Глава 74: Пузырь котла
Мы посмотрели вниз, в кипящий чан открытого ферментера. Крюзен бурлил и пузырился, явный признак здоровой дрожжевой культуры. Проблема была в том, что…
«Оно бродит слишком быстро», — сказал я, помешивая его половником.
«Это началось сегодня утром. Семя предков не должно быть таким густым, а пузырение слишком бурное», — сказала Энни, заламывая руки. «Что происходит?!»
Я был настолько обеспокоен, что даже не обратил внимания на это ужасное название.
«Мы не сделали ничего, что могло бы вызвать это. Даже если это была дрожжевая инфекция, она должна была бы вызвать сбой ферментации,
не ускоряться.
”
«Так что же такое
это!? — снова спросила Энни, начиная задыхаться. Я резко посмотрел на нее и понял, что ее лицо бледнеет; она впадает в шок.
«Бран!» — позвал я. «Ты мне нужен, иди сюда!»
Бран выглянул из паба в дверь. «Я думал, мне еще не разрешили сюда заходить. Что-то не так?»
«Да. Мне нужно, чтобы ты сходила за сумкой. Заставь Энни подышать в нее. Энни, иди с Браном. Я посмотрю, смогу ли я выяснить, что не так».
«О, боги. Я не могу допустить, чтобы все снова пошло не так». Слезы текли из уголков ее глаз, когда Бран уводил ее.
Я повернулся к баку и еще раз покрутил его половником.
За всю свою жизнь я пережил сотни неудачных варок. Я подозревал, что среднестатистический пивовар-гном видел даже больше. Были десятки причин, по которым пиво могло не получиться, но у всех были определенные явные признаки.
Я снова размешал напиток, наблюдая за цветом и текстурой Kröusen. Он имел густую белую сыроподобную консистенцию здоровой партии, и никаких признаков дрожжевой инфекции. Это был хороший знак, поскольку он указывал на то, что наши усилия по дезинфекции сделали свое дело.
Следующим шагом будет проверка pH и удельного веса, что даст мне скорость ферментации. К сожалению, я не мог измерить pH или удельный вес без соответствующих инструментов. В который раз я проклинал застой в профессии пивовара. Даже если они не хотели менять свое драгоценное пиво, они могли бы хотя бы улучшить то, как
они сделали это!
Бран вернулся. «Я поставил ее в одну из своих кабинок. Она пыхтит в мешок из мешковины. Не знаю, что это значит».
«Может, ничего, но это вытащит ее отсюда. Присматривай за ней. Кто-нибудь еще сейчас находится в пивоварне?»
«Нет. Все ушли после обеда и до сих пор не вернулись».
«Где Иеремия?»
«Я не видел его целый день».
"Джон?"
«Уехали с Джонссоном, чтобы провести время с семьей».
Я стиснул зубы; я знал, где все остальные
было. Они, вероятно, рыдали в моей комнате в многоквартирном доме после того, как дернули мою цепь. Я глубоко вздохнул. Это была хорошая шутка, и они не могли знать, что возникнет такая чрезвычайная ситуация. Все в порядке, я мог с этим справиться.
«Присматривай за Энни. Когда она поправится и сможет уйти без присмотра, я хочу, чтобы ты сбегал ко мне. Ты знаешь, где это?»
«Нет, но я могу спросить Энни».
«Ладно, иди».
Он пошел. Я осмотрел пивоварню и начал методично проверять каждую емкость. Все они показали одни и те же симптомы: слишком густой Kröusen, слишком много пузырьков и слегка уксусный запах. Я решил пройтись по своему личному контрольному списку «Помогите! Помогите! Моя партия плохая!».
Тяжелый Kröusen может означать слишком много сахара в сусле, химический дисбаланс или высокую температуру. Обычными решениями были добавление большего количества воды, использование более мягкой или более жесткой воды или покупка дорогих, бесполезных химикатов в магазине крафтового пива. Что касается температуры…
Я побежал на кухню, схватил искусно сделанный термометр для мяса и тщательно его вымыл. Я окунул его в варево и подождал несколько секунд. Он показывал… горячее. Температура брожения пива составляла 20-22℃, а это брожение происходило при температуре, близкой к дварфийскому эквиваленту 25℃. Это было горячее, чем в комнате, а это означало, что с варевом что-то не так.
а не окрестности.
Я оглядел комнату. Каждый резервуар в здании делал это. Все четырнадцать. Это исключало любое загрязнение, вызванное падением чего-либо в один из них.
Охлаждение сусла не вызвало бы этого, и удаление выпавших белков холодного перерыва также не должно быть проблемой. То же самое и с остальными процессами хмеля. Плохое дезинфицирующее средство могло бы вызвать это, но мы использовали только кипяток! Я зарычал от разочарования и пошел дальше.
Следующим в списке был запах. Такой уксусный запах был вызван избытком уксусной кислоты в пиве. Уксусная кислота была совершенно нормальной частью обычного пива и обычно не вызывала никаких проблем. Черт, большинство ламбиков отличались высоким уровнем уксусной кислоты. Это не означало, что пиво испорчено, просто что-то было не так
. Если пахло рвотой или ополаскивателем для рта, это означало, что пиво было испорчено, но большинство запахов «еды», таких как уксус, яблоки, масло или бананы, просто означали какой-то дисбаланс. Некоторые эли или лагеры даже были нацелены на эти запахи; True Brew имел запах, близкий к сыру. Причиной запаха уксуса, скорее всего, была более высокая температура.
Последним симптомом были пузырьки, признак быстрого распада сахаров на спирт и углекислый газ. Это было — снова — загрязнение, слишком много сахара или высокая температура. Я ничего не мог сделать с загрязнением прямо сейчас, поэтому сосредоточился на температуре.
Высокая температура чаще всего была вызвана плохой нормой засева. Норма засева определялась количеством дрожжей, добавленных в сусло. Низкая норма засева могла привести к полному провалу стадии брожения, в то время как высокая норма засева могла привести к более высоким температурам и более быстрому брожению.
Это выглядело как высокая скорость тона. Что не имело смысла
. Высокая скорость тангажа во всех четырнадцати танках была маловероятна, но у нас было
изменили процесс пивоварения настолько, что старая норма засева могла быть неверной.
Я почти рассмеялся над собственным отчаянием. Это была первая «плохая партия», о которой я беспокоился за десятилетия. Неудачное пиво было всего лишь одной из таких вещей, и я не мог вспомнить, когда в последний раз я был так увлечен одной варкой. Мое обещание Джереми также немного повысило эмоциональную ставку.
«Пит», — Энни вернулась через дверь. «Я послала Брана за всеми. Говори со мной, что происходит?»
Я с беспокойством посмотрел на нее. Ее лицо все еще было немного бледным, но быстро обретало цвет. «Тебе стало лучше? Если ты упадешь в обморок, мне нужно, чтобы ты снова села».
«Нет, я в порядке. Просто… у меня было небольшое воспоминание. Это моя пивоварня, и мне нужно знать, что происходит». Ее голос стал тверже.
Я кивнул, с радостью согласившись. «Это высокоскоростная, высокотемпературная ферментация».
Она подошла ко мне и взяла половник, помешивая себе бак. «Есть идеи, что могло стать причиной?»
«Или мы добавили слишком много… Ancestral Seed. Или произошло какое-то загрязнение. Это единственное, что имеет смысл».
Энни поднесла немного кекса ко рту, понюхала и лизнула.
«Вкус хороший, цвет правильный, но запах неправильный».
Она спрыгнула и обошла варочный цех, осматривая каждую поверхность и заглядывая в баки. Я последовал за ней.
«Я использовал обычное количество Ancestral Seed. Мог ли хопбэк изменить требуемое количество?»
«Честно? Может быть? Я очень, очень сомневаюсь. Загрязнение имеет наибольший смысл».
«Почему? Есть ли какие-то примеси, которые могут привести к хорошей, но слишком быстрой ферментации? Я никогда ничего подобного не видел».
Я вздохнул. «Честно говоря, Энни, ты ничего подобного не видела, потому что ты недостаточно экспериментировала с пивоварением. Я видел так много
такие вещи, что возможностей становится слишком много».
«Дай мне немного».
Я начал считать на пальцах. «Зараженное сусло. Я знаю, что были трудности с цепочкой поставок эрдроота, и это кажется наиболее вероятным.
Далее идет вода. Мы под землей, поэтому всегда есть вероятность какого-то минерального загрязнения. Это помогло бы объяснить запах уксуса. Минеральное масло может вызывать пузырение, так как масло увеличивает скорость брожения.
Затем происходит загрязнение чистящих средств. Учитывая все обстоятельства, это кажется маловероятным.
Последней возможностью может быть загрязнение горьким веществом, но я недостаточно осведомлен об этом, чтобы комментировать это».
Энни пренебрежительно махнула рукой. «Папа получает многие ингредиенты для горького вещества от местных [алхимиков]. Я бы сказала, что это наименее вероятно».
«Хорошо, остаются вода и эрдроут».
Энни схватила эрдрорут из ближайшего мешка и откусила его. Я выругался.
«Клянусь всеми Частями Богов, Энни! Мы обсуждаем, не заражены ли они!
Не ЕШЬТЕ их!»
«Вкус отличный», — категорически сказала она.
«Это может быть бактерия, которую вы не можете почувствовать на вкус, или дикие дрожжи, или химикат, который он впитал, пока прорастал! Нет, прекратите, хватит!» Я схватил ее за руку, прежде чем она успела откусить еще кусочек.
«Хорошо. Давайте позовем [Алхимика] проверить воду».
«Хорошо. Если проблема в этом, то есть химикаты, которые мы могли бы добавить, чтобы компенсировать это. Но они изменят вкус пива, а мы хотели этого избежать».
Раздался *бах*, и дверь в варочный цех из фойе распахнулась. Ввалились Аква, Балин и Рихтер.
"Что происходит'?"
«Энни, ты в порядке!?»
«Пит! Могу я помочь!?»
«Балин!» Энни подбежала и обняла своего кавалера. Он гладил ее волосы, пока она задыхалась у него на груди. Затем он заорал, когда она схватила оба конца его усиков и уставилась ему в глаза.
«Только не усы!»
Она немного повернулась, и его крик перешел в хныканье. «Балин, мне нужно, чтобы ты отнес ведро нашей воды ближайшему [Алхимику] и попросил их проверить ее на жесткость и загрязнение. Возьми немного золота и сделай это, сейчас же
.”
«Нет, подожди». Я заблокировал его, когда он пошел за ведром. «Мы не хотим, чтобы люди думали, что с нашим пивом что-то не так. Иди к [алхимику] на другом конце города. Нет, подожди. Драм, иди спроси Драма в Rusty Battleaxe».
«Этот ублюдок?» — усмехнулась Энни.
«Он мой друг через Сэма». Я объяснил. «Я ему доверяю, в некотором роде». Ну, он помог мне с каким-то, возможно, похищением, так что я уже был влип, если он решил ударить меня в спину. Не то чтобы Энни нужно было это знать.
«Уф, ладно. Иди к Драму, Балин».
«Да, я ушел».
Пока мы втроем совещались, Рихтер обошел баки, а Аква забралась на стропила. Она методично обшарила темные, но чистые углы потолка.
«Эй!» — крикнула она вниз; над пивоварней висела синяя фея.
Мы проигнорировали ее, занятые своим разговором.
«Эй, послушай!»
Мы все подняли глаза.
«Пит, Энни, вы должны это увидеть!»
—
«Что такое
что?» — пробормотала Энни.
Я нахмурился. Угол падения света здесь наверху заставил танки внизу слегка засиять радужным светом. С земли этого не было видно, но отсюда сверху мы могли видеть странное мерцание над всеми танками.
«Похоже на пленку или масляное загрязнение? Но… страннее?»
«Что такое пелликула?» — спросила Аква.
«Это как cold-break. За исключением того, что cold-break — это комок белков, который выпадает при охлаждении, а pellicle образует биопленку на поверхности бродящего пива. Это признак порчи. Но это не то, как это выглядит — это
больше похоже на странное загрязнение нефтью».
«Может ли это стать причиной того, что мы видим?» — спросила Энни с надеждой в голосе.
«Как я уже говорил, масло действует как катализатор, который увеличивает скорость ферментации. Оно помогает дрожжам быстрее потреблять сахар. Это, безусловно, вызвало бы все те симптомы, которые мы наблюдаем. Это происходит просто ненормально быстро, и оно производит так много предкового семени, что это просто… как… волшебство…» Я затих, обдумывая ужасную возможность.
Я наклонился и крикнул Рихтеру: «Эй! Ты умеешь пользоваться своими новыми волшебными глазами?»
Рихтер отозвался. «Ага, эй! Чувствую, от него исходит странная мана! Не думаю, что так должно быть?»
«ЧТО!?» — хором воскликнули мы и бросились обратно.
—
«Странная мана во всех четырнадцати резервуарах», — заявил Рихтер, спускаясь с подиума.
«Это нормально, Энни?» — спросил я. Я не был экспертом в этом вопросе.
«Сомневаюсь. Аква, были ли в наших запасах какие-нибудь магические ингредиенты? Или что-нибудь, что мы купили у кого-то, что могло случайно попасть туда?»
«Нет», — покачала головой Аква. «Нет, абсолютно нет».
«Черт!» Энни ударила кулаком по борту танка. «Я не могу поверить
это! Неужели это Предки проклинают мое варево!?” Наступила тишина, и мы все глубоко задумались.
Было много вещей, с которыми я мог бы помочь, но это было вне моей компетенции. Рихтер был бы гораздо более полезен, но даже он не знал, что делать. Его основными областями изучения были магические конструкции и диаграммы маны. Если бы только у меня было [Питово бедное маназрение]… Я сделал быструю [Вспышку прозрения] по привычке, просто на всякий случай…
«[УЛУЧШИТЬ ВАРЕНЬЕ]!!!» — закричал я, напугав всех. «Мое новое Благословение потребляет магические ингредиенты в алхимических смесях!»
«Вот именно!!» — ахнула Энни. «Что там написано, точно?
?»
Я открыл его и прочитал вслух.
[Улучшить напиток]
— Вы можете очистить и стабилизировать емкость с алхимической жидкостью одним прикосновением. Если в вареве содержатся нестабильные магические эфиры, они будут приведены в равновесие. Варево станет более питательным и будет иметь более длительный срок хранения.
Эту способность можно использовать один раз в секунду.
«Это сработает?» — спросила Аква.
«Кто знает!?» — простонала Энни. «Никто никогда не делал ничего подобного с пивом! Обычно мы просто выбрасываем его! Я просто не хочу потерять свою первую партию!»
«Может быть, лучше просто отпустить это?» — нерешительно сказал Рихтер.
«Нельзя, пока не попробуешь это сначала. Пит, сделай это», — убежденно сказала Энни.
Я прижал руку к стенке бака. «Ладно, поехали. [Усовершенствуйте пиво]!»
Ничего не произошло.
«Совершенно необязательно произносить благословения вслух», — пробормотала Аква.
Затем я получил подсказку. Обновлено от n(0)/v𝒆/lbIn/.(co/m
*Бинг!*
Веха использована
Смешивать [Неочищенное масло печени лилии-леопарда] с [Пивом]?
Вы принимаете?
Да/Нет
Я нажал «да», и подсказка исчезла, а моя рука засияла внутренним светом.
