Глава 47: Разведка конкурентов
Добро пожаловать на WWB! Худшее пиво в мире!
Входят десять человек.
Один победитель уходит.
Матч на все времена.
«Голиаф», Рамбоб
! Его весёлое *хо-хо-хо* — последнее, что вы услышите, прежде чем его огромные кулаки ВБЬЮТ вас в пол.
!
«Разбивательница сердец», Эмеральда
! Ее зеленые глаза и яблочные локоны — ловушка, чтобы привлечь внимание, пока она РАЗРУШАЕТ ваш дух
!
Гномий «Демон Искусства», Битбокс
! Не позволяйте его маленькому телу обмануть вас, его ДЬЯВОЛЬСКАЯ внешность может сравниться только с его АДСКИМ интеллектом!
«Базовый воин-стерва», Джим
! Пауза для эффекта.
«Розовая паника», малиновый сироп
! Этот очаровательный гном приготовил сытную порцию БОЛИ, и пришло время ужина
!
«Медведь-крекер», Чак
! Полночь его кожи может сравниться только с ЧЕРНОСТЬЮ его сердца.
, но он наставит вам соответствующих СИНЯКОВ!
«Маленький танк», Таня
! Тяжелая броня — ее слава, а ЗАСТАВИТЬ ТЕБЯ ПЛАЧАТЬ — ее игра!
«Метко названный» Бревски
! Какой монстр называет своего ребенка в честь плохого пива? Узнайте, когда мама
вбегает на ринг и УНИЧТОЖАЕТ тебя!
«Великий Белый» Лорд Сэмюэл
! Ты научишься уважать старших.
после того, как он преподаст тебе УРОК, который ты никогда не забудешь
!
Наконец, «Цицерон», Питер Рафтафф
! Мастер тысячи сортов пива и НЕПРЕМЕННЫЙ чемпион!!!!!
YEAAAAHHHHH!!!! R/ê/Ad lat𝙚St ch/a/pters at nô(v)e(l)bin/.c/o//m Только
Толпа сходит с ума! Питер! Питер! Пит! Пит!
"Пит?"
Пит! Пит! Пит!
"Пит!"
«А, чё?» Я отвернулся от огромного трофея, заполненного мифриловыми монетами, который был установлен на сцене. С тех пор, как я поговорил с Броком, у меня на уме был профессиональный рестлинг. Мне нужно было пойти на шоу с ним после того, как закончу с пивоварней. Рамбоб стоял рядом со мной с широкой улыбкой на его белобородом лице.
*хо-хо-хо* «Ты снова отвлекся! Ты собираешься дать мне легкую победу?»
«Вот уж шанс!» Эм… может, не самый удачный выбор слова. «Э-э, никаких шансов?»
*хо-хо-хо* «Не волнуйся! Я такой, какой я есть, и я горжусь тем, какой я есть. Я знаю, что ты не хотел зла».
«Фух. Спасибо, Рамбоб. Да, я немного отвлекся, мне действительно нужно выиграть».
«Ага… ты хочешь прославить Миннову, участвуя в декамиллениале?»
"Нет."
«Хм, ты жаждешь славы, которая приходит, когда ты первый в истории победитель этого события!»
"Неа."
«Ты… потратил много лет, готовя свое тело и разум к этому последнему испытанию, и пытаешься доказать свою ценность одному из прекрасных парней или девушек там наверху?»
«О, определенно нет. Мне просто нужны деньги».
*хо-хо-хо* «Часто самый простой ответ — правильный! Неужели у тебя действительно была такая потребность, что ты был готов стать изгоем перед всем городом?»
«Да. Моим друзьям очень нужны деньги, и я хочу доказать им, что у меня есть все, что нужно».
«Я вижу по их маханиям и крикам, что они уже верят, что у тебя есть все, что нужно, мой стильный конкурент». Рамбоб указал на трибуны, где Аква пела песню поддержки, которую она, должно быть, только что сочинила. Мои уши покраснели от смущения и, возможно, от небольшой признательности.
«Ого, ого, ого. Подожди секунду». Я увернулся от строителя, пока он наносил еще пару последних штрихов на сцену. «Ты сказал «неудачник»?»
«Ну да! Я знаю нескольких из этих прекрасных гномов и дварфов». Он указал на Битбокса, который помахал ему рукой, а также на Чака, Эмеральду и Джима. «Они мои соотечественники, товарищи по оружию в искусстве крепкого и быстрого пьянства! Способы профессионального пьяницы непопулярны, хотя и не противозаконны. Это наш шанс засиять на солнце и явить всем славу соревнования по пьянству!» *хо-хо-хо*
«Поистине благородная цель, сэр!» Я показал ему большой палец вверх.
«Я рад, что ты так думаешь!» Он показал мне большой палец в ответ.
Десять победителей убивали время на песке арены, пока мы ждали начала соревнований. Я бы подумал, что будет церемония или какая-то задняя комната, где мы могли бы расслабиться, но, видимо, организаторы и публика, делающая ставки, хотели, чтобы на нас постоянно было обращено как можно больше глаз. Я чувствовал себя немного как рыба в аквариуме, и я чувствовал, как холодный пот стекает по моей пояснице.
Более сотни рабочих в комбинезонах и кожаных костюмах навалились на стадион, словно рой муравьев. Я немного вздрогнул при мысли о муравьях; словно нашествие саранчи
. Образовалась огромная сцена с кольцевым столом. Внутри ринга было установлено десять стульев, каждый из которых был обращен лицом к трибунам. Сцена простиралась до ложи лорда, а у ее подножия был установлен большой подиум для трофея.
Все это было невероятно грандиозно, совершенно преувеличено и абсолютно волшебно; я не мог дождаться.
«Я должен спросить, раз уж ты знаешь Битбокса, что это за штуковины у него надеты и законны ли они?»
«Почему бы тебе самому не спросить его? Битбокс! Приходи и скажи «Привет» нашему новому другу Питу!»
Гном закончил пристегивать еще один набор вращающихся вееров и направился к тому месту, где мы стояли рядом со сценой. Как и многие гномы, он выглядел почти как ребенок, с крошечными пропорциями и большими глазами. У него также были большие подковообразные усы и зачесанные назад седые волосы, что делало его похожим на замаскированного остроумного кролика; мне пришлось сдержать смешок.
«Эй! Рам-Там-Рамбоб! Похоже, моя победа не будет высечена на камне!» Он пожал руку Рамбобу, а затем повернулся ко мне. Его голос был быстрым альтом, за которым я едва успевал. «Похоже, у Минновы появился новый мастер-дегенерат. Я видел, как ты опрокидывал пиво, как будто никто не видел. Удивительная штука, это было практически искусство! Тебе придется научить меня своей технике».
*хо-хо-хо* "Битбокс! Дай парню шанс сначала познакомиться!"
«А, заткнись, Рамбоб. Твоя жена и дюжина детей — вот все внимание, которое тебе нужно. Я поражен, что она позволила тебе соревноваться. Ты думаешь, она действительно позволит тебе взять их всех в Столицу, если ты победишь? Должно быть, она следит за всеми твоими соседями, чтобы успеть избавиться от них, прежде чем они получат возможность посплетничать о твоей распущенности».
«О?» — Рамбоб наклонился, его лицо стало немного зловещим. «Я видел там это подбадривающее устройство. Разве ты не находишься под санкциями гильдии лудильщиков в последний раз? Тебе вообще разрешено что-то мастерить? Могу ли я уменьшить конкуренцию, отправив простое сообщение?»
Битбокс прорычал. «Ты не посмеешь! К тому же, его собрала моя дочь, я к этому не приложил ни единой руки. Я донесу твоему [доктору] о твоих привычках пить, если ты хотя бы прикоснешься к комстоуну».
«Попробуй, унылый».
«О, тебе бы это понравилось, не так ли, подкаблучник?»
«Я бы тебя перемолол как солод, коротышка».
В этот момент они оказались практически лбом к лбу.
*кашляет* «Алло? Извините?» Пара обернулась, чтобы посмотреть на меня, и я помахал им рукой. «Все еще здесь».
*хо-хо-хо* "Это ты! Извини, Пит, Битбокс и я — старые соперники".
«Не волнуйтесь, и я с удовольствием дам вам несколько уроков по выпивке Beatbox! Приходите как-нибудь вечером в Thirsty Goat, и я буду рад вас видеть!»
«Жаждущий Козел, а?» Битбокс поднял взгляд туда, где Аква в данный момент дралась с группой гномов, одетых в розовое. «Я думал, что узнал эту синюю швабру и огненное очарование. Жаль, что с ними случилось». Он и Рамбоб оба посмотрели на меня с некоторой жалостью.
«Не волнуйтесь. Я здесь, чтобы убедиться, что все вернется на круги своя».
«А!» — Рамбоб ударил кулаком по ладони. «Деньги! Ты планируешь вложить мифрил в Жаждущего Козла? Поистине благородная цель!» *хо-хо-хо*
«В самом деле! Было бы обидно потерять такой превосходный эль!» Битбокс кивнул. «Итак, у тебя есть вопрос?»
«Ага. Что это такое?..» — Я махнул рукой, охватывая гаджеты Битбокса.
«Мои личные потоотделители? Они совершенно законны по букве закона конкурентов».
«Итак… что они делают?»
«Они снижают мой внутренний тепловой коэффициент, обеспечивая при этом адекватное увлажнение кожи».
Я на мгновение задумался. «Они сохраняют прохладу и не дают потеть?»
«Если вы хотите быть педантичными».
«Конечно, конечно. В любом случае, что-нибудь мне нужно знать о конкурсе?»
Рамбоб хлопнул меня по плечу. «Отличная тема для разговора! Я знаю большинство и могу указать их вам!» Он указал туда, где Чак, Эмеральда и Джим собрались поболтать. «Чак там поднимает бочки ради забавы и любит выпить их залпом, если может. У него есть крутой правый хук, за которым нужно следить. Эмеральда, возможно, не самая быстрая пьющая…»
«Достаточно хорош, чтобы попасть в десятку!» — прервал его Битбокс. Рамбоб закатил глаза и продолжил.
«Она, возможно, не самая быстро пьющая в нашей группе,
но она может продолжать вечно. У нее также есть голова, которая крепче камня, и она не боится ее использовать. А еще есть Джим.”
«Да, действительно, Джим есть», — кивнул Битбокс.
«А как насчет Джима?» — спросил я, с любопытством. Возможно, у него был какой-то великий секрет, который выделял его, потому что Маллет Мидны, этот карлик, мог тихонько хихикнуть.
«Он любит пиво», — пожал плечами Рамбоб. «Он довольно хорошо умеет оставаться незамеченным».
«Я заметил». Мы трое рассмеялись, когда Джим повернулся и посмотрел на нас, возможно, услышав свое имя.
«Остальных я знаю только по репутации. Таня вон там — довольно известная искательница приключений, и я отчаянно рад, что на ринге не разрешено иметь оружие. Она славится ненасытной привычкой к выпивке и тем, что заканчивает больше драк, чем начинает. Лорд Сэмюэл — настоящий напыщенный дворянин, и он, вероятно, перепробовал больше видов алкоголя, чем все остальные люди в этом Колизее вместе взятые. В молодости он был яростным бойцом Колизея, но ушел в отставку, когда его настигла старость».
«Я видел, как он пил один из этих человеческих спиртов. Я думаю, что он даже мог выпить… вина
.” Добавил Битбокс, с излишним апломбом и акцентом для чего-то вроде вина. Barck's Beard, интересно, есть ли здесь что-то странное с вином.
«Это все, кого я знаю. Тебе есть что добавить, Битбокс?»
«Есть Strawberrysyrup», — практически прошипел Битбокс.
«Она выглядит мило». Я мельком взглянула на розовую гномиху с косичками. Она очень напомнила мне ту розоволосую маленькую матроску-скаутку из тех времен, когда у Сэмми была фаза «волшебницы». Образ дополняли платье с оборками и жизнерадостное поведение.
«Ах да». Лицо Рамбоба потемнело. «Я пытался ее игнорировать».
Я чувствовал мрачное подтекст. «Почему?»
Битбокс указал на трибуны. «Если вы посмотрите туда, то увидите прекрасную синюю красавицу пивоварни Thirsty Goat Brewery, которая избивает толпу розовых парфюмированных позеров с их собственными плакатами».
«Ясно». Я сразу поняла. «Они одеты в одинаковое розовое! Это ее семья?»
«Её прихлебатели», — проворчал Рамбоб.
«Ее поклонницы
.” — проворчал Битбокс.
«Что в этом плохого?»
«Она не пьющая», — ныл Битбокс. «Она [Бард]
.”
«И что в этом плохого?»
Битбокс немного потопал ногами, что было совершенно восхитительно. «Пиво — это серьезное дело! Наша репутация и так достаточно плоха, чтобы превращать пьянство в… в…»
«Шоу?» Я приподнял бровь и обвел рукой переполненный Колизей.
*хо-хо-хо* Рамбоб потянул свои белые усы. «Он нас поймал, Бидди».
«Она просто использует
ее навыки пития, чтобы привлечь фанатов! Это не… Это не… Это нечестно!
Черт возьми, мне пришлось годами быть тайным любителем выпить, а она просто… делает это открыто!»
«Ты просто злишься, что она красивее и популярнее тебя», — вмешалась Эмеральда, присоединившись к нам. «Кроме того, если ты не будешь осторожен, то в итоге сядет с ними». Она указала на дюжину или около того гномов в передней части трибун. Все они были в традиционных кожаных и кольчужных доспехах и несли плакаты с лозунгами вроде:
«Пиво — это не игра» и «Настоящему пивовару нужны вы».
«Кто эти позеры?» — спросил я.
«Почтенная гильдия пивоваров», — вздохнул Рамбоб. «Они отвечают за все пивоварни в Миннове. Они не фанаты конкурентного пьянства». Эээ, это было очень похоже на Тима. Я был почти гарантированно столкнулся с ними лбами в какой-то момент.
«Они могущественны?»
«Не совсем. Они относятся к себе довольно серьезно, но их собственные традиции не позволяют им слишком уж навязывать свою позицию».
«И shortstack звучит как раз в их духе!» — добавила Эмеральда.
«Тоска Ямс, Эмеральда, это был личный разговор!» Битбокс пнул гномиху по голени.
Она весело улыбнулась и положила руку ему на лицо, отталкивая его. Она повернулась ко мне, и я был поражен, какая у нее очаровательная завитая борода. Ее глаза сверкали, когда она оглядела меня с ног до головы. «Ты на голову выше грубой толпы, к которой я привыкла в этой области. Я Эмеральда, приятно познакомиться, красавчик». Она протянула мне руку, и я улыбнулся, пожимая ее.
"Я Пит, мне тоже приятно познакомиться. Ты тоже выглядишь намного лучше этих двоих".
«Ха, льстец! Не позволяй этим двоим пытаться обмануть тебя. Рамбоба здесь почти невозможно сбить с ног, а эти штуковины делают Битбокса скользким и мучительным для удержания в схватке. Рамбобу не хватает щекотки под левым коленом, а Битбокс не выносит, когда его дергают за усы».
"Привет!"
*хо-хо-хо* «Говорит девушка со стеклянной челюстью!»
Трое друзей смеялись и добродушно толкались. Струйка холодного пота, стекающая по моей пояснице, медленно превращалась в лед.
«Почему… почему вы все даете мне столько советов о том, как бороться?»
«Ты разве не читал правила конкурса?» — спросила Эмеральда.
«Действительно, всю необходимую информацию можно найти там», — кивнул Битбокс.
Я достал листок с правилами конкурса и быстро прочитал оскорбительное предложение.
«Три лучших будут представлять Миннову в столице. Последний оставшийся победит!»
*хо-хо-хо* «Ты, конечно, понял. Это называется «Пивная драка»!»
Я в шоке уставился на страницу. Ой, да ладно! Что в имени?
«Убедиться, что твое пиво не прольется, пока гном жует твои пальцы ног, всегда самая сложная часть!» — продолжал Рамбоб, совершенно бесполезно.
О, нееееет. Где же было прятаться Док Опал, когда она мне была нужна!
