать порох?!» — спросил я с нарастающим ужасом.
«Да. Вот в чем опасность просить неспециалиста купить ваши экспериментальные принадлежности». Копперпот неодобрительно посмотрел на меня. «А зачем вы вообще попросили Грима сделать это?»
«Я спросил Грим, потому что…» — я сделал паузу, — «потому что…» В этот момент к нам присоединились Даймонд и Опал, которые пришли посмотреть, что это за дым и искры.
«Sunnovabitch!» — пискнула Опал, когда я громко выругался. «Тим так и не принес мне угля! Он должен мне вернуть серебро!» Я повернулся к лагерю, пытаясь его разглядеть. Прошло несколько недель с тех пор, как Грим принес мне уголь, а Тим ни разу не упомянул о том, чтобы вернуть серебро, которое я ему дал!
«Понятно», — сказал Даймонд, оглядывая меня. «Я думаю, это так, как ты сказал, Грим».
«Похоже на то», — кивнул Грим.
«А, так вот зачем ты пришел, Даймонд?» — спросил Копперпот.
«О чем вы говорите?» — спросил я, поворачиваясь к группе.
«Могу ли я увидеть твой статус, Пит?» — спросил Даймонд, подходя и вставая рядом со мной.
«Э-э». Я отступил на шаг. «Это своего рода личный вопрос, Даймонд. Сначала нам стоит узнать друг друга получше, может, за пивом? Или, может, за радлером? Ты его пробовал?» Как Yearn, я позволяю этой темно-бордовой угрозе взглянуть на мой статус!
«Это тот напиток, о котором мне только что рассказывала Опал? Я бы с удовольствием попробовал, но нет, я хочу узнать, есть ли у вас какие-либо условия в вашем Статусе. Если это вас смущает, я могу вас заверить, что в соответствии с Разделом 4, Статьей 15 Постановлений города Миннова V. 221 мне не разрешено смотреть ни на что, кроме того, на что я получил разрешение, если только вы не подозреваетесь в совершении преступления».
Странно, учитывая количество гномов, на которых я оказал влияние в городе, я решил, что радлеры уже должны были быть в ходу. «Так ты будешь смотреть только на мои Условия? Почему?»
«Мы думаем, кто-то использовал на тебе заклинание забывчивости Blessin или Milestone, Пит», — сказал Грим.
«Что!» — я был в шоке. Почему, Эрд, кто-то нацелился на меня с чем-то подобным? Это звучало опасно! «Почему мне никто не сказал?»
«Насильное освобождение кого-либо от любого вида манипуляции сознанием может быть опасным без надлежащей подготовки». Док Опал потянула себя за бороду. «Даймонд был здесь, чтобы оценить вас и найти виновника».
Черт возьми! Кто-то делал это со мной!? "А ты сможешь определить это, просто взглянув на мой статус?"
«Да, манипуляция сознанием не проявляется, когда вы смотрите на свои собственные условия, но если кто-то другой знает, что нужно смотреть, он может это увидеть». Даймонд кивнул. «Могу ли я продолжить?» Эта глава обновлена n𝒐v(ê(l)biin.c/o/m
«Если вы можете пообещать, что это будет просто проверка моего состояния, мне не нравится идея, что кто-то будет пялиться на мой статус».
"Очень хорошо"
*динь*
[Статистик] Даймонд попросил рассмотреть ваши условия.
Вы согласны
Да/Нет
Я мысленно нажал «Да» и понадеялся, что не совершаю ужасную ошибку. Даймонд оглядел меня и кивнул. «Да, здесь написано [Забывчивость: Восстановление]. Можешь отвести меня к гному, о котором идет речь, Гриму?»
Грим кивнул. «Да, следуй за мной. Шепчущая Джемма наблюдает за ним».
«Кто это был!» — сердито потребовал я. Кто в лагере не любил меня настолько, чтобы сделать что-то подобное? Я вспомнил наш только что состоявшийся разговор. «Это был Тим?!»
«Не скажу, пока не будем уверены, Пит. Мы с этим разберемся, ты останешься с инженером Копперпотом». Грим и Даймонд направились к лагерю с двумя охранниками. Мы смотрели им вслед.
«Ну, это было интересно». Копперпот кивнул с глубоким пониманием. «Вы готовы отправиться в шахту и протестировать взрывную пыль?»
«Бумдаст?» — спросил я, мой разум все еще кружился. Неужели это был Тим? Как он мог так со мной поступить? До этого момента я думал, что гномы в целом упрямы, но добросердечны и всепрощающи. Это поставило под вопрос все мое представление об Эрдвью.
«Да, порох — глупое название. Никто не может сказать мне, что такое пушка, и вы явно не являетесь надежным источником на данный момент. Вы можете оставить порох в качестве названия для своего рецепта, но я называю вариант Fireash boomdust!» Он повернулся к своим помощникам, которые к этому моменту полностью распаковали повозку. «Всем выдвигаться! В шахту, и будьте очень осторожны со всем оборудованием!»
Я резко вернулся к реальности. "Боже мой! Я ведь все равно получаю деньги от бумдаста, верно? Даже если я отправил неправильный рецепт, мой первоначальный эксперимент был правильным. Мне нужно нанять адвоката?"
«Boomdust был полностью твоим изобретением, даже если ты ошибся в рецепте. Не волнуйся, тебе все равно заплатят, но я впишу свое имя как соавтор». Он подмигнул.
Я кивнул. «Ну, тогда все в порядке».
Копперпот широко мне улыбнулся. «Если это все, ты готов сделать по-настоящему Большой Бум, Питер?»
Я немного приободрился. Кто может отказаться от заглавной буквы «Б» — Биг Бум?
«Вперед, Копперпот!» Я последовал за ним, глубоко задумавшись, пока мы шли в шахту.
