Глава 33: Свободные концы
«Ты в порядке, Балин?»
«Да, Пит. Я рад, что ты не умер».
"Я тоже."
"Я ТОЖЕ!"
Сэм потерся носом о пухлый кожаный мешок, который звякнул, когда он его потер.
«Грубо», — высказал мнение Рэк.
«Золото есть золото!» — возразили мы трое.
«Признаю, никто из нас не ставил на ставку «Эксперимент сумасшедшего Пита вызывает монстров». Я все равно выиграл у тебя приличную часть жизни», — сказал Сэм, убирая кожу обратно в карман.
«Они ведь не называют меня «Безумным Питом», правда?» — спросил я, нахмурив брови. Впечатляющее зрелище, когда у тебя брови густые, как хвост белки.
«Э-э», — Сэм отвернулся.
«Мы все рады, что ты выжил, Пит», — сказала Крушение. Она даже похлопала меня по плечу.
Мы стояли вокруг кровати Балина в лазарете. Лазарет представлял собой небольшую нишу сбоку от кабинета Грима, и я узнал в ней комнату, в которую я попал, когда перевоплотился здесь. Я огляделся вокруг с небольшой долей ностальгии. Простые серые стены с легкими украшениями, затхлый запах земли и гнома и веселый голос Балина были все тем же самым. Не хватало только —
«Мне нужен полный отчет! Количество раненых и использованных припасов! Целитель Бастион задержался в темнице, поэтому мне нужны постоянные обновления о состоянии Лилливезера! Ты, стражник, я хочу, чтобы ты был на гноме, о котором мы говорили, пока я не скажу «стоп», понял?» Грим был в прекрасной форме. Ему удалось уйти невредимым от первой атаки, и он взял на себя руководство всей операцией. Он был образцом эффективности, ничем не отличающимся от того дня, когда я впервые прибыл.
«Да, сэр!» — отдал честь охранник.
Я повернулся к Балину. «Не могу поверить, что ты превратился в настоящего Супер Сайяна!»
«Что ты говоришь?»
«Нет, я… эм. Я не могу поверить, что ты превратился в настоящего рыцаря в сияющих доспехах!»
«Я тоже». Балин на самом деле хандрил.
. «Я знаю, что ты сейчас думаешь о своей штуке, Пит. Я хотел чего-то, что сделало бы меня лучшим плотником для Энни. Теперь у меня куча боевых вещей, которые никому не нужны».
«Ох, но Бааааалин». Сэм подтолкнул Балина. «Энни ожидала увидеть какого-нибудь каторжника. А теперь у нее есть героический рыцарь, который сметет ее с ног. Представь, что скажет ее папочка, а?»
Лицо Балина на самом деле стало красным, как свекла. «Эээээ…»
«Энни, любовь моя!» Сэм сбил Рэка с ног, и она взвизгнула. «Я, сияющий золотой рыцарь Минновы, пришел ухаживать за тобой! Я убью сотню монстров во имя тебя, если ты этого пожелаешь!»
Сэм ударился об пол с грохотом.
«Ну, Балин, что ты собираешься делать?» — спросил я. «Ты был там великолепен, даже стражники так говорили. Сможешь ли ты стать искателем приключений в подземелье?» Я и сам не мог себе этого представить. Мысль о том, чтобы снова столкнуться лицом к лицу с кучей гигантских монстров, заставила меня покрыться холодным потом. Наверное, кошмары об этом будут сниться мне месяцами.
«Не знаю…» — размышлял Балин. «Авантюристы могут заработать кучу золота, но это опасная работа».
«Ты будешь героем из сказок», — выдохнул Сэм, свернувшись калачиком на полу. «Спаси меня от этого монстра!»
«Грубо». Рэк пнул его для пущей убедительности. Мы с Балином проигнорировали эту шутку.
«Я не помешал?» — к нам присоединился Копперпот вместе с тем охранником, что был раньше.
«Нет», — хором сказали мы с Балином.
«Да!» — прохрипел Сэм.
«Мне нужно возвращаться в университет, поэтому мне нужно уходить сейчас. Даймонд останется, пока ее работа не будет сделана».
«Это очень плохо. Нам будет тебя не хватать, Копперпот». Я протянула руку.
«Это не вечное прощание». Копперпот весело улыбнулся. «Мне нужно будет оставаться на связи, чтобы обсудить ваши доходы, и я хочу услышать больше о ваших идеях для чая и пива».
«О, боги», — простонал Балин. «Скажи мне, что он не хочет добавлять чай в пиво».
«Ты был там, когда мы обсуждали это, Балин». Я приподнял бровь.
«Только телом».
«Я сам хотел поделиться новостями», — продолжил Копперпот. «Основываясь на эксперименте, я могу однозначно сказать, что вы получите достаточно, чтобы положить конец своим контрактам».
«Ура!» — я сжал кулаки.
«Поздравляю!» — воскликнул Сэм.
«Ураа …
«Вот пригласительный билет, Пит». Копперпот протянул мне небольшой кусочек картона. Он был похож на современную визитную карточку, с логотипом и именем Копперпота, написанными красивой каллиграфией. Его логотип представлял собой шестеренку, из которой поднималось пламя, и карточка слегка мерцала, когда я ее перевернул.
«Это магия? Она выглядит и ощущается не так, как обычная бумага». Это был первый настоящий магический артефакт, с которым я здесь имел дело, и он был… разочаровывающим. Зачарованная визитка? Серьёзно?
«Действительно, он был зачарован маной, что доказывает его подлинность». Копперпот кивнул. «Помогает моей службе безопасности не пускать никого, у кого нет предварительной записи».
«О, мне нужна запись на прием?»
«Хех, я обязательно дам им знать, чтобы они ожидали сумасшедшего гнома».
"Привет!"
Копперпот посмотрел на часы. «Мне пора идти. Всем пока, и поздравляю с вашим скорым освобождением. Балин, Пит». Он кивнул нам двоим и направился к двери.
«Мы сделали это, Балин!»
«Мы так и сделали».
Мы долго улыбались друг другу. Это было мучительное и трудное путешествие, но мы наконец-то были свободны. Я наконец-то собирался увидеть большой мир и испытать остаток своей новой жизни. Балин и я отправились в пивоварню Энни, он получил бы жениха, а я бы получил инструменты. Я видел по глазам Балина, что он тоже мечтал о будущем. Его глава обновлена n𝒐v(ê(l)biin.c/o/m
«Кхм», — резкий кашель прервал нашу задумчивость.
«Да?» Я повернулся и посмотрел на охранника, который остался после ухода Копперпота. На нем был полный комплект стальных пластинчатых доспехов, и единственное, что я мог разглядеть, были блестящие черные глаза и густая черная борода, вылезающая из-под шлема.
«Приказ Грима. Я твой охранник на некоторое время. Меня зовут Брок». Он пожал плечами, извиняясь.
«Что? Почему? Пит что-то сделал?» Сэм вскочил на ноги и в мгновение ока оказался между мной и Броком. «Я протестую, он был образцом доброго и законопослушного гнома!»
«Нет, дело не в этом», — Брок оттолкнул Сэма, словно тот был ребенком, и посмотрел мне в глаза.
"Гном по имени Тим был арестован, пока вы готовили бумдуст. Во время хаоса атаки камнепада ему удалось сбежать."
«Что!» — вскрикнули мы с Балином в унисон.
«А?» — сказал Сэм, падая на бок.
"Грубый."
—
«Тогда Тим на самом деле был [Мошенником]».
«Да». Брок кивнул. Мы с ним шли через лагерь обратно к моей хижине. «Статустик Даймонд проверил его. У него был титул [Мошенник] и веха под названием [Потерянный разум]».
«Это звучит опасно. Это заставляет вас потерять
причина или потеряй свой
причина?"
«Не знаю. Мне платят не за то, чтобы я это понимал. Мне платят за то, чтобы я сейчас обеспечивал твою безопасность».
«Они уверены, что он все еще в лагере?»
«Да. Наручники не дают тебе зайти слишком далеко. Они думают, что он может прятаться в шахте, поэтому ищут там», — сказал Брок, когда мы отошли в сторону, чтобы пропустить нескольких шахтеров, несущих тушу охранника выводка. Туша была опален и сожжена, и пепел падал с нее, когда она подпрыгивала на их плечах.
«Не могу поверить, что мы их убили». Я вздрогнул, вспомнив момент, когда чудовищная голова стража выводка ворвалась в наш туннель и облила нас ядом.
«Мы в подземелье постоянно убиваем тварей покрупнее!» — хлопнул меня по плечу стражник. «К тому же, я слышал, ты бросился в пасть муравья-солдата, чтобы спасти ту гномиху! Молодец!»
«Спасибо». Мой разум немного затуманился при упоминании Лилливезер. Она была ранена сильнее всех и заперлась в каюте Дока Опала. Время от времени мы слышали крики и плач, доносившиеся оттуда. Вызвали целителя Бастиона, но из подземелья хлынула огромная волна монстров, и он был связан уже несколько часов. Я вознесла короткую молитву Богам, даже Барку, надеясь, что она выкарабкается.
Я взял на себя инициативу, и мы некоторое время шли молча, Брок был где-то в полушаге позади меня; это невероятно отвлекало. Я пытался игнорировать его, но кто-то в полном доспехе, идущий прямо за тобой, не является тихим или незаметным. Я наконец сломался и сделал неуверенный шаг назад, чтобы поравняться с ним.
«Я… Честно говоря, до сегодняшнего утра я думал о Тиме как о друге. Слишком много для анализа, что он какой-то манипулятор разума, порождение недр, подлый, [Мошенник]», — признался я.
«Это не редкость». Он кивнул. «[Мошенники] сначала заводят друзей
а затем ударить тебя своими благословениями и титулами. Они хорошо умеют заставить людей доверять им.
«Художники уверенности». Я нахмурился при этой мысли. Я надеялся, что прямолинейное общество гномов будет свободно от таких людей, но недавно я усвоил урок о монолитах. Это было тяжело, но я мог представить, как Тим делает что-то подобное. «Я чувствовал, что поведение Тима было немного слишком хилфейс-поворотом, но я действительно хотел верить, что я его победил».
"Что это такое?"
"Который?"
«Уверенный художник и «поворот лицом к пятке»»
«Аферист — это тот, кто умеет заставлять людей доверять ему. Они завоевывают ваше доверие с помощью доброты, хитрости или просто эксплуатируя вашу жадность. После того, как вы полностью доверяете им, тогда
Они берут с тебя все, чего ты стоишь».
«Звучит знакомо». Охранник кивнул. «Они любят охотиться на молодых или пожилых».
«Да, может быть плохо. Что ты видел?»
«Обычный способ — отправить письмо, притворившись внуком. Просить немного денег, потому что ты в беде».
«Это или притворство, что вам нужен кто-то, чтобы продать что-то ценное за комиссию?»
«Это еще один, да. У тебя есть опыт охранника!»
«Нет, просто кино… частые переезды дали мне возможность в полной мере насладиться подобными вещами».
«Я это понимаю. А что насчет другого? Это что, борцовский прием? Типа, ты пихаешь его ногой в лицо и сбиваешь с ног?»
«Близко! Heel face turn — это злодей, который внезапно решает стать хорошим парнем без какой-либо реальной причины. Это произошло из рестлинга, на самом деле!» Лучшим примером с Земли будет Гринч.
«О! Как тогда, когда Машина Убийств решила расстаться с Wreckin Crew и присоединиться к Kid Crusader, потому что влюбилась в девчонку?»
«Эээ… Конечно?» Я не понял ничего из того, что он сказал, но любитель WWE во мне понял каждое слово. «Убийственная машина со стальным стулом?»
«Да!» Мы дали пять, а затем Брок вспомнил, что он на дежурстве, и снова стал серьезным. После обходного пути мы добрались до моей каюты без каких-либо происшествий, и я пошла открывать дверь. Я остановилась как раз в тот момент, когда мои пальцы коснулись ручки. Моя комната была бы самым глупым местом для того, чтобы спрятаться, но…
«Здесь ли я говорю: «Спасибо за твою тяжелую работу, Брок, теперь ты можешь идти»?» Я указал на свои глаза, а затем на дверь.
«Звучит почти правильно», — Брок повысил голос, кивнул и вытащил топор. «Ты в безопасности у себя в комнате, конечно».
«Конечно». Я кивнул и отошел в сторону. «Я думаю, Тим должен прятаться где-то в туннелях».
«Вероятно. Шепчущая Джемма обыскивает их прямо сейчас вместе с остальными охранниками. Я подожду снаружи. Хорошего сна», — провозгласил Брок, выстраиваясь в линию у двери.
«Увидимся!» Если бы все это было зря, мы бы выглядели как пара идиотов. Ну, как я всегда говорил, «лучше быть идиотом, чем мертвым».
Я никогда этого не говорил.
«[Атака]!» Брок рванулся вперед в размытом виде, его топор расколол дверь пополам, когда он ворвался в дверной проем. Раздался крик и грохот, за которыми последовали звуки хрюканья и ругани.
Я заглянул внутрь. Моя кровать была придвинута к противоположной стене, а куски двери были разбросаны по комнате. Брок лежал на полу, а под ним, запертый в подлокотнике и постукивающий одной рукой по полу, был Тим.
Вот сукин сын.
