Глава 61: Первые свидания Пити — Развязка
Пит откинулся на спинку стула и сделал большой глоток пива. Он болезненно улыбнулся. «Эта красная броня действительно подчеркивает твои глаза, Эмеральда».
«Спасибо, Пит». Эмеральда позировала в своем красном гамбезоне. «Красный и малиновый сейчас в моде».
«Это из-за Господа?»
Эмеральда кивнула. «Это часть дела. И выглядит отлично!» Она завила бороду и продолжила. «Честно говоря, я была удивлена, когда ты пригласил меня выпить. Я знаю, мы говорили об этом на конкурсе, но обычно я сама приглашаю».
"Правда? Такая красавица, как ты?" Пит усмехнулся. "Я удивлен, что больше дворфийских джентльменов не стучатся в ворота"
«Нет, обычно я их побеждаю».
Пит и Эмеральда обменялись смешками. В настоящее время они сидели в оживленном пивном саду, организованном Почетной гильдией пивоваров. Это было большое открытое собрание столов, расположенных рядом с главным магазином гильдии. Гильдия фактически имела одно из постоянных зданий на главной улице Гранд-Маркета — одноэтажное сооружение с огромным пивным погребом. Возвышенная частная кабинка вдоль сада гласила: «Только мастера-пивовары».
Они провели следующий час, обсуждая свою любовь к пиву и все места, где они были, чтобы выпить. Эмеральда на самом деле путешествовала по нескольким разным городам в Крэке, чтобы попробовать их пиво. Она описала их как «всё одно и то же». Пит был очень осторожен в своих собственных описаниях, чтобы всегда говорить о своей любви к пиву в общем смысле. В конце концов, он добрался до причины, по которой пригласил Эмеральду.
«Как вам нравится ваш Whistlemug?» Он постучал по простой металлической кружке, предоставленной в саду.
«Разве они не великолепны? У меня их теперь двое, и почти ни у кого больше».
«Почему это?»
«Есть ограничение — один на одного покупателя». Эмеральда вздохнула. «Тебе нужно расписаться. Они ведут реестр всех «официальных владельцев». Я думаю, это безумие, но они всегда распроданы, так что это не может быть слишком безумным».
«Хм… Мне было интересно заполучить еще один. Мое имя не должно быть в реестре, так как я выиграл его у города».
«Это возможно». Эмеральда кивнула. «Я могу отвести тебя к стойлу Уистлемопа. У него есть небольшое место на центральной площади».
«Звучит здорово, поехали».
Они допили свои напитки и направились в центр Большого рынка.
Рынок был полон безделушек и диковинок, как магических, так и обыденных, так что немного поразглядывать витрины было неизбежно. Пит провел около тридцати минут у киоска, где продавались говорящие предметы, сделанные [Анимистом].
«Во имя богов, зачем тебе говорящая подставка?» — расхохоталась Эмеральда.
«Потому что я могу их раздавать? Мне, возможно, не разрешат развешивать плакаты, поэтому мне нужно проявить креативность в своей рекламе».
«Что такое реклама?»
«Хммм… подумайте об этом как о принудительном сарафанном радио. Это донесение имени компании до сообщества более прямыми средствами».
«Ну, подставка, которая кричит «ПЕЙ КОЗУ» каждый раз, когда вы ставите на нее кружку, была бы…
привлечь внимание», — усмехнулась она.
В конце концов они добрались до Whistlemop's, который представлял собой довольно привычный фургон, переделанный в более постоянный ларек. По бокам были установлены Whistlemop's, а бок украшали: «Whistlemop's Wonders» и недавно нарисованное «и Whistlemop's» под ним. Пара гномов в пластинчатых доспехах сдерживали большую толпу, пока Whistlemop сам раздавал кружки. Гном рядом с ним проверял удостоверения личности и записывал имена в гроссбух.
Когда они приблизились, Пит сложил бороду в модный кожаный воротник и натянул свою шапку-ермолку. Он завершил импровизированный наряд очками и длинной кожаной курткой.
Эмеральда подняла брови. «Что за наряд?»
Пит достал ручное зеркальце и осмотрел свою бороду. «Я провожу маркетинговое исследование Уистлемопа и не хочу, чтобы об этом узнали другие».
«Почему бы и нет?» Она оглядела его с ног до головы и прикусила нижнюю губу. «Это делает тебя загадочным».
«Гном-загадка, это я. Хочешь быть моей роковой женщиной?» — последнее он сказал, подкручивая усы.
«Это подразумевает небольшой хаос?» Она захлопала ресницами.
«Немного хаоса, немного кровопролития, может быть, убийство», — сказал Пит и подошел ближе.
Эмеральда рассмеялась и хлопнула его по плечу. «Тогда считай меня своим!»
Они стояли в очереди, рассказывая истории о своем детстве. Эмеральда родилась и выросла в Миннове, но любила путешествовать. Пит делился тем, чем мог, но старался не касаться темы своего прошлого. Эмеральда была болтливой, остроумной и немного любила насилие.
Пит следил за Уистлемопом, пока они болтали. Каждый раз, когда обменивались серебром и кружкой, его палец дергался, как будто он считал. В какой-то момент возникла суматоха, когда гном, чье имя уже было в реестре, начал драку. Его быстро усмирили охранники, а затем вывели с рынка. Никто не жаловался, а некоторые даже подбадривали. Затем настала очередь Пита.
«Имя и удостоверение личности, пожалуйста».
«Питер Рафтафф». Пит протянул свое новое удостоверение личности.
Ближе к фургону Уистлемоп, казалось, немного дернулся при имени «Питер» и взглянул в их сторону. Он немного успокоился при имени «Рафтафф» и едва ли бросил на Пита второй беглый взгляд.
«[Проверить подлинность]. Это будет стоить 5 серебряных монет».
«Гм. Задница Аарона».
«Какие-то проблемы?» Гном презрительно посмотрел на Пита и поправил очки.
«Нет. Просто думаю, как сильно я этого жду». Пит процедил сквозь зубы. Он подошел к Уистлемопу, который протянул ему стакан.
«Спасибо за покупку этой уникальной кружки-свистульки!»
Пит закашлялся и понизил голос до грубого тона. «Спасибо».
«А теперь, пожалуйста, пройдите вперед, чтобы я мог обслужить следующего человека».
«Поздравляю с успехом. Как тебе пришла в голову эта идея?»
Уистлмаг, казалось, был раздражен, но затем на его лице появилась широкая улыбка.
«Это была удача, на самом деле, мне нужно было из чего-то пить, и у меня был похожий предмет под рукой. Я использовал его для своего напитка и понял, насколько он идеален. А теперь, пожалуйста, проходите, мне нужно обслужить много клиентов».
Пит закашлялся, его лицо покраснело под очками. «Как я могу отправить тебе письмо от фанатов?»
Улыбка Уистлемопа стала натянутой. «Мой клерк обрабатывает всю почту. Пожалуйста, передайте ее ему».
Пит отошел и, проходя мимо, передал кружку другому гному в очереди.
«Эй, ты уверен!?!» — воскликнул незнакомец.
«Счастливого Рождества», — прорычал Пит, когда Эмеральда побежала за ним.
«Что?» — спросил смущенный, но обрадованный гном.
«Ты уже поняла, чего хочешь?» — спросила Эмеральда, подходя ближе.
«Да. Мне нужно поговорить с гномом о собаке».
«Почему собака?»
«Это сюрприз. По крайней мере, он будет
нахожу это удивительным». Пит снял костюм и улыбнулся, широко раскрыв зубы.
«Оооо, какой злой взгляд. Сделай это снова!»
Они еще немного походили по магазинам. Прежде чем расстаться, Эмеральда согласилась встретиться снова на следующей неделе за ужином и передать сообщение для любителей выпить: их всех пригласили на открытие готового пивного паба.
—
«Я больше шипперю гномов», — сказала Лунара с набитым ртом сладостей, потягиваясь в своем черном шезлонге.
«Мне больше нравится с синими волосами!»
«Эмеральда больше в его стиле».
«Вы все неправы!» — фыркнул Барк. «Его настоящая любовь, очевидно…»
«КОЗА!» — захихикала пожилая женщина, скаля зубы.
«Даа …
—
Двое из них, великан и болван, стояли перед зданием. На табличке было написано: Ржавый боевой топор
. Они отошли в сторону, когда карлика выбросило из здания и он покатился по улице в канаву.
"Вы уверены
это то самое место?»
*хо-хо-хо* «Только одно место называется Ржавый Боевой Топор
с владельцем по имени Драм где-то здесь, Пит. Он владеет единственным пивным пабом в городе. По крайней мере, пока твой не закончится.
«Я думаю, это делает его конкурентом», — нахмурился Пит.
"Да, и ты был в десятке лучших на конкурсе выпивки. Это также делает тебя мишенью".
«Цель!?» Пит пригнулся, когда стол пролетел через открытое окно. Большинство зданий гномов не утруждали себя стеклом, так что реального ущерба не было.
«Да, цель. Достопочтенная гильдия пивоваров не любит нас, профессиональных выпивох. Ты почти вошел в тройку лидеров, и это поместит тебя в их черный список. Драм — один из надзирателей за старыми задирами. Вот почему он управляет этим пивным пабом. Это позволяет ему держать ухо востро, особенно за пульсом города, особенно за его нежелательными элементами».
«И теперь я нежелателен».
«Да, и в придачу новые конкуренты».
Пит вздохнул. «Сэм сказал, что я должен обратиться к Драму, если мне понадобится помощь. Я доверяю Сэму, так что… давай сделаем это». Он переминался с ноги на ногу и пел что-то о «Глазах тигра», прежде чем войти в дверь.
Здание представляло собой большое открытое пространство с лестницей, ведущей на второй ряд сидений. Люстра, покрытая солстоунами, освещала все пространство, а несколько десятков столов были заполнены смеющимися, толкающимися, дерущимися гномами.
Питу пришлось кричать, чтобы его услышали. «ЗДЕСЬ ВСЕГДА ТАК ШУМНО?»
*хо-хо-хо* «ДА!»
Пара направилась к бару, где сидел угрюмый карлик с лохматой черной бородой и непослушной копной черных и серебристых волос. Его лицо было испещрено шрамами, а черная повязка закрывала левый глаз. Его левая рука имела предательский серебристый блеск магического протеза. Когда Пит приблизился к бару, рука издала звук *шинг* и превратилась в отмычку. Острый конец пробил дыру в новой бочке, прежде чем бармен заткнул ее краном.
«Мне нужна новая бочка!» — крикнул он в сторону качающейся двери за стойкой бара, а затем повернулся к Питу и Рамбобу. «Чего вы двое хотите? Тьфу, Рамбоб!?»
Его рука превратилась в топор, который он ткнул в их сторону. «Назови мне вескую причину не выпотрошить тебя, а? Тебе дадут одно предложение».
Пит сглотнул и слегка побледнел. Рамбоб просто выглядел веселым.
«О, да ладно, Драм. Ты не сделаешь этого с одним из своих лучших клиентов!»
Драм щелкнул правой рукой, и его большой палец вспыхнул небольшим пламенем. Он вытащил сигару и закурил, прежде чем глубоко затянуться. «Это было два предложения. Могло бы избавить нас всех от многих проблем, если бы я отравил твое пиво давным-давно, Рамбоб».
*хо-хо-хо* «Ты слишком большой перфекционист, чтобы связываться с совершенством».
«По крайней мере, ты знаешь совершенство. Кто этот ребенок? Хм… подожди, ты не…»
«Здравствуйте, мистер Драм». Пит шагнул вперед с обаятельной, хотя и слегка болезненной улыбкой. «Приятно познакомиться. Я Питер Рафтафф».
«Мистер Драм был моим отцом. Что ты хочешь? Ты получишь одно предложение». Он снова затянулся сигарой и выпустил дым в лицо Питу.
Пит сохранял серьезное выражение лица и не отворачивался и не кашлял. «Сэм послал меня, он сказал, что ты сможешь помочь».
«О? Старый Сэм, да?» Драм оглядел Пита с ног до головы. «Откуда ты его знаешь? Садись. Поздравляю, ты заслужил возможность поболтать».
Пит и Рамбоб сели за барную стойку. Другой гном подошел, чтобы выпить, и получил отпор в виде рычания и кружки, которую бросил Драм. Пит рассказал свою историю, начиная с того момента, как он вошел в шахту, до инцидента с серой, до первой встречи с Сэмом и так далее и тому подобное.
К концу вечера Драм нахмурился. Его сигара лежала на стойке, забытая. В какой-то момент Рамбоб присоединился к вечеринке, и теперь весь стол распевал озорную песню под названием Twa Bearded Lady.
Припев звучал так:
У нее красивая и золотисто-коричневая борода,
Он висит кудрявыми локонами!
Другой находится ниже,
И дрожит, когда она… ходит!
Пит поморщился.
«Так почему ты пришел ко мне?» — спросил Драм.
«Мне нужна ваша помощь в расследовании дела гнома по имени Уистлемоп».
«Что? Торговец?»
«Да, мне нужно знать его регулярные перемещения и где он живет. Все в таком духе».
«А, почему?» Драм забарабанил пальцами по стойке.
«У меня с ним… дела. Он как бы украл у меня Whistlemug».
«Ха! Отстой для тебя! Ну, он немного переборщил со своими штанами. Может, ему и полезно встряхнуться. Но мне нужно будет изучить твою историю. Как, ты сказал, тебя зовут?»
«Питер Рафтафф».
«Ладно, дай мне несколько дней. Сначала мне нужно будет посоветоваться с Сэмом».
«Ты можешь передать весть в тюремную шахту!?»
«С кем ты, по-твоему, разговариваешь? Конечно, могу!» Драм встал, чтобы уйти, но Пит остановил его, прежде чем он зашел слишком далеко.
«О, ну в таком случае. Он знает меня как Питера Самсона. Передай ему привет».
Драм замер, его лицо дернулось. «Что? Самсон? Ты сказал, что тебя зовут Питер Рафтафф».
«Да, я изменил его».
Лицо Драма сморщилось. «Почему?»
«Никакой настоящей привязанности к нему. Я никогда толком не знал своих маму и папу, и у меня появилась новая семья здесь, в Миннове». Пит пожал плечами.
Драм забарабанил пальцами по стойке. Потом его лицо исказилось. Потом он захихикал. Потом он захохотал. Потом он рассмеялся. Потом он заревел. Он начал бить своей металлической рукой по стойке с ликованием. «ХА! Никогда не знал! Клянусь богами, это самая смешная вещь, которую я слышал в козлином возрасте! Паршивая кефаль Мидны!! ХАР ХАР ХАР!!!!»
Рамбоб подошел и с любопытством наблюдал, как слезы начали течь из-под повязки Драм. «Что ты сделал?»
"Я не знаю?"
— Читать лат. ч./п/терс на н.в./л(б)и.в(.)ц/х/м
Барк огляделся.
«Вы все
здесь!? С каких пор!?”
Различные боги и богини выглядели слегка виноватыми, когда он сердито посмотрел на них.
Мидна подняла руку. «На прошлой неделе?»
«Гррр… у вас есть еще семеро избранных, за которыми стоит наблюдать!»
«Но твоя борода дергается, когда ты смеешься!» — вставила маленькая эльфийская девочка. «И ты становишься весь розовый, когда гномьи дамы расчесывают свои бороды!»
Лицо Барка медленно побагровело от шеи вверх.
«Ой-ой! Он сейчас взорвется! Разбегитесь!» Аарон вскочил с кожаного дивана, рассыпав при этом мешок орехов.
«ВЫ, ДРУЗЬЯ!! ОТЪЕЗЖАЙТЕ!!!»
