Глава 38: Интерлюдия: Брат мой
«Балин, можно нам здесь передохнуть?» Я подошел к краю дороги и прислонился к каменной стене. Местность была на самом деле невероятно скалистой, с каньонами, хребтами и странными расщелинами. Это было похоже на ходьбу по огромному серо-коричневому леднику. Единственной причиной, по которой мы не заблудились, была ухоженная дорога, ведущая к главному шоссе. Это был довольно изнурительный поход, с периодическими отвесными скалами по обе стороны, хотя это и создавало фантастические виды. В настоящее время мы находились на одном из таких участков, с хребтом, возвышающимся над нашими головами, и обрывом, тянущимся вниз почти на двадцать метров по другую сторону дороги.
После того, как мы попрощались, нас освободили от наручников, дали каждому по маленькому мешочку серебра и отправили восвояси. В моей сумке было более сотни серебряных монет, что на самом деле было довольно приличной суммой. Я не ожидала так много, поскольку снятие нашего контракта было по сути авансом на любое золото, которое город зарабатывал на бумпыле. Представьте себе мое удивление, когда я узнала, что Бран продавал мои рецепты, чтобы заработать немного серебра на весь этот сахар и лимоны. Сначала я разозлилась, но потом он вытащил почти девяносто серебряных монет и протянул их мне. От этой мысли у меня на глаза навернулись слезы.
«Ты уверен, что хочешь остановиться? У нас еще есть по крайней мере дюжина часов. Я знаю, что ты в порядке. Твоя жизненная сила, должно быть, огромна с этими благословениями», — сказал Балин.
«Он больше, чем ты думаешь», — я показал руками, и он фыркнул.
«Это то, что вы говорите дамам?»
«Только те, у кого рыжие бороды».
«Не позволяй спикеру Джону слышать, как ты это говоришь!»
Мы оба рассмеялись, а затем замерли, когда реальность нашей новообретенной свободы обрушилась на нас. Был ненулевой шанс, что мы больше никогда не увидим Спикера Джона. Балин плюхнулся на землю рядом со мной, прислонился спиной к стене и вытащил флягу, полную эля. Он отпил глоток и протянул его.
«Хочешь?»
«Нет, Бран дал мне мою собственную».
«Радлер?»
"Что вы думаете?"
«У него закончилась имбирная газировка».
Мы улыбнулись друг другу.
«За свободу!»
«Хвала Аарону!»
Мы выпили по глотку, а затем вытерли усы. Руль Балина наконец-то начал немного отрастать.
"Зачем мы останавливаемся, если ты на самом деле не устал? Просто хотел выпить?"
Я немного помолчал, размышляя. Я много думал о том, что скажу Балину, и в конце концов решил, что ему следует рассказать всю правду.
«Помнишь, что я тебе сказал в туннеле шахты?»
«Что? Нет, я был там телом —»
«Но не в уме, да, я знаю. Я же говорил, что немного вспомнил о своем прошлом».
«Вот именно!» — щелкнул пальцами Балин. «Ты готов мне рассказать? Почему ты просто не мог сделать это в лагере?
«Я не могу выступать, когда на меня смотрят люди».
«Ты грязный и похотливый козёл, ты знаешь это?» Балин сердито посмотрел на меня.
«Не виновен. В любом случае, я подумал, что в шахте может быть какое-то наблюдение».
Балин задумался на мгновение, прежде чем кивнул. «Я знаю, что Шепчущая Джемма может слышать вещи на большом расстоянии. Возможно, на манжетах тоже была магия, но я так не думаю».
«Я думал, что наручники просто защелкнутся, если мы зайдем слишком далеко».
«Да, но они могли использовать подслушивающую или отслеживающую магию».
«Вы так не думаете?»
«Нет, дорого, и этот лагерь не такая уж тюрьма».
«Если бы они это сделали, им было бы легче поймать Тима».
«Вот и это».
Мы оба немного помрачнели при упоминании Тима. Его вывезли несколько дней назад, отправив в столичную тюрьму. Там он пройдет «реабилитацию», что бы это ни значило. Я просто молился, чтобы это не означало промывание мозгов или какую-то другую форму психической манипуляции. Тот факт, что здесь существовали подобные вещи, заставил меня немного насторожиться относительно того, какие еще грязные трюки могли застать меня врасплох.
«Существуют ли зачарованные предметы, блокирующие эффекты манипулирования разумом, Балин?» Я сомневался, что они стоят… сто двадцать серебряных, но я мог бы начать экономить.
«Как у мошенника? Да, но они дорогие. У большинства дворян они есть».
«Это имеет смысл».
"Пит?"
"Ага?"
«Ты сталинский»
«Нет, я Ленин — неважно. Ты прав. Ты сидишь?»
Балин помахал руками в своем обычном «уже сидящем» окружении и выгнул бровь.
«Ладно. Балин… Я человек».
Балин поперхнулся, а затем захихикал, а затем закашлялся. Его лицо несколько раз странно исказилось, прежде чем оно наконец остановилось на «удивленном».
«Не знаю, чего я ожидал, но не этого! Пит, я дальновидный гном, так что если ты идентифицируешь себя как человек, это нормально. У меня был кузен, который идентифицировал себя как эльф; подстриг бороду и придал форму ушам. Я знаю, что седобородые могут быть из-за этого занудными, но это…»
«Нет, я имею в виду, что я
человек. Мой дух — человек. Я прервал его.
«Как я уже сказал — «
«Нет, я умер.
Балин. Точнее было бы сказать, что я был
человек, и теперь
Я гном. Боги или кто там поместили мой дух в тело, эээ… искру, Питера Самсона, сохранив все мои человеческие воспоминания.
Балин совсем затих. Его лицо медленно утратило насмешливое выражение, а губы стали более серьезными.
«Ты серьезно?»
«Смертельно».
«Пит… это…»
«Смешно? Я знаю, но это правда». Я успокоил нарастающее напряжение в голосе и сделал глубокий вдох. «Мое настоящее имя было Питер Филлипс, и я из другой вселенной. Все странные вещи, которые я придумал, и мои странные ссылки — это потому, что мои воспоминания из совершенно другого мира».
Балин действительно немного помолчал, и я дал ему время подумать. Это было слишком много для восприятия сразу, и, честно говоря, я не думаю, что я когда-либо поверил бы в это. Однако на Эрде магия сделала невозможное возможным. Балин сделал несколько глубоких глотков из своей фляги, прежде чем заговорить.
«Опал никогда не говорила с тобой о смерти, не так ли?»
Это был странный переход. «Нет. Это… никогда не поднималось на самом деле». Я сел рядом с ним и сделал большой глоток из своей фляги.
«Если бы ты знал, ты бы не говорил об этом даже со мной».
«Я звучу как сумасшедший?»
«Нет… это правдоподобно». Балин вымыл руки и несколько мгновений смотрел в небо, прежде чем продолжить. «Здесь, на Эрде, когда мы умираем, наши души возрождаются в новой искре».
«Как реинкарнация?»
«Да, это так. Ты знаешь это?»
«В моем мире были… похожие идеи. Продолжай».
«Твой дух получает новую искру. Но твоя любовь и ненависть, твоя личность,
кто ты
?
Это все часть твоего духа, и это приходит вместе с тобой».
«Вы хотите сказать, что людей определяет их природа, а не воспитание?»
"Это верно."
«Вы это точно знаете?»
«Конечно. Это все часть Небесного свода. Когда ты благословлен Богами, они могут выбрать, куда отправится твой дух после смерти. Неблагословенные делятся между всеми ними».
«Так… Барк и Тиара получат мою душу, когда я умру?» Я не думаю, что мне было комфортно с этим. Я довольно быстро перешел от агностика к теисту, к «богам, владеющим моей душой» за последний год.
«Нет, они просто выбирают, где ты реинкарнируешь».
«Полагаю, вы обычно не сохраняете свои воспоминания?»
Балин фыркнул: «Это привело бы к странным родам».
«Боже мой, это так неудобно, пожалуйста, просто засунь меня обратно?» — передразнила я обиженного ребенка.
«Ты грязный и похотливый козёл», — усмехнулся Балин, но это был болезненный смех.
«Я понял. Думаю, все это устроено так, чтобы Боги могли поместить нужного духа в нужное место в нужное время». Я замолчал и подергал себя за бороду. «У Богов есть «любимые» духи?»
«Это почти так. Некоторые духи существуют с самого начала этого мира».
Уф. Это было нечто, что нужно было принять во внимание. «Только некоторые?»
«Да, иногда боги создают новых. Или…» — он замолчал.
"Или?"
«Или они получают их из других миров».
«Ах».
«Ага», — добавил Балин, — «хотя они обычно не сохраняют свои воспоминания».
"Обычно?"
«Никогда, больше лайков».
«Поэтому… мне не следует об этом говорить, потому что… это делает меня чем-то особенным».
«Да, очень. Нам действительно нужно отвести тебя к священнику».
Мы посидели немного, Балин и я. Теперь мы друзья, надеюсь, останемся друзьями и в будущем.
«Когда?» — губы Балина задрожали, когда он спросил.
«После моего несчастного случая в серном фреше», — тихо ответил я.
Балин закрыл глаза рукой и глубоко вздохнул.
«Я никогда тебя толком не знал до этого. Мы разговаривали несколько раз, но Питер Сэмсон был крепким гномом, которого мне не понравилось».
Я ничего не сказал. Что я мог сказать при таких обстоятельствах. «О, я рад, что тебе не понравился карлик, чье тело я стащил»?
«Значит, ты никогда не терял свои воспоминания?» Вопрос Балина был скорее утверждением.
«Нет… У меня их никогда не было.
«Док Опал убьет тебя, если когда-нибудь узнает».
«Нет, эти уроки не прошли даром. Я многим обязан ей и тебе. Я никогда не хотел лгать тебе, Балин. Все, что я сказал и сделал, было правдой».
Несколько слезинок навернулись на глаза Балина и покатились по щекам, чтобы намочить бороду. Признаюсь, что и сам немного капал. Могу ли я сказать, что плакать и чихать при обилии волос на лице — это исключительно ужасно?
«Спасибо, что доверился мне, Пит».
«Мне пришлось пойти к Балину, ты единственная семья, которая у меня здесь есть». U//ppTodat𝒆d fr/𝒐/m nô/v/e/lb(i)nc(o)\/m
Мы обнялись, а потом сидели и молча пили. В конце концов Балин прочистил горло и заговорил.
«Я должен рассказать вам о своей семье…»
Мы сидели там и говорили около часа. О прошлом. О будущем.
О том, кем мы были и кем станем.
И тогда мы, как один, встали и сделали первые шаги в это будущее.
Как братья.
